“……主要是價值。”

　　靳少蘭在心裡默念一句。隨著那個軍人離開，他也是和四名冒險者相互打起了招呼。看得出來，他們之中有兩人很是有點誠惶誠恐，另外兩人則一個顯得似乎自信到認為自己有資格同一個精靈平等交談，另一個則是帶著點兒負氣的不屑。

　　交流之下靳少蘭了解到，那兩個態度放得比較低的冒險者中，年長那位是個北方人，四處流浪“接活兒”，名叫布倫特，他笑呵呵的讓大家喊他老布或是“榔頭”，因為除了戰鬥他還有一手好木匠活兒;年輕的那個和頗為自信的冒險者是來自登蘭的卡拜兄弟，戴蒙德和卡邦，老布告訴靳少蘭說他們是頗有名氣的遊俠。剩下那位個有些倨傲的黑衣冒險者則隻說了自己名叫比爾，好在他倒也沒有什麽拒人千裡的意思。

　　這樣一來，幾個人之間就算是相互結識了。布倫特像個向導一樣，自來熟地帶幾人在營地中左繞右繞，很快來到了商隊的駐地。在這方面頗有經驗的老布輕車熟路找到了最大一個商隊、也是眼下留在烏姆巴港唯一的大商隊——一位大商人安東尼的商隊，整支商隊忙忙碌碌，足有上百人。

　　周圍則稀稀落落的分布著七八個規模要小上很多的營地，健談的老布就感慨的說，這都是完全依附於大商隊的小商人、聚集起來的零散遊商和旅行者的小隊伍。隨著近哈拉德人逐漸向靠近大海的方向遷移，深入內陸前的路上越來越不太平，小商隊沒有足夠的武力保護自己，隻得支付一定報酬，加入到有武裝的大商隊之中。而他們所見的這些人，自己請不起保護商隊的武力，不敢獨自進入荒野，但往往也出不起、甚至於是是舍不得出錢請求加入到大商隊之中。

　　這樣一來，在商人們的駐地就經常能見到這些小規模的商隊等在那裡，守候一支大規模的商隊或巡邏的軍隊，然後等待對方動身時就厚著臉皮，不遠不近地跟在後面。劫掠旅人的盜匪很多時候不願意招惹大商隊，這些依附者就也能順利通行。

　　對於他們，被跟隨的大商隊或巡邏軍隊通常不會驅逐，但是如果真的有強盜或野獸對他們下手，對方的選擇卻也通常便都是漠然離去。

　　這時候幾個人也已經在邊走邊談中熟絡起來，老布便自告奮勇地接下了過去交涉的活計。

　　靳少蘭等人跟著他先行過去禮貌地打了個招呼，就看著這個顯得十分樂天的漢子樂呵呵的跟著商隊的人跑前跑後，對一個管事模樣的人一陣點頭哈腰，然後就被那個管事客客氣氣地請進了商隊最大的一頂帳篷。

　　他們四人便在外圍有一句沒一句的聊著，雖然話題不多，好在哪怕最高冷的那個黑瘦青年比爾也並沒有不理人，只是話比較少而已。對於老布這種交際才能，大家都感到頗為佩服，而且對他主動把這件麻煩事接了下來也都十分承情。但是隨著時間稍一拖長，戴蒙德就有些猶豫地不住看向自己的兄弟，面帶憂色，卡邦的眉頭也皺了起來。倒是比爾，不等其他人開口，他就已經大步走向老布進去的那頂帳篷，還抬手把一個試圖攔他的商隊漢子推了個踉蹌。

　　恰在此刻，那頂帳篷一動，一個身著類似古羅馬式的托加袍，衣料頗佳、披裹在身上的“托加”花紋也頗為富麗的中年人掀開門簾走了出來。他有張莊重的面孔，目光明亮，眉毛濃黑，兩腮的胡子、還有鬢角則都灑著星星點點的花白。此刻他儒雅的面孔上略帶愁容，充滿真摯，嘴上則正和身後的人說著什麽。

　　“……那由我去親自見見他們，當面說服他們好了，我的朋友。”

　　緊追著他出來的正是老布，他著急地追著前面那個氣度不俗的中年人，肩背微微向前躬著，卻又因為要保持落後至少半個身位不敢追到那中年人前面，而搞得自己的舉止很有些局促:

