這世界上最讓人痛快的勝利，絕不是從開頭平推到尾聲的虐菜，而是對手也有聲有色的絕地反擊、然而卻被自家一一破解，看著他們從心懷希望的竭力掙扎到束手無策的挫折灰心、還要加上本以為對己方已經足夠高估、結局卻是發現自己出現了令人無比悲觀的誤判，從過招的過程中欣賞到的這一系列的消極、泄氣、頹廢、氣餒來作為棋盤上一道一道的陪襯，最終在結束之前就已經以壓倒性的差距鎖定了勝勢，“勝利”這一道主菜盈盈端上來還未開盅而已經聞香識絕色，這樣的勝利，才是最能從種種角度上全面滿足人心底對勝利那份渴望的勝利！

　　——至少對『聰明人』而言是這樣。而不用多說，在卡拉讚經過長時間潛伏和精心謀算的皮爾金此刻所享受的就是這樣的勝利。

　　自打付出很大代價，交換到了某一份重要的任務情報以後，從處心積慮進入了跟隨自己老師拉維恩前來卡拉讚的隨員隊伍中直至現在，皮爾金沒有一天、沒有一件行為不是在為自己的目標努力。而今，他已經充分取得了達拉然三法師的信任。

　　以同樣酷愛讀書、鑽研的好學生形象贏得了拉維恩的好感，利用自己在現實世界中所擅長的統籌管理和科學的調研方法等知識，皮爾金在來到卡拉讚後一天天地把分配給他的任務打理得井井有條，逐漸脫穎而出。直到皮爾金獲得了足夠的信賴，被委以重任之後，身負重任的卡姆希絲女士和術士之路的先行者格拉達夫就把注意力更多的集中在自己的事上，再加上拉維恩只要一沉迷於閱讀便兩耳不聞窗外事，在這種情況下，麥迪文之塔的大大部分事務都交給了拉維恩的學徒班長——留下來的最後一個學徒。

　　自然，在這個過程中，肯定少不了暗中對同來那些法師學徒的排擠、打壓、挑唆。包括市政廳後來陸續送來的幾個，身為劇情人物的學徒們都在有心算無心之下被皮爾金日益邊緣化，甚至其中一多半人自己都以為離開麥迪文之塔這樣的“鬼地方”、免得在這裡徒然耗費青春是出於他們自己的本意。先先後後地，無論劇情人物還是偶爾到來的契約者，一個又一個法師學徒離開了秘法塔和塔下的小鎮。他們之中有人欣然被派出去管理卡拉讚的世俗產業，有人經由皮爾金介紹前往看起來更有發展的法師手下投靠，當然也有人感到在如此詭異的地方沒有前途自己跑路、乃至被種種詭異嚇的心驚膽戰逃回了達拉然的;不消說，裡面也有實在死腦筋的——逆風小徑這種在野外有野獸和鬼怪橫行、深山裡駐扎著食人魔部落、在大法師麥迪文失蹤後甚至連崇拜黑色巨龍的邪教徒都鬼鬼祟祟地出沒的危險地界，有的是地方可以作為那倒霉鬼的埋骨之所。

　　就比如說，昨天聯袂到來的那幾位法系特長的“精明人”。

　　契約者的貪婪和無孔不入的嗅覺，無論把希望寄托在他們不會發現蛛絲馬跡還是他們的存在不會影響到皮爾金的計劃都是不現實的，而之後發生的事也驗證了這一點。

　　現在，這些卑鄙的小偷再也不可能妄圖從他艾西?皮爾金的努力成果之中分一杯羹了！哈哈哈哈！

　　而“老師”和“杜松子”這兩個只有小聰明的傻瓜當然也是如此！

　　“既然你們拒絕了我的安排，不願意選擇輕松的死法，”皮爾金目光閃爍，用險惡的聲音慢慢說，“——並且還試圖愚弄我！那麽我想，我也沒有必要心慈手軟了不是嗎?”

