許昌，富麗堂皇的丞相府中，身穿黑紅色袍服，細眼長髯的曹操閉目坐在主位上。

　　在其座下，荀彧，荀攸，程昱，夏侯惇，夏侯淵，曹仁，曹洪等......一乾文臣武將分列在兩側，個個神色肅穆，畢恭畢敬。

　　“丞相，末將請命再為先鋒，出兵荊襄！”

　　面色陰沉的夏侯惇率先打破了府中的寂靜，出列請命。

　　“嗯?”曹操雙眼微微睜開一條縫隙，徐徐說道;“元讓前番就中了那諸葛亮的火攻之計，若再為先鋒恐會有失，還是先行退下吧。”

　　“丞相，末將願立下軍令狀。”夏侯惇被曹操提到痛處，不便有些羞惱，吵著吼著就要立下軍令狀，不過曹操對此只是搖了搖頭，不做理會。

　　 “元讓你自幼領兵作戰，焉會不知狹窄處須防火攻，說到底還是你這些年勝仗打的太多，太過自負驕傲，讓你吃一次敗仗也是好的，磨磨你的性子，免得日後再吃虧！”

　　曹操慢慢的起身，走到一臉羞紅的夏侯惇跟前，拍了拍他的肩膀。

　　“末將明白了，但即使丞相不願讓我再為先鋒，也請丞相南下時帶上末將，好讓末將將功贖罪！”

　　夏侯惇也是沙場宿將，明白曹操所言都是相當在理，當即虛心接受了自己的錯誤，抱拳道。

　　“哈哈哈！”曹操聞言大笑;“汝可是吾之愛將，左膀右臂，南下之時又怎能少了你！”

　　荀彧此時也出列道;“稟丞相，此次南下，劉備，孫權實乃心腹大患，不可不除！”

　　“文若所言甚合吾意，吾所憂者也不外乎此二人，今當趁此時掃平江南，以絕後患！”

　　荀彧的話讓曹操深有同感，當即大袖一揮，沉聲道。

　　“傳吾令，起大軍五十萬發兵南下，蕩清宇內！”

　　可就在曹操整頓兵馬，不日便要出征南下時，得知這個消息的太中大夫孔融立馬跑去見曹操。

　　他對曹操說;“劉備，劉表皆是漢室宗親，不可輕伐，孫權虎踞江東六郡，且有長江天險，亦不易取！今丞相興這無義之師，恐天下失望！”

　　曹操自然是大怒，怒斥孔融;“劉表，劉備，孫權皆逆命之臣，豈容不討！”隨即命左右將孔融轟出丞相府，還警告孔融，如果再敢胡亂勸諫，定斬不饒！

　　這讓孔融心灰意冷，回到家中後，仰頭長歎;“以至不仁伐至仁，安得不敗！”

　　但這句話卻為孔融引來了殺身之禍，本來，孔融在自己府中發發怨氣，外人又不知道，然而日防夜防，家賊難防，他這句話被自己的門客聽到後，偷偷告訴了曹操，還在曹操耳邊揭了孔融的老底。

　　說孔融平日常與禰衡一同侮辱曹操，禰衡稱讚孔融為“仲尼未死”孔融稱讚禰衡為“顏回復生”，還說禰衡之所以會辱罵曹操全都是孔融挑唆的。

　　這讓本就對孔融意見極大的曹操聽後如何能夠不怒，盛怒之下，命當時的廷尉去抓孔融，以及孔融的兩個兒子，全部帶到鬧市之中，當街斬首！

　　孔融一死，也起到了殺雞儆猴的作用，朝中原本反對曹操出兵南下的一些大臣都不敢再聲張，算是默認了曹操南下之舉。

　　隨後，待五十萬大軍集結完畢，曹操將其分作五個梯隊，令曹仁，曹洪為第一隊，張遼，張郃為第二隊，夏侯惇，夏侯淵為第三隊，李典，於禁為第四隊，曹操自領諸將為第五隊，每隊各引兵十萬，又令許褚為折衝將軍，引兵三千作為先鋒！

　　一切就緒後，

選定建安十三年秋七月丙午日出師！　　............

