在長安的府邸中休憩了一日，霍嬗、張安世、金日磾、丙瑜等人就於翌日一早出發，往甘泉宮行去。

　　根據《元和郡縣圖志》卷一中的記載:“雲陽宮即秦之林光宮，漢之甘泉宮，在縣西北八十裡甘泉山上，周圍十余裡，去長安三百裡，望見長安城。黃帝已來祭天圜丘處也”。漢長安城位於唐長安城的西北方向，直線距離大約四十裡，由此可以推斷漢長城距離甘泉宮的路程差不多在二百七十裡左右。

　　一行人在路上行進了三天后，霍嬗才看到了矗立在甘泉山塬上的甘泉宮。經過當今天子建元年間的擴建後，整個甘泉宮周長十九裡又一百二十步，其中有十二座宮殿和十一處台閣，文武百宮在這裡也有專用的邸舍。

　　甘泉宮在漢室是地位僅次於未央宮的政治中心。每年的夏五月至秋八月，當今天子基本上都要到此地避暑納涼，同時也會將政事、軍務的處置集中在此處。

　　除此之外，列侯貴戚、文武百官當中能來的也差不多都會跟過來。在甘泉宮，不止能消除暑氣、享受溫泉，還能借此機會與天家多加親近，可謂是一舉兩得。

　　抵達南闕才算是正式進入了甘泉宮的覆蓋范圍，只見披甲執兵的北軍將士正一動不動的站在宮門前。

　　霍嬗、張安世、金日磾、丙瑜四人拿出符節，經宮門司馬驗證後進入了宮內。

　　乘著馬車又走了約半個時辰才抵達甘泉宮的正門，天子已經命禦府令丞高昌在門口迎候。

　　“陛下口諭，傳冠軍侯霍嬗，侍中金日磾，議郎張安世、丙瑜覲見。”高昌揚聲宣布道。

　　“臣等謹奉詔！”四人拜道

　　然後，高昌就引領著四人走向大殿。

　　進入殿堂後，四人齊齊躬身下拜道:“臣等恭問陛下聖安，吾皇千秋萬壽！”

　　只聽到天子的聲音從玉階之上傳來，“諸卿免禮。”

　　看到一如兩個多月前一般健康地站在玉階之下的霍嬗，天子的心情十分愉悅，問道:“子侯的身體可大好了?”

　　霍嬗恭身說道:“賴陛下洪福庇佑，臣的身體已無大礙。”

　　“善！”說罷，天子就看向張安世、金日磾、丙瑜三人，目光很是溫和，勉勵道，“卿等辛苦了。”

　　“臣等幸不辱命！”張安世、金日磾、丙瑜三人躬身道。

　　“卿等先下去吧。”天子揮揮手道。

　　三人心知天子有話要單獨與霍嬗，於是再拜道:“臣等告退。”

　　待三人退出甘泉宮主殿，天子才吩咐道:“來人，給冠軍侯賜座！”

　　有宦官自禦階而下，在大殿一側鋪好坐席，將霍嬗請到坐席處，道:“請君侯上座。”

　　“謝陛下！”霍嬗拜謝道，跪坐下來。

　　“朕聽中尉說，子侯在歸程的一個多月裡，記錄了幾十卷筆記，可有此事?”天子饒有興致地問道。

　　“確有此事。臣自幼錦衣玉食，不知民間疾苦，於政事常有疑惑之處。此行沿途十余郡國，臣向各地長者請教，終有所得。”霍嬗恭敬地答道。

　　“哦，那朕倒是想聽聽子侯有何所得了。”天子笑著說道。

　　心道，子侯才剛剛十歲，就算天資聰穎，又得朕的教導，也不大可能對於庶務多麽深刻的見解。

　　當然了，天子對於霍嬗願意了解民間疾苦並且付諸行動還是很高興的。對於肯乾實事的人才，漢室天子一貫以來都是十分欣賞。

　　同時作為漢室的領導者，

劉氏天子也有義務了解這個世界的真相究竟是什麽。　　除了孝惠帝天生暗弱，受製於呂後，未曾深入民間以外，漢家的其他歷任天子都對民間之事頗為了解。

　　高祖劉邦本就是沛縣泗水亭的亭長，盡管曾經因不事農桑之事被太上皇訓斥過，但本身對農事還算是頗有了解，對於基層吏治更是知之甚深。因此才能在統一天下後實行輕徭薄賦的政策，與民休息。

　　文帝劉恆在之國以後更是因為代地貧苦，故而親歷農桑，恭儉作則。成為天子後，兩次下詔“除田租稅之半”，將租率從十五稅一減為三十稅一;將成年男子的徭役減為每三年服役一次。

　　景帝劉啟不僅是在代國跟隨父親受過苦，成為太子以後也是時常混跡於市井之中。繼位伊始就將三十稅一定為永製，並且將男子服徭役的年齡推遲了三歲。

　　當今天子更是直到繼位後還常常冒充自己的姐夫平陽侯曹壽微服私訪，足跡遍及三輔之地。雖然為政之事不如父祖一般寬仁，但是對於民間之事也不是一無所知。

　　“臣此行所得並不是很多。只是有兩件事想要向陛下稟明。”霍嬗道。

　　“講！”

　　“其一、地方各郡國中，郡守職權過重，無人可製之。其二、刑罰過重。庶民無錢贖罪，往往會因刑罰導致損傷致殘，一人受刑後致殘則農戶之中少一人耕種。”

