天啟二年，丹陽城屹立在長江之畔，風景秀美，古詩雲:“秦淮兩岸綠窗朱戶，秦淮河上舟楫如雲”，真乃繁華盛世。

　　“南明王反叛了！”一句流言如星星之火點燃了丹陽城大街小巷。

　　閑談客棧內百姓交頭接耳議論紛紛:“‘風雅儒將’南明王徐廣彬，先祖乃開國名將左柱國徐凌，一門忠烈。其父徐霍在血色元年引開追兵被殺。此人年少英雄，因在抵禦天厥十年間立下汗馬功勞，晉封為正一品攝政王。長樂宮之變中獲得先帝禦賜免死金牌。這樣的英雄豪傑怎麽會突然反叛呢。”

　　“話說自長樂宮之變，玉氏皇朝前駙馬、鎮北侯秦承安殺嶽父聖元帝，自立為永昌帝，宣布國號為大秦。從此南玉北秦並立。西北有大漠天厥魔族，從此形成三分天下的局勢。”

　　“聽說是被讚為‘百樣周全觀可親，千般笑面草根甜’的緝事廠廠督宇文昭毅，收到可靠密報，不敢怠慢，回稟天啟帝，接令連夜帶人從南明王府中搜出不少往來密信。原來南明王和大秦永昌帝竟然私下互相勾結，密謀亡我玉氏皇朝。永昌帝許徐女以太子妃之位，願與之共掌江山。之前數次江陰大戰設計鏟除異己，謀害了不少忠心仙將。正所謂天網恢恢疏而不漏，大秦內部還有不少心向往正統之人，暗暗密信相告。”

　　“真是天網恢恢疏而不漏啊。幸虧還未顛覆我朝就被揭發了。緝事廠廠督宇文昭毅真真是英明神武。”

　　“天啟帝因與南明王一同長大，看見投敵密信還不肯信，昨日宣南明王入宮自辯。”

　　路上飛奔來一隊隊黑袍守衛分別封鎖四個城門，張貼皇榜，昭告天下:“昨日南明王刺殺皇帝，被當場擊斃，皇上重傷昏迷。南明王徐氏一族因通敵弑君被判於十日後滿門抄斬。”

　　一句句最新消息猶如一壺菜油倒進了沸騰的水裡，流言四起，久久難以平靜。

　　“沒想到南明王狼子野心，談話激動時居然行刺皇上，天啟帝重傷，幸好宇文昭毅及時救駕，奏起封魂玉笛，將南明王當場立斃。據說南明王經脈盡斷，血湧噴出，至死雙目圓瞪呢喃三個字，白衣蟒袍染成血色。”

　　有看客急不可待追問:“哪三個字。”

　　好事之徒回應“‘不是我。’”

　　“不是他還會是誰，人證物證確鑿，不僅有書信，還當場行刺。再說宇文廠督怎麽會出錯。”江南文風開放，當今廣開言路，求賢若渴，因此人人都可議幾句政事。

　　“南明王也曾是一時豪傑，‘羌管悠悠君未歸，烽火熠熠照西京。塞上胡虜空聞驚，白骨魂夢望邊關。’抗擊天厥十余年，何等風光。可惜人心不足蛇吞象，淪落到此地步。”

　　客人都在磕著花生瓜子議論:“殺的好，大快人心！正應驗老話‘佛前常悲憫，世間公義在’。”

　　可笑世人多愚昧，流言可畏喜盲從。言語如刀亦如劍，多少豪傑飲恨絕。

　　茶館裡一個戴著鬥篷青衣男子，打聽到消息如遭雷擊、心中悲痛欲絕、悄悄離去。此人原是南明王麾下第一猛將，喚作碧血銀槍趙凌寒。

　　長樂宮之變，趙凌寒受重傷，隱居修養了年余，眾人皆以為他墜河身亡了。本打算先回京面見王爺，恢復身份。

　　忽聞南明王徐廣彬已身亡了，趙凌寒心裡一片冰冷，萬念俱灰。自忖在南明王麾下近七年，深知其為人一片忠肝義膽，絕不肯信南明王會叛國。

　　趙凌寒本是戰死趙佐領之子，

徐家歷代均常常接濟麾下戰士的孤兒寡母，使之無後顧之憂。並送其到徐家軍營學習本領，深受恩惠。打聽完種種消息，決定暗地潛入南明王府一探究竟。　　在外遙見南明王府已被重重包圍。探聽到南明王手下直系親兵俱已被抓入獄。一人藏樹梢暗中觀察半日，孤身從僻靜密處潛入府中清華苑。正巧見到王妃素千語在窗邊黯然垂淚。悄然現身交談，王妃驚訝他未身亡，聽到種種消息覺察大事不妙，跪求趙凌寒一定要將小世子徐靖賢救出生天。為徐家留存一點星星火種。

　　趙凌寒連連答應下來，又去義莊尋找了一具身量相近的男童屍體，途中到街頭買了火油。

　　不巧迎面遇見一行巡邏官兵，領頭一紅衣小將原是他麾下一名萬夫長，喚做萬鑫鑫。暗道不好，萬一此人認出他，恐怕會影響接下來的計劃。

　　沒想到這萬小將不僅裝作沒看見趙凌寒，還指揮著部下去了相反處，一刻後借口內急短暫脫離隊伍，在小巷子裡找到他。

　　趙凌寒正欲殺人滅口，萬小將行了跪拜大禮，含淚道:“趙將軍，原來你沒死，真是太好了。”

　　他按捺殺心“不必如此。”扶萬鑫鑫起來，且看他想做什麽。

　　萬小將滿臉真誠道:“若不是將軍，屬下早已屍骨無存了。當年雁門關一役，屬下還是個小排頭兵，昏迷受傷被壓在數具屍體之下，本無幸存之理。是趙將軍率人仔細搜查把屬下撿了回來，還將自己分內的糧食丹藥分給屬下，囑托醫官加以照料，才能大難不死。此後多次戰役，王爺和將軍都有照顧屬下，滴水之恩當湧泉相報。屬下現為守城門將，猜到趙將軍所為何來，願助一臂之力。”

　　趙凌寒思量確有其事，給人點點滴滴恩惠他一向不記得，就如同南明王徐廣彬一樣。丹陽城深夜實行宵禁，設有回天大陣禁製，無法禦劍飛行。自己也沒有其他辦法，只能暫且相信萬小將，如若不成，就當把命還給王爺了。於是約好時間和布谷聲當暗號，分頭離去。

　　此時王妃已得知徐廣彬刺殺天啟帝身亡的消息，匆忙布置清華苑世子房間。

　　王妃素千語一心赴死盛裝打扮，身穿一品鳳袍拖尾裙，正帶五尾鳳釵，耳垂明月璫。她心如刀絞抱著兒子女兒默默流淚。王府內已是遍布天羅地網，插翅難逃，帶走一人已是不易，唯恐被發現偷梁換柱，一人都活不了。只能二選一，定要舍棄一個才能萬無一失。