天剛拔亮，屋外寒風刺骨，薑府全體人員正在進行每日晨練。

　　“小子，這樣有用嗎?”陸殤臉上掛著嘲弄地微笑。

　　“陸伯，每日堅持訓練是可以強身健體的。”薑玄的呼吸在寒風中化作一縷白霧，“府裡的人都缺少活動。”

　　“聽著有點道理。”陸殤也沒閑著，跑圈他不需要，此時正耍著一套拳法，看上去頗具威勢。

　　良久，眾人吃過早飯後，柔娘來到書房，一副欲言又止地樣子。

　　“你要說什麽?”薑玄擱下手裡的筆，“跟我說話還要思前想後嗎?”

　　“午後我想跟你們去西市逛逛。”

　　“這有何不可，一起吧。”

　　柔娘欣喜異常，府裡禁軍撤走後，她還未出過太平坊門。

　　......

　　午後的西市，匯集了長安城及周邊縣裡的百姓，熱鬧非常。

　　“哇！”柔娘發出一聲驚歎，“這個泥塑的小娃娃好可愛，看起來就像真的一樣。”

　　“喜歡就買下來。”薑玄從身上摸出幾文錢，正欲付款，卻被柔娘拉住，笑了笑，“府裡再寒酸，還是能買得起的。”

　　“不買。”柔娘拽著他離開攤子，笑吟吟地說，“就是覺得新鮮，快走吧。”

　　陸殤聞言，倒是意外的瞥了她一眼。

　　薑玄隻好作罷，他今日來的目的除了去看看酒肆的裝修之外，還有另一件重要的事。

　　當初被他殺死在崇業坊的絡腮胡，將自己賣與牙行，還是靠著那鬥雞眼的青衣小廝相助才脫離困境，不然的話，他現在估計就在某家大戶裡當奴隸。

　　先前遭軟禁，現在得了自由，他得走一遭。

　　......

　　這幾月的徐元常日子過得甚是艱難，究其原因，便是數月前的那場大買賣。王貴死後，他變成了嫌疑人之一，逃脫了三個奴隸，其中一個還沒有經過市署質人的登記造冊。這種黑暗裡的齷齪事，偷摸做，你好我好大家好。可一旦攤開在陽光下，是經不住暴曬的。

　　他因此花費了巨額的錢財疏通關系，才勉強保住牙行。可此時，他臉色慘白地望著店鋪門口的三人，一臉驚懼，“你...你怎麽來了?”

　　“掌櫃。”薑玄打量了下四處，並未見到鬥雞眼的青衣小廝，粲然一笑，“好久不見，你看起來氣色不如從前啊。”

　　徐元常肥胖地身材異常臃腫，顫巍巍地從矮榻上下來，當即跪在地上，失聲痛哭說:“小郎君，小人有眼無珠，被王貴那廝給騙了啊！”

　　他不得不跪，王貴死後，案子直達刑部，經調查得知乃是逃跑三人所為，而令他恐懼的根源則是來自皇宮裡一個太監的問話。

　　宮裡來人雖然沒有表明小娃娃的身份信息，可這恰恰說明此人來歷極為不簡單。

　　“王貴?”薑玄面色漸冷，抄起地上的一個月牙凳便狠狠地砸在他肥胖地身子上，“一個敢賣，一個敢買，死不足惜。”

　　店鋪裡頓時慘叫連連，求饒聲不斷，聞訊而來的仆役大氣不敢出，一個個呆若木雞。而其中一個跛腳地仆役則死死地盯著堂下正在行凶的少年。

　　哀嚎聲自然引起門外街面上路過行人的注意，紛紛趕過來一邊湊熱鬧，一邊竊竊私語著。

　　“罪魁禍首王貴，已經被我殺死，這是你活著的理由，你應該慶幸我是個仁慈的人。”薑玄喘了口氣，又狠狠地砸了幾下，才將月牙凳丟在地上，冷聲道，“看管我的那人呢?”

　　“小郎君說的可是楊虎?”徐元常連忙從地上爬起來，

雖身子痛的厲害，可終究沒丟了性命。　　“他叫楊虎?”薑玄問。

　　“對的，對的，小人這就給您去叫。”徐元常剛扭過頭，卻瞧見人群裡站著的楊虎徑直走了過來。

　　腳是跛的。

　　面帶傷痕。

　　“你...賤奴拜見小郎君。”楊虎哽咽著欲要說什麽，卻猛然記起掌櫃的說這小娃娃身份不簡單。

　　楊虎這段日子過的極其慘烈，當晚值守的是他們三人，徐元常認為他們放的三個小娃娃，而他們一口咬定是那夜後院遭黑衣人襲擊被劫持走的，由此三人遭到毒打，變成殘廢人。

　　薑玄凝視著他，柔聲道，“來得遲了些，卻也沒毀了承諾。”

　　楊虎這數月來，就等著聽這句話呢，當即便跪在地上嚎啕大哭，泣不成聲，口中囔囔著，“你來了...你來了...”

　　徐元常聞言，頓時警鈴大作，果真是這三人放跑的。

　　“賤奴有一事相求。”楊虎跪直身子，啜泣道， “當晚值守另外二人因受我牽連，現在皆是殘廢，懇請小郎君賞一口飯吃。”

　　“起來吧。”薑玄仰首長歎，“都跟我回去。”

　　“小人這就去取他們的身契。”徐元常晃著肥胖的身子，朝著內室飛奔而去。

　　......

　　“為何不殺他?”陸殤站在酒肆門前，掃了一眼不遠處恭敬站著地三個仆役。

　　“我初來乍到，不懂唐律，但我卻知道殺了他我免不了牢獄之災的。他是個商人，而且是受朝廷領導的合法人販子，真正追究下來他的責任可有可無。”薑玄淡淡一笑，“再說，該死的人都死了，打一頓就罷了。”

　　陸殤點點頭，並未言語。

　　“小郎君，這就是咱們的酒肆嗎?”柔娘探著腦袋，一臉驚奇。

　　“嗯，咱們的第一桶金就指望這裡了。”薑玄瞧見她時不時望著對面幾個鋪子進進出出的女子，眼裡滿是藏不住地羨慕，便笑道:“過去轉轉吧，有喜歡的就買回去，別走遠了。”

　　柔娘倒是未拒絕，歡喜地往對面跑去。

　　“楊虎，未來你怎麽打算?”薑玄極快地掃了他左腿一眼，“身契我現在就可以給你，為你恢復良民的身份，但那千兩金，你是要等一等了。”

　　楊虎對於當初約定的千兩黃金之事，本就沒放在心上，隨即躬身一拜，“當初心一橫，奔的也是為自己求個良民的出身，但現在我覺得跟著小郎君不失為一個明智的選擇，身契小郎君留著，只求賞我們兄弟三人一口飯吃。”

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