次日早起，賈代善果然傳齊了家人，交代他們，從此改口，稱自己為老爺，稱史彥為太太，稱婁氏為二太太，賈赦改稱大爺，賈政改稱二爺，賈攸改成三爺。
　　眾家人忙答應了，口稱老爺、太太，拜了三拜，各自散去。
　　賈代善吃了早飯，便帶了賈赦和賈政、賈攸到學堂去了。史彥便備了從金陵中帶來的禮品，約了婁氏，一起坐了車，往東府中來，吃了半天酒，下午回來，又看著家人收拾箱籠之物。
　　再一天，便走到史家來，拜見父親。
　　兩年多不見，只見史鋥已老了許多，須發皆白，步履蹣跚，見女兒和外孫女跪在面前，忙一把拉起，不由得瞬間老淚縱橫，又歎道:“我們做官人家，雖有些體面，骨肉總是不能團聚，倒是一件憾事。”
　　史彥心內吃驚，父親這個樣子，竟比自己回金陵之前，差了太多，也不想當年那樣，在兒女面前，永遠都是一副嚴格的模樣，因又不敢直接問出來，隻得滿面賠笑道:“老爺，咱們父女兩年多不見，今日能夠重逢，正是一樁喜事，老爺怎麽落起淚來?我從金陵給老爺帶的，當年你最愛吃的點心，老爺嘗嘗如何?”
　　史鋥忙含笑點頭，拿了點心，嘗了一口笑道:“果然還是當年的味道。難為你還記得。我也並沒有什麽。一切都是好的，你隻管放心，你還該進去瞧瞧你嫂子和侄女兒們。”
　　史彥忙答應了，又向父親行了禮，笑對史玄道:“多年不曾來家裡，還要哥哥帶我進去才好。”
　　史鋥忙點點頭，對史玄道:“你妹妹說的是，你就帶她進去。”
　　出了父親的院子，史彥才悄聲問哥哥道:“哥哥，我看父親身體大不如從前，可是有什麽緣故?”
　　史玄歎道:“去年冬天，父親因受了涼，原想著不是什麽大事，可老人家有了年紀的人，竟著實虧虛了下來，一連兩三個月，臥床不起，直到今年春天，方略好了些。故而有些憔悴。”
　　史彥便由不得掉下淚來，歎道:“偏我又在金陵，不僅不能在父親面前盡孝，竟連知道也不知道，問候也不曾問候一聲。”
　　史玄又道:“偏又有我嶽父捎了妹夫的書信來，要謀個官職，父親又費了些心思，不過如今已算大好了，太醫說並不礙事，只要好生將養，少操心，就可望痊愈了。”
　　史彥心內更加慚愧，忙道:“都是我們考慮不周，不曾想到父親已經年邁，不易多費心思。哥哥見諒。”
　　史玄道:“這也並不是父親一個人的力，我嶽父，還有你們家的化大哥哥，宮中的嘉嬪娘娘，都用了些心思，才給妹夫謀了個像樣些的差事。只有你們能過得好，父親也就心滿意足了。”又道:“你們臨來的時候，可去祭拜母親?”
　　史彥忙歎道:“如何不曾去?當年回到金陵，我就去要去祭拜母親，因派人去你家裡問，說你們剛剛進了京。因而請了家裡看門的人，就帶我們去了。這兩三年間，每逢清明、中元，我都去給母親燒紙，臨來的時候，又去向母親辭了行，方敢返京的。家裡看墳的人，倒也盡心，咱們的墳塋收拾也乾淨整齊。我又留了些銀子給他，命他好生看守來著。”
　　說話之間，早已來到史玄的院子，只見魯氏帶著丫頭、媳婦們已接了出來。這兄妹二人便忙止住了方才的話不提。
　　史彥又忙施禮笑道:“嫂子安好?竟勞動嫂子出來，我不敢當。”
　　魯氏亦忙還禮，又攜了史彥的手，笑道:“咱們姑嫂多年不見，嫂子著實惦記你們。我前兒聽說妹妹進京了，早就急著要去看。倒是你哥哥說的，只怕你家裡忙亂，去了給你們添亂，故而也沒去打擾。妹妹快進屋裡來。”又忙轉身吩咐丫頭道:“快去將家裡的哥兒、姐兒們都帶了來，拜見姑媽。”
　　不一時，史杪、史杉、史斝、史鼎、史鼐，便都在婆子、丫頭們的簇擁下，走了過來，見了史彥，一起施禮。
　　史彥滿心歡喜，看看這個，又看看那個。史杪和史杉，都是與史彥極熟悉的，故而和史彥極其親昵;史斝雖曾多得史彥照拂，但因史彥走的時候，他尚年幼，隻記得有個姑姑，是最疼自己的，此時卻已記不清史彥的模樣，故而倒有些想親近，又有些拘謹;只有史鼎和史鼐，對史彥甚有距離。
　　史彥心內倒有些愧疚起來，都是侄兒，自己對這兩個小的，確實有些不公，因特意拉了史鼎和史鼐的手，笑道:“告訴姑姑，你們誰是哥哥，誰是弟弟?”
