耀哥的家在城裡最中心的裡坊裡，坊門高大氣派，只是牌匾已經沒了，看不出叫什麽。坊中青石鋪路，雖然沒人打掃，上面落滿了塵土和雜物，但整齊的大塊青石仍彰顯著往日的榮光。

　　不過，道路兩側的屋舍裡大多沒有人氣，黑乎乎的門洞裡陰森森的，連門扇都被人拆走了，隻留下半張蜘蛛網擋著，到處是一派破敗與淒涼。

　　耀哥許是看不見，許是習慣了，興高采烈地領著鄧艾回到巷道盡頭的小屋。

　　這是一套相對乾淨整潔的院子，院子不過兩進，並不十分寬敞。東面看著像是個廚房，房門外整整齊齊地靠牆堆放著一大堆乾柴。

　　沒等父親招呼，阿忠那孩子一頭鑽進廚房裡張羅開來。耀哥則是領著鄧艾進了廳堂。

　　這說是廳堂，實際上……算了，不說也罷，總之就是……家徒四壁，一貧如洗。

　　耀哥倒是性質很高，拉著鄧艾說個沒完。

　　“阿范啊，你們家走了十年了吧?”

　　“阿范啊，你是出息了，前些年有人從汝南回來過，說是大夥都過得不錯。”

　　“阿范啊，你還記得嗎?當年啊，這整個裡都是咱們鄧家的。”

　　“阿范啊，大夥都走了，你還記得嗎?當年啊，家裡有個叫阿芝的神童，後來也走了，聽說去蜀中了。那個地方啊，瘴氣多啊，也不知道還活著沒。”

　　“阿范啊……”

　　老大爺絮絮叨叨說個不停，鄧艾靜靜的聽著，也大致弄明白了自己，應該說這個身份的過往家事。

　　鄧艾，出身於南陽新野鄧氏，是本地出了名的大族，算得上是元侯鄧太傅的一支遠親。不過鄧艾自幼喪父，家道中落。後來又遇到戰爭，家裡大部分族人都一起被強遷到了汝南屯田，這裡面就包括了鄧艾和他的老母親。

　　本地隻留下了少數幾戶，這些年死的死，散的散，最後就剩下耀哥帶著阿忠這個獨苗。可以說，他就是南陽鄧氏在棘陽老家最後的門面了。

　　突然，看著這滿臉紅光的老人，鄧艾感覺有些心酸。他隱約能猜到為什麽耀哥這麽高興，為什麽剛才要這樣大張旗鼓。

　　至於鄧氏一族在汝南的事，耀哥知道的不多，除了許多年前有人回來過一趟。不過，想來應該也不會好到哪去，否則早該有人衣錦還鄉了。這個時代講究的是“富貴不歸故鄉，如錦衣夜行”。

　　這老人想來是憋了十幾年，一直到吃完飯，耀哥還沒有停口。

　　這頓飯，鄧艾吃得特別香，倒不是說飯菜有多奢華，事實上，端上來的只不過是一碗普通的粟米飯和一小碟水煮野菜。或許這就是家鄉的味道吧，留在這個身體記憶裡的味道。

　　看著眼前這滔滔不絕的老人，鄧艾心中有些感動。看得出來，這老人是發自內心的高興，以至於臉上都泛著不自然的紅潤。或許，他也沒想到，有生之年還能遇到族人吧。

　　阿忠很規矩地跪坐在一邊，一句話也不說，只是不時抬起頭來，關切的看一眼阿爹。

　　“耀哥，明天我就要走了，有什麽需要，你就和我說。”鄧艾吃人的嘴軟，自然要說幾句好聽的。

　　“啊?怎麽就要走了?好容易回來，多住幾天啊！”耀哥有些著急的樣子。

　　鄧艾趕忙說道:“不了，我就是專程回來看看，還有事要辦。”

　　“等辦完了事，我再回來看您！”這話說得他自己都不信。

　　耀哥又問道:“你要去哪啊?”

　　這個問題鄧艾也沒想好，

只能是走一步算一步，他隻好含糊地答道:“要到城裡去。”　　“哦，新野啊！好，好，去城裡好，你是做大事的。”耀哥不知道在想什麽，一邊說一邊點頭。

　　鄧艾也不知道該說什麽，隻好反反覆複地說日後有機會一定常回家來看看。

　　耀哥確有些心不在焉，沉默了好久，忽然抬起頭，用那灰白空洞的雙眼看著鄧艾說道:“做哥哥的本不該提什麽要求，只是有兩件事求你幫忙，還請務必答應。”

　　鄧艾忽然聽他說得鄭重，又被盯著有些發毛，無名地心虛道:“耀哥，你說……”

　　“阿忠，給你范……艾叔跪下。”耀哥鄭重地將愛子叫過來，又說道:“老哥我就這麽一個兒子，這麽多年來，這孩子還算孝順。如果你不嫌棄的話，還請你收他做義子。”

　　啥?鄧艾愣了，看著眼前這比自己小不了幾歲的少年。義子?開玩笑的吧?

　　耀哥也不等他回答， 又轉臉喝道:“忠兒，還不叫義父?”

　　阿忠雖是不明白父親的意思，但還是不情不願地喊了聲:“義父！”說著磕頭拜去。

　　唬得鄧艾連站起來都顧不上，趕緊手腳並用，爬過去將那少年扶住:“別，別，你先起來。”

　　又對著那老漢苦口婆心道:“耀……耀哥，我與阿忠一見如故，已是情同兄弟，這個義子，就不必了吧?”

　　“阿范是看不上我這個不成器的孩子?”耀哥一臉鐵青。

　　“不是，不是啊，阿忠是個好孩子，我也很喜歡。我是說，我們倆年紀差不多，不如結拜個兄弟。”鄧艾趕緊解釋，然後又看向阿忠說道:“你說對吧，阿忠，對了，賢弟。”

　　阿忠還一臉局促的沒說話，耀哥又厲聲道:“這怎麽可以，你是我阿耀的兄弟，又怎麽能與我兒稱兄道弟?輩分上就不對，這個禮數不能亂了。”

　　呃……這樣啊……鄧艾又不知道說什麽好了，這是個封建禮數大過天的時代。

　　“義父在上，請受孩兒一拜！”阿忠一臉莊嚴地說道，同時腦門“咚”的一下，又磕在地上。

　　鄧艾看著這一臉稚氣的孩子……真是想哭，什麽世道啊，自己連女孩子的手都沒牽過，就多了這麽大的兒子?

　　耀哥見他沒再出言反對，很高興地說道:“既然你也沒意見，那這事就這麽說定了。”

　　喂~！誰說沒意見啊?你不要自作主張好不好?我意見很大啊！

　　一件心願達成，耀哥又說道:“還有一事，也務必請阿范你幫幫忙。”