看著陳鍾有些佝僂的背影，無雙有些不忍:“蕭蕭哥哥，你真的不會再用他了嗎?”
　　風蕭蕭道:“看他自己吧。他還有幻想，如果繼續生活在幻想之中，有一天他的野心又會萌芽。我是不敢冒這個險。更不敢讓他待在軍隊裡面。”
　　“哎……”無雙歎道，“這兄弟二人，都在你手下成長起來，為什麽差別就這麽大呢?”
　　“他現在這樣，我也有錯。我之前一直忽視了思想上的教育。這個社會充滿了誘惑，我們都身處這些誘惑之中，如果抵抗不了，就容易沉淪。所以，我給陸離增加了一項工作，就是要加大宣傳和教育，加大對這個世界的認識，這樣才能讓更多的人認識這個世界，認識自己。”
　　“認識自己?”無雙不明白。
　　“是啊。認識自己活著的意義。其實，每個人活著都是沒有多大意義的。對大部分人來說，活著或者死亡，對這個社會這個世界而言根本不會有多大影響。但是，這些人就不該活著嗎?比如，對我來說，有了你，我活著有一個很重要的意義就是讓你開心。但是如果這個世界本來你呢?我就不該活著了嗎?所以，其實我也一直在追尋我活著的意義，更大更多的意義。我想，這才是我活著的真正意義所在吧。”
　　“繞來繞去的，我都暈了。不管了，你活著我就有意義。”無雙道。
　　“要是我死了呢?”風蕭蕭笑問道。
　　“啐！不準亂說。”無雙趕緊捂住他的嘴。
　　“我是說真的啊。每個人都要死的。再多的財富、再大的權力，都是要死的。”
　　“那就努力修行啊。能多陪你一段時間就是很好的。對了，你的修行這段時間一直沒有太大的進步啊。爺爺他們回來你要被罵了。”
　　“呃……這段時間你也知道的，父親的事情，然後是這場該死的戰爭。事情也告一段落了，我該加緊了。”
　　風蕭蕭所謂的事情告一段落，只是對他而言。對媯繚來說，麻煩事情好像才開始。
　　陳鍾帶著五萬人，兩三千艘戰船，竟然全部投降了！這個消息，使得他如墜冰窖。屋漏偏逢連夜雨啊。難不成漢南就是一個張大嘴巴的怪獸?東勝的兩萬羽林軍一萬廂軍，然後是自己的五萬人馬，丟進去都是一個泡都沒冒出來！那可是五萬人啊！就算一起大吼一聲，那漢南的地面也該震上一震吧?就這麽沒了?
　　這裡還在唉聲歎氣，卻不料姚翼帶著李鐵、馮毅、陳羽四人分別帶著一個烏羅重騎兵合成旅共一萬八千人已經出現江州以北一百多裡的地方，正往江州疾馳。姚翼是通過大樓船悄悄的溯流而上，到江州北部的距嘉禾郡兩百來裡路的漢江邊上岸的。這裡群峰兀立，人煙稀少，正是隱蔽行軍的好地方。上岸後，姚翼帶著這這批烏羅重騎兵連夜飛奔，往江州斜插過來。一路上完全沒有受到任何阻擋，隻用了兩天時間，便來到江州城下。城防軍差點連城門都來不及關上。
　　姚翼和李鐵、馮毅、夏邯每人帶著一個合成團，分別遠遠的守住四個城門，不進攻，也不對行人發動攻擊，只是扣押全部進入都城的糧草輜重，就這樣安靜的守在那裡。這一下搞得西鳳都城江州城內的大大小小的官員都驚恐不已。
　　“城防軍在幹嘛?十萬人就窩在城裡看著他們囂張?”媯繚大怒。
　　姬晟道:“城防軍?只是平時欺壓一些平民罷了。”
　　媯繚更是怒火直冒:“你還在這裡說風涼話！我問你，軍部是幹什麽吃的?為什麽他們到城下了都沒有任何消息?”
　　姬晟苦笑道:“軍部?現在軍部的話有人聽嗎?軍部不是讓人都可以插手的嗎?軍部的事軍部能做主嗎?”
　　媯繚這一下啞火了。這不正是他縱容的嗎?
　　趙通轉了轉眼睛，道:“聖上，他們不到兩萬人，每個方向只有四五千人，不如我們趁他們不備主動的攻出去?”
　　姬晟忙道:“千萬不可！我仔細的看過了，這些都是重騎兵，真正衝殺起來，十個西鳳步兵都不是一個重騎兵的對手。”
　　趙通道:“你這是滅自己威風長他人士氣！我就不信，我城防軍驍勇善戰，以數倍於他們的兵力還打不過他們！聖上，我建議我們每個城門都派出兩萬大軍同時圍剿，使其不能相顧，可以一戰而滅！”
　　姬晟大驚失色:“聖上，不要誤信趙通之言啊！如此必敗無疑啊！”
　　“傳旨！城防軍每個城門派出兩萬人出擊各個城門的敵軍，將領必須帶頭出擊，凡借故不出戰者，殺！凡後退者，殺！我就不相信兩萬人還打不過這四五千人。”媯繚這個時候真的沒有辦法了。再這樣下去，西鳳都城內不等敵人攻擊就非得大亂不可。而且，不到兩萬人圍著都城，自己卻不敢出擊，這面子往哪裡擱?
