羅典史自作聰明地說:“老爺，卑職猜測:去歲周曦曾赴省城應舉，其時李禦史恰好按臨湖廣。或許二人機緣巧合，在某個地方相遇相識。這周曦外表英俊、巧言令色，亦有點文才。李禦史一見之下，被其外表和言辭所迷惑，遂與其結為知交，也在常理之中。”

　　劉文舉眨巴眨巴眼睛，深覺羅典史之分析頗有道理，點點頭說:“既如此，本縣且先去拜會一下李禦史，順便提一提周曦謀反的案子，且看他有何態度。”

　　隨後，他把一個長隨叫過來，吩咐道:“你持本縣的帖子去那間草房，就說本縣想拜會李禦史。”

　　那長隨得令後，將早就擬好的一個大紅帖子拿在手裡，飛快地往草房奔去。

　　到了草房外面後，那長隨問一個衙役:“請問這裡是哪位爺負責接帖子?”

　　那衙役用手一指王興，答道:“那位是李爺的貼身隨從，你把帖子交給他吧！”

　　那長隨忙走到王興面前，說了來意，將帖子交給他。

　　王興拿著帖子站到草房門口，高聲稟告道:“老爺，梅源縣劉縣尊持貼來拜。”

　　“進來。”

　　王興推門進去，將帖子交給李楚基，站在一旁等他發話。

　　李楚基接過帖子一看，上面寫著“侍生劉文舉拜”，皺了皺眉頭，將帖子遞還給王興，說:“將帖子退回去，告訴下帖之人:劉縣尊與本院素無私交，且本院正在拜會故交好友，不便與劉縣尊相見;若劉縣尊有公事，待本院下午掛牌升案後，在公堂相見，此處不是商談公事之處。”

　　王興本來就對將自己的恩人周相公關進牢房的劉文舉一肚子意見，見本官拒絕與他見面，心下暗呼痛快，應了一聲“小的明白”，轉身走出草房，將帖子還給劉文舉的長隨，把李楚基剛剛的話複述了一遍。

　　那長隨不敢多言，趕緊轉身回到村口，將李禦史拒見的話告訴了劉文舉。

　　劉文舉萬萬沒料到自己以一縣之尊，卻被李楚基拒見，羞憤之余，心下更加惶恐:李楚基這是擺明了不給自己面子，也肯定會明察秋毫地核查自己任內各種貪贓舞弊的問題。尤其是上年貪汙賑災錢糧並逼反郭鷹等人一事，至今仍有許多人在告狀，一旦被李楚基查實，他肯定會毫不留情地參劾自己，那就等於是將自己送上了斷頭台……

　　想至此，他額頭上的冷汗一股股地冒出來——他是個只知道虐民斂財的昏官，遇到這事關生死的大麻煩，腦海裡早就亂成了一團漿糊，不知該如何應對了……

　　羅孝光知道劉文舉是個毫無主見、臨事慌亂的糊塗官，見他被李楚基拒見後滿臉惶急、手足無措，忙走到他身邊，低聲說:“老爺，據卑職揣測:李禦史如此不講情面，拒絕與您會面，其根源就在周曦。

　　“陳府大世兄告訴卑職:李禦史與周曦母親一直在房間內密談，估計周氏想要李禦史為他兒子翻案，或許還說了您很多壞話，致使李禦史對您生出了成見，這才不顧基本的為官禮儀，拒見您這位本縣父母。”

　　劉文舉深以為然地點點頭，說:“你的分析與本縣的想法不謀而合。既如此，有句話叫‘解鈴還須系鈴人’，本縣即刻下令將周曦從囚牢放出來，並為他醫治腿部創傷，或許可以消除李禦史對本縣的成見。”

　　羅孝光搖搖頭說:“不妥！不妥！據卑職所知，李禦史性格剛硬、鐵面無私，在巡按其他州府時，一旦發現官吏有貪贓情事，不管與其私交如何，

也不管朝中大佬打招呼，必定會參劾到底。以此分析，您即使現在將周曦釋放，也不一定能討李禦史歡心。日後他查出了一些問題，照樣會毫不留情地參劾您。”　　說到這裡，他臉上露出一絲狡詐的笑容，續道:“卑職以為，周曦絕對不能釋放。此人犯的是謀反大罪，只需那證人李冬一口咬死他與牛頭寨匪首合謀造反，他就很難脫罪。日後如果李禦史揪住您的問題不放，或者要參劾您，您可以反參他一本，說他與反賊周曦是結拜兄弟，有謀反嫌疑。如此，李禦史投鼠忌器，在參劾您時就會三思而行了。”

　　劉文舉皺著眉頭思考了片刻，點點頭說:“事到如今，也只能行此險招了。”

　　陳立中在旁邊說:“劉大人、羅大人，家父備了幾桌薄宴，請兩位大人及眾位差爺去寒宅歇歇腳，喝幾杯酒再打道回府，如何?”

　　劉文舉無情無緒地擺擺手說:“罷了，此刻哪有心情喝酒，先回縣衙去吧！”

　　陳立中知道劉文舉此刻很沮喪，不敢強留，拱手送他上轎後，轉身回到陳府，看到父親陳致和仍立在大門外， 引頸向周曦家的草房張望，便說:“爹，您別再想見李禦史的事情了。剛剛劉縣尊送帖子過去想拜見他，都被原帖奉還、拒不相見，氣得劉縣尊飯也不吃就打道回府了。”

　　陳致和憂形於色地說:“李禦史如此無情，為父的很擔心其將來會不利於吾家。聽梁總管說，陳家鋪有好幾個刁民聽說巡按禦史按臨，想去察院衙門告我們陳家。如村東頭的陳漢初，上一年因為與我家爭墳地，被王貴張才等人打斷了一條腿，從梅源縣一直告到寶清府，幸虧劉縣尊、李府尹一力回護，我們才贏了官司。若陳漢初再告到李禦史那裡，我們這場官司鐵定會輸！”

　　陳立中想了想，忽然眼睛一亮，說:“爹，其實我家有一個人可以與李禦史搭上關系，只要她出面，李禦史非買面子不可。”

　　陳致和一下子沒有反應過來，瞪大眼睛問:“你說我家誰可以與李禦史搭上關系?我怎麽不知道?”

　　陳立中興衝衝地說:“爹，這個人就是三妹妹啊！您想想:三妹妹如今仍是周曦的未婚妻，而李禦史與周曦是結拜兄弟。如此一來，三妹妹就是李禦史的弟媳婦，若她以弟媳婦的名義去拜見李禦史，估計不會遭拒絕。即使李禦史不想見三妹妹，但周曦母親一直喜愛三妹妹，讓三妹妹以兒媳婦的名義去拜見公婆，李禦史總不好說什麽吧！”

　　陳致和如夢方醒，猛拍一下腦袋說:“立中，為父真是老糊塗了，怎麽就沒想到這一層關系?如果從清芙的角度來說，我們陳家與李禦史還是親戚呢！對對對，就應該讓你三妹妹去拜見李禦史。”