白蓮教高層本想著與摩尼教虛與委蛇，卻不料消息散布開來，一時鬧得全軍上下皆知，群情洶洶，都要為楊玄報仇。軍心所向，青蓮長老等人也不敢強行壓製，否則的話，將士們念頭不通達，必將陷入自我懷疑和否定之中。

　　而且軍中流傳的消息說的有鼻子有眼，將楊玄怎麽中的暗算都說的十分詳細，便連中的是摩尼教秘傳的黑暗噬心咒的厲害都詳細解說了一遍。

　　要知道，青蓮長老身為軍中實際上的主事者，親自去查探過楊玄的死因，卻都還沒有查出楊玄到底是中了何種暗算，這暗中傳播流言的人卻將事情弄得這麽清楚，這難道不奇怪嗎?

　　除了自己這邊是受害者之外，誰還能知道的這麽詳細?

　　除非這流言根本就是凶手散布的。

　　可是摩尼教這個凶手為何要這麽做呢?難道真的是想與自己這邊撕破臉皮，大打出手?

　　若真是如此，那自己這邊上趕著去與摩尼教講和，豈不是把臉送上門去給摩尼教打?

　　青蓮長老頓時猶疑了起來。

　　而在摩尼教的軍中，流言也紛紛而起。眾軍紛紛傳說摩尼教暗算白蓮教的楊玄之事已經暴露，白蓮教上下盡皆震怒，群情洶洶，都叫囂著要出兵報仇呢。

　　淨風使和善母等人頓時都有些忐忑。原本即便事情做下了，但只要保密的好，實情隻限於白蓮教的高層知道的話，對方還有可能為了顧全大局而忍辱負重，選擇暫時隱忍，捏著鼻子忍下這件事，默認原子為荊州之主。這樣的話，至少在名義上，白蓮教依舊是拿下了荊州。

　　但如今消息傳開了，眾目睽睽之下，迫於壓力，白蓮教只怕就不能再當做這件事情沒有發生過了。非但不可能還認原子為荊州之主，甚至刀兵相向也並非不可能。

　　思及此，淨風使和善母商議了一陣，卻都想不出應對之策。就聽善母道:“罷了，白蓮教那邊始終對我們有猜忌排斥之心，他們即便真與我們反目，我們也未必就怕了他們。如今楊玄已死，他們那邊氣運已經無法凝聚，便是有紅蓮獄箭助戰，也未必真能拿我們怎麽樣！況且我們還有摩尼佛的法身相助，如今的白蓮教中，並無人是摩尼佛法身的對手。我們也不必擔心太多。”

　　淨風使歎了一下，道:“也只能如此了！”

　　正商議間，就見眼前清光一閃，一朵蓮花飛了進來，顯出了青蓮長老的虛幻化身，對淨風使和善母道:“兩位，楊玄之事，你們要給個說法。”

　　善母聞言，裝傻地道:“二長老，楊玄之事與我們有何關系?你找我們要什麽說法?你可不要聽信了流言，壞了我們兩教一家之情！”

　　青蓮長老歎道:“事情都做下了，而且已經鬧得人盡皆知，你們還在本座面前如此遮掩，不肯說實話?本座問你們，那些流言傳的如此清楚，除了你們自己人泄露的之外，別人不知內情，怎麽能將事情說得這麽細致?我此來，是懷著極大的克制來的，就是不想兩家真的反目，鬧到兵戈相見的地步。”

　　淨風使聞言，眼前一亮，道:“二長老真是這麽想的?既然二長老也有意息事寧人，那就妥了。實不相瞞，那楊玄的確是教中弟子不忿我軍損兵折將，未能奪取襄陽，卻反被你們得了，因此才私自出手暗算的。那凶手我可以交給你處置，此事就此揭過，如何?”

　　青蓮長老聞言，冷笑了一下，道:“你所謂的凶手恐怕只是個替罪羊吧！這且罷了，本座問你，你想讓誰來做這個替罪羊?”

　　淨風使沉吟道:“二長老要的無非是個交代，能用來安撫軍心而已。這‘凶手’究竟是誰，又有什麽要緊?隨便將一個軍中大將斬殺了，首級送到襄陽城請罪，如何?”

　　青蓮長老冷笑道:“事到如今，你們還想敷衍?楊玄是一軍之主，他被你們暗算致死，若不交出個有分量的，如何能令教中上下服眾?”

　　淨風使道:“那依二長老，又該如何?”

