十二月，正是一年中最寒冷的時候。

　　天山，又是極冷的地方。

　　晻靄寒氛萬裡凝，闌乾陰崖千丈冰。

　　只有到過天山的人才知道，前人這句詩一點也不為過，而這個季節的天山寒肅之意更是有過之而無不及。

　　自兩百年多前的雪祖在此安家立業，開創了天山派，這裡的人煙總算旺盛了些。

　　曾幾何時，天山派也在中原武林叱吒一陣，天山劍法更是名譽九州。

　　可幾十年後，雪祖手持寒冰劍挑戰太易山莊的獨孤仙人，最終大敗而回，前者丟劍棄譜、改學腿掌，天山劍法從此失傳。

　　直到天池老怪接任掌門一位，後續學成了先祖獨創之天山二十四掌和踏雪輕功，天山派總算在武林勢力中保住一席之地。

　　可惜老怪那位天資卓越的獨子於十幾年前失蹤，隻留下了年幼的一雙兒女，天山派又少了一位天武境高手。

　　天山派的武林地位也從此越發不堪。

　　而後，天池老怪為防外人侵擾，選擇了閉山鎖池。

　　......

　　可十二月初三這日，情況發生了改變。

　　原本從不接納外人的天山派卻忽然張燈結彩，大肆歡迎各路來賓，以至於很多年紀尚小的天山派弟子還是第一次見到這麽多外人。

　　通往天山之巔的必經之路旁，除了一眾通身白衣的天山派弟子，還有好些身著藏青色服飾的人一絲不苟地站立於風雪之中。

　　這些為他人地盤站崗的正是極天會的弟子。

　　今日天山比武，極淵自然要遵守之前的承諾，全力幫助天山派維持此地秩序。

　　前兩日由極天會弟子送往江湖各地的除了邀請帖，還有一句來自幫主極淵的話:

　　“敢來天山放肆的，就是與我極淵為敵！”

　　這正是這句話，大大地增加了天山派人士的信任。

　　極淵承諾的重謝倒不是重點。能與武林第一幫會達到如此的關系，對於近些年來名望漸下的天山派是一件大好事。

　　考慮到這些因素，天山派的弟子才肯兢兢業業地在此歡迎賓客。

　　而此時，天山頂上那曲折陡峭的數個峰巔早就蓋起了供人休息觀戰的遮蓋布篷。

　　這些大小不一的布篷分散而置，開口同時對準了中央最高聳的峰頂，那是真正的天山之巔

　　布篷之內，桌椅茶酒這些家居之物竟毫無違和地擺放在崎嶇的山石之上，可見主人之細心。

　　可主人並不是主角。

　　此刻最大的布篷內，身著名貴大袍的極淵威嚴而坐，渾身散發這一股不可直視的霸主氣息。

　　一旁的天奴躬身而立，隨身靜候著主人的命令。

　　坐在極淵另一側的則是天山派掌門人，本次的東道主天池老怪。

　　兩人正對飲一杯，忽有一極天會弟子入內，跪地道:“稟幫主，海鯨幫的幫主前來拜見。”

　　“有請。”

　　通報之人剛剛出帳，早已在外等候的黑胡子大漢頓時笑嘻嘻走了進來。

　　還未看清他的人，粗獷的笑聲已經傳來:“哈哈哈，極幫主萬福。今日兩位愛徒天山比武，我這粗人竟也有幸收到你的請帖，實在是給足了我於大海面子。”

　　“於幫主哪裡的話，你能從東海之地不辭辛苦遠來觀戰，也是給足了老夫面子。”

　　於大海笑著又轉向另一邊的天池老怪道:“天山派掌門久仰久仰，按歲數我該稱呼你一聲前輩，今日能在你這天山觀戰，

也是武林中人的福氣，多有打擾，還望包涵。”　　天池老怪眯眼笑道:“於幫主名震東海，老朽這小小天山招待不周，才是望你見諒呐。”