　　“安東尼先生，安東尼先生，請您聽我說，我們真的不是什麽來歷不明的……”

　　原來這就是大商人安東尼。靳少蘭等人已經打聽過，他來自尼斯，是一位長期在大陸和烏姆巴之間行商，專門同海對面杜內丹人交易的大商人。聽到老布的話，他沉穩地揮了下手，打斷了前者的話，溫和地說:

　　“哦，我的朋友，我相信你的同伴，我也不認為在他們親自了解了一切之前，就能由你這位代表全權做出最終的決定。讓我和他們談談吧，朋友，我想只要我誠實地說明自己的真實想法，他們會理解我的。是的，是的，我相信他們和你一樣，都是通情達理的好人。”

　　老布急的不停地搓手，還想說些什麽，但抬頭見到四個同伴已經向這邊走過來，到了嘴邊的話隻得又咽了回去。走在自己前面的安東尼沒可能比他還晚看到這一幕。

　　果然，和他想的一樣，安東尼看到另外四人，頓時眼睛一亮，露出了誠摯的笑，快走幾步上前說道:

　　“哦，朋友們，朋友們！你們幾位一定就是……”他扭頭看了老布一眼，接續道:“就是布倫特先生的同伴了，很高興見到你們，很高興能向你們幾位親自解釋我的衷腸。”

　　欲言又止的布倫特，一俟安東尼再次轉頭面向靳少蘭等人，就接著對他們擠眉弄眼起來。雖然不明白他想表達什麽，但是光看老布滿臉的焦急，就知道實際情況絕對不像是安東尼和他的交談之中表現出來的那樣。黑瘦青年比爾更是直接退後兩步和另外三人站到了一起，毫不掩飾地露出了不信任的表情。作為一個冒險者，他顯然寧可相信同樣在危險中出賣武力討生活的另一個冒險者，而不是誠懇而以有信譽著稱的大商人安東尼。

　　“唉，這是我的錯，我的錯，”安東尼眉間的愁容又重了少許:“我要先向你們道歉，因為，你們加入商隊的提議，我恐怕沒辦法直接答應下來。”

　　安東尼不同意自己幾人加入他的商隊?盡管這位大商人並不像靳少蘭原本以為的要推三阻四，或是顧左右而言他一番，而是直言不諱，但直覺告訴靳少蘭事情並不是這麽簡單。他本能地感到， 安東尼表現出來的愁緒和誠意並非作偽，但他對自己等人的態度裡總有那麽一種說不清道不明的情緒，而這種情緒恐怕不能歸類為友好。

　　布倫特也快步繞了過來，加入了同行們的行列。他向他們露出一個內疚的苦笑，長出一口氣，搖了搖頭。自告奮勇去同商隊交涉，卻帶來了一個看起來相當不理想的結果，這顯然令他頗為沮喪，覺得辜負了幾個同行的信任。

　　雖然還不確定具體的情況，靳少蘭還是對他微一搖頭，展露了些許善意，卡邦兄弟也是如此。比爾雖然沒有，卻筆直地面對著安東尼，雙臂抱在胸前冷冷盯著他。大家都是成年人，同意讓老布去交涉是自己做出的決定，別說還不知道到底怎麽了，哪怕真的是老布的交涉之中出了紕漏，這也不是責怪他的理由。

　　盡管如此，靳少蘭他們卻沒有直接和安東尼交流的意思，而是隱隱將被圍在中間的老布讓了出來，用這個舉動向大商人表示:這個姿態總是放得頗低的中年冒險者仍然是他們推出來交涉的代表，是他們的代言人。

　　一開始老布有些手足無措。他的眼睛連續眨動了好幾下，臉上才又露出了那種有點討好和畏縮的笑容。然後，這個名字是“布倫特”而不是什麽“老布”的中年人深深吸了一口氣，往前邁了一步，讓自己站在所有同行的前面，俯身低頭，再次對安東尼鞠了一躬，彎腰露出一個謙卑的笑:

　　“安東尼先生，請您聽我說:我們真的不是什麽身份不明的人，而是來援助杜內丹人的。我們是冒險者。”