　　這兩條也是霍嬗早就準備好的備選答案。

　　在回程的路上，每過一地都要與當地的鄉老了解情況、記錄筆記，這件事他壓根就沒指望能瞞得過天子。

　　中尉王溫舒、期門軍中的軍官，天子從哪一個渠道都能了解到他幹了什麽。以天子對他的關心，只要召見幾乎是必定會問。

　　這個時候應該怎麽回答天子的問題就很有學問了。

　　徭役過重、土地兼並，最後影響到地方生產和老百姓的生活當然很重要。如果任由地方形勢繼續這麽發展下去，過兩年出現的二百萬流民可不是鬧著玩的。

　　但是這件事情提出來就是在打天子的臉！

　　為人耿直，好直諫廷諍，那是汲黯做的事情。自從這位天子潛邸之臣外遷淮陽，並於兩年前病死後，天子就很難聽到什麽不同意見了。

　　當今天子比起漢室之前的歷任天子有一個很大的不同，那就是十分順當。除了繼位初期受製於祖母，後來又被母親壓製了些時間，其他時間做什麽事情都很順利的。

　　政治上，聽從主父偃的建議推行推恩令，使得諸侯王的土地更加縮減，禁止諸侯國鑄錢，使得財政權集於中央，曾經有能力威脅中央政府的諸侯王再也無力對抗中央政令。

　　軍事上，南越、閩越、西南夷、匈奴，這些此前或是從中國分裂，或是與中原一直為敵的勢力被他一一擊敗，中央之國的權威重新得到了樹立。

　　經濟上，將地方的鑄幣權重新統一於中央，實施了鹽鐵專營的政策。為他的征戰四方、營建宮室、求仙問道提供豐厚的經濟基礎。

　　這樣順當的一位天子如果聽到因為他的征伐、揮霍導致士庶的負擔過重，甚至影響了地方農業生產，固然會修正他的政策，並且會對地方官的隱瞞心生惱火。

　　但對於他這個捅破膿包的直諫之臣恐怕也會很有意見。天子和他之間的情分耗費一次就會淡薄一點。

　　再一個也會得罪列侯貴戚、文武百官。天子的揮霍固然消耗了大量的財力、物力、人力，可是沒有官員們一級一級的加碼，地方的百姓生活也不會困難到如此地步。

　　不要以為回到了長安，他這個冠軍侯就會很安全。

　　既然有人能在蓬萊暗害於他，長安也不是沒有人有這個能力下手。

　　而且他要是做出了這等得罪滿朝上下的舉動，恐怕藏在暗處的敵人會為他鼓掌叫好。一個得罪了朝野上下的冠軍侯怎麽可能成為朝堂上的執牛耳者。

　　所以選擇兩個不那麽敏感的話題很有必要，既能體現出他關心民間疾苦的心態，也不會產生什麽太過嚴重的後果。

　　天子打量了一下玉階之下正襟危坐的霍嬗，點了點頭道:“子侯長大了，已經懂得為朕分憂，朕心甚慰。既然你想到了這些問題，可有什麽好的建議嗎?”

　　“臣愚鈍，於第一件事上並未想出什麽解決之法。第二件事，臣認為應當如太宗、先帝之例，繼續減輕笞刑的刑罰。”

　　漢文帝下令將墨刑改為髡鉗城旦舂，將劓刑改為笞三百，斬左趾改為笞五百，斬右趾改為棄市死刑;漢景帝又將取代劓刑的笞三百改為笞兩百，將取代斬左趾的笞五百改為笞三百。

　　割鼻、斬足、砍腳趾的肉刑是廢除了， 已經不會一下子就把人變成殘廢。

　　但是這個笞刑的力度依舊很強，動輒就會讓受刑人損傷致殘。

　　笞刑就是俗稱的打板子。可以想象一下，如果電視劇裡的“重罰八十大板”變成“重罰三百大板”，打死一個兩個犯人都不會很奇怪。

　　在古代，人口就代表了勞動力，把一個勞動力打死打殘必然影響一家一戶的生產活動，最終還是會損害到統治階級的利益。

　　“子侯此議甚佳，朕會與百官廷議此事的。”天子笑了笑道。

　　對於這種能夠彰顯仁慈的建議，天子還是很願意聽的。萬民稱頌對於一個渴求建功立業的皇帝而言是一件無法拒絕的事情。

　　嚴刑峻法設立的最初目的就是為了體現上位者的權威。

　　作為一個對內壓製劉氏諸王，對外開疆擴土、擊敗宿敵的皇帝，天子的威權僅次於開國之君高皇帝。嚴刑峻法帶來的威嚴對於他而言並不是什麽必須之物。

　　霍嬗提到的地方郡守職權過重的問題，也是針對天子的脾性而來的。

　　當今天子的一生之中一直都在做加強中央集權的事情，對於郡守的職權過重肯定也已經有了想法。

　　霍嬗雖然已經記不清歷史上到底是什麽時間漢武帝重新啟用並改革了刺史制度，但是必定是在他的執政中期。

　　從此之後大漢就劃分了冀州刺史部、兗州刺史部、青州刺史部、徐州刺史部、揚州刺史部、荊州刺史部、豫州刺史部、益州刺史部、涼州刺史部、幽州刺史部、並州刺史部、交趾刺史部、朔方刺史部這樣的十三洲部。