孟雲衣站在城門口一動不動，淡淡地說:“外臣乃東昊使臣，謁見貴國陛下自然該沐浴更衣，整理儀表，以示尊重。還望貴國先將使團安置妥當，待本使打扮齊整後再跟公公入宮。”

　　負責來接人的魏公公笑著說:“孟姑娘身份貴重，我國陛下特地吩咐將孟姑娘接至宮中居住。至於貴國使團，稍後自然有鴻臚寺的大人負責接待。孟姑娘不必擔心。”

　　孟雲衣沉了臉，冷冷地說:“公公怕是弄錯了，我是東昊忠勇公孟雲逸，乃東昊堂堂的使臣，請公公稱呼我為公爺或者大人！至於居住，我是使臣，入宮居住成何體統！使臣自然是跟使團住在一起。我們昊國人自有風骨在，便是你們楚國不顧風度儀節，將我等棄於野外不顧，本使也定當與使團共患難！”

　　見孟雲衣如此做派，魏公公急得汗都出來了，連聲說:“大人這話說得重了，我們怎麽會將貴國使團棄之不顧。定是鴻臚寺的大人有事耽擱了，才沒有及時趕到。奴才這就派人去催！”

　　使團在城外待了兩盞茶的功夫，鴻臚寺少卿王治學才匆匆趕來。

　　尚未走近，王治學便連連作揖，邊走邊致歉道:“抱歉抱歉！下官是鴻臚寺少卿王治學。下官被急事拖住，耽誤了時辰，害貴使團在此久候，實在慚愧！招呼不周，還望各位大人多多包涵！”

　　孟雲衣知道定是楚琮接到了魏公公的奏報，知道沒辦法把她硬弄進宮，才讓王治學來接使團的。當下也不說破，微微笑道:“王大人貴人事忙，無妨。”

　　王治學將東昊使團引到四方館安頓好後，告知孟雲衣晚上瑞元帝將在宮中為孟雲衣接風洗塵。

　　孟雲衣問:“是招待使團，還是隻招待本使一人?”

　　王治學眼神閃爍:“陛下隻說了請孟大人一人。”

　　孟雲衣當即說:“請王大人轉告貴國陛下，外臣舟車勞頓，身有不適，恐無力參加晚宴。外臣謝過陛下美意。待外臣休整好後，明日白天再來謁見陛下！”

　　王治學無法，隻好將孟雲衣原話去回了楚琮。

　　一連兩次受挫，楚琮有些惱怒。他一掌拍在案上，震得茶水晃了些出來，切齒說:“孟雲衣，你以為如今還由得你拒絕朕麽！”

　　楚琮對惶恐不安的王治學說:“你下去吧。明日散朝後朕要去城外軍營視察出征準備情況。散朝後你去陪忠勇公的時候，可將此事告知於她。”

　　“臣遵命！陛下可還有其他什麽事交代?”

　　“還有一句話，若是她問你，你便如此回復她。”

　　第二日孟雲衣便得到了楚琮視察城西軍營的消息。孟雲衣一驚，問王治學說:“昨天本使托王大人轉告陛下，昊國使臣來訪，求見陛下。陛下可否有說什麽時候召見本使?”

　　王治學抱歉地說:“陛下沒有說起。”

　　孟雲衣說:“勞煩王大人再幫我通報一下，昊國使臣有急事求見！”

　　王治學說:“陛下有句話讓下官轉告大人。”

　　“什麽話?”

　　“朕只見故人，不見使臣！”

　　孟雲衣暗自咬牙。

　　她想了想，對王治學說:“王大人能否幫本使一個忙?”

　　“您說！”

　　“可否帶本使去城西軍營?”

　　王治學變色說:“這不方便吧。軍營無令不得擅入！大人這請求恕下官無能為力。”

　　“我不是請大人帶我入軍營，我只是想勞煩大人將我帶到軍營門口。”

　　王治學探究地看向她:“您想去軍營門口等陛下?”

　　“正是！”

　　王治學為難地思忖了一會兒。陛下這樣子，顯然是很想見這位孟小姐的，卻又不願意以接待使臣的名義見她。但陛下特意讓自己放出他去視察軍營的風聲，又似是想引孟小姐主動前去找他。如今是孟大人要主動找陛下，自己是幫還是不幫?

　　糾結了一會兒，王治學還是決定多一事不如少一事，抱歉地對孟雲衣說:“下官手頭還有急事要處理，這就要走了，恕下官不能陪大人前去。城西軍營就在西城門往西五裡處，很好找。大人可自行前往。”

　　孟雲衣知其為難，點點頭說:“謝過大人指點！既然大人忙，我就不留大人了。大人請便。”

　　王治學松了一口氣，滿頭是汗地告辭了。

　　孟雲衣帶著使團中幾個官員，一起趕到了城西軍營。在軍營外等了好久，才看到軍營大門打了開來。楚琮身著戎裝騎在馬上，在重重禁軍將士保護下，出了軍營。

　　孟雲衣整整衣冠，帶領東昊使團官員們迎了上去。

　　哪知楚琮根本不理他們。禁軍直接將他們驅趕到了路旁。楚琮抬頭目視前方，看也沒看她一眼，在禁軍護衛下揚長而去。

　　看著那個熟悉的背影如此冷淡地離去，孟雲衣心中一陣氣苦，卻又無可奈何。只是如今敵強我弱，身負使命的孟雲衣無法，隻好忍住惱怒，跟在禁軍後面回了壽春城。

　　“陛下，孟姑娘跟來了，怎麽辦?”宮門在望，已是禁軍統領的陳鷹靠近楚琮請示道。

　　“她若要跟來，就讓她跟著。其他人攔下！”

　　“是！”

　　使團的人被攔在了宮門前。

　　“陛下口諭，孟大人願意跟來便讓她跟著， 其余人等不得入內！”

　　孟雲衣回頭看了看使團眾官員，見他們都眼巴巴地盯著自己。

　　孟雲衣咬牙說:“我去見楚帝，你們先回去吧。”

　　眾官員大喜，紛紛作揖說:“有勞孟大人！”

　　孟雲衣在內侍的帶領下，一路深入皇宮。走到坤德門下，孟雲衣停住了腳步，對引路內侍說:“本使聽說，坤德門後乃是楚宮內廷所在，外臣不便進入。煩請公公替本使上稟陛下，本使誠心請見陛下，還望陛下撥冗在外廷接見本使。”

　　那內侍進去稟報了，片刻後回來回話說:“陛下請孟大人赴景陽宮與陛下共進午宴。”

　　孟雲衣皺眉說:“本使適才已經說了，皇宮內院外臣不便進入。為楚國皇室清譽著想，陛下的美意本使只能辜負。既然陛下要用午膳，外臣便在這裡等候陛下用膳完畢再行謁見。”

　　那內侍隻好又去稟報了。一會兒又回來說:“陛下說，今日不想出內廷。既然孟大人不願意進來，那就回去吧！”

　　孟雲衣深吸一口氣，說:“陛下此時不想出內廷，或許過些時候便改主意了呢。本使左右無事，便在這裡多等一會兒也無妨。”

　　這回那內侍入內稟報後，就沒了動靜。

　　孟雲衣也不找地方坐，就站在坤德門外等著。

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