次日一早，史彥簡單處理了幾件家事，便坐車又來到史家，先去給父親請了安，見父親雖清減了許多，精神倒也還好，便也放下心來。
　　又走到馮嬤嬤家中，給馮嬤嬤燒了紙錢，方往嫂子魯氏的院內來。原來這周家的嫂子已經到了，此時正在和魯氏說話。見了史彥，彼此見禮，又重新落了座。
　　史彥便將話題引到周家女兒身上，說笑了幾句，史彥便說要給周家女兒做媒。這周嫂子自是歡喜，忙問了賈敖的狀況，心內也是極滿意的。
　　史彥便笑道:“自然是咱們女家先點頭了，男家那邊自然沒話說。若是嫂子願意，我就和我那邊二嫂子說了，讓她請了媒人，去嫂子家提親。”
　　雙方商議已定，史彥便走回家中，直接命車馬來到賈代仲家裡，又和謝氏說了，謝氏滿心歡喜，因道:“我昨日已和你哥哥說了，他竟是也聽說過這位周先生的，隻恨無緣結識。聽了這話，他倒比我還著急，如今就等著妹妹的回信呢。”
　　史彥笑道:“既然你們都是滿意的，我也算做了件好事。就只等著喝謝媒酒了。”
　　謝氏忙道:“這個自然，今兒就沒事，等我吩咐廚房做幾個好菜，咱們先吃幾杯。趕明兒訂了親，再請妹妹好好吃席。”
　　史彥忙擺手道:“因這兩日事多，總不在家，家裡的事已有好些不曾處理了，倒要趕緊回去，這謝媒酒改日再吃也是一樣。”說著便急忙忙要走。
　　謝氏隻得送出門來，看著史彥上了車，便忙將等著書房的丈夫請了進來，夫妻二人商議了一番，忙命人找了媒人來，交代一番，第二天去周家提親。
　　話說史彥回到家裡，瑤琴、好音等忙接了出來，彼此都給史彥見了禮。史彥問道:“老爺可曾回來?”
　　眾人都忙笑道:“老爺一大早去上朝，此時還並未回來呢。”
　　史彥便不作聲。眾管事媳婦們，聽說太太回來，忙都走了過來，回些家裡這兩天的雜事。
　　話說賈代善，這日一大早去上了朝，朝中並無別事，各自散朝回去。賈代善又到府廷內坐了坐，處理了幾樣公事，便準備回家。走到路上，忽見對面簇簇的一群人馬，中間一人，三十五六歲年紀，黑紫色臉膛，三綹短須，華服美冠，騎一匹玉色寶馬，手提金絲軟鞭，正是鎮國公牛清之子牛莊。
　　賈代善忙勒住馬韁繩，抱拳拱手笑道:“牛兄，哪裡去?”
　　這牛莊也早已看到賈代善，忙也抱拳拱手，笑道:“賈大人，我因閑來無事，往陳府中找陳兄說話，賈大人若是不忙，我們同去如何?”
　　賈代善知道，這牛莊前些年捐了一個同知之銜，卻只是個虛職，再一個他也留戀京城繁華，不願到各州府赴任，故而雖有個官身，只是在京城中閑逛。他口中的陳兄，就是齊國公陳翼之子陳錄，如今在禮部任主事一職。
　　這當年的四王八公，如今都是朝廷重臣，因曾患難與共，最是親近，其子孫們也常在一處走動的。因想了一想，此時也並沒有別的事，便笑道:“既是如此，我就同你們一起去說話。”
　　牛莊忙笑道:“這就更好了，我們正嫌只有我們兩個，不夠熱鬧呢。”
　　賈代善便命跟隨的小廝，先送了自己的帖子到齊國府中，說自己和牛大人，即刻就到。小廝忙答應了，先打馬去了。
　　這齊國府中，坐落於城南，當年也是奉聖旨敕造的，甚是莊嚴氣派，不啻於寧榮二府。賈代善與牛莊來到齊國府前，只見這陳錄已在門口等候，見了二人，忙拱手笑道:“中丞大人公務繁忙，竟也有時間來到舍下小聚，榮幸之至啊！”
　　賈代善便在陳錄肩上拍了一下，笑道:“咱們幾個以前常在一處淘氣，陳兄如今竟說這樣的話，當真是拿我耍笑了。”
　　陳錄笑道:“豈敢！豈敢！如今賈大人的官職，高著我們幾層，我們豈能不尊敬著些?”
