鄧艾驚恐地向外看去，想搞清楚發生了什麽。其實，早上來的路上，他就留意到院子裡聚了好些人，和他剛來的那天一樣，家裡養的那群打手圍了好些老幼婦孺在中間。這動靜恐怕就和這些人有關。

　　老先生顯然也留意到了，高聲將管家叫進來:“怎麽回事?”

　　苟管家陪笑著答道:“回老爺，沒什麽大事。一個不長眼的老嫗，還不起帳，又不肯拿田地來抵，自己碰死在柱子上了。”這人正是之前見到的那瘦臉男子。

　　他接著又趕緊說道:“老爺放心，已經打掃乾淨了，沒留下一點痕跡。”

　　老先生揮揮手:“去吧，別惹太多麻煩。”

　　苟管家應了聲，小心翼翼地退了出去。

　　這麽就死了個人在自家院子裡?鄧艾想起外面的一幕，失口道:“外面在賣地?”

　　老先生冷笑道:“可不是，欠了咱們家的錢，不賣地拿什麽還?”

　　鄧艾聽了越發感覺不對，結結巴巴道:“可……可是……”

　　老先生眉頭一皺:“可是什麽?你今天是怎麽了?”

　　鄧艾想反駁，可一下又不知道說什麽:“不是……但是……這樣……”

　　老夫人在旁邊寬慰道:“我兒就是心善，不要多想，欠債還錢，天經地義，自古以來都是這樣的。”

　　話是不錯，可也不能把人逼死了啊。這些天，他多多少少也知道了些，這些年來，家裡通過放貸、出借種子、瞞報戶口等等手段積累了不少財富，並且將鄉裡大半土地收歸名下，那些失去耕地的農民要麽遠走他鄉，要麽就成了自家的佃農。

　　鄧艾還沒答話，身後又傳來一陣急促的腳步聲，苟管家一陣風似的掠了進來，一邊走一邊嚷道:“老爺、夫人，都辦妥了，那六家人的最後三十畝良田到手了。”

　　那老先生接過他手上的薄薄的幾張絹帛，順手翻看了一下，臉上也露出滿意的笑容:“沒再出什麽意外吧?”

　　苟管家得意地說道:“老爺放心，那些泥腿子還想耍賴，讓小的狠狠收拾了一下就都老實了。”

　　老先生點點頭，又問道:“花了多少?”

　　苟管家答道:“都依老爺的吩咐，讓他們拿田地來抵欠款，一個錢也沒多給，免了這些窮光蛋的債務，她們還得感恩戴德。”

　　老先生又冷冷地說道:“不要惹出亂子來，都是鄉裡鄉親的。”

　　苟管家諂媚道:“老爺仁慈，絕對不會，這些孤兒寡母的，家裡青壯都被拉了壯丁，想鬧也腦不起來。再說了，剛才還給了那些當差的一千大錢。依小的看，要不是老爺吩咐，都不用給這許多。”

　　老先生不滿地掃了他一眼:“該給的還要給，不該省的不要省。”

　　苟管家趕緊將頭壓得低低的，口中連連稱是。

　　老先生轉而又看向鄧艾說道:“兒啊，今後這個家就交給你了，屋裡屋外的規矩你都知道，莫要辜負了爹娘。”

　　老夫人笑道:“看你說了，咱們兒子您還不放心嗎?”

　　鄧艾的心思卻全然不在這，剛才他聽了苟管家的話，心中如掀起驚濤駭浪一般。這……這不是串通了那些官差強搶農民田地嗎?他語無倫次道:“可……沒了田地……怎麽生活……那些孤兒寡母的。”

　　這話一出，屋中空氣仿佛凝結了一般，一個個都靜靜的站在原地，沒人說話。

　　等了好一會，苟管家見狀不對，趕緊說了聲外面還有事要做，

逃也似的避了出去。　　閑雜人等離去後，老夫人才開口道:“兒啊，娘知道你心善，可你爹這麽做還不是為了這個家。”

　　鄧艾一愣，怎麽著?這是被逼的?

　　老先生長歎一口氣說道:“本以為你都知道，才要將全家上下交給你，看來，你還是什麽都不懂。”

　　“罷了，再和你說清楚。”接著，他又語重心長道:“你心中不是不是埋怨爹巧取豪奪，霸佔了鄉親們的田地?”