　　“嘭”地一聲輕響，

一簇絢麗的紫色光芒在皮爾金掌心浮起，靳少蘭和芬利兩人在這紫羅蘭般光霧浮現的瞬間眼角就如針刺般直跳，背脊不由自主地繃得筆直，顯然，感知屬性正在向他們急切地示警，同時靳少蘭也感受到四周在世界之中充盈遊離的魔法之力正在不斷向皮爾金手中匯聚，並凝聚成一個似乎隨時準備破裂、勃發的介於虛實之間的核心。一時之間，他們都在這股無形的威懾力下緘默下來。　　他們的表現令皮爾金非常滿意。他由衷地呵呵笑了起來，有那麽片刻，他看上去又變回了那個十分古板固執卻又熱心的學徒班長。

　　“很不錯，看來你們暫時跟我達成了共識，我的後輩們，”

　　皮爾金似乎想讓自己再次表現得如同他一直以來的偽裝那樣，板著臉一張臉不知變通地恪守著種種規矩，但不時情不自禁翹起的嘴角卻出賣了他，在馬燈橙黃的光線下反而令那張平凡嚴肅的臉看起來陰鷙、險詐。他提高聲音說:

　　“我改變主意了。現在，我要你們去履行不久之前的承諾，替我探索麥迪文留在這個酒窖裡的秘密——很好，請站起來！我會告訴你們接下來的前進方向，然後很自然的，要是你們因此而遭到什麽怪物的攻擊，我不會施以援手的。

　　“這是回報你們之前的小聰明，當然，而且我相信因此不必現在就被我乾掉、還能多活一會兒也滿足了你們的目的，對嗎?你們看，我這個人還是很寬容的——那麽，走在我前面，現在，馬上！”

　　靳少蘭閉了閉眼睛，挪動雙腿遲緩的站起身來。旁邊，芬利的動作和他一樣顯得有些吃力，那是因為關節的肌腱長時間繃緊之後一活動起來就像生了鏽一樣。幸好皮爾金此時倒也不為己甚，只是面帶哂笑，冷冷的看著他們。兩三隻小老鼠再次聚集在芬利腳下，他低頭默默揀起戰術手電，率先一言不發地向前方黑洞洞的通道口走去。

　　作為一座法師之城，盡管所轄地區有著充沛的田園、礦產以及人口資源，但是在戰爭結束以後，他們可用的人手確實陷入了一個捉襟見肘的窘境。

　　在三位達拉然法師都沉迷自己的那一攤子愛好的情況下，安排任務，收集回饋等等大多都是由三人中性格比較好打交道的拉維恩來負責交涉:一方面，在三人中他是比較好說話的那一個， 比較容易被另兩位說服，另一方面，三法師肯定也不想一上來就因為導師過於嚴厲或過於詭異把來的學徒全都嚇跑啊。

　　但是，皮爾金很清楚，他的老師拉維恩其人是個整天埋頭在圖書館、在和人打交道這一方面本來就有所欠缺的書呆子。而大法師麥迪文那汗牛充棟的藏書可以說是拉維恩不吃不喝、不眠不休看上十年也看不完的。

　　這，就讓一個深受信賴而又深諳此道的學徒欺騙他三五個月完全具備了可能性與可操作性。當針對卡拉讚魔法能量扭曲的調查取得了一個階段性的初步進展時，對於為他們工作的學徒——表現好而且留到最後的學徒——三位法師對他們的觀感將會有大幅度的提升——對他們的任用也將有大幅度的提升。

　　那麽，就讓他成為唯一一個認真勤奮、兢兢業業地從第一天起一直堅持到最後的學徒，這難道不是再好不過了嗎！

　　而他的“圖書管理員”老師並不會意識到有什麽問題——就像眼下實際發生的那樣——拉維恩對其他學徒們的去向絲毫沒有懷疑，他只是有些不快地覺得“世風日下人心不古，現在的年輕人，咳！”

　　自然，隨著時間的推移，日子一長他早晚也會意識到不對勁兒。但是……

　　但是在那之前，親愛的老師，我，艾西?皮爾金，早就達到自己的目的，帶著令人眼紅的道具、魔法、裝備和任務評價，從您眼皮底下遠走高飛了！

　　而那個時間顯然將不會遲於三天之內了。

　　提前在心中說聲再見，親愛的拉維恩老師！