弘農軍打退許忠、蔡平兩支隊伍之後，皇甫嵩便建議劉辯差人尋找其他出路。如今南面兩條出路已經被魏續、李肅守住，弘農軍難以逃出。

　　於是，劉辯命皇甫元派幾隊人馬到各處去探路，許忠、蔡平見到的只是其中一隊。

　　不一會兒，那名僥幸逃生的軍士飛奔回來，將情況稟報眾人。然後，其他幾隊人馬相繼返回，各自帶回消息。

　　從結果上看，情況有些不甚理想。除去南側兩條、北側一條山路外，其余皆是陡峭的山壁。而三條山路皆被西涼軍守住，弘農軍似乎無路可進，被困在了山上。

　　此時劉辯身邊只有皇甫嵩、皇甫元兩人，張遼正引兵據守山路。

　　皇甫嵩心中計較了一番，起身言道:“王上，我軍攜帶的糧草還夠幾日之用，但長久下去，糧草一旦用盡，我軍危矣。

　　老夫願率一軍親去攻打許忠、蔡平兩人陣地，為王上開一條通路。

　　倘若李肅、魏續等遣人至長安，請大隊人馬前來，我軍便無路可去。”

　　皇甫嵩言辭懇切，亦有一番道理，然山路崎嶇，敵軍數量眾多，劉辯不願他以身犯險，又怕冷了老將軍的一番熱血，思忖了片刻，隻好言道:“師之所言甚善，寡人親自為師壓陣。”

　　皇甫嵩聞言急忙勸道:“王上萬金之軀，豈可親涉險地。倘若王上出了什麽差錯，老夫如何向王妃交代，如何向公達、子魚、德瑜交代，又如何與弘農百姓交代。”

　　皇甫元亦在一旁言道:“此事還是有某去吧，父親為某壓陣，王上且在此等某的好消息。”

　　皇甫嵩此時似乎有些反應過來，跪在劉辯身前，言道:“王上，臣雖已不再年輕，但尚能征戰，王上體恤老臣之情，臣已知曉。然情勢危急，援軍未至，當早做決斷。臣身經百戰，最為合適。”

　　劉辯的心思被說破，心中有些無奈，他若再說些什麽，恐怕都無濟於事。

　　最終，他應允了皇甫嵩請戰的要求，從皇甫元麾下調了六百人與他同行，皇甫元不放心皇甫嵩的安全，帶著剩下的人為皇甫嵩壓陣。

　　劉辯身邊只剩下十名親衛，剩下十人則被董橫帶去查探周遭，尚未歸來。

　　他率眾侍衛趕往張遼駐地，將此事講與張遼，言一旦皇甫嵩事成，眾人立即下山，若不成，亦派一軍相救。

　　眾人原本想伏擊西涼軍一陣，再尋他路下山，攻擊西涼軍背部，沒想到此山居然只有三條可下山的山路，眾人被困在了此處。

　　皇甫嵩說得沒錯，弘農軍此時的確不能坐以待斃，需要有人站出來，為眾人開辟一條通路。

　　需要有人為年輕的將領做一個表率。

　　皇甫嵩再合適不過了。

　　皇甫嵩、皇甫元父子在軍士的引領下趕到北側山路，山下隱隱約約可以看到許多營帳，還有許多軍士在搭建營地，看來許忠、蔡平兩人已經準備駐扎在此，與弘農軍打持久戰。

　　兩人率大軍出現，便被山下的西涼軍瞧見，只見山下慌亂了一陣後，一隊西涼兵來到山下，一陣箭雨射來，雖然不能射到弘農軍眾人，威懾力倒是十足。

　　皇甫嵩已命軍士用山中的荊條、樹枝編成簡易盾牌，眾人將盾牌舉起護在身前，沿著山路往山下快速移動。

　　眾人不敢耽擱，他們寧願犧牲在與敵人的搏殺中，也不願意在這山路上變成一具冰冷的屍體。

　　皇甫元帶著剩下的軍士立在山上，拈弓搭箭，回擊山下的西涼軍，

同時給皇甫嵩等人打掩護。　　在這一點上，站在山上的弘農軍佔著射程的優勢，令山下的許忠有些頭疼。

　　有了皇甫元的掩護，皇甫嵩等人的壓力便小了幾分，因為許忠見勢不妙，已經率軍向後退去，他的身後，蔡平率一隊刀盾手前來助陣。

　　兩人匯合一處，又再次圍攏過來，對皇甫嵩一眾人發起進攻。

　　箭雨再次襲來，這一次兩軍距離更近，西涼軍弓箭更有準頭，不斷有人倒在下山的路上。

　　皇甫嵩身先士卒，衝在最前面，軍士見他如此，為之動容，緊跟著他的步伐，冒著箭雨向山下衝去。

　　此時，由於山路有些窄，弘農軍的隊伍拉的很長，許忠有意避開了弘農軍箭雨最密集的一片空間，皇甫元等人無法再往前一步，只能在山上急得跺腳。

　　皇甫嵩率軍好不容易衝到山下，見身後跟隨的軍士已經折了十之二三，心中有些唏噓。他命人將臨時編制的盾牌交錯擋在一起，增加對弓箭的防禦能力。

　　待更多的軍士下得山來， 皇甫嵩丟下盾牌，吼道:“將士們，隨我一起衝鋒，將這些逆賊打到渭水去。”

　　言畢他便率先衝了出去，山上馬不能行，他的戰馬還在山谷大營之中。他已經不記得這是多久以來的第一次步戰了。

　　“喏。”

　　眾將士聞言，隨他一起衝鋒，當然還是又一兩個人沒繃住，笑了出來，此地距渭水十余裡，若一直追擊，恐怕西涼軍也剩不了幾個人了。

　　弘農軍人數雖不及西涼軍，然眾人跟隨皇甫嵩，卻沒有擔心會失敗，即使最後失敗，眾人也願意與他站在一起。

　　這便是多年來，皇甫嵩在世間、在軍中積攢起來的威望與名聲。

　　說道這裡，自從劉辯在弘農立足，“芳林洛舍”的故事傳出宮外，劉辯在士人、百姓中已經有了許多名望。再加上此次不懼危險護送劉協與百姓四百余裡，若劉辯能夠成功逃出京兆，恐怕會有更多賢才前來投效。

　　片刻間，皇甫嵩便已經率軍與許忠、蔡平等人鬥在一起，皇甫嵩手中大刀急攻，欲盡快將許、蔡兩人擊潰，避免拖得太久，敵方援軍到來。

　　而許忠、蔡平兩人卻步步為營，小心戰鬥，欲拖延時間，等魏續、李肅兩人的援軍到來。

　　兩方將領各懷心事，各有策略，一切都暫時按照各自的設想行事。

　　許忠麾下精銳大多在抵擋張遼的過程中死掉了，蔡平更不用說，此時兩支人馬竟然隻與數量更少的弘農軍鬥得一個平手。

　　或許，即將到來的援軍會是此戰的轉折點。

　　許忠一邊戰鬥，一邊沿著大路看向南邊。