王豐和佘姬飛遁入京，打聽得王父五日前到達京城，卻時至今日仍未能面君交旨，目前還只能住在館驛之中，無法回家。王豐於是也不回京城老家，轉而直奔驛館求見。

　　王父叫了王豐進去，歎道:“按製，陛下早該接見我了，如今卻遲遲不見，不知出了何事?”

　　王豐道:“難道一點風聲也沒有?是不是蔡相公從中作梗?”

　　王父想了想，搖頭道:“應該不是。事實上陛下已經有十幾天沒有上朝了。蔡相公似乎也很焦急，還專門派人來慰問了我。”

　　王豐疑惑地道:“這就奇怪了！不過陛下年事已高，莫不是……?”

　　王父急忙打斷:“噤聲！這種事情豈可胡亂猜測?”

　　王豐心下雖不以為然，不過卻也不再說話了，轉而道:“可是陛下遲遲不接見，爹該怎麽辦?難道就一直在驛館中等待?隨著爹回來的還有兩個島國的使團，難道也叫他們等?”

　　王父道:“不等又有什麽辦法?我已經找盡了關系，都無法打探清楚宮中的消息啊。不過，聽說陛下如今可能並不在宮中，而是去了西山。”

　　王豐訝道:“為何要去西山?”

　　王父左右看了看，這才小聲地道:“聽說是三大道宮的真人們為陛下煉丹已經到了關鍵時候，需要陛下的真龍之氣鎮壓丹劫，因此陛下才悄悄出宮，到西山行宮坐鎮去了。”

　　王豐聞言，點頭道:“這就解釋的通了！罷了，爹便在驛館中安心等待，陛下總不能從此不理朝政了吧?遲早總是要接見的。我先去京城中轉轉，看看情況再說。”

　　當下王豐離了驛館，漫步城中，走了一陣，忽聽身邊佘姬嘶嘶了一下，道:“有些難受，比帶在大儒封老先生身邊還難受。”

　　王豐聞言，轉頭一看，道:“原來到了貢院了。這裡面供奉了文聖的聖象，歷代士子無怖頂禮膜拜，正氣沛然，你覺得難受也是正常的。說起來今年正是進士科考之年，也不知道我那幾個同窗考的怎麽樣?走，我們去打聽一下今科進士們都有誰。”

　　說著，王豐領著佘姬離了貢院，找了一個販賣時文製藝的書店買了一份今科進士卷集，翻閱了一下，居然看見了於乘龍的名字，名列第十七名，此外還有寧采臣的名字，名列三十二名，宗元興的名字，名列第七十三名。直翻到尾，仍舊沒有馮生和楚公子的名字，王豐不由輕歎了一下，向店主打聽眾人的去向。就聽那店主道:“於乘龍被選入兵部觀政，寧采臣和宗元興都在戶部。”

　　王豐打聽了於乘龍等三人的住處，看看時辰正好，於是領著佘姬前去拜訪。

　　於乘龍剛剛下值回家，聞聽王豐在門外，當即大喜，出門迎接。王豐拱手恭喜於乘龍高中，就聽於乘龍笑道:“慚愧，才隻中了第十七名，沒能選入翰林院，隻入了兵部，如今還沒有正式授職，隻給了個七品的官階而已。哪比得上你已經在戰場上建功立業，封爵拜將了！”

　　王豐笑了笑，道:“我這武職沒有什麽好吹噓的，於兄的科舉正途才是前途遠大啊！”

　　於乘龍笑了笑，將王豐和佘姬請進房中，奉茶相待。聞聽佘姬是王豐的義妹，於乘龍也親切地客氣了幾句，隨後問王豐道:“王賢弟此次回京，可是來看令尊的?”

　　王豐點頭道:“實不相瞞，我爹出使海外的時候，我也隨侍在旁。本來想著任務圓滿結束，面君交旨之後，朝廷便會有安置。不想卻拖了這麽幾天，讓人有家回不得，真是難受至極。”

　　於乘龍聞言，也歎了口氣，道:“陛下已經十幾天沒有上朝了。朝中大事，盡皆委托蔡相公打理，朝政越發廢弛了。”說著，於乘龍小聲道:“我聽小道消息說，陛下已經悄悄前往西山行宮，督促煉丹之事去了，根本就不在京城！如今兵部幾位堂官兒每天都緊繃著臉，武庫中的物資大筆大筆地調了出去，形勢十分緊張啊！”

　　王豐訝道:“戰陣之事一向都由樞密院負責，兵部隻管各地武庫、兵工作坊、兵員征召，傷退安置等事宜，一切都有定製，如今又非戰時，怎麽會這麽緊張?”

　　於乘龍道:“我也知道的不是很清楚，似乎是陛下征調了多路精銳兵馬入京，再加上京中原有的禁軍，數量極多，個個都在向兵部要錢糧兵器，故而才十分忙亂緊張。”

　　王豐不解地道:“京中禁軍不下十萬，陛下還要調精兵入京，這是想做什麽?”

　　於乘龍歎道:“誰知道呢?總之必有大事發生！”

　　王豐點了點頭，心中暗道:“莫非是為了保護即將煉成的仙丹?可那仙丹出世，就算會引來丹劫，招來妖魔鬼怪搶奪，但凡人大軍卻又如何守衛的住?”

　　王豐心下疑惑，當夜就在於乘龍家住下，秉燭夜談，並交流劍術。次日，於乘龍繼續去兵部觀政，王豐則帶著佘姬來到去城中閑逛，不覺出城到了西山腳下。

　　就見往來的兵丁陡然增多，簡直就是三步一崗，五步一哨。除了明面上的兵馬之外，還有許多做百姓打扮的人三三兩兩地混跡在道路上，嚴密監視著每一個靠近西山的人。

　　王豐暗暗心驚，隨便看了一陣便即拉著佘姬離去。正準備回城的時候，卻忽然見到了火葫真人的身影。

　　此時火葫真人正歪歪扭扭地跨坐在城門外一戶酒家內，不時舉起酒葫蘆豪飲。王豐連忙走了過去，稽首拜道:“師父怎麽來了京城?”

　　火葫真人見到王豐， 頓時笑道:“徒弟，你也來了！呵呵，近來這京城著實是熱鬧啊！我老道士最是喜歡看熱鬧，因此就巴巴的跑過來了！”

　　王豐目光一閃，道:“莫非是為了三大道宮即將煉成的那一爐仙丹?”

　　火葫真人笑道:“仙丹自然是有德有緣之人得之。貧道雖然也想要，但卻不會強求。我嶗山家大業大，若是出手搶奪皇帝和三大道宮的東西，必被他們打上門來，到時如何推脫的過?貧道此來，隻為看熱鬧而已。當然，若是能渾水摸魚，貧道也不會放過就是了。”

　　王豐笑了笑，請火葫真人隨自己回家去住，火葫真人欣然起身前往。當下王豐領著火葫真人回了京城中的房子，打掃了個清淨的院子給火葫真人居住，並時時存問。

　　火葫真人也樂得享受，便在王豐家中住下，不時指點王豐一些《丹符經》、《陣法圖》中的訣竅，日子倒也過得極快。

　　如此又過了五六日，京城中的氣氛越發壓抑了起來，便連鳥兒和蟲子都似乎察覺到了不妙，不再飛翔和鳴叫了，空氣中充滿了緊張的味道。

　　火葫真人則開始每日施展法術查看西山的情況，眼見天空中漸漸匯聚起了幾許烏雲，火葫真人的面色頓時嚴肅了起來，對王豐道:“看來三大道宮的仙丹真的是快要煉成了。”

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