討逆軍攻到偽都延慶後,遭到了強力阻礙。
延慶背山面水,易守難攻,乃是雄踞青州的第一堅城。王剛吸取了永寧陷落的教訓,整肅軍隊,嚴禁私下聚集討論,嚴查宣傳單,齊弘煊也做了打贏後高官厚祿封賞的許諾,如此一來,交戰以來一路潰散的軍心總算穩定了下來。
討逆軍主力到來,與陳平率領的前鋒匯合後,將延慶團團圍住。
叛軍據堅城不出,陳平帶頭髮起了幾次衝鋒,都無功而返,陳平本人也受了傷。幾天的攻城戰後,攻守雙方都傷亡慘重。
討逆軍深入青州,戰線綿長。王剛站穩腳跟後,就命令周圍的軍隊對討逆軍的補給線不斷進行騷擾。前面攻勢受阻,後面後路被擾,討逆軍建立不久的有利形勢便漸漸開始消退,戰局有開始陷入膠著的跡象。
齊青蘅沉著臉回到自己的禦帳,孟雲衣緊跟著進了禦帳。
聽到孟雲衣進來的聲音,齊青蘅頭也不回地說:“你不用再說了,我不會同意的!”
適才在大帳裡議事,孟雲衣提出要親自潛入延慶招降叛軍,被齊青蘅一口否決。劉秀也開口讚成孟雲衣的方案,覺得如果成功的話,可以用較短的時間攻下延慶,穩定國內局勢,並且能大大減少軍隊傷亡。
齊青蘅反駁說:“深入虎穴太危險了!那是九死一生!你們隻說成功的話如何如何好,但若是失手了呢?忠勇公這樣身份的人若是落入叛軍之手,對軍心會有怎樣的動搖,你們想過麽!”
孟雲衣待再勸,齊青蘅已拂袖離開了大帳。
難得見齊青蘅發火,孟雲衣有些不安,小小心心地說:“你別生氣嘛。”
“你現在手腕厲害了,都不提前跟我通個氣就直接把重臣搬出來壓我,想通過外界壓力逼我答應!”齊青蘅轉身瞪著孟雲衣,眼中隱含著怒火。
孟雲衣心虛地說:“我錯了!你別生氣。跟你說你肯定不會同意。我那不是怕你太心疼我,不肯讓我去麽。”
“知道我不會同意你還一定要去!”
孟雲衣抿了抿嘴唇,垂眸低聲說:“我心疼父親辛辛苦苦親手建立的光武軍,心疼那些身不由己的同袍手足。”
齊青蘅見孟雲衣神色蕭索,想起永寧城破後孟雲衣悲傷自責的樣子,心中一軟,氣消了一半。
孟雲衣喟歎說:“兩邊的主力都是光武軍。父親與他們同吃同睡、同生同死,把這支隊伍當作自己孩子一樣拉扯長大。這支強軍是父親畢生之傲。沒想到父親親手帶出來的強軍竟然有一日要自相殘殺!父親在天之靈得有多心痛啊!”
“可這實在太危險了!”
雲衣笑笑,平靜地說:“我是父親的孩子,是個軍人!軍人的宿命就是馬革裹屍還,如何能貪生怕死。而且父親在的話,也不會眼睜睜看著自己辛苦調教出來的光武軍自相殘殺的!”
齊青蘅心煩地搖頭說:“你這個倔丫頭!我真不知道縱容你走自己想走的路,做自己想做的事到底對不對!”
孟雲衣歪頭俏皮地一笑:“你現在後悔也晚啦!你早就把我寵得無法無天了,我才不怕你呢!”
齊青蘅歎口氣,拉住孟雲衣的手說:“可我很害怕!我真的擔心你出事!”
孟雲衣回握住他的手,柔聲說:“你知道我武藝高強,沒那麽容易被捉住的。我答應你,我一定會好好保護自己,不行的話就跑,不逞強硬來。”
青蘅搖搖頭。
孟雲衣肅容說:“你要是把我當朋友,
就不要攔著我。如果你還記得自己是個皇帝的話,更應該大局為重!” 青蘅無奈。
翌日,討逆軍攻城。大概是這些天連續攻城傷亡太大,討逆軍攻勢疲軟無力,打了一陣後,不敵後撤。
王剛見有機可乘,就派兵略追擊了一段。雖說沒有對討逆軍造成太大的實質性傷害,但小勝多少也提振了一些守城軍的軍心。
叛軍回城後,城內出來了一些後勤兵,開始清理戰場。
夜深了,延慶城安靜了下來。除了巡邏的軍士,其他人都陷入了沉睡。
兩個影子沿著屋角小心地前行。這是裝成傷兵混進城的孟雲衣和劉虎牙。
他們白天已經打聽過幾支隊伍大致的駐區,混到了飛虎將軍尹正的駐地附近。
尹正在大戰初起時是叛軍前軍的前鋒大將。首戰前軍被擊潰後,尹正被降了一級,目前負責延慶城城東段城牆的防守。
孟雲衣躲在暗處,仔細地辨認過城牆下駐軍的旗號,向劉虎牙打了個手勢,兩人躲過巡邏的兵士,向軍中主帳摸去。兩人悄無聲息地打暈了主帳外的守衛,孟雲衣示意劉虎牙在外望風。
一個高手具備的敏銳感覺讓熟睡的尹正猛然驚醒了過來。剛睜眼,一柄利劍就架在了尹正的脖子上。
“別出聲!”壓低的聲音響起。
尹正的眼眸一縮,緊緊盯住了眼前的蒙面人,低聲喝道:“你是誰?”
孟雲衣扯下了蒙面的布。
尹正大驚:“怎麽會是你!”
他側耳傾聽了一下外面的動靜,沒有聽到什麽異樣,不由自主地松了一口氣。
孟雲衣收起架在尹正脖子上的劍,自顧自在簡易的凳子上坐了下來。
尹正看著孟雲衣,忍不住問:“你不怕我叫人來?”
孟雲衣笑笑說:“尹叔叔不是這樣的人!”
尹正看著坦然的孟雲衣,百味陳雜。
孟雲衣小時候,常跟著孟嶽峙到軍中來,軍中很多人都認識這個俏皮可愛的小娃娃。小娃娃對武藝騎射都很感興趣,軍中不少高手都指點過她,其中也包括當時尚年輕的尹正。
後來孟雲衣入宮伴讀,很少來軍中了。但重要將領們入京述職,到侯府做客的時候,還是能重逢孟雲衣的。孟雲衣對軍中的事情很感興趣,每當有人從軍中來,她是必定要纏著不放,問個沒完,再拖著交手比劃的。
可以說,尹正也是看著孟雲衣長大的軍中長輩。
如今,在這種情形下重逢孟雲衣,尹正心裡說不出的滋味。
尹正猜到孟雲衣的來意,木木地說:“如果你是來勸降的,就不必開口了。”
“為什麽?”
“我不會做背主之事。”
孟雲衣盯著他問:“尹叔叔背的是哪個主?”
“自然是以太子之尊繼位的承武陛下。”