東萊山上收獲的那株靈芝總算是讓天子此行齊魯之地不至於無功而返。

　　靈芝的藥用價值雖然還要等到返回長安之後才能體驗，但是作用在心理上的效果已經見效，天子追求長生的心思愈發的堅定起來。

　　只不過，這份收獲的喜悅還未來得及細細品味，天子就不得不先去面對一個多年來一直未能解決的難題。

　　元光三年(公元前132年)春，大河先是於頓丘處決口。入夏之後，又在瓠子口處決口。

　　從瓠子口決堤處流出的洪水就勢向東南方向流去，通過泗水的河道流入淮河，最終注入了黃海。

　　同時，湖水的一部分水量分流到了上古九澤之一的巨野澤當中，使得巨野澤的面積日漸擴張，形成了一個煙波浩渺、綿亙數百裡的巨大湖泊。

　　這一次大決口使得沿河的十六個郡國均遭受了嚴重的水災，數百萬人口深受其害。

　　並且在瓠子口決堤之後的二十余年中，大河下遊一帶一直是澇災不斷，土地連年沒有收成。其中，舊日以膏腴之地著稱的梁國與楚國所面臨的災情尤為嚴重。

　　在農業生產重要性大於一切的大漢，這場綿延二十余載的水災也到了應該加以解決的時候。

　　“郭卿，瓠子口的情況現在怎麽樣了?”天子向從治河現場回來的太中大夫郭昌詢問道。

　　“回稟陛下，臣與大行汲仁受命統率兵卒數萬堵塞決口。自赴任以來，夙興夜寐，不敢有絲毫放松。目前，堵塞瓠子口決口的進度尚可，剩下的工作大約還需要三個多月的時間才能完成。”太中大夫郭昌答道。

　　太中大夫郭昌，原本乃是大將軍衛青麾下的大將，一路從校尉做到了中郎將之職。整個從軍經歷中，除了跟著大將軍衛青混過一些功勞以外，還曾經有過和衛廣一起平定且蘭國的高光時刻。可惜功勞立得還是不夠多，沒有能夠得到裂土封侯之賞，打開進入頂級勳貴圈的大門。

　　這幾年漢匈之間沒有大戰可打，郭昌這員宿將也沒有撈到什麽軍功，只是被天子任命為秩比千石的太中大夫，某種程度上算是被閑置了。

　　這一次受天子之命統率士卒堵塞瓠子口決口，主要也是為了充當大行汲仁的副手，負責軍隊的具體指揮。

　　郭昌的心中對這項安排倒是沒有什麽不滿。相比於之前年間連辦事立功的機會都沒有，現在的這項治水工作好歹也是朝廷的頭等大事。這一次處理黃河水患要是表現地足夠出色，說不定還能重新得到天子的重用，獲得再次掌兵的機會。

　　“善！二十余年的瓠子口水患若能平息，皆是郭卿與汲仁之功。”天子點頭道。

　　“治水若成，都是靠陛下高瞻遠矚，明見萬裡。臣等只是奉命行事，實不敢居功。”郭昌躬身拜道。

　　“郭卿不必謙虛。只要卿等安心做事，朕必然不吝封賞。”天子笑道。

　　郭昌趕忙說道:“臣謝陛下隆恩！”

　　待郭昌離開後的第三天，天子複又拿到了一封東郡太守上呈的有關瓠子口當前水情的奏疏，再想起歷年因瓠子口決堤造成的災情，眉頭頓時又鎖了起來。

　　近些時日瓠子口上遊的降雨頗多，必然會對汲仁和郭昌這次堵塞決口行動造成不小的阻礙。天子已經在考慮要不要在回程的途中親臨瓠子口，於現場指揮治河行動，一定不能讓這次堵塞決口的行動功虧一簣。

　　天子選擇於今年再次開展大規模堵塞決口的行動，主要是有兩個原因。

一是因為天子去年剛剛完成封禪，向上天誇耀了自己的功業，偏偏此時大河下遊因這場綿延了二十余載的水災而深受其害，多少與他的豐功偉績不太相符。二是因為自去年夏汛過後大河流域的降水量一直偏低，瓠子口一段的水量自然遠不及往年，也是一個堵塞決口的大好時機。　　成功率這麽高的一次堵塞決口行動要是功敗垂成，豈不是有損天子的面子。