　　一番江湖敘禮後，海鯨幫的於大海走出了布篷。

　　而這樣的對話，剛才已經重複了不知道多少次。

　　江湖中稍有名望的門派幫會都收到了極天會的邀請帖。

　　但凡想和極天會交好的，不僅會由幫主親自前來，而且還會像以前給皇帝請安那樣，一個個笑著走進來和極淵打招呼。

　　這個過程中，身為東道主的天池老怪自然也會一同受禮。

　　這讓十數年沒在武林出過風頭的天山派掌門都有些受寵若驚了。

　　此刻帳內稍稍平靜，天池老怪端起一盞敬向極淵:“若非極天會的影響力，我寂寂天山何來如此繁盛之景，老朽敬極幫主一杯。”

　　“哪裡，這也是江湖中人對天山派的重視，相信憑老怪的實力，日後天山派定能再創輝煌。”

　　極淵回敬一杯，遮擋的衣袖之後，臉上卻一改剛才的喜色，重眉間流露出些許的凝重。

　　今日前來拜見的多半是武林二流幫會，而那些實力強大、底蘊深厚的一流乃至頂尖門派卻少有人來。

　　像同為七大勢力的太易山莊，僅僅是派了一個堂主前來，稍稍向自己敘禮便立刻離開，言語未見多少尊意。

　　至於天池老怪，更是被他當場無視。

　　又如女流聚集的北鬥宮，被江湖人士稱為第六大門派，今日更是無一人前來，直接將極天會的請帖視作無物。

　　如此看來，極天會在武林之中還沒有完全掌握話語權，這讓原本以為已經一手遮天的極淵有些不放心。

　　不過一杯飲盡，衣袖落下的時候，極淵的臉上還是那副泰然笑意。

　　似乎看出了極淵的心思，待天池老怪出去時，一旁的天奴附耳低聲道:“邀請的名額中，無極劍宗，十六寺同盟和火雲城仍舊一人未到，是否不等他們直接開始?”

　　極淵冷哼一聲，吩咐道:“無極劍宗和十六寺同盟不過都是些自封自傲之輩，我原本也只是客氣一番，今日不來也不出乎我的意料。”

　　事實上，無極劍宗和十六寺同盟正是武林七大勢力的另外兩股，前者更是緊排在極天會之後。

　　若非劍宗四柱之首的劍皇失蹤多年，而余下的劍聖、劍神又常常閉關潛修，少問江湖爭鬥，恐怕無極劍宗的實力不在極天會之下。

　　十六寺同盟更是獨立於世，出家人向來不喜歡拉幫結派爭霸一方。

　　不過是出於客套之意給予請帖，如今他們不來，極淵也只能作罷。

　　只是這火雲城向來沒有這般高風亮節，實力也無法與極天會正面抗衡，按理來說至少也該派個人來表明好意，今日的缺席倒是讓極淵意外。

　　天奴繼續問道:“那火雲城?”

　　“先不管他了，準備開始吧，你也去準備好。”

　　極淵說著便從懷裡掏出一塊令牌交於天奴，後者立刻退了出去。

　　前者剛走，布篷內又迎來兩位英姿颯爽的青年。

　　正是今日比武的主角:極龍，極戰。

　　“師傅”兩人同時抱拳行禮，等候最終的命令。

　　極淵看著當初的兩個青稚孩童如今已經長大成人，並且都是當之無愧的青年英傑，當即露出笑顏。

　　一手放出兩盞空酒杯，極淵親自將其斟滿，起身送到兩人面前:“所謂一日為師終生為父，你們對我而言就像我的孩子一樣。

　　看到你們今日的瀟灑模樣，為師很是欣慰。

　　今日之戰不論勝負，你們依舊是為師的好徒兒，是我極天會的得力乾將。

　　你們各飲一杯，以壯威勢，出去準備吧。”

　　“是，師傅！”

　　極龍和極戰接下各自的酒杯一飲而盡，同時昂首邁步而出。