　　青蓮長老道:“至少直接出手暗算楊玄的凶手必須死。此外，你們兩位，加上原子，還必須親自去襄陽，在楊玄的靈前請罪。如此方能消除三軍怨氣。兩位道友，這並非本座強人所難，只是形勢如此，不得不如此做。只有讓教眾看到你們悔過的誠意，兩軍才能消除隔閡。”

　　就聽淨風使皺眉道:“要原子和我們親自去楊玄靈前請罪?二長老，楊玄雖是潛龍，但如今身死，淪入冥府，要我們兩個地仙去他靈前請罪，他能承受得起?況且原子也是我軍之主，身份與別不同。若是楊玄尚在還罷了，向他低頭便低頭吧。但如今楊玄已死，潛龍未能騰飛，便即隕落，不管他死因如何，卻也足以說明他不如原子氣運旺盛，命格尊貴。豈有讓原子再去他靈前，向一個死人低頭的道理?這不是平白損了原子的氣運嗎?要知道，如今咱們兩軍之中，只有原子一人擁有潛龍命格了。豈有不善家維護，反而故意折損的道理?”

　　青蓮長老聞言，怒道:“聽你這意思，是肆無忌憚了?莫非真以為有原子在手，便可要挾本座了?真以為本座不會翻臉?所謂大局，要對雙方都有大利，才能為了顧全他而舍棄些其他小利。你們暗算楊玄在先，卻不願意做出半點補償，反而一味想要本座退讓，真以為本座是泥捏的，要低聲下氣求著你們不成?既然不是一心，那本座又何必慣著你們?總不能失去了人，再上趕著丟掉臉面吧?”

　　善母道:“原子是一軍之主，維護了他的權威，這對於日後我軍征戰天下，號令四方也是很有用處的。二長老既然有意息事寧人，有何必緊抓著這件事不放呢?我親自出手將那暗算了楊玄的女弟子斬殺，送到楊玄靈前祭奠，以作賠罪，二長老看，能否滿意?”

　　青蓮長老聞言，輕歎了口氣，道:“你們僅隻如此，只怕不能安撫眾軍之心啊！”

　　就聽淨風使道:“若是二長老承諾，將襄陽和江陵都移交給我軍，那麽我也可以親自去楊玄靈前請罪。”

　　青蓮長老冷哼了一下，隨即歎道:“你們的意見本座知道了，這就回去稟告教主，請令定奪。”

　　說著，青蓮長老的這具化身當即消散。

　　待青蓮長老走後，善母沉吟著對淨風使道:“青蓮長老既然有息事寧人之意，我們畢竟是暗害楊玄在先，有些理虧，似乎不必太過堅持。只要他能保證原子的安全，並答應將襄陽交給我軍，便答應他的條件，我們一起去祭奠一下楊玄，也就是了。”

　　淨風使道:“殺了人，又假惺惺地去祭奠，這大損陰德。我們二人修成地仙，又有明尊護持，日後即便有什麽不測，也是回歸光明世界，明尊懷抱，倒是不怕陰德有損。但原子日後卻是要做天下之主的，他若陰德大損，日後征戰，必將平添幾分難度。等到登上人皇之位，建立了新朝，國祚也將因此受到影響。這極為不妥。除了這一條，其他都可以商議。”

　　就聽善母道:“此言有理。”

　　就聽那山神沉吟了許久，這才輕輕歎了口氣，道:“本神實是不願攪合進人間爭執之中，奈何麻煩卻要自己找上門來啊！罷了，那日進山威逼我暫時退避的人，青蓮地仙想來也應該認識，她算起來應該是你的同教之人。雖非一條心，但名義上是一家卻是不錯的。不過她的氣息卻很古怪，以本神的敏銳感應，她信奉的似乎不是佛道兩家的神佛，而是遊離在兩家之外的某個強大存在，擁有光明和黑暗兩種力量。本神能說的，就只有這麽多了。青蓮地仙請回吧！”

　　言罷，那神像上的金光頓時消散無蹤。

　　青蓮長老見狀，這才領著青陽神女離了神廟。路上，就聽青陽神女道:“與我們是同教之人，又不是一條心，信奉的還是正統神佛之外的某個強大存在，這指的不就是摩尼教那幫人麽。”