　　“子侯！”天子沉吟許久後說道。

　　“不知陛下有何吩咐?”霍嬗恭謹地問道。

　　“朕有意輕車簡從先行到達瓠子口，子侯以為妥否?”天子問道。

　　“陛下親臨治河自然是大河下遊士庶之福。瓠子口處數萬兵卒士氣得陛下鼓勵，士氣定然大振。若是治河的士卒人人都能奮勇爭先，則大河之水何足為患。”霍嬗乾脆利索地應道。

　　像天子親臨治河這種事情，當然不會是天子突發奇想做出的決定。

　　當日派出汲仁和郭昌統率兵卒堵塞決口後，天子就表達過想要親臨治河現場的意思。只不過因為還想著東萊山上等著他的神人，將此事暫且放到了一邊。

　　在東萊山經神人指引找到了一株靈芝後，這次求仙之行可以說是圓滿結束，閑不住的天子很快就想起了他之前親臨治河現場的打算。

　　天子已經決定要去做的事情，當今世上還沒有人能夠阻止，霍嬗自然也不例外。天子醞釀了兩個多月的決定，霍嬗也唯有隨聲附和的份。還要及時送上兩句馬屁，讓喜歡聽好話的天子如沐春風。

　　而且天子此舉說起來也是一件好事，霍嬗也沒有什麽需要阻止的必要性。在救災的關鍵時刻，中央領導人親臨救災現場鼓舞士氣。這總比颶風來時，美帝總統還在戴維營休閑度假要好得多吧。

　　“好，此事就這麽定下了。明日一早，就向瓠子口出發。”天子微微頷首道。

　　第十一日，天子的車隊就從東萊山趕到了瓠子口決堤處。只花了十天時間就走了近千裡的路程，以天子的鑾儀配置來講，已經堪稱神速。

　　等到了瓠子口，天子才發現決堤口的情況遠比想象中的要更不樂觀。

　　連日來，上遊地區的陰雨不斷，使得大河的水位又上升了不少。要不是之前的一個多月裡，汲仁和郭昌已經帶領著士卒做了不少堵塞工作，瓠子口的河堤恐怕又要多幾個缺口了。

　　就是現下幾萬大軍已經將大河水勢基本控制住了，天子的心中仍然是止不住的心焦。從東萊山一路過來，尤其是進入東郡范圍之內，道路的兩旁一眼望去就知道又添了不少新墳。這其中究竟有多少是因為這次水患而喪命，幾乎不問就知。

　　在距離瓠子口大堤約五裡的地方，汲仁帶著幾名侍從迎候天子駕臨。

　　“臣汲仁，恭迎聖駕！”汲仁領頭拜道。

　　“起來吧，汲卿。”天子抬手扶起了汲仁。

　　即便是當世至尊，身份尊貴無比，天子對於當朝九卿也還是要給予他們一定的尊重。

　　更不用說汲仁出自於世代簪纓的濮陽汲氏，還是武帝朝名臣——汲黯汲長孺的弟弟。

　　“謝陛下！”汲仁就勢起身道。

　　“汲卿，目前大河的水勢究竟如何?”天子詢問道。

　　“稟陛下！近日大河上遊雨水頗多，大河的水勢較前些時要洶湧許多。只不過經過一個多月的填塞，瓠子口決堤處的堤壩已經初步成型;加之臣又命人於上遊處挖渠將河水分流，河水的水量雖然有所增長，但是尚在掌握之中。”汲仁俯身道。

　　“卿心中有數就好。”天子點了點頭道，“汲卿，你與郭卿此次定要盡心竭力，務必不要使元狩三年的情形再次上演。”

　　“臣當不負陛下重托！”汲仁趕緊答道，他當然知道天子是在指什麽。

　　元狩三年，大河水災是元光三年以後最為嚴重的一次。瓠子口段再一次決口，東郡及周邊幾個郡國的老百姓大多陷於饑餓困乏之中。

　　盡出郡國倉庫中的物資，並且還向天下的富人進行募集，這些辦法都使出來以後，賑濟貧民的缺口依舊很大。天子就下令把貧民約七十余萬人遷徙到關中地區或者充實到朔方郡以南的新秦中去。

