翌日，浦戶灣薩摩艦隊“姶良”號評定間

　“大人，就算和土佐締結盟約，是上洛前就和久光殿一起策劃好的，可同時和山內宗家、南家一起聯姻一事，非同小可，是否需要從長計議，起碼等你的嶽父久光殿首肯後，才能答應下來吧?”大胖子西鄉隆盛昨夜雖然酒喝的不多，但還是被島津家女婿宣布的事情給嚇了一跳。

　“切，我說胖子西鄉，你不是嫉妒我一口氣要娶兩個如花似玉的側室吧?我這是為了薩摩和土佐的聯盟犧牲了個人的福祉你知道麽?我忠塔還缺女人麽?光一個墨西哥皇后我就忙忙不過來了，你和阪本、福澤醉臥不起的時候，我可是一早就爬起來給皇后寫情書呢知道麽?早晚各一次書信雷打不動換你來試試?！”

　島津家女婿看上去一臉的委屈，仿佛天下最吃虧的事情都讓他自己做了，而別人居然還沒體諒到他的苦心，居然還不領情似的。

　“呃，大人，我不是這個意思，只是，您是久光殿未過門的女婿，所謂婚姻大事，得長輩做主吧?美智子雖然年紀小了點，可就算沒過門那也是大人你的正室，你不問問久光殿的意見，就直接答應了土佐聯姻的請求，我是擔心在島津家引起不必要的糾紛呀，我這可是為了您著想！”

　胖子西鄉撓著腦袋，一時間有點不知道怎麽勸說才好，眼前的墨西哥子爵委實是個不怕天高地厚的家夥。前腳島津家的閨女還沒娶過門呢，這一不留神瞞著自己和阪本、福澤，自己做主就要同時當土佐家的女婿，這事情，牽一發而動全身呀，容堂和豐范這對父子這可是在挖薩摩藩和島津家的牆角呢！

　難道謀略超人的忠塔殿下看不出來這香餌背後的風險?擅自和別藩承諾婚姻，沒有藩主和久光殿的認可，在薩摩藩這種先例可是沒有，說的輕一點是膽大妄為沒把島津宗家放在心上，說的重一點。那就是居心叵測結交外藩圖謀不軌呢。

　“西鄉君，你多慮了，我認為忠塔大人一口答應和土佐聯姻一事，是相當明智的選擇，當然，誰都沒料到，容堂殿會讓自己的嫡女嫁做忠塔殿的側室，從這上面看，容堂對土佐和薩摩聯盟的決心是顯露無疑的。這個時候，若昨夜忠塔大人猶豫不決不敢答應的話。土佐會心懷疑慮，認為薩摩和土佐結盟的決心不夠堅決。”

　福澤諭吉這兩天心情一直不錯，作為雙方的中間人來回奔波在高知城和浦戶港總算沒白辛苦，薩摩和土佐締結盟約再加上聯姻這個背書的話，這個盟約就穩固牢靠了許多，雖然福澤在京都和江戶那邊幕府的朋友很多，但不妨礙這位主同情和支持薩長聯盟的立場。

　“西鄉，

你可以為我沒有推辭過，我甚至還想讓你那個昨天比槍法大出風頭的弟弟從道替我去跟土佐聯姻呢。奈何容堂殿說你弟弟既不是西鄉家的當主繼承人，又只是個薩摩藩步兵頭，要當他容堂的女婿還欠著點火候，不管怎麽說，我可也是盡力而為了知道麽，說起來我還是替你們西鄉家背了黑鍋了！”

　林永生把玩著手裡一把象牙柄的折扇，一邊給西鄉隆盛上著眼藥。把個胖子西鄉給擠兌著面紅耳赤有點張口結舌說不出話來。

　“西鄉，我知道你是替忠塔殿擔心，不過大可不必，忠塔殿此刻在久光殿心中的地位如日中天。就是有稍許過分的舉動，也不致影響這對翁婿的關系和感情，要說這次聯姻，吃虧的可是土佐，山內家的嫡女一口氣嫁兩個給忠塔殿做側室，久光殿該高興的合不攏嘴才是，也難為土佐居然能答應這樣的條件！”說話的是舌頭還有點大的阪本。

　阪本龍馬昨夜喝的有點高，一則脫藩大罪得到了藩主的親口赦免，二來，薩摩和土佐締結盟約而不是兵戎相見，這讓事實上叛出了土佐而效力於薩摩的阪本尷尬的地位得到了化解，昨夜的筵席上，容堂和豐范二人對阪本都頗多讚許和籠絡的意思，這讓阪本一高興就喝了個酩酊大醉，怎麽回到艦上的都記不得了。

　雖然宿醉未醒，這會兒阪本其實還是這間評定間裡心情最好的家夥，既然容堂和豐范把女兒和妹妹都嫁給了島津忠塔作為側室，那麽，自己這個土佐出身的薩墨藩交涉奉行，今後還怕什麽土佐眾人在背後的非議呢?聯姻可比聯盟更進了一步也更牢靠緊密。

　“時不我待，不過這事，鄙人還想請福澤君辛苦一趟，和土佐家的提親使者一起回鹿兒島去見藩主和久光殿?順便替我向久光殿解釋一下，若不然就得阪本或者西鄉去一趟，可上洛大計缺了他二人怎麽行?福澤君，回頭我們就在京都恭候你大駕如何?”

　島津家女婿談笑間，給儒雅好脾氣的福澤又派了個差事，結果福澤還只是一愣，邊上西鄉已經驚問道，“怎麽是土佐去薩摩提親，要說，該是我薩摩向土佐提親吧?大人，您不是打算做土佐的上門女婿吧?這我薩摩可絕對不能答應的，容堂殿挖牆角也不能這麽個挖法吧?！”

　“唔，土佐嫁女聯姻薩摩，自然是薩摩派人向土佐提親，不過，這一次雙方的聯姻，不止於此， 昨夜土佐守已經正式向我提出，希望能娶島津家的女兒作為正室……這才是真正締結牢不可破的薩土聯盟的舉動呢，土佐守的眼光，可不像只有20歲的年輕人！”

　林永生這番話，室內眾人目瞪口呆跌落了一地的眼鏡，阪本龍馬第一個反應過來，大喜過望道，

　“當真?！太令人意外了，簡直是天作之合啊，如此，薩土聯盟牢不可破，此事宜早不宜遲，遲則生變，根據我了解的情報，土佐守之前私下正和長州毛利家在協商雙方聯姻的事情，沒想到，居然叫忠塔大人挖了長州的牆角！”

　“大人，這是豐范大人自己提出來的?容堂殿知曉否?事情可有點叫人措手不及啊，原本，薩摩雖然有意和土佐守聯姻，奈何豐范大人追隨三條殿，跟長州毛利家的關系比跟我們島津家要親近的多，現在這麽說的話，土佐已經徹底打算放棄和長州聯盟了麽?”

　西鄉隆盛心頭也是巨震，沒想到自己等人一來二去費心盡力，舌戰土佐的後藤、福岡而談下來的盟約，還比不上島津家女婿去拜訪容堂和豐范一個下午加個晚上，就締結了三場婚姻，這效率也太驚人了吧?土佐家真是鐵了心要棄長州而摟薩摩的粗腿了麽?