走出十幾裡，怪老頭兒停住腳步。他一停，身後的二十幾個孩子立刻跌坐在地上，兩隻腿不斷地打顫。

　怪老頭兒這才想起，他們還只是孩子，大的十一二歲，小的最多也就七八歲，再加上身體枯瘦如柴，哪裡走得了這麽遠的路。

　救下了孩子們，怪老頭兒憋著的一口氣這才松了下來，頓覺渾身乏累，坐在地上盤腿休息。

　夜色裡看不清孩子們的表情，只能聽見偶爾的呻吟聲，但可以想象經歷這一次劫難後他們內心受到了怎樣的創傷。

　怪老頭兒正閉目休息，耳邊有響動，一睜眼，只見一個七八歲的小女孩靠了過來。

　小女孩也不說話，垂手站立在怪老頭兒身後，像是一個貼身護衛一般。

　小女孩奇怪的舉動讓怪老頭兒來了興趣，不由得回頭多看了一眼。

　七八歲的小女孩，若不仔細看，極有可能誤會為小男孩，滿身的破衣，臉上盡是汙泥，但眼睛卻是異常的雪亮，黑夜裡竟顯出幾分靈動。

　小姑娘，哪兒的人啊?”

　“景國人！”

　“景國?！哦。”

　原來是逃難來的，景國早已不複存在，當初繁盛一時的景國也只能在這些難民裡找到一點縮影了。

　看這孩子的模樣，怪老頭兒心裡不陣酸楚。

　“小姑娘，你不累嗎?”

　“不累。”小女孩咬牙說道。

　“哦，真的不累?”

　“有一點兒！”

　“哈哈，小姑娘為何不去休息，跑到老夫身後做什麽?”

　“我，我以後要跟著老爺爺，要學老爺爺的本事。”小女孩著臉道。

　怪老頭兒剛想發笑，忽然止住了。

　孩子算是救了出來，可以後這些孩子該怎麽辦呢，總不能自己一直帶在身邊吧，怪老頭兒犯了難。

　“孩子們！”怪老頭兒衝地上東倒西歪的“小乞丐”們喊道。

　孩子們聞聲勉強著坐了起來，然後靠向怪老頭兒，張著一雙雙或亮或暗的眼睛。

　“孩子們，老朽救了你們，你們現在自由了，以後打算如何呢?”

　這一問讓所有孩子沉默了，他們雖然只是孩子，卻要面對比成人還要複雜得多的世界，他們無力，他們無助。

　“老朽身上有一萬兩銀子，可拿出部分給你們做盤纏，有親的投親，有友的靠友吧。”

　說著，怪老頭兒將布袋子打開，露出裡面的白銀，他斟酌再三取出了三百兩銀子擺在面前。

　這三百兩若是分攤到這二十幾人頭上，每人是有十幾兩。為何袋裡要留下那九千七百兩呢?

　並非怪老頭兒吝嗇貪財，而是他有良苦用心。這些孩子用手無縛雞之力一點兒也不誇張，若一下子給他們許多銀兩，怕是侍招來匪人，到時反而是害了他們。

　十幾兩若是去到某國尋親已是足夠，多了便是禍端，至少投親靠友之後那便是他們自己的造化了。

　一個大一點兒的孩子將手伸了過來，看了看怪老頭兒又看看周圍的孩子，拿起一塊十兩的銀子，深深揣入懷中，給怪老頭兒施了一禮，轉身消失在密林中。

　有了第一個，其他人也就不再拘謹，十兩，二十兩，三十兩……

　有的是幾個人聚成一夥，拿了錢奔了某個方向。

　有的雖然一臉茫然，不知道自己應該去向何處，但知道自己別無選擇，於是同樣拿了銀子，閉著眼選擇了某個方向奔了下去。

　二十三個孩子，已走了二十二個，地上剩下了二十兩銀子。

　“你為何不走?”怪老頭兒疑惑看向一動未動的小女孩。

　“我要跟你學本事，我不走。”

　怪老頭兒苦笑一聲，“我居無定所，如何能收留你啊！”

　怪老頭兒說的是實話，他一個人逍遙慣了，來無蹤去無影，他遊到哪裡，哪就是家，他睡到哪裡，哪就是床。

　若現在要讓他帶著一個七八歲的小女孩，怪老頭兒簡直無法想象。

　“你不用管我，你到哪我就在哪。”小女孩倔強地說。

　這樣一個小孩子說出了大人的話，讓怪老頭兒哭笑不得。

　噗通！

　嘭！

　怪老頭兒還沒反應過來，小女孩忽地一跪，接著猛地將頭磕在地上。那一嬌小的身影，看著實在讓人不忍。

　“這，這，唉！”

　“小姑娘，你，你，這又是何必呢！”

　這是一個七八歲的孩子，可話語裡卻有著與年齡不相符的成熟，這孩子定是有故事之人。想到景國，怪老頭兒不由得失神片刻。

　“我可以收下你，但是……”

　小女孩大喜，忙抬起頭激動道“老爺爺，我什麽苦都能受，而且我還會做飯，我還能洗衣，只要老爺爺肯教我！”

　怪老頭兒看著那雙水汪汪的眼睛，實在是說不出半個不字。

　怪老頭兒收拾起地上的銀子，背起布袋。

　“走吧，小姑娘，以後可不許叫苦哦！”

　“昂！”小女孩歡快地應著，然後站起身跟上怪老頭兒。

　“小姑娘，你叫什麽名字啊?”

　“回師傅，我叫段瑤。”

　“嗯，好聽。”

　“嘿嘿，謝師傅。”

　段瑤走得特別起勁兒，剛才兩腿累得發抖，現在似乎有使不完的力氣。

　正在幻想師傅要帶自己去哪裡時，怪老頭兒停住了，抬頭看了一眼面前的古樹，滿意地點點頭。

　“就這裡吧！”

　說完， 怪老頭兒三兩下上了古樹，樹上響起一陣嘩啦嘩啦聲。

　不多時，怪老頭兒重新回到地上，讓段瑤趴在自己肩上，段瑤也不知情，隻好按著做。

　下一刻，她便來到了樹冠，怪老頭兒將她放置在一處鋪好樹葉上，自己躺到旁邊的粗枝上，側身便睡。

　怪老頭兒折騰了整個晚上，體力早已耗盡，來不及回想，鼻息傳了出來。

　段瑤發懵了一陣，才明白師傅的意思，這裡就是她今晚的床了，她這才明白師傅說的話並非虛言。

　樹冠距地面十幾米，月亮的銀光盡情地灑了下來，在這銀光裡，一個小女孩帶著甜蜜的微笑睡著了。

　吳國吳王府。

　全福和唐鍾互相攙扶著靠了過來，兩人的眼睛早已經濕潤。

　王爺，我們回來了。