　　聖旨傳來，那個曾經在薑無雙面前囂張過的季忠，頓時面無血色。但是，不出戰?他還真不敢。只能點起南門二萬人，往城外殺去。
　　守在南門外的李鐵早就注意到城內的動靜，令大軍擺好陣型，以火器連三個排各配置一個長弓騎兵排佔據一個小高地，騎兵分成三個營，各自分布在三個小高地的山腰上，李鐵則帶著偵察連和警衛排，站在三個高地的中間的一個土丘上，抽出加長的環首刀，靜靜的等待著。這次長途奔襲，為了爭搶速度，沒有配備火炮和輜重部隊。
　　一個合成作戰團只有四千多人，分成三個作戰單位後，每個單位只有一千多不到兩千人。季忠看向中間帥旗位置，命令兩萬人分成三隊，中間主要突擊部隊一萬人，左右兩翼各五千人，分別向三個小高地攻殺過去。李鐵看著雙方不斷接近的距離，緩慢的舉起手，大聲道:“誘攻準備。”
　　季忠的先頭部隊距離對方還有三百步的時候，正在奇怪對方騎兵怎麽還不發起進攻，卻見帥旗位置的彩旗一揮，正面迎向他們的騎兵竟然轉頭就沿著山腰跑開了。季忠大喜，這是敵人看到自己人多勢眾怕了！於是趕緊命人拚命擂鼓，所有的人爭先恐後，往山頭上攻上去。
　　兩百步……一百步……五十步……十步！山頭上一直紋絲不動的騎兵突然一齊從背後拉出早已灌滿火油的火器，朝著這些西鳳城防兵士猛噴，然後，一個呼哨，又迅即從一個方向跑開了。
　　這些西鳳軍士衝到剛才騎兵站立的位置的時候，隔著他們還有二十步的一百來個弓騎兵開始點燃手裡的箭矢。只聽得一聲輕呼，便見一半多支火矢直往西鳳軍士折了過來，刹時，這一帶大火騰空而起，軍士們渾身淹沒在烈火中，站不住腳，直往山下張牙舞爪的跑去。
　　這還不算完，弓騎兵換成每次都是十來支諸葛弩，又是一陣劈頭蓋臉的射擊，這前出的幾百個兵士，還沒觸摸道對方的衣角便全部了帳。
　　正在他們不知所措的時候，剛才從山腰這一側跑開的重騎兵，突然分成十多股從另外一側衝出，像梳子一樣，一下將山腰上的西鳳軍犁成了十多塊。重騎兵殺出西鳳軍的陣型後，又是一個呼哨，一個急轉回頭又衝殺過來。
　　幾輪反覆的衝殺，這一萬步兵已然所剩無幾。在烏羅鐵蹄加上長刀的攻擊下，沒有人能擋一合之數。
　　季忠得意的臉色還沒褪完，便見自己中間主攻那一萬兵士所剩無幾，兩翼的攻擊部隊更慘，幾乎已近全軍覆沒。見勢不對，正要鳴金收兵，卻不料兩翼山頭的烏羅鐵騎突然放棄斬殺西鳳兵士，從山上突然往自己所在的地方衝來。季忠大驚，撥馬便回，往城中跑去。
　　季忠的坐騎是一頭莽牛，速度較烏羅慢得多，跑出不久，便被幾頭烏羅給攔了下來。見周圍都是閃著雪亮光芒的長刀，正在向自己慢慢逼近，他一下癱軟了，栽倒馬下。
　　這幾十個騎兵綁了季忠，又舉起長刀，回頭殺去。
　　不消半個時辰，這兩萬人除了投降的三四千人外，全部躺在地上。而李鐵的這邊，僅有幾十人受傷，沒有陣亡。
　　這樣的情況，在其他三個城門也同時上演。西鳳八萬城防軍，全部折損在城外，無一人逃脫。包括帶兵將領。
　　一個時辰以後，西鳳都城江州，又恢復了此前的態勢。
　　“這……”站在城牆觀戰的媯繚一下暈了過去。
　　眾大臣一時手忙腳亂，趕緊將媯繚送往皇宮，讓太醫緊急救治。一個時辰之後，媯繚終於醒了過來。
　　“他們沒有攻城?”媯繚看了看周圍的大臣，虛弱的問道。
　　趙通趕緊上前回道:“稟聖上，他們沒有發起攻擊。不過……”
　　媯繚預感不是好事，有些顫音的問道:“不過什麽?”
　　二皇子上前道:“他們要求，贖回趙鑫五萬兩銀子、季忠等城防軍首領每人二萬兩銀子，萬夫長一萬兩銀子一個，千夫長五千兩銀子。否則，明天中午格殺。”
　　“讓他們殺！我一兩銀子都不會給他們！”媯繚一口血噴了出來。
　　“另外……”二皇子也吱吱嗚嗚起來。
　　媯繚擦了一下嘴角的鮮血，用力吸了兩口氣平複了一下，問:“還有什麽要求?”
