黃錦書說:“在問樵別院！王爺整天不見蹤影的，都沒功夫看我們兩眼。原來都在別院那！您說別院裡住了什麽人啊，值得王爺這麽看重?”

　　白芷華正色說:“外面是男人的事，不是我們該操心的范圍。不該我們知道的事不可亂打聽，若是知道了什麽不該知道的事，壞了王爺的布局，惹怒了王爺，我也幫不了你！”

　　白芷華平日裡待人和善可親，關心體恤，但黃錦書知道她關鍵時刻很有決斷，懲處犯了大錯的下人，殺一儆百，乾脆利落，毫不手軟！恩威並施之下，府中上下人等對她既愛戴，又敬畏。黃錦書也不例外。她雖然嬌縱任性，對這個正妃姐姐還是很服氣的。

　　見白芷華不悅，黃錦書心虛地說:“我，我沒想打聽王爺在辦的事。我只是疑心，是不是王爺在別院藏了別的女人，才對我們這麽冷淡。”

　　白芷華垂下眼簾，取過線香點燃了篆香的一頭，淡淡地說:“王爺是端方君子，不是沉溺女色之人。不管別院裡住的是誰，既然王爺重視，必然有其用意。妹妹還是跟我一起品品香，靜靜心吧。心靜了，就不會胡思亂想了。”

　　黃錦書心有不甘，又無可奈何，隻好斂容低目，靜心品香。

　　問樵別院，住了什麽重要人物，讓王爺這麽心心念念，卻又不請回王府招待呢?白芷華靜靜地看煙氣浮起，暗自思忖。

　　齊青蘅入住尚書府後，通過薑尚書的安排，悄悄與榮肅長公主、左相等重要人物見了面，商量妥了接下來的行動計劃。

　　這段時間齊青蘅很忙。薑洇墨常常來送些補品、精致的吃食，來了後便順便幫他端茶倒水，或者研墨添紙。若恰好齊青蘅有空，她便會坐下來與他聊一會，或者為他彈奏些淡然清雅的曲子，幫他舒緩疲勞。

　　青蘅尷尬，婉拒過幾次，言道這些是下人做的活，不需要勞她一個大家小姐親自服侍。

　　洇墨隻說下人們服侍不周，如今是東昊最重要的時刻，而殿下便是重中之重，怎麽盡心照顧都不為過。

　　青蘅無奈，又不便將話說得太重，隻得裝作不知。

　　如此這般過了一段時間，齊青蘅沒說什麽，他身邊的人倒是開始悄悄議論起這位主動的薑府嫡女來。

　　一日薑洇墨帶了冰糖燕窩羹打算步入客院，正遇上薑朝陽從客院出來。

　　薑朝陽看看拎著食盒尷尬地垂首站在門口的女兒，搖搖頭，輕聲說:“你跟我來。”

　　走到僻靜處，薑朝陽止住腳步，轉身注視著自己這個倔強又癡情的小女兒，說:“我知道你的小心思，所以一開始也沒攔著你。可是，你已經和二殿下單獨相處一段時間了，可有所得?”

　　薑洇墨抿緊嘴唇，低首不語。

　　“你不說我也知道。二殿下對你無意！”

　　“可是二殿下身邊並無其他女子，我還是有機會的！我只要能伴在殿下身邊就心滿意足了。”洇墨急道。

　　“唉，癡兒！”薑朝陽搖搖頭歎了口氣:“那也得看殿下願不願意將你留在身邊。”

　　“爹，爹，女兒求您了，女兒一向來的心思您是知道的，女兒除了二殿下誰也不想嫁！您一定要幫我想想辦法！殿下現在很倚重您，您說的話他一定會聽的！”洇墨說著就想下跪。

　　薑朝陽將薑洇墨扶起，說:“二殿下外柔內剛，是個有主見的人。雖然他現在很倚重我，但將來到底他是君，我們是臣，不可強求。他若對你無意，這事就急不得。

得找個合適的機會再說。你放心，爹會幫你想辦法的。但是，你現在不許老往客院跑！”　　“爹！”

　　薑朝陽斥道:“你一個閨閣女子，老往男子房中跑，像什麽樣子！傳了出去，你的名聲還要不要，我們薑府的名聲還要不要了！你的名聲若壞了，這輩子你都別想嫁給二殿下！”

　　薑洇墨被斥得臉色一白。

　　見洇墨模樣可憐，薑朝陽心又軟了，緩了口氣說:“墨兒，你要記住，世上男子追求女子，就如獵手捕獵，千辛萬苦捕獲的，才倍感珍惜！所謂伊人，在水一方，若即若離，溯洄從之，道阻且長，方能讓人牽腸掛肚，寤寐思服。似若不費吹灰之力便可到手，甚或是送上門的，便是勉強要了，也不會珍而重之的！要想得到自己想要的東西，得等，得忍！”

　　薑朝陽看著薑洇墨，切切叮囑:“男女之情，如同兩軍交戰，你來我往，需有謀略。過剛易折，過緊則斷。你前陣子跟二殿下跟得太緊， 如今該松松了。”

　　薑洇墨聽了一愣，暗自咀嚼父親的話。

　　“我已經命人悄悄將蘭妃接回來了，過幾日便到。”

　　洇墨猛地抬起頭:“爹的意思是?”

　　“二殿下是個孝順的人，與其在他身上白花力氣，不如換個地方使力，還能搏個賢良淑德的好名聲。再說，你在蘭妃身邊服侍，二殿下經常要去拜見母妃，自然就能經常見到面。不需要你自己去找他！”

　　洇墨低聲應道:“爹說得是。女兒知道該怎麽辦了。”

　　薑朝陽點點頭，邁步走了。走了一段，回頭一看，洇墨還呆呆地站在原地，神情落寞。

　　薑朝陽不禁歎了口氣。自己這個小女兒飽讀詩書，見事通透，唯獨沾了情字，便失魂落魄，一頭鑽進了牛角尖，真是讓她老父老母操碎了心。希望她最後能得償所願吧！做父母的，只能盡力為之籌劃了。

　　自從遇襲後，孟雲衣的行動便小心了很多，一般只在楚琮或顧遠亭陪伴的時候才出門。即便自己出門，也必帶好手隨侍，同時也會知會楚琮和顧遠亭一聲。

　　接下來的日子，風平浪靜，再沒有碰到什麽歹人。只是，之前那波蒙面人，到底還是沒有抓到。

　　楚琮在壽春內外悄悄搜了幾遍，找到幾個有嫌疑的，抓到孟雲衣這裡一審，卻都不是。

　　顧遠亭也暗中在調查，只是他畢竟是外來客，在壽春並無多大根基，一時之間也找不到什麽頭緒。

　　時日一長，孟雲衣便也只能放棄追索。繼續安安靜靜地在問樵別院休養生息。