退守吳縣的劉刀兒、紅蓮長老、大護法等人根本沒有想到王豐居然能在短短兩天之內攻進城來，最初聽到消息的時候，還滿臉不可置信。及至聽到城中四起的喊殺聲，這才不得不信，急忙整兵前來抵抗。卻被荷花三娘子領著幾個相好的太湖水妖給擋了片刻。

　　等到耗費些手段，擊退荷花三娘子等人之後，王豐已經領兵殺了過來。

　　紅蓮長老和大護法在鎮江城外親眼見到王豐連續擊敗青蓮長老和浮遊子，又聽到了王豐隨後連殺摩尼教的淨風使、十天大王、地藏明使，以及九山王那一邊的四名地仙尊者，並擊敗黑山老妖分身的消息，心中的驚駭是一浪超過一浪，對王豐已經有了畏懼之心。

　　此時看見王豐氣勢洶洶地領兵殺來，二人頓時心中咯噔了一下。欲要撤退，但一應教眾都還陷在城中，若是自己先行撤走，眾教徒哪還有半點活命的機會?二人隻得強壓下心中的驚懼，勉強前來抵擋王豐。

　　雖然是以一敵二，但王豐卻夷然不懼，揮舞戮神刀迎戰。

　　王豐點了點頭，道:“此言也有些道理！只是白蓮教的盱眙之兵足有五萬，再加上白敖派來的援兵，總兵力已經達到了十萬人，大兵壓境，我怕於畏頂不住啊！”

　　於乘龍道:“敵方聯軍雖有十萬，但我徐州各軍也有十余萬人，又佔據防守之利，憑借淮泗天險，怎麽會抵擋不住?我們先前擔心的，是九山王會派遣大量修士前來助戰，配合紅蓮獄箭，將會對我軍造成極大的威脅。但如今九山王親自出手襲擊王賢弟不成，反而折損了四名地仙，其實力已然大損。而在白蓮教的主力戰敗，退往吳縣之後，金陵空虛的弱點就暴露出來了。其盱眙守軍還能不能繼續按照原定的計劃和白敖的援兵一起攻擊徐州，亂我軍後路，這還是個疑問。敵軍或有大變，我們是在不必先一步做出反應。”

　　王豐聞言，哦了一聲，道:“於兄的意思是，白蓮教有可能召回盱眙之兵，讓其回防最重要的金陵?”

　　於乘龍點頭道:“敵軍就算聯兵十萬，也必不能速取徐州。一旦遷延日久，我軍必定攻克金陵、吳縣、杭州，全取江南膏腴之地。到時候金陵丟了，就算白蓮教的盱眙偏師與白敖的援兵擊敗了於畏，平分了徐州，又能如何?一樣是得不償失。所以白蓮教有很大的可能會調回盱眙之兵。倘若如此，則白敖的五萬援兵便在面對於畏的十余萬徐州軍時，便反而顯得弱勢了，他們便多半會退回去。換言之，以如今的形勢，徐州其實是似危實安，我們是在沒有必要為此放棄奪取揚州的大好機會，反而舍本逐末，去徐州空跑一趟。”

　　王豐點了點頭，道:“於兄此言，聽起來倒也不無道理。依你之見，我軍回防徐州的話，下一步該進擊何處?是金陵還是徐州?”

　　於乘龍道:“先以水師西進，隔絕長江，一則威脅金陵，二則也可防備敵軍盱眙守軍渡江增援金陵。我步軍主力則繼續南下，攻打蘇州，與趙江所部會師，合力殲滅白蓮教的殘部。等到奪取最富庶的蘇州府、常州府、松江府、杭州府之後，再回過頭去，全力攻打金陵。”

　　王豐聞言，遲疑了片刻，道:“就怕白蓮教的殘部拚死抵抗之下，我們不能盡快拿下蘇州、杭州。按照你的分析，徐州目前還算安穩。但白敖已經攻入關中，很快就將結束西線戰事，轉而將主力大軍調到東南來。若是我們不能趕在這之前將揚州大致平定的話，只怕將再次陷入兩面受敵之境。”

　　於乘龍道:“白蓮教已經是些殘兵敗將，豈能再抵擋我精銳大軍?即便他們還能抵擋，真到了形勢不妙的時候，我們再暫時收兵，退守鎮江，主力北上去迎戰白敖，也還來得及。”