　　鄧艾沒敢回答，隻微微的點了點頭，那動作小的幾乎連他自己都察覺不到。

　　老先生又說道:“你可知道咱們眼下這諾大的家業是怎麽來的?”

　　鄧艾還是沒敢回答。

　　老先生沒理會他的沉默，自顧自說道:“你年齡還小，或許還不懂，這個社會就是個人吃人的社會。你窮，別人就看不起你;你弱，別人就要欺負你。咱家祖上當初不知道吃了多少苦，受了多少氣才有今天這點成就。”

　　這個倒還是可以理解的，鄧艾點點頭小聲說道:“但是……咱們家現在的錢已經夠多了，用不著……”

　　“用不著什麽?”老先生冷冷地打斷道。“用不著搶別人的?你以為靠著咱們這點底子能吃多久?一輩子?你太年輕了。所謂逆水行舟的道理，你懂不懂?你看著咱們家大業大，可要是一個不留神，立刻就會有別的地主豪強崛起。你同情這些窮光蛋，其他人可不會，那些田地你不拿，別人也會拿。等他們吃完了那些小門小戶，下一個倒下的就是咱們。”

　　鄧艾覺得這是歪理，但是高中還沒畢業的他著實不知道怎麽辯駁。

　　老先生又說道:“再者，你以為這些都是咱們家的?你知道多少人盯著這塊肥肉嗎?方才你也聽到了，就院子裡那些歪瓜裂棗，就拿走了咱家一千大錢，還不算鄉裡、縣裡的官爺。不想方設法多弄點錢，拿什麽喂飽那些惡狼?喂不飽，他們轉頭就會在鄉裡再扶起一家來，到時候死的就是咱們。你不怕死嗎?你不怕祖上傳下來的家業毀在你手裡嗎?”

　　鄧艾聽著心中有些動搖了，是啊，我是不想欺負別人，可也不想被別人欺負啊。

　　這時，老夫人也開口了，他柔和地說道:“其實，多賺點錢有什麽不好。那些泥腿子沒了田地，還可以租咱們的地種，一樣不會餓死。”

　　鄧艾心下，那不一樣啊，政治課上老師教過，這是被你們榨取了剩余價值的。本來他們這樣勞作，生活過得應該更好。

　　老先生哼了一聲:“沒有錢，沒有錢葉家那姑娘能嫁給你?沒有錢，你還想吃香的喝辣的?你還要穿綾羅綢緞?你還能住在這大宅子裡?你還能每天沒事帶著人去飛鷹走馬?”

　　一語驚醒夢中人，是了，這一切都是建立在搶來的基礎上的， 我該怎麽辦?

　　一邊是自家的錦衣玉食，一邊是殘牆破瓦的茅草屋;

　　一邊是朝思暮想的夢中情人，一邊是號天哭地的孤兒寡母;

　　一邊是慈愛有加的老父母，一邊是衣衫襤褸的貧苦百姓。

　　他想了很久，終於還是抬起頭，堅定地說道:“爸、媽，我想明白了，你們從小就教我，君子愛財取之有道，咱們家已經很富有了，我相信，就算不剝削別人，只要自己努力，咱們也能生活得很好。”

　　老夫人沒料到愛子會說這話，結結巴巴道:“你……你是說……”

　　鄧艾答道:“我要把田地還給他們，我隻拿咱們應得的。”

　　老先生吼道:“你瘋了?”

　　鄧艾搖搖頭道:“不，爸爸，這都是您小時候教我的，您忘了嗎?”

　　老夫人也喊道:“那那個姑娘怎麽辦?你也不要了嗎?”

　　鄧艾猶豫了一會，並沒有什麽把握地說道:“佳旎?我當然要娶她，可是，我相信，她會理解我的。”

　　老先生痛心道:“你想清楚，這是萬貫家產，有這些你就是這裡最有錢，也是最有權勢的人，想做什麽都可以，這些，你也都不要了嗎?”

　　鄧艾心意已決，堅定地點點道:“我想清楚了。”

　　老先生也斬釘截鐵地說道:“不成！”

　　鄧艾不知道哪來的勇氣，看著他的雙眼堅定的說道:“爸，你說了，這個家已經交給我了。”

　　兩個老人目瞪口呆地看著他，良久，相視苦笑道:“罷了，罷了，這個家是你的，你要怎樣就怎樣吧。”