　　史鼎忙笑道:“回姑媽，我是哥哥。”
　　史鼐便搶著道:“姑媽，我是弟弟。”
　　史彥又仔細辨認了半日，笑道:“我依然看著是一模一樣的。都怪我這個做姑媽，對你們疼愛不夠，如今要接你們去我家裡玩幾天，你們願不願意?”
　　兩個孩子便嘟了嘴，不說話。
　　史彥略有些尷尬，笑道:“這模樣，竟是不願意去了。”
　　魯氏忙拿了一碟子果子，笑道:“妹妹，這是宮裡嘉嬪娘娘打發人送來的，你嘗嘗看。合不合口味?”
　　史彥心內略有些詫異，史玄忙道:“妹妹不知道，自從你們都回去了，嘉嬪娘娘的娘家又不在京城，無人親熱，故而常喚你嫂子進宮去。你嫂子說，嘉嬪娘娘常念叨你呢。回頭趁個年節，你也要進宮去，和嘉嬪娘娘說說話才是。”
　　史彥笑道:“正是了，嫂子也算的是嘉嬪娘娘的親姐姐，原該常去和娘娘走動些，娘娘也不得寂寞，嫂子也多門親戚。”
　　魯氏笑道:“可不是，我進了幾趟宮，也見了不少世面，那宮中的氣派，竟是咱們想都想不到的。嘉嬪娘娘人又和氣，一口一個姐姐稱呼我，倒叫我不好意思的。便是相來往的人家，聽說我有個做了娘娘的妹妹，也都高看了我幾分呢。我如今再沒有什麽不滿足的了，只要教養好這幾個孩子，就等著享福了。”
　　說的眾人都笑了。
　　史彥見魯氏大不同以前那樣，待前嫂子甄氏的留下來的孩子刻薄，心內也放下了偏見，隻陪著嫂子說笑。
　　一時，魯氏又命人擺了酒戲，請史彥到後園中吃酒聽戲。
　　彼時已是金秋，園內的果樹碩果累累，又遍布各種菊花，五彩繽紛，煞是好看。池塘旁邊，又有兩顆高大的桂花樹，濃鬱的桂花香氣，隨風吹來，令人心醉不已。
　　魯氏請史彥在蘭芷軒坐下，因笑道:“原先家裡的一般小戲子，有一個最高明的琴師，彈得一手好琴。只因去年太后薨逝，家裡不得宴席音樂，故而都遣散了，如今是剛又買的幾個小戲子，唱腔上還生疏的很。好在妹妹也不是外人，今兒又只有咱們自家骨肉，將就著聽吧。”
　　史彥歎道:“從咱們家太太升仙，哥哥和嫂子回鄉丁憂，接著又是我們家老爺太太西行，我們又回鄉去，仔細算來，咱們竟已有四五年不曾見面了。今日咱們骨肉團聚，才是最重要的，聽曲也不過是個消遣。再說，哥哥最通音律，雖說是剛買的戲班子，哥哥也斷不肯將就弄來家裡，想必也是不錯的。”
　　史杪看姑姑和母親落了座，便親捧了銀壺，給二人斟酒。
　　史彥又歎道:“轉眼之間，杪兒已是十六七歲的大姑娘了……”因又隻得咽下了後面的話，不好再說下去。
　　史杪也已明白姑媽要說什麽，立刻羞紅了臉，斟了酒，忙退到一邊去了。
　　史彥和魯氏相視一笑。
　　戲台上已“咿咿呀呀”，唱將起來，正是一出《劍合釵圓》。
　　史彥因方才的話，便想到賈赦身上，這個兒子，讀書不成，倒沒少惹事。若是再不好好調教， 隻恐坑了侄女兒。只是如今這賈赦也已十五六歲，便是調教，只怕也有些難處了。想到這裡，便不由得歎了一口氣。
　　魯氏忙道:“好好的，妹妹歎什麽氣?”
　　史彥看著史杪已不在身邊，便悄聲笑道:“可是呢，因方才的話，想起我那個不爭氣的兒子來，讀了這麽多年的書，也讀不明白，眼瞅著倆孩子一天天長大，怎能不有些心急?”
　　魯氏忙笑道:“說到底，外甥也不過才十幾歲，自古以來，十幾歲就有出息的，能有幾個?妹妹不必著急，好好調教兩年，也就是了。”
　　又有史杉笑道:“姑媽，怎麽赦哥哥和政兄弟沒和你一起來?”
　　史彥忙笑道:“他們兄弟今兒到學堂去了。”又轉頭對魯氏道:“原該讓他們兄弟一起來給外祖父、舅舅、舅母請安的，只因在路上耽擱了一兩個月，他們越發的性子野了，倒要趕緊送到學堂，去約束幾日，方可來的。等明兒讓他們兄弟倆，專程再來。”
　　魯氏點頭道:“正是這樣，孩子們看緊些，也就是了。”
　　不知不覺之間，金烏已經西沉，史彥便向嫂子告辭，又走到父親房內，請父親好生將息。方出了門，坐上車，返回榮國府。
　　到了府中，又將自己房內的人參，挑了幾支極好的，打發人送到史家去——雖知道父親不缺這個，也是自己略盡孝心而已。
　　忽又見賈政放學回來，給母親請了安，似要說些什麽，又有些猶猶豫豫的。