　　王豐聞言，沉吟了好一會兒，這才道:“既如此，那就依你。明日出兵南下，攻打蘇州。”

　　次日一早，王豐分出一萬水師溯江而上，前去隔絕長江，威脅金陵。又留下三千兵馬把守鎮江城，防止後路被奪，隨後親率三萬主力直撲蘇州。

　　這一路上，各處的軍情不斷送來。白蓮教那邊聞聽自己出兵，急忙收攏兵力，將在常州以及蘇州東面抵擋趙江的萬余兵馬撤回了吳縣，以免被各個擊破。

　　因此王豐得以長驅直入，輕取空虛的常州，領兵進入蘇州。而在松江的趙江所部也整兵往吳縣進發，很快就能與王豐的主力會合了。

　　受此影響，揚州各地士紳踴躍起事，響應王豐的大軍。先是嘉興大儒沈複散盡家財，組織了數千人的兵馬，一舉將府城奪回，宣布聽從王豐的號令，隨後其余府縣也不斷效仿。在王豐領兵抵達吳縣城下的這短短數日之間，已經宣布歸附王豐的府便有三個，其余雖沒有整府歸附，但以縣為單位，主動歸附王豐卻也達到了三十七個。而在杭州以南的浙、閩之地，更是有寧波、台州、金華等超過八成的府縣歸附了王豐。

　　可以說在整個江南東道，王豐的已經是一呼百應，聲勢浩大了。

　　這些歸附王豐府縣之中，有相當一部分都頗為積極，主動出兵前來王豐軍前投效，少的雖才數百，多的也隻三五千人，但匯聚起來，人數卻也頗為可觀。

　　經過初步清點，杭州城以北之地，新增的兵馬便有二萬三千人。而杭州城以南更多，足有三萬七千余人。

　　此外，在金陵府、廣德府、寧國府等地，也有近萬人。只是離得較遠，周圍又多有尚還尊奉白蓮教命令的城池，故此這些兵馬一時難以前來助戰。

　　於是王豐下令，杭州城以北之兵趕來吳縣，聽從自己統一指揮，杭州城以南之兵則聽從海公子統一指揮。討平各地尚不歸附的城池之後，再集中兵力合攻吳縣、杭州。

　　故此，等到王豐率領三萬兵馬抵達吳縣城外時，不但會合了趙江之兵，使自己的精銳兵馬達到了四萬二千人之眾，而且還有二萬余人的新兵可以指揮調用。兵力一下子就變得充裕了起來。

　　而退守吳縣的白蓮教在收攏了各處的兵馬之後，也只有三萬四千人，而且缺少兵器鎧甲，士氣低落，戰力堪虞。

　　看著吳縣那高大的城牆，王豐湧起了必勝的信心。正準備與於乘龍商討一下怎麽出兵，就聽營門守軍來報:“抓到一個形跡可疑的人，說是有要事求見總管。”

　　王豐聞言，當即命帶進來。見了那人之後，王豐頓時驚訝了起來，道:“宗元興?你怎麽會來找我?”

　　此人正是荷花三娘子的兒子宗元興，當日擄掠張老相公的女兒，曾與王豐有矛盾。後來此人也考中進士，在朝為官。只是這幾年天下大亂，朝廷覆滅，此人便一直沒有消息了。卻不想又於此時出現。

　　不過宗元興本就是太湖南邊的人，荷花三娘子又是太湖中的荷花仙子，在天下大亂之際，他回到家鄉，受荷花三娘子庇護倒也不足為奇。

　　就聽宗元興拱手道:“天下大亂之際，我收到母親書信，說朝廷氣運已盡，事不可為，於是掛冠而去，這幾年一直隱居太湖，不問世事。近來聽聞你起兵，連戰連捷，已經攻入吳縣，各處府縣盡皆響應。我母親卜算之後，認為你這裡氣運漸隆，日後大有希望安定天下，故此勸我前來相投。不知王總管是否願意捐棄前嫌，不吝收錄?”

　　王豐聞言，笑了一下，道:“宗兄願意相助，我自然求之不得！不過宗兄沒有再做當日哪種偷香竊玉之事了吧?”

　　宗元興尷尬地笑了一下，道:“當年少不更事，行事魯莽，天真率性，不計後果，倒是讓王總管見笑了！我已娶妻生子，妻美且賢，家庭和睦，豈能再做那等莽撞之事！”

　　王豐笑道:“那就好！宗兄，我軍正要攻打吳縣城。你久居太湖之濱，對吳縣的情況應該十分熟悉，可有以教我?”

