建寧二年四月十日，劉辯以孝獻帝遺詔在洛陽登基為帝，改年號為元嘉，是為元嘉元年。

　　劉辯任盧植為太傅，荀攸為司徒，華歆為司空，朱儁為太尉，是為三公。徐榮為鎮西將軍、涼州刺史，戰時行州牧職權。杜畿為靖邊將軍、並州刺史，戰時行州牧職權。張遼為鎮北將軍、幽州刺史，戰時行州牧職權。趙雲為鎮東將軍、冀州刺史，戰時行州牧職權。呂布為鎮南將軍、徐州刺史，戰時行州牧職權。高順為陷陣將軍、司隸校尉。韓康為宣威將軍、益州刺史，戰時行州牧職權。曹昂為威遠將軍、兗州刺史，戰時行州牧職權。太史慈為橫江將軍、青州刺史，戰時行州牧職權。賈詡為軍師將軍、豫州刺史，戰時行州牧職權。伍俘為中尉，負責宮內守衛。

　　其他眾臣也各有封賞，因天下未定，並未封侯。

　　而後劉辯承認劉備帝位，並將其以帝王之禮葬於皇陵，並以關、張合葬，使三兄弟葬在一起，並立碑於其中訴說三人情誼。

　　同年五月，劉備任命的益州牧司馬防因劉備故去，再加上愛子殞命的打擊，病逝於永昌郡不韋縣，而後余眾舉城降於韓康。

　　歷時近三年，益州終於平定，韓康、高順兩人也得以休息一番。

　　交州刺史朱符乃朱儁之子，差人往洛陽向劉辯效忠，雖然劉辯聽聞朱符在任上橫征暴斂，但又知尚未到對朱符動手的機會，故而只是命人告知益州刺史韓康，派人監督朱符舉動。

　　故而此時天下只有揚州、荊州兩處尚未平定，但弘農軍在與劉備一戰中損失不小，劉辯仍舊以修養生息為策，暫時放任兩處互相爭鬥。

　　待時機成熟後，一舉破之。

　　周瑜率揚州軍進入荊州後，初戰得利，然而卻被黃忠在武陵斬了數員大將，損失慘重，進軍的速度也不得不停滯下來。

　　但依荀攸、賈詡、郭嘉三人所言，現在還不是對其動手時候，賈詡也自告奮勇，往豫州去，從而可以打探到揚州、荊州的消息。

　　元嘉二年六月，孫權見周瑜久戰不勝，便親率周泰、董襲兩將趕往荊州支援，而當孫權離開後，其叔父孫靜長子定武中郎將孫暠率軍在烏程起兵，準備奪取孫權的大權，孫權之弟、年僅十四歲的丹陽太守孫翊被殺，孫暠很快便控制了丹陽郡大部分縣城。

　　孫暠之父昭義中郎將孫靜赴吳縣勸阻他，卻被軟禁在吳城，揚州震動。

　　身在長沙的孫權收到消息後，立即率軍回揚州處理內部的叛亂，將荊州之事暫時擱置。

　　劉辯收到消息的時間，也就比孫權晚了兩日，隨後劉辯傳令豫州刺史賈詡、徐州刺史呂布、冀州刺史趙雲兵進揚州，而益州刺史韓康兵進荊州，劉辯也與司隸校尉高順率領一軍往荊州進發。

　　荊州主事劉琦收到消息後，與麾下眾人商議對策，此時荊州七郡他只有其三，再加上與袁術軍、揚州軍連年先後戰鬥，將士疲敝，形勢極為不利，若朝廷大軍趕來，恐難以守住。

　　蒯良、蒯越建議劉琦舉南陽、江夏、南三郡向劉辯投誠，效命於劉辯。

　　劉琦有些擔心地言道:“某舊日練合叔父而與其為敵，若是其趁機要某性命，為之奈何?”