　　青蓮長老點了點頭，道:“本座也早有猜測，今聽山神如此說，才知果不其然。摩尼教原本來至西域之外，信奉的是明尊，據說他們為了將教義傳遍天下，每到一處，都盡力吸收當地教派的教義，化為己用，因此曾經顯赫一時。他們進入中原之後，為了傳教，便將教義牽強附會，往道佛兩家的經義上靠攏。現如今，他們在中原傳揚的經卷之上，雖充斥著不少佛的名號，但實際上卻與佛門並無什麽乾系。山神說的那個強大存在，想必就是明尊了。只是他們用來暗算楊玄的，究竟是何種法術，這卻讓本座頗費思量。”

　　青陽神女道:“師父不必多想！如今既然確定了是摩尼教的人暗算楊玄，那咱們直接興師問罪就是了。總不能吃這個啞巴虧吧！摩尼教既然敢暗算楊玄，這是完完全全與我們割裂了。他們既然先動了手，我們也不必講什麽情面。”

　　就聽青蓮長老道:“不錯，他們輸了約定，又不想履約，承認奉楊玄為主，居然就直接下了殺手，暗算楊玄，意圖直接壞了我教奪取天下的希望，真是可恨。此仇不報，我教真要被人恥笑了。”

　　青陽神女道:“師父準備怎麽辦?”

　　青蓮長老沉吟了片刻，道:“此事太過重大，本座也不能擅自決定。這樣吧，先不動聲色，等我稟告了教主，聽教主如何安排，再做下一步的計劃吧！而且我們終究還是要查出楊玄到底中了何種法術才行，否則空口白話，若那摩尼教死活不認暗算了人，那也不好辦。”

　　二人回到了襄陽，青蓮長老將消息以秘法傳給白蓮教主，隨後靜等回應。過了片刻，就見一道紅光閃過，落在了青蓮長老面前，顯出一封書信。

　　青蓮長老接過書信，看了一遍，這才輕歎了一口氣。原來上面寫的是，要青蓮長老吃了這個啞巴虧。楊玄既然死了，便沒有必要因為一個死人，再去與摩尼教翻臉。況且楊玄一死，教中暫時沒有了潛龍，氣運不穩，難以繼續參與爭龍之戰。此時更要借助摩尼教原子的身份，暫時穩住荊州的局面。等日後時機成熟，再討回今日這筆血債不遲。襄陽可以交給摩尼教，白蓮教兵馬隻退守武昌、江陵便可。

　　青蓮長老看了書信，頓時沉默了起來，將書信遞給了紅蓮長老和青陽神女。

　　二人看後，紅蓮長老也沉默了起來。但青陽神女卻不願意受這種氣，大聲道:“憑什麽那摩尼教的人先出手殺了楊玄，我們卻反要忍氣吞聲?不設法報仇也就算了，居然還要讓出襄陽，奉摩尼教為尊?這是什麽道理?我們什麽時候變得這麽屈己從人了?”

　　青蓮長老聞言， 歎了口氣，道:“這也是沒有辦法的辦法。若是平常時候，我們自然不怕與摩尼教翻臉。但如今正是天下之爭到了關鍵的時候，所謂小不忍則亂大謀，此時陷入與摩尼教的內鬥之中，徒然損耗實力，殊為不智啊！你別忘了，我們在揚州，可是與那位王公子還有約定的。若是現在與摩尼教翻臉，若是能勝還好，倘若不順利，敗退了，等回到揚州，我們豈不是還要面對王豐的攻擊?”

　　青陽神女不服地道:“以我們的實力，又怎麽會敗?”

　　青蓮長老搖頭道:“不然，戰場征戰，有時候不完全是看實力。氣運所鍾，便會如有神助，抓住機會，以弱勝強，並非不可能的事。如今楊玄已死，我軍沒有擁有潛龍命格的人，氣運無法凝聚，在面對擁有原子的摩尼教時，天然地便落入下風。即便倚仗著襄陽堅城和紅蓮獄箭，得保不敗，只怕也很難得勝。最終雙方在襄陽城相互對耗，盡皆衰落，又有什麽意義?想來摩尼教也是想到了這一層，認定我們多半會捏著鼻子吃下這個啞巴虧，才敢悍然出手，暗算楊玄吧。”

　　眾人正說著，忽聽外面軍中有鼓噪之聲，青蓮長老頓時大驚，施法仔細傾聽了一陣，隨即大驚，道:“楊玄的死因怎麽會軍中人盡皆知?是誰透露出去的?如今軍中群情洶洶，再想與摩尼教媾和，必將傷折軍心啊！”

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