　　二皇子趕緊躬身小聲道:“三日之後，如果不接受條件，開始攻城。”
　　媯繚雙眼一瞪，又暈了過去。
　　趙通和二皇子趕忙呼喚太醫。在太醫抖抖索索的緊急治療時，趙通和二皇子對視了一眼，然後往外室走去。一群大臣跟著走了出去。
　　媯禎輕聲問道:“相侯，事到如今，如何是好?”
　　趙通忙俯首道:“殿下，如今都城中部隊不過三四萬人，照今日之戰的結果看，完全不是他們的對手啊。這風小賊子是要我西鳳覆滅啊。”
　　二皇子媯禎皺著眉頭道:“他果真要讓我西鳳覆滅，今天就應該趁勢攻城了。哎……請軍部姬大人過來一起商量吧。你我都不是行伍之人，這種事……來人，快去請軍部姬大人過來議事。”
　　不一會，在一群人焦急的等待中，姬晟也氣喘籲籲的來到宮中。方才坐定，趙通便問道:“姬大人，如今局勢，你也看到了，計將安出?”
　　姬晟沒好氣的道:“趙大人，我不是給你擦屁股的。不要捅了漏子就往我這裡甩鍋。”
　　“這……這不是為了我帝國大計嗎?”趙通一臉委屈。
　　姬晟譏笑道:“我想請問，你什麽時候可以不說為了帝國?”
　　這是，工部尚書芮卻上前拱手道:“姬大人，此等行軍打仗之事，我等確是外行。然事已至此，總須解決。下官有一句話，可否相請諸位大人參詳?”見一個個盯著他，便接著道:“今日所有被賊寇擒獲的，其贖回銀兩均由自家出資，不動用國庫分毫。不知可否?”
　　幾個城門的首領和統領，無外乎基本上都是朝廷大小臣工的後人或者親戚。這一落在敵人手中，明天就要被斬殺，一個個本來就心急。剛才媯繚一句話讓他們更是心涼到谷底。這芮卻這一建議，雖說不免讓自己家破費，但是總能換回人啊。於是各個家中或親戚被擒獲的大臣們紛紛表示讚同。
　　二皇子也是極為高興。這樣一來，可以節省國庫幾十萬兩銀子了。畢竟，這些人都是西鳳的將領，不贖回來，怎麽也不好交待的。當然，他不敢樂出來，也不好立即表態。知道趙通同意這一建議，他才點頭應允。
　　“然則，三日之期怎麽辦?”二皇子想到這個問題，都不禁害怕。落在風蕭蕭手裡，怕不是將他撕了?
　　“我上次就說了，要好好安撫。結果呢?你們不僅不安撫，還妄想去偷襲別人的總部！這下好了?你們真以為自己比那風蕭蕭會打仗?你們真以為自己比那風蕭蕭聰明?”姬晟說道這裡，氣不打一處來。
　　媯繚已經醒了，正往外走，剛到門口，便聽到姬晟嚷出這句話。不禁羞惱萬分。出去不是，退回也不是。
　　趙通忙道:“此乃聖上親自定奪，我們都是事後才知道的。”
　　姬晟道:“那今日之事呢?你比風蕭蕭會打仗?別人只有四五千人，你兩萬人啊！一戰而勝之啊！帝國軍士驍勇善戰啊！城防軍啊！我的天，嚇死人了！結果呢?人家毛都沒傷著， 自己呢?八萬人啊！八萬人啊！全軍覆沒！”說著自己竟哭了起來。
　　一乾大臣都面面相覷，趙通更是羞赧無比。一時大家都不說話，只剩下姬晟在那大哭。
　　媯繚終於站不住了，隻得出來，眾大臣趕緊下跪迎接，只有姬晟自己一個人哭哭啼啼沒注意到。
　　媯繚來到姬晟身前，手搭上他的肩膀。姬晟抬頭看是媯繚，正要起身下跪行禮，媯繚按住了他，道:“愛卿不必多禮。孤對不起你，對不起這幾萬城防軍，對不起那犧牲在東勝土地上的幾十萬將士，更對不起西鳳百姓啊。”
　　姬晟停止了哭泣，滿臉詫異的看著媯繚。
　　“你們都平身吧。我答應風蕭蕭，按他的意見辦。並從此與他修好，不再妄動刀兵。自今日起，所有軍務諸事，由姬愛卿統籌，任何人不得再插手插嘴西鳳軍政，否則，斬無赦！”
　　“聖上英明！”諸大臣趕緊下跪讚道。趙通自己心裡也是一驚，但也不動聲色的跪下了。
　　媯繚感覺很累，坐下道:“你們平身吧。姬愛卿，這次與風蕭蕭的交割，就由你去完成吧。告訴他，孤很後悔，不該妄自尊大妄動刀兵。此後，我希望雙方能夠維持和平和友誼，互市、互學、互幫。另外，那三郡可否將嘉河換為永嘉?他應該知道這是為什麽。”
　　姬晟跪下，低頭道:“臣……臣遵旨！”
　　“好了，你們都下去吧！”媯繚疲倦的一揮手。