　　“此次陛下應是為揚州而來，若主公主動投效，以陛下仁德之名，必然不會為難主公矣。”蒯良覺得劉琦有些多慮了，勸道。

　　劉琦聞言便打定主意，派黃忠往劉辯處請降。

　　劉辯聞訊心中大喜，又見黃忠生的體格健壯，善騎射，將黃忠留在身邊，而後任命劉琦為荊州刺史，蒯良為南郡太守、蒯越為江夏太守，並令其派兵與大軍一起與揚州軍作戰。

　　劉琦收到消息後，見劉辯並未為難自己，心中大喜，至於黃忠，跟在劉辯身邊也就跟了，人家黃忠都沒有要回來，他也不好意思跟劉辯要人。

　　隨後，劉琦派文聘領一軍與劉辯同行，算是完成了劉辯的囑咐。蒯良離開南陽時曾對劉琦言:“主公若是能親自率軍與陛下同行，定然大有裨益。”然而劉琦卻沒有聽進去蒯良的話，自己躲在南陽郡安樂。

　　劉辯見率軍而來的是文聘，而劉琦至始自終都沒有出現，對河南尹郭嘉感慨道:“本來寡人看在宗親之名，欲封其為侯，如今看來，卻是不用矣。”

　　郭嘉只是點了點頭，並未言語，他可不想摻和到這些人情世故中。

　　劉辯見郭嘉這般模樣，搖了搖頭，暗道無趣。

　　隨後，待眾將各自到達位置，一齊向揚州軍發起進攻，而此時孫權仍然在吳郡與孫暠對陣，雖然已經將孫暠圍困在吳城，可似乎攻下來還需要一些時日。

　　周瑜心中了解揚州的重要性高於荊州，料定劉辯一定會率大軍全力進攻揚州，便調程普、韓當率軍回援，他則與黃蓋一起守衛荊南諸郡，同時也將戰場分隔衛兩塊，將益州來的人馬阻擋在荊州。

　　然而一切並非皆如周瑜所願，劉辯沒有直奔揚州，而是率領高順、黃忠、文聘等將直奔武陵，要與韓康會和，先解決荊州的問題。

　　這樣一來，他與黃蓋兩個就顯得人手有些不足了。

　　但越是這個時候，他越不能退縮，既然劉辯在此，他若是能拖延甚至是擊敗劉辯，揚州一處所面對的壓力便會小很多。

　　只是周瑜似乎錯誤地估計了劉辯麾下軍隊隊伍戰鬥力，他連續兩次設伏皆被郭嘉識破，最終無功而返，又被高順、黃蓋、文聘三將接連攻下數座城池，僅僅七日，他便丟了武陵郡。

　　不到一月，又接連丟了零陵、貴陽兩郡，隻得退守長沙。

　　而揚州境內，戰事也極為不順利，孫權雖然平定了孫暠之亂，卻也有了許多內耗，在對陣呂布、趙雲、文醜、賈詡等人時顯得有些力不從心，才剛剛從孫暠手中搶回來的吳郡立即便轉手到了呂布手中，簡直是白費了一番力氣。

　　更讓孫權氣憤的是，廬江太守孫輔舉全郡向賈詡請降，未戰先降，可謂屋漏偏逢連夜雨。

　　隨後九江郡被趙雲、文醜兩人攻下，董襲、潘璋接連戰死，僅僅一個月時間，揚州六郡，沒了三郡，隻余南部丹陽、豫章、會稽三郡。

　　再加上荊州的長沙郡，也只有四郡而已。

　　這是，揚州軍內部分成了兩派，一派是張昭、張紘等文臣組成的的主和派，認為敗勢已顯，應主動與劉辯求和。一派是周瑜、周泰等武將組成的主戰派，認為揚州軍尚可一戰，不贏退縮。

　　孫權最終還是選擇支持周瑜等人，力主繼續戰鬥。

　　他的堅持取得了成效。

　　六月，漢軍中由於大多將士皆是北方人，對於南方潮濕的氣候開始顯得水土不服，軍中不斷有人染病，劉辯為了避免軍中爆發瘟疫，率大軍撤回北方，隻留趙雲、黃忠、文醜、文聘等將守衛已經攻下的領地。

