九月初四天亮之後，澎州文院之外早已有無數的讀書人前來圍觀，放眼望去盡是人山人海。
“吱呀”一聲，文院大門打開，陸鳴與眾多官員一同走了出來。
“總督來了，見過總督大人！”
“見過國首！”
眾多讀書人一同向陸鳴作揖，表示恭敬。
“見過各位文友。”，陸鳴拱手還禮。
“總督大人，您終於出來了，快點公布金榜吧！我們大家夥兒都等不及了！”，有人喊道。
“好！那就請諸位稍等，本督馬上就公布澎州試的金榜。”，陸鳴微微一笑。
身後的一個官員將金榜捧到陸鳴的前面，由陸鳴親自公布。
陸鳴將金榜向天空一拋，在才氣的作用之下迎風而漲，一下子就變得又高又大，懸浮在了半空中。
就見金榜之上，提著一百名中榜考生的名字，以及考生們的成績。
“我中榜了！我中了第三名！哈哈……”
“恭喜張兄奪得前三，可喜可賀！”
“哎……落榜了，又得明年再考了！”
“沒關系，有我陪著你呢，哈哈……”
金榜公布之後，有人喜極而泣，也有人發出遺憾的聲音。
“你們看！第一名解元的名字好像是個女讀書人！”
“陸心?她不是陸鳴的妹妹嗎?她竟然成為解元了?”
“一門雙解元，可喜可賀，恭喜陸總督！”
“陸心姑娘，恭喜你了，你終於爭到了一次榜首，還是澎州頭名的解元，不錯，不錯！”
“不可再叫她姑娘，應當尊稱為解元才是，否則就是無禮。”
“對，對，從今以後你就是澎州的解元，恭喜恭喜！”
無數的讀書人向人群中的陸心道喜，這一幕讓陸心的心情非常激動，雙手掩住小口，忍不住哭出了聲，爭兩次榜首都沒有爭到，終於在第三次的州試裡成了榜首，這對她來說又是意外又是驚喜。
“陸總督，在下不服！”
就在這個時候，一個讀書人忽然大喊起來，此人十八歲的年紀，眉宇之間頗有英氣。
“大膽！是誰在懷疑金榜?”，為首的主考翰林怒喝道。
“在下王志常，乃是澎州本地學子！”
“王志常?”
眾人臉色微微一變，不約而同地看向金榜，就見金榜第二名那一列，正好寫著王志常的名字和成績。
“原來如此！”，眾人恍然大悟。
陸心爭到了頭名解元，而王志常位居第二，而這位王志常又對自己的才學很有自信，不甘心列在陸心之下，故而生起懷疑之心。
如此一想，眾人倒也理解王志常的心情，並沒有發出多少責怪的話。
陸心愣了一下，沒想到竟然有人質疑金榜，向王志常投去了異樣的目光。
陸鳴問道:“王舉人何故質疑金榜?”
“這……”
王志常有些猶豫，同時又有些許後悔，可是話既然說出了口，也就難以再收回去了。
許多人的目光都集中在了王志常這個新晉舉人的身上，有人意外，有人驚訝，也有人面露譏諷。
“咳咳……”
王志常向陸鳴作揖，緩緩說道:“在下身為讀書人本不應該質疑金榜，但是在下心裡的確不服，若是不能說出來，今後必定會留下遺憾，王某並非有意得罪，請總督大人諒解。”
“好，既然如此，有什麽話你就明說出來，只要你的理由有根有據，本督絕不怪你。”
“多謝總督。”
王志常聽到陸鳴的話後松了口氣，整理一下思路後說道:“王某中秀才已有三年，為了今年的州試花了兩年多的時間做準備，今年年初的時候，倭寇率兵攻下了澎州城，我們就隨著百姓們一起撤到了安全的地方。”
“王某認為澎州城會因為倭寇的原因而暫停科舉，已經打算到其他州文院去參加考試，在此期間，王某也一直在努力複習不敢怠慢。”
“所幸有總督大人率領兵馬收復失地，才讓澎州城得以如期恢復科舉，王某自認為自己的《策論》不會輸給任何一個秀才，且王某在《平寇論》中也有自己獨到的見解，若是王某排在第三名倒也認了，但王某卻排在第二名，王某心有不甘。”
“為何不甘?”，陸鳴問道。
“聽說陸心姑娘是您的妹妹，今年的澎州科舉又是您代替院夫子來文院坐鎮，所以王某認為……認為……”
王志常說到這裡沒敢再說下去，但是大家都能明白他的意思，他懷疑陸鳴是以澎州總督的身份來向主考施壓，將原本是第一名的王志常排在了第二名，並欽點陸心為頭名解元。
“胡說！我哥不可能是這樣的人！”
陸心怒視王志常，感到非常的生氣。
王志常不敢去看陸心的眼睛，但他看到自己的排名列在第二名的時候，他心中的懷疑和不甘一直存在， 久久不能散去。
所以，他才會在大庭廣眾之下忍不住質疑。
人群中的丁世昌說道:“我知曉陸鳴的為人，他是絕對不可能會徇私舞弊，在下敢押上自己的文名來做這個賭注，如果陸鳴真的敢這麽做，丁某原與其同罪論處，決無怨言。”
話音落下，許多人都臉色驚變，沒想到竟然有人敢拿自己的文名來賭，搞不好可是要遺臭萬年的。
“多謝丁兄信任，在下感激不盡。”，陸鳴向丁世昌拱手。
王志常說道:“總督大人，王某的話說完了，相信以您的智慧，應當可以明白王某的意思，如果您認為王某是無理取鬧的話，王某也甘願受罰，但是您如果不能讓在下信服的話，在下一定不會善罷甘休的。”
話音一落，眾人無不大怒。
“你的心情本督理解，你有這樣的懷疑也是人之常情，本督恕你無罪。”，陸鳴對此卻並不在意。
王志常臉色一變，不禁心生愧疚，他鼓起勇氣把話挑明，甚至還有些威脅陸鳴的意思，可是陸鳴並沒有怪罪他，這樣的人會做出那種徇私枉法的事情嗎?
主考翰林說道:“荒唐！陸鳴雖然是總督，可他不是文淵閣的人，他根本無法僭越這個權力，就算他是暫代院夫子欽點解元，那也是我們三個考官擬定交由他過目之後讓他給意見，金榜的名次決定權是在本官手裡，他根本不敢竄改。”
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