　　宗元興道:“吳縣的水脈直通太湖，以王總管的法力，當可以水遁之術直入城中。只是麾下兵馬卻走不得這條路，故此隻得作罷。不過不要緊，白蓮教在末日瘋狂，在各地搶掠錢財，吳縣城內的百姓飽受其苦，早就想要趕走白蓮教了。只是力有不逮，只能隱忍而已。如今王總管的大軍兵臨城下，城內的士紳都有心報效。我願意居中聯絡，讓城內的士紳起事，裡應外合，襲取吳縣城。”

　　王豐聞言，沉吟了片刻，道:“說起來，我在城中也有熟人。那張老相公的的女兒便嫁給了吳縣大戶薑家。如今薑家的情況如何?”

　　宗元興道:“張老相公聲名滿天下，受人敬重。白蓮教的人原本也不願招惹他的後人，以免引來物議。不過近來白蓮教越發橫征暴斂，薑家也受了許多盤剝。如今薑家一家老小都住在城南的莊園之中，有僮仆們看家護院，雖然日子艱難了些，倒也還能過得下去。這兩年我隱居太湖，想起當年的荒唐事，心有愧疚，倒是擇機與薑家公子認識了。有我照顧著，尋常宵小，不敢對薑家不利。而這次聯絡吳中士紳，薑家也是其中為首的幾家之一。”

　　王豐點了點頭，道:“既然薑公子和張世妹在，我豈能不去拜訪?煩請宗兄帶我去走一趟。”

　　宗元興自然不能反對，當即領著王豐繞路來到城南的湖邊一處守衛森嚴的塢堡之中，見了薑家公子和張小姐夫婦。二人見到王豐，也自喜悅，簡單敘舊之後，就聽薑公子道:“王世兄欲要攻打吳縣，可有良策?”

　　王豐笑道:“今日方才兵臨城下，尚無破城良策。聞聽貴夫婦在此，故此先來拜會。若蒙薑公子不棄，助我破城，我當感激不盡。”

　　薑公子聞言，急忙道:“王世兄說哪裡話?世兄的事，就是我們的事。況且白蓮教橫征暴斂，又排斥儒學，乃我儒門公敵。如今世兄領兵欲破白蓮教，我自然不能袖手旁觀。我已經與宗兄說定了，聯絡吳中各家一起起事，裡應外合，助王世兄拿下吳縣城池。”

　　王豐頓時大喜，道:“有薑公子相助，此城想必不難攻取。待到得勝之日，慶功宴上，我必請薑公子高坐上席。”

　　當下眾人約定了動手的時間和聯絡暗號，便即各自散去。

　　次日，王豐率領眾將繞著吳縣城池看了一圈，又親自領兵在城下挑戰，城內卻並無回應。

　　於是王豐回營之後， 寫了戰書，送入城中，向城內守軍約戰。守軍仍舊沒有回應。

　　不過這約戰也只是為了迷惑白蓮教，當夜三更時分，王豐便悄悄傳令眾將，將所有士卒盡數叫醒，穿戴整齊，來到營中整隊，悄悄往吳縣城摸去。

　　不久，城中果然喊殺聲震天，很快便有人打開了吳縣的西門，並在城頭點起火把，晃了三晃。

　　王豐見暗號無誤，當即領兵衝入吳縣西門，殺入了城中。

　　白蓮教的兵馬此時亂做一團，被王豐的兵馬一舉殺的節節敗退。一路之上，王豐看見不少白蓮教的兵馬都暈倒在地，當即詫異地看向了旁邊領路的宗元興。就聽宗元興笑道:“我請母親出手，以水遁之術進入城中，持各家家主的書信聯絡了各家在城內的家丁、僮仆、傭工等人，許以重利，叫他們在城中製造混亂。我則用母親賜下的迷神香沿街點燃，香味順風飄去，正好將從這裡到西門處的白蓮教兵馬盡皆迷暈。因此各家得僮仆才能長驅直入，輕易將城門奪下，接應王總管的大軍進城。”

　　王豐聞言，點了點頭，道:“宗兄放心，你的功勞我記下了。日後天下安定，論功行賞，絕少不了你和你母親這一份兒。”

　　當下王豐催軍直進，直往城守府而去。

請記住本書首發域名:。手機版閱讀網址: