“或者”

　尼堪本來想用這唐霍克從納瓦霍南部擄走的納瓦霍人來交換他，不過在看到唐霍克那畏懼的眼神時突然有了新的想法。

　“你想不想取代阿卡盧爾，成為全體阿帕奇人的大首領?”

　此時的阿帕奇人其實就像中國遠古時代的黃帝、炎帝、蚩尤，不過是一個部落聯盟罷了，這個時代的部落首領之位風險更大，歷史上那些聽起來無限美好的“禪讓”，誰知道這裡面隱藏了多少凶險。

　見唐霍克低頭不語，尼堪繼續說道:“你既然能獨佔高原荒漠，又獨自面臨人數眾多的納瓦霍人，實力肯定不可小覷，拿下山地阿帕奇，殺死你的兄長，做你應該做的！”

　唐霍克的面色變幻不定，最後才說道:“那之後呢?”

　聲音很小，只有他跟前的尼堪和翻譯安寧能聽到，安寧翻譯之後尼堪不禁暗笑，“此人能在荒漠裡統率部屬，又能獨自北上攻擊納瓦霍人，還能將拉斯維加斯附近的納瓦霍人全部劫走，不用說實力還是很強大的，此處緊靠墨西哥，其手下估計也有不少阿茲特克人，文明程度應該也不弱”

　“這樣的情形，早就可以與霸佔著落基山南端的阿卡盧爾一爭高下了，還窩在荒漠裡，只能說此人的膽子還不夠大，不過能夠問出這句話，表明他心裡也不是沒有取代其兄長獨佔阿帕奇大首領的殊榮”

　“不用擔心”，尼堪一眼就看穿了他的想法，“統一阿帕奇諸部後，向大夏臣服，你可以繼續佔據荒漠、山地、平原阿帕奇，德克薩斯的科曼奇人也不用擔心，只要你沒有二心，我可以向你提供一些武器，屆時，徹底擊敗科曼奇人，佔據整個平地也不成問題”

　此時的阿帕奇人隻佔據了少部分的德克薩斯，德克薩斯大部分地方是能掌握在一個叫做科曼奇人的部族手裡，這些，尼堪自然是從傳教士那裡得知的。

　而在科曼奇人的北邊，後世俄克拉荷馬、堪薩斯一帶，是更加強大的阿拉帕霍人的天下，在原本的歷史上，納瓦霍人、猶他人都被阿拉帕霍人擊敗了，成為了它的附庸。

　此時，佔據著荒原地帶的肯定不是最強大的部族，最強大的肯定是佔據地理氣候條件更好的大平原地帶，就像歷史上的中國。

　由於阿茲特克帝國的滅亡，相當一部分阿茲特克人向北遷移到阿帕奇人、科曼奇人的領地，除了給他們帶來的更高的文明，也給他們帶來了更大的野心。

　“你不會平白幫助我的”

　他很快咬了咬牙，聲音也大了一些。

　“自然，我有兩個條件”

　“其一，施放你從納瓦霍部落擄走的人，這些人跟著我走”

　“其二，若是我協助你擊敗阿卡盧爾，讓你登上大首領之位，你必須在猶他、納瓦霍、阿帕奇諸部面前舉行祭天儀式，向上蒼宣誓效忠博格達神，並加入博格達神聯盟”

　“大夏是博格達神在人間的子民，今後我大夏在阿帕奇境內開礦、經商、招募，你不得阻攔，當然了，既然是在你的領地上，大夏會給您一定的報酬”

　“報酬?”

　“呵呵”，尼堪將橫刀從唐霍克的下巴下面移開了，“看到沒有，這樣的長刀，要多少有多少，鐵質的長矛也有不少，上好的弓箭也可以談”

　看著眼前的長刀，唐霍克眼裡似乎顯出了色彩，在雪花紛飛的黃昏熠熠發光。

　“好吧”

　……

　尼堪讓額圖琿帶著五百騎跟著唐霍克走了。

　從這裡到阿帕奇大酋長所在科羅拉多山地，幾乎有兩千裡，不過眼下唐霍克的手下完全沒有，只有依靠瀚海軍，額圖琿讓他跟一名騎士合騎一匹馬，按照騎兵的速度，只在白日裡行走的話，大約二十日可到。

　一路上，以眼下阿帕奇人的水平，就算發現了瀚海軍，彼等想要去科羅拉多通知阿卡盧爾，也不可能比騎兵快，故此，這次奇襲，可以說是勝券在握。

　……

　尼堪身邊只有一百騎親衛了，加上王文慧的灰衣衛，也不到一百二十人，不過附近已經沒了敵人了。

　那位莫金，楚馬仕人的首領，一來由於瀚海軍救了自己，二來自己的部族丁口單薄，也沒有任何與大夏對抗的心思，何況，楚馬仕人是德克薩斯所在的蘇西洛人的一支，見德克薩斯在瀚海軍裡也擔任了不錯的職務，莫金二話沒說就表達了加入大夏的意思。

　尼堪自然不會推卻，向他表明了加入大夏後種種權利和義務後，尼堪突然問道:“在你們的北邊，是否有一處從地下冒出來的黑油?無論人畜陷進去就沒有生還的希望?”

