鄧艾凝神專注的將高老頭之前所教的刀法一一使出來，權當是練手。十二式刀法雖早已了然於胸，不過實戰中打上一遍，那收獲自然遠不同於日常切磋。

　　“義父，小心，別上來！”那酣鬥中的怪力少年猛然發現了鄧艾正與人相鬥，情急之下也顧不上分辨，蕩開對方的鐵鏟就要過來助戰。

　　哪怕是街頭鬥毆，背向對手也是大忌。

　　矮壯漢子正苦不堪言之際，忽然發現對方居然轉身要跑，哪還肯錯過這個良機。他連手中的長柄鐵鏟都顧不上舉起，乾脆就地一掃，正正打在鄧忠的左邊小腿上。

　　“啊！”饒是他皮糙肉厚，這一下仍是打得他痛徹心扉，一下子跌倒在地。

　　那矮壯漢子毫不留情，舉起長柄鐵鏟對著倒在地上的對手劈頭蓋臉地砸了下去。

　　鄧忠腿傷不輕，加上臥倒在地上，無處發力，頓時只能全力格擋，情勢轉眼已是岌岌可危。

　　“阿忠！”鄧艾見狀不妙，大吼一聲，急忙要衝過去解圍。

　　那瘦高個兒冷笑一聲，側過半邊身子讓他過去，隨即立刻發難，手中鋼刀照著對手背心徑直砍下。

　　鄧艾聽得腦後風響，急急扭身，手中環首刀順勢迎上，“鐺！”的一聲蕩開對方這致命一擊。

　　瘦高個兒一擊不成，退後半步，又再次擺出纏鬥的態勢。

　　鄧艾急於脫身去解救鄧忠，已顧不上再抓什麽活口，手中鋼刀潑風似的使將開來，立刻逼得對手透不過氣來。可惜他終究還是缺乏實戰經驗，大開大合的攻勢反而更難拿下對手。

　　那瘦高個兒被他招招搶攻，手忙腳亂之下形勢又重陷危急，他惱怒地吼道:“先合力除掉這小子。”

　　聽得他的喊話，那矮壯漢子也不答話，舉起長柄鐵鏟猛力向著鄧忠一砸，借著對方格擋的力道順勢躍開，繞到鄧艾身後就準備夾攻。

　　腹背受敵，鄧艾時時要防備身後的黑手，手上的攻勢頓時一滯，讓那瘦高個兒緩過氣來。

　　鄧忠急忙爬起身來想要上前助戰，無奈左腿傷痛難忍，一下子半跪在地上。

　　好在這兩個家夥並不算什麽高手，短暫的適應之後，鄧艾獨鬥二人尚也不落下風。只是他幾次想要繞開對手，把兩人同時趕到自己的身前，卻總被那瘦高個兒識破，一時竟也打了個難分難解。

　　三人正在酣鬥，不知不覺中，身邊喧嘩聲大作，數以百計的鄉民聚著火把、棍棒、刀叉湧了過來，轉眼間，便將四人團團圍住。

　　被這麽多人圍在中間，三人也不敢再鬥，各自退開幾步，虎視眈眈地盯著對方。

　　鄧艾環視四周，見來人穿的都是樸素的麻布衣衫，個個都是鄉民打扮，知道必然都是左近九裡亭的百姓，心下大為放松。

　　這麽多人在，晾你們兩個賊子插翅難飛，他提了口氣，正要大聲宣布這兩人的惡行。

　　不料，那瘦高個兒卻搶先喊道:“鄉親們，我是城中官差沈囂，抓住他們，他們是逃竄的劫匪，那邊的包袱就是贓物。”說著，扔掉手中環首刀，從懷中取出一塊黑黝黝的木牌，向著眾人展示了一圈。

　　鄧艾愕然，下意識的轉頭看去，好巧不巧，之前二人帶來的那個包袱正掉在自己身後，離著半跪著的鄧忠不遠。

　　他急忙喊道:“別信他的，他們才是強盜。”

　　那瘦高個兒冷笑一聲:“胡說，當眾被捉住了，還想抵賴?”

　　圍觀人群“嗡嗡嗡”的交頭接耳一番，

很快便達成了共識。　　“人家是官差，怎麽會是強盜?”

　　“年紀輕輕，出來做賊。”

　　“當大夥眼瞎嗎?”

　　“你說他們是劫匪，有證據嗎?”

　　“對，有證據嗎?”

　　“別和他們囉嗦，先抓起來再說。”

　　“把刀放下。”

　　“報官！報官！”

　　一時間，滿是對他們的指責，鄧艾百口莫辯，情急之下又結巴起來:“我……我……”

　　沈囂見狀心下大喜，臉上不自主地露出勝利者的笑容，挑釁似地用下巴指著鄧艾大聲說道:“說啊，誰能證明你們不是賊?”

　　鄧艾腦中有點懵，是啊，這荒郊野嶺的，誰認識他們兩個?一方是兩個陌生的外鄉人，一方是本地官府裡的人，任誰都會選擇站在對方那邊吧！

　　人群中也有人跟著附和起哄，現場亂哄哄的，更不少人叫囂著要打死他們，場面眼看就要失控。

　　“我可以證明！”一聲爆喝猶如晴天霹靂。

　　全場頓時安靜了下來，眾人循聲望去，只見兩個仆役打扮的小廝奮力撥開人群， 讓出一名衣冠楚楚的中年男子來。

　　本是得意洋洋的沈囂一見這人，頓時目瞪口呆，轉而又成了顆霜打的茄子，垂頭喪氣地耷拉著腦袋，再沒有半分神氣勁兒。

　　那中年男子也從懷中摸出一塊令牌來，卻是閃著金屬的光澤，一邊向著四周示意，一邊高聲說道:“本官是南陽賊曹掾樊會。”

　　不同於小小的衙役，賊曹掾算得上是郡中數得著的官員，秩百石的長官。

　　剛才還氣勢洶洶的鄉民們頓時噤若寒蟬，一個個像雨後打濕的鵪鶉一樣呆立在原地，膽子小的幾個面色慘白，哆哆嗦嗦地差點沒站穩。

　　“沈囂，你還有什麽話說?”樊賊曹鐵青著臉。

　　沈囂強打精神，還想要辯解:“賊曹，您不要聽信這小子……”

　　“聽信?你當本官眼瞎了嗎?你以為本官是剛剛到此?”樊賊曹厲聲喝道。

　　沈囂最後一點指望也破滅了，剛才他看到樊會的時候就感覺不妙，這月黑風高的荒山野嶺，離著宛城十余裡的距離，堂堂賊曹掾絕不可能是聽見動靜才趕過來的。

　　他垂頭喪氣地立在原地，眼角下意思的瞄了瞄地上那把映著月光的環首刀，右手小拇指微微動了動，可最終還是沒再做任何動作。

　　“你呢?你又是誰的人?”樊會向著那矮壯漢子冷冷地說道。

　　那家夥早已耷拉著腦袋，頭也不敢抬，更不敢開口出聲半句。

　　見二人這副慫樣，樊會也懶得於他們羅嗦，高聲吩咐道:“亭長、求盜何在?將這二人綁了，連同贓物一起押回城去。”