　　劉辯撤走後，已經退回揚州的周瑜建議孫權開始反擊，起初連戰連捷，卻在居巢被趙雲、黃忠兩人擊破，被漢軍反撲，功虧一簣，丹陽郡也丟了一半。

　　而後周瑜率揚州軍數次北伐，想要收復失地，卻皆無功而返，最終憂勞成疾，一病不起。

　　建寧四年五月，周瑜在豫章病逝，臨終前將大事托付於魯肅，使後者輔佐孫權。

　　而後孫權任命魯肅為大都督，作為周瑜的繼任者。

　　劉辯收到消息後，派劉范往揚州吊唁，並勸孫權投降，孫權假意迎合，卻將劉范扣下，暗地裡密謀收復揚州北部的土地。

　　劉辯收到消息後勃然大怒，再次興兵南下，準備與駐守在此的趙雲、黃忠等將拿下孫權僅有的土地。

　　大軍行至荊州南陽郡時，劉辯故意讓大軍停了下來，並向當地人詢問一名叫做“諸葛孔明”之人的住址。

　　最終，劉辯率軍來到了新野縣的一間茅廬前，拜訪茅廬內的諸葛亮。

　　然而一連兩次，諸葛亮都沒有在家，劉辯也就等了一會兒，便率軍離去。

　　劉辯身邊的徐寧不禁有些不解地問劉辯:“陛下，諸葛孔明為何人?竟勞煩陛下兩次來訪，不如臣將其捉來陛下身邊?”

　　劉辯笑了笑，示意徐寧不可如此魯莽，並言道:“寡人曾聞臥龍鳳雛之名也，這諸葛孔明便是其中之臥龍也，且寡人禮賢下士，怎可有此舉也?”

　　徐寧似懂非懂地點了點頭，不再言語。

　　隨後劉辯第三次來到茅廬求見諸葛亮，這一次他隻帶了董橫、徐寧、來寧三名護衛，輕車簡從。

　　若是諸葛亮再不現身，他便離開了。

　　然而這一次，諸葛亮雖然出現，卻是隔著門對劉辯言道:“此番出征，陛下必然大勝而歸，又何須某矣?”

　　劉辯則笑道:“孔明，寡人嘗聞臥龍之名，言得之可安天下，寡人願為天下之安，真心來請先生也。若先生不願仕於寡人，寡人這便離去罷了。若先生願意，這可是待客之道?”

　　言罷，劉辯便靜靜地瞧著茅廬，看諸葛亮有什麽反應。

　　突然，茅廬的大門從內打開，走出一個風度翩翩的俊郎青年，對劉辯拱手道:“陛下三番來訪，某失禮矣。”

　　隨後，諸葛亮便邀劉辯進到家中，兩人相談甚歡，聊至深夜。

　　後諸葛亮隻拿了一把羽扇便隨劉辯一起離開，讓人稱奇。

　　入揚州後，劉辯依諸葛亮之計，派高順領一隊奇兵赴海昏燒了揚州軍的糧草，使揚州軍士氣大跌，又依郭嘉之計在傅易山大破程普，重傷韓當、蔣欽，一路南下，順利地佔據了豫章郡。

　　四個月後，漢軍最終將孫權圍困在會稽郡烏傷城，然而孫權卻非常有骨氣地拒絕投降，還一箭射中了前來勸降的孫輔。

　　劉辯最終下令攻城，圍城二十余日，使城中糧草斷絕，程普、韓當、蔣欽先後戰死，最終攻破了城門。

　　揚州軍大將周泰一人守在一座廟門前，身中十數箭而不倒，用性命保護著孫權。

　　隨後，劉辯命人停止攻擊，如今周泰這般模樣已然命不久矣，他不願再對周泰進行更多的傷害。

　　“讓其多多盡忠職守一會吧。”劉辯感慨道。

　　周泰沒有言語，只是憤怒地盯著眼前的漢軍，緊緊握住手中的大刀。

　　不多時，周泰龐大的身軀轟然倒地，失去了生機。

　　此番效孫郎，定當不辱命。

　　程普、韓當、蔣欽、周泰等人先後為守護孫家而獻出了生命，乃是為人臣者中的極致。

　　當劉辯率軍進入廟中時，只見魯肅抱著一名青年的屍體放聲大哭，正是已經死去的孫權，其嘴角還有一絲黑血，想必是服毒而亡。

　　沒想到孫權小小年紀，性格竟如此剛烈，直到死都不願投降於劉辯。

　　年幼時看見劉辯眼睛放光的少年，長大後一心想要超越劉辯，又怎麽甘於降於劉辯?