　　賈代善笑道:“越說越不在道上了，只因我丁憂回了原籍幾年，你們便越發和我生疏了，我還沒找你們算帳，你們倒來說我。”
　　幾人說笑了幾句，便忙都走到院內。原來這陳錄，早已在後園的花廳內，擺下酒席，又叫了一班小戲子伺候。
　　陳錄和牛莊，定要賈代善上座，賈代善死活不肯，最後隻得是陳錄坐了主人之位，賈代善在上位相陪，牛莊下席。
　　一時又點了戲，小戲子們展歌喉，凝絲竹，唱將起來。三人便說些閑話取笑。
　　賈代善道:“咱們原就是八公之家，若是能將其他幾家的公子都請了來，方算得圓滿。”
　　陳錄忙道:“賈兄難道還不知道的?如今那理國公一家，又赴了外任，也要三年期滿，方能回來了;那治國公夫人仙逝，馬兄也扶靈柩回鄉了;那繕國公家的石兄，因前日惹了些簍子出來，被繕國公打了一頓，勒令他不許出府，只在家中念書;那修國公前些日子犯了些什麽錯，被降了一級爵位，如今只是修國侯了，家中如今謹慎小心，極少出門的。故而我們這些日子，也不曾和他們走動。”
　　賈代善歎道:“咱們這八家，如今倒各有各的事。我返京也一年了，倒與眾人都見的不多，想當年有我父親在時，何等的逍遙快活，如今當了家，家裡也是七事八事的，再也不得閑兒了。”
　　牛莊便站起身，親自給賈代善斟了一杯酒，笑道:“咱們這八公之家，如今還要算是貴府和你們家長房寧府中的化大哥，前程似錦了。雖是兩位老伯父都不在了，你們二府倒更興盛了，只怕我們日後要仰仗兩位賈兄的時候，還多著呢。”
　　賈代善起身接了酒，一飲而盡，忙笑道:“我們也不過是仰仗著父輩留下的虛名，又蒙聖上仁德，方可勉強度日，可又有什麽呢?”
　　牛莊又斟上一杯酒，笑道:“前些日子，我聽說康王請賈兄去吃酒了，可有此事?”
　　賈代善忙放下酒杯，笑道:“牛兄這話是從哪裡聽來的?可是變了樣了。原是因我嶽父教了先太子幾年書，聖上極其滿意的。後來先太子不幸薨了，聖上又命我嶽父教康王讀書。只因我嶽父這些日子有了病症，難免力不從心，常在家裡吃藥休息。隻恐耽誤了康王念書，遂稟明聖上，辭了這樁事。那日康王因謝我嶽父這兩年的教導之情，請我嶽父吃杯酒，我嶽父就帶了我作陪。康王殿下連我的名字都叫不上來呢，哪裡會請我吃酒?”
　　牛莊和陳錄都忙笑道:“不是就罷了，瞧把賈兄急的，汗都出來了。”
　　賈代善下意識地抹了一把額頭，果然有些汗漬，忙笑道:“都是你們二位亂說話，我方如此著急。康王殿下是什麽人?咱們哪能隨便親近?”
　　牛莊點點頭，笑道:“可是呢，好在今日也只有咱們三個，便是說話不妨頭，也不礙事。如今聖上也只有兩位皇子，自從先太子薨逝，也再未立太子，將來哪一位能做的了江山，誰也說不準，可是不好亂親近的。”
　　賈代善忙接了酒壺，又回斟牛莊與陳錄，笑道:“我們做臣下的，無論哪一位皇子承繼大統，都是我們的主子，我們只要盡忠竭力，也就是了。”
　　陳錄笑對賈代善道:“賈兄，我們官小位卑，不得知道朝中的事，聽說如今朝中有人上疏，請皇上早立太子，可有此事?”
　　賈代善搖頭道:“我並不知道這個話，我又算的什麽?哪裡能知道這些。陳兄何不問問令尊?他們老人家都是身居要職的，定能知道一二。”
　　陳錄笑道:“我何嘗不問?反被我父親訓了一頓，要我不要再提這個話。偏偏我又是好奇的，就越是想知道這些。”
　　賈代善想了一想，道:“如今聖上春秋鼎盛， 怎能願意被臣下催著立國本?總之只要立了，我們是必定會知道的，若是不立，咱們哪裡好多言的?”
　　陳錄和牛莊聽了這話，隻得笑道:“這倒也是。話說回來，賈兄的嶽家，倒是門好親，你的嶽父尚書令史大人，又常肯提攜你，這就更好了。賈兄的長子，如今也十五六歲了吧?”
　　賈代善捋一捋胡子，歎道:“提起這個孽障，倒叫我生氣，長了這麽大，卻不肯讀書，今年命他去參加院試，雖說也不指望他當真中個秀才回來，但後來我托人找了他的考卷出來，上面卻只有胡亂寫的幾句話。真真兒是丟了臉面了。”
　　牛莊忙笑道:“這有什麽?貴公子不過才十幾歲罷了，將來大一些，自然就好了。我那個兒子，還不也是不肯讀書?倒是陳兄的兒子，聽說念書極好的。”
　　陳錄忙擺手道:“哪裡！哪裡！我那個兒子，只是生得靦腆，不愛說話，倒讓你們以為他是個愛讀書的，其實也就是個樣子。倒是賈兄家的二公子，才著實是出息的。”
　　聽他們談起次子賈政，賈代善的臉上不由得露出一絲笑容，忙又謙虛道:“小孩子家家的，哪裡論得到這裡?也隻得由著他們罷了！”因忙又舉起酒杯來，三人都幹了，另說些閑話。
　　晚間，賈代善回到家裡。史彥見丈夫吃的醉了，忙命人拿了醒酒湯來，喂丈夫吃了，服侍他歇下。只等第二天，要與賈代善商議一件重要事。