　尼堪所說的自然是洛杉磯北邊的天然瀝青坑了，就是在後世好萊塢的附近，那裡的瀝青坑埋藏著幾萬年以來的動物遺骸，號稱新生代的冰箱。

　尼堪沒有想到考古，不過這天然瀝青用來造船、鋪路都是上好的東西。

　作為長期在洛杉磯附近漁獵的楚馬仕人，自然知曉這樣的地方，不過他奇怪的是像“博格達”這樣的外來人是如何知曉的。

　“有”

　一刹那，尼堪突然有了立即將洛杉磯拿下的心思，與舊金山相比，洛杉磯附近的媒煤鐵資源更加豐富，何況還有瀝青資源。

　最後他還是忍住了。

　只有佔據了加利福尼亞中間的大盆地，吸納足夠多的人口才能展望下一步，否則力量分散了會一無所獲。

　煤鐵資源，有卡拉普雅和瀛洲的基地就行了。

　在接下來的一些日子，尼堪在莫金的帶領下，好好將楚馬仕(後世洛杉磯)附近的地理形製調查了一番，由於身邊並沒有專業的礦業人員，他也只能走馬觀花大概領略一下。

　這一日，他們終於告別了楚馬仕，經過太浩山與楚馬仕山(洛杉磯山)之間的谷地進入到了海岸山脈與太浩山之間的大平原，後世被美國人稱為中央谷地的便是。

　甫一進來，尼堪就有些失望，在他的印象裡，此處應該是水草豐美，林木茂盛之地，實際上卻是一片荒漠，不過大面積的草場和灌木穿插其中，若是作為牧場的話要好於耕地。

　其實，這個中央谷地，原本就是這個模樣，後世的美國人利用裡面的幾條河流，大興水利，充分發揮了河流灌溉的作用才讓荒漠般的中央谷地成了美國西部的超級糧倉。

　剛進入谷地，一幅西部電影常有的景象便躍入眼簾:

　野牛群、灰熊、狼群、羊群，一望無際，尼堪不禁皺了皺眉頭。

　他們貼著海岸山脈的東麓向北走，十日後終於見到了人煙。

　新金州到了！

　馬齊他們一共是五百農戶、五百牧戶、五百老軍，這樣的人數，自然不可能鋪得太開，能見到人影，肯定已經到了新金州(舊金山)。

　馬齊是奧拉部的哈拉達，又是大夏各級學校培養出來新索倫人，目前尼堪讓他擔任新金州府的知府兼鎮守使，他手下的那五百老軍都是騎兵，不過戰馬卻沒配齊，饒是如此，馬齊也湊了大約五十匹戰馬，靠著這五十匹戰馬，他在以新金州為中心、方圓百裡的地方進行巡邏。

　當尼堪他們見到人煙時，馬齊也帶著騎兵過來了。

　馬齊也是第一屆在赤塔學校畢業的，今年也三十歲了，他見到尼堪那邊竟然只有百余人不禁嚇了一跳，不過在問清楚來龍去脈之後才長舒了一口氣。

　……

　這日，尼堪來到來到馬齊選定的新金州府城，也就是後世聖荷西附近的山上，馬齊他們並沒有將府城的位置設在海灣的出口，也就是後世舊金山附近，因為他們這麽多人，必須要考慮用水的問題，這樣一來，只有在後世聖荷西的地方有一條大一點的河流，土狼溪，況且這裡的土地面積也最為廣闊，能滿足當前這些人的耕種需求。

　山上的瞭望點約莫五百米高，站在上面，下面的木城(如今瀛洲轄區的建設主力正在俄勒岡東部大草原忙活，馬齊他們只能建設簡單的木城)，周圍的田地一目了然。

　“大汗”，馬齊正在介紹著，“特弗瑞的艦隊安置在出海口附近，那裡也設置了炮台，那裡還放了一百老軍守衛碼頭，我等剛來到這裡時，附近荒無人煙，只有大量的黑熊和鹿群，佔住此地後，沿著這條您標注的河流進行了燒荒、開墾，準備在春節來臨時種植小麥和水稻”

　“水稻?”

　“陛下，原本是要種植黑麥和小麥的，農戶說這裡冬季的氣溫也很高，完全可以種植水稻，我拗不過他們，最後還是同意了，不過此地土地不太肥沃，一開始還是要大量種植黑麥，加上收集的鳥獸糞便，等肥上一季後，再開始種植最合適的作物”

　尼堪點點頭， 心想:“看來想要進行大規模的農業開發，還得去中央谷地啊”

　“怎麽沒有看到牧戶和牛羊的身影?”

　“陛下，牧戶、農戶全部局促在這個地方如何使得?在大山以東，有大片的草原，我看在那裡放上一萬牧戶都使得，真是上好的草場”

　尼堪暗道:“算來算去，又走到遊牧的老套路上去了”

　便說道:“工部的工匠有沒有去東邊大草原上的河流探查?”

　一聽此話，馬齊雙眼放光。

　“陛下，真是天大的好消息，大草原上的幾條河流裡都發現了大量的金沙，含量遠高於肯納維克，得趕緊將這個消息放出去，吸引丁口前來啊”

　尼堪笑道:“你難道沒有放出去?”

　馬齊搔搔腦袋，“這麽大的事情，微臣哪兒敢擅自決定?”