　　“寡……”劉辯本來想說些什麽，可當話剛從口中說出，又瞧見魯肅憎恨的眼神，便立即收住了。

　　“看來魯子敬已不能為寡人所用矣。”劉辯心中感慨道。

　　孫權死訊傳出，其余諸縣大多獻城投降，即便有個別不降者也都很快被一一攻破。

　　而後劉辯委任黃忠為揚州刺史、平南將軍，戰時行州牧職權，鎮守揚州，又留文聘為輔，又在揚州留了三個月，待一切安定下來後，才率大軍離開。

　　自此天下已定，劉辯改元“興寧”，寓意“興盛安寧”，隨他攻伐天下的眾將也各有封賞，大多都拜官封侯，大多都在其家鄉，比如張遼便是馬邑侯、趙雲便是真定侯，使之明顯鄉裡。曹昂、夏侯惇、夏侯淵、文醜、牽招、黃蓋這些降將也各有封賞。

　　劉辯又以諸葛亮為太子少傅，教導太子劉麟，也是為了將來給劉麟留一個強有力的輔佐人才。

　　大漢在劉辯的治理下日趨穩定，以華歆曾經提出的安民六策為基礎，行善政，促民生，使百姓生活和睦，州郡又有大將坐鎮，即便有零星的匪盜也能很快被鎮壓下去，讓朝野安心。

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　　興寧三年，太尉朱儁病死於洛陽，劉辯掉朱儁長子交州刺史朱符回洛陽，朱符不從，起兵反叛，被早已準備好的益州刺史韓康、揚州刺史黃忠誅殺於鬱林郡，余眾盡降，距其起兵不過月余。

　　隨後劉辯任命右扶風常林為交州刺史，並請隱居的田豫出山輔佐常林，鎮撫交州。

　　劉辯自登基以來的一大心結也就此解開。

　　同年隴西太守張橫以“馬騰”之名舉兵反叛，被龐德斬殺於首陽。

　　當年六月，從弘農時便跟隨劉辯的神射將軍曹性病死陸渾，使劉辯傷心不已，親自前往葬禮，並在曹性棺槨前哭道:“卿與寡人結識與為難時，奈何天下已定，卿卻離去……”

　　聞著無不落淚。

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　　興寧十年，西域車莎國遣使向大漢求援，遣使請大漢為其抵禦疏勒的敵兵，並願每年朝貢，與大漢修好。

　　漢帝劉辯聽從太傅盧植、司徒荀攸之言，以漢陽太守皇甫元為將，武都太守華雄為輔， 出兵西域，征討疏勒。

　　三年後，大漢重開西域都護府，劉辯以皇甫元為西域都護，皇甫元終於超越其父，做出了一番功績。

　　劉辯則分別在祭祀劉協、皇甫嵩時，對其言道:“寡人興漢矣。”

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　　興寧十一年，劉辯使一直不願相認的呂布為呂瓏義父，為已經成年的太子劉麟與呂瓏二人賜婚，了卻了呂布的一樁心事。

　　同年七月，漢帝劉辯領徐州刺史呂布、幽州刺史張遼、冀州刺史趙雲、朔方太守牽招，由朔方出發，率大軍五萬進入鮮卑境內，準備一舉解決近年來又開始滋擾邊境的南匈奴與鮮卑。

　　臨行前，劉辯交給太子劉麟一封詔書，上言:“天子守國門，君王死社稷。”雖然是盜用的話，但是劉辯想要傳達一種帝王骨氣。

　　劉辯駕馬行進在熟悉的鮮卑之地上，不禁感慨道:“當年圍困寡人，今寡人要在此地再設兩郡。”

　　言罷豪聲大笑。

　　呂布則是心中暗暗言道:“虜妻之仇，此當報矣。”

　　張遼在幽州多年，早已打探好路線，為眾人做著向導。趙雲、拓拔垂、董橫、徐寧、來寧等將以及守孝三年被劉辯召回的馬禮則默默地跟在劉辯身後。

　　大軍往鮮卑深處而去，正是莫賀城的方向……

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