　　這一次治水如果還是沒有成效，他這個治水大臣的責任肯定是少不了的。

　　“你與長孺都是當世幹才，朕自然是放心的。”天子笑了笑道。

　　還有一點，瓠子口就在汲氏兄弟倆的老家濮陽縣西南。讓汲仁來為家鄉治理水患，那肯定是乾勁十足。

　　說完後，一行人就向堤壩緩緩而行。

　　沒走多遠，緊隨在天子身邊的霍嬗提醒道:“陛下，您看。”

　　得到霍嬗的提醒後，天子也暫時停下了與汲仁的談話。映入眼眶的就是這樣一幅場景，只見道路兩旁有一些士卒正在相互依靠著休息，不時還有鼾聲傳來。

　　這種場景倒是讓霍嬗覺得有些眼熟，當年他們在災區救災期間，得到上級的休息命令以後也是這個樣子。

　　“數萬士卒在瓠子口奮戰逾月，終於將水情控制住。其中甚至還有數十人不慎墜入於大河之中，這些人都是大漢的好兒郎。”天子感慨地道，“汲仁，傳朕詔命！”

　　“臣在。”汲仁躬身應道。

　　“凡是此次治水中死於王事的將士、官吏，蔭其一子或兄弟為郎，入期門軍。”天子略顯沉重地說道。

　　“臣謹奉詔命！”汲仁拜道。

　　再等五年以後，天子的這項詔命中那句“蔭其一子為郎，入期門軍”可能就該變成“如羽林孤兒例”。

　　盡管後世大名鼎鼎的宮廷禁軍——羽林衛還沒有成立，但是如“取從軍死事之子孫養於羽林，官教以五兵，號曰‘羽林孤兒’”這樣的類似做法卻是早已有之。自大漢建立以來，漢室諸帝基本上一直都在這樣做，只是沒有像漢武帝的“羽林孤兒”這麽出名罷了。

　　如果說經過幾代皇帝的經營之後，漢室的基本盤是關中地區，關中的士心、民心都在漢室。

　　那麽軍隊就是漢室的統治基石。只要漢室的天子還能牢牢地掌握住北軍的控制權，他就擁有著單挑全天下的能力。這一點也正符合紅朝太祖那句“須知政權是由槍杆子中取得的”著名論斷。

　　實在也是秦王朝給漢室君臣留下的印象太過深刻。秦軍本來是秦國用以一掃六合的無敵之師，其中的士卒都是關中老秦人的子弟，還都是二十級軍功爵位製的支持者。

　　何以在短短的十幾年之內，尤其是秦始皇死後，秦軍的戰鬥力就發生了翻天覆地的變化。南征軍被趙佗留在了嶺南暫且不提;北方的秦軍被項羽一戰攻滅， 除了王離的指揮實在是垃圾之外，也和北方秦軍軍無戰心有著很大的關系。

　　在漢室君臣看來，二世胡亥和趙高的各種亂搞，不僅讓關中不再是老秦人的關中，也讓整個秦軍從上至下都失去了秦始皇時期那種如機器一般的強大，最後也埋下了秦二世而亡的禍因。

　　所以，漢室一貫以來給予軍隊的待遇都是相當優厚的，除了該有的俸祿以外，還發放四季衣物、提供一日三餐。如北軍這種軍隊中的親兒子，不僅是要如貴族、地主一般的一日三餐，還需要頓頓有雞鴨魚肉這種硬貨。

　　至於期門軍，那更是北軍中的寶貝，其中的將士連立功升遷的速度都比別的軍隊要來得更快一些。

　　現在許給死於王事者的後人這樣的待遇，只能說天子這一套收買人心的方法已經使用的爐火純青。這些孩子們以後加入了期門軍，必然會成為漢室的鐵杆擁護者，拿出來這種高水平的待遇可以說是一點都不虧。

　　天子繼續盯著正在休息的士卒們，又看了一小會後，隨即就說道:“再傳朕的命令，侍從的列位臣工，凡是官位在將軍以下的官員都背負柴薪參與到截流堵口的工程之中。”

　　身後跟著的眾位大臣趕忙拜道:“臣等謹奉詔命！”

　　隨行的大臣雖然也有幾百人之眾，但他們養尊處優的身體能完成的工作量對於截流堵口的工程來講是真正的杯水車薪。天子命他們親自下去勞作，也是為了在數萬士卒面前做個秀，鼓舞一下士氣。就如每年春耕之前，天子帶領群臣藉田，其實是一個效果。