　　而此時，在襄陽城內，家家戶戶皆懸白布，州牧府中，人群熙熙攘攘，個個披麻戴孝，一個巨大的棺槨擺放在正廳中央，在劉表的靈台前，有一人長跪，身後還有三人陪同。

　　“景升兄！你怎麽去這樣去了啊！漢賊未除，兄卻先去，讓弟情何以堪，情何以堪啊！”

　　那長跪之人正是劉備，劉表殯天的消息剛剛傳到新野，他就帶著諸葛亮快馬加鞭趕到了襄陽，參加劉表的葬禮。

　　“皇叔快請起，夫君在天有靈，也不想看見皇叔這幅傷心的模樣。”

　　劉備身後陪同的三人，分別是劉表之妻蔡夫人，和劉表的兩個兒子，劉琦，劉棕。

　　只見蔡夫人眼神示意一旁的劉棕，讓他把劉備扶起來，劉棕會意，當即輕輕攙扶起劉備，泣道。

　　“叔父請起，父親死前，就常對侄兒說，叔父歷經百戰，見識多廣，若是在治理荊襄方面有什麽不懂之處，要多想叔父請教，到時還望叔父能傾囊相授。”

　　“賢侄言重了，備才疏學淺，那有什麽能教給賢侄的，但要是賢侄有任何需要幫助的地方，備定不會有任何推辭！”

　　劉備微微躬身，一副臣子的做派，但究竟有沒有把劉棕這個名面上繼承了劉表基業的荊襄之主放在眼裡，就只有劉備自己心裡清楚了。

　　就在眾人都在為劉表的死，黯然神傷之時，諸葛亮面帶焦急的走進了靈堂。

　　“主公，接到情報，曹操起兵五十萬，已經從許昌出發，直奔荊襄來了，還請主公立即返回新野主持大局。”

　　一進來，諸葛亮就說出了一個石破天驚的消息，引得靈堂內的諸多荊襄高層神色惶惶，竊竊私語起來。

　　劉棕，劉琦也是聞言色變，尤其是劉棕第一時間將目光看向了自己的母親蔡夫人和舅舅蔡瑁。

　　可反觀蔡夫人與蔡瑁卻沒有任何驚慌之意，好像早有對策一般。

　　“賢侄，曹操揮師南下，備需要趕緊回新野做好迎戰準備， 先行告退了。”

　　劉備瞥了一眼諸葛亮，當即朝劉棕告辭道。

　　“戰事緊急，叔父且自去。”

　　劉棕想也沒想就同意了劉備的請求。

　　隨即，劉備帶著諸葛亮，二人匆匆離開了州牧府，準備趕回新野。

　　劉琦見狀，也衝劉棕道;“二弟，曹操既以南下，兄也須抓緊返回江夏，整頓軍馬，以備不時之需。”

　　“如此，兄長自行離去即可。”

　　對劉琦，劉棕顯得頗為冷淡，輕飄飄的說了一句後，就再沒有下文了。

　　對此，劉琦也不在意，拱手告辭後，一路小跑的追上了劉備二人。

　　“叔父且慢，叔父此去新野，面對勢大的曹操，萬事定要小心，若有用的著侄兒的地方，叔父盡管開口。”

　　劉備看著真摯無比的劉琦，滿意的說道;“賢侄有此心，備就感動異常了，賢侄且先回江夏，伺機而動。”

　　“好，侄兒聽叔父的。”劉琦應道。

　　“劉琦公子，回江夏後，還望公子去夏口找一個人，他是亮的三弟，名叫諸葛均，字孝平。”

　　諸葛亮突然插話道。

　　“諸葛均?我記住了，卻不知先生讓我這樣做有何用意?”

　　劉琦默默的點了點頭，問道。

　　“公子隻管去找，至於有何用意，到時便知。”

　　諸葛亮微微一笑，賣了一個關子。

　　而後，他們便一個趕回新野，一個返回江夏去了。

　　(書友提出的稱謂問題已改，書生對輩份很是糊塗，搞錯了，多虧有書友提出，書生才得以改正！)