不同圈子的人有不同圈子的處事方式，不同階層的人也有不同階層的生存法則。

　　黃月林從一介裱褙店學徒，到箋扇莊司務，再到巡捕房當差，之後一路升遷，歷任包探、探目、探長，於青派聚寶樓開香堂收徒，自封天字輩，這半生四五十年，進過形形色色的圈子，見過形形色色的人，更親身自下而上，借著時局的風口，完成了某種需要幾代人積累的階層跨越，手腕、城府、眼光、決斷，無一不精。

　　有些人背地裡說他運氣好。

　　但他一向以為是自己敏銳的洞察能力，使得自己一次次化險為夷，一次次抓住稍縱即逝的機會，進而走到今天這一步。

　　關於個人武力。

　　過去他聽說過一些武人的傳說，比如董明魁、郭峪生、楊無敵這些，被傳得神乎其神，但他從不覺得個人勇武能凌駕西洋火器之上，因為只要有三十步的距離，一個握有駁殼手槍並能熟練使用的青皮，就幾乎不可能再輸給赤手空拳的所謂武林大師。

　　某種角度來說，這一點認知在此時的淞江，此時的華夏，或者說這個世界線的這一個時間節點，基本正確。

　　但是嚴羅的出現使黃月林猛然發現了一個他一直以來忽視的視角。

　　那就是火器之“利”，在不同使用的人手中，究竟能有多“利”?

　　按照過往經驗。

　　西洋新式火器操作簡單，使用方便，要熟練使用確實需要一定訓練量，但並不像華夏許多傳統手藝那樣要訓練個三年、五年乃至十年，而只需幾個月就能擁有非常穩定的準頭。

　　一個十年的老兵，很難靠一條槍就戰勝一個擁有五條槍的五人新兵小隊，火器本身性能與數量堆積的重要性，似乎遠大於使用火器的槍手。

　　所以不論是他們這種混幫會的，還是哪怕再往上那些手握重兵的軍閥，相互之間比拚武力都只會說“我手下有多少多少條槍”，而沒人提“自己手下有多麽厲害的單兵”。

　　嚴羅以一己之力擊碎了他這方面的認識。

　　那次福州東路單槍匹馬的支援，當時走得匆忙，包括黃月林、陳英士、劉振聲在內的八個人都沒能細察現場狀況。

　　但事後，陳英士與黃月林都通過各自的手段，了解到一個大致的概況。

　　槍槍命中眉心，一人的火力壓製幾十個人……

　　這是什麽樣的概念?

　　黃月林和陳英士自那之後，都對嚴羅的觀感產生了天翻地覆的變化，這也是陳英士對嚴羅愈加器重的原因。

　　但二人的不同之處在於。

　　陳英士在地位上大多數時候處於社會的上層，沒有深切體會過力量、權力、財富鴻溝下，無情而冷冰冰的階級隔閡與壁壘，所以他以為黃月林拉攏嚴羅，是像他自己一樣，想要嚴羅為其所用。而想要拉攏一個人，收其心，在他眼裡，黃月林這次對嚴羅的招攬無疑就太流於痕跡了些，可以說是落了下乘。

　　只是黃月林自己明白。

　　嚴羅這種能夠單槍匹馬、毫發無傷挑贏一個連隊的存在，自己在對方眼中可能同螞蟻在大象眼中沒有區別……

　　螞蟻想要與大象攀交情。

　　首先想的是怎樣不著痕跡，怎樣潤物細無聲地與大象拉近交情嗎?

　　首先要的是引起大象的注意。

　　進一步是讓大象對自己這隻別樣的螞蟻產生興趣，並避免任何可能的誤會，以免被大象不小心踩死。

　　黃月林自己其實沒有多大期望一下子與嚴羅結下深厚的關系，

他只是想先在嚴羅不反感的情況下，慢慢與嚴羅混熟。　　據他的觀察，盡管嚴羅對周遭的一切好像都懷著一種冷淡漠然，類似於他自己對待郊外曠野上雜草的態度，但對待熟悉的人就會多上一分溫度。

　　這一分溫度，正是他拿定注意不惜代價結好嚴羅的原因。

　　……

　　……

　　三輛車上隻下來了一半的人。

　　深秋如薄刃的晚風刮過面盤子，算不上疼，反而有種濕潤金屬摩擦肌膚的清涼感。

　　幾個下車陪同的保鏢和劉振聲、陳英士，都戴著相同款式的冬帽，只有嚴羅一人，光著腦門，在幾個人中分外顯眼。

　　黃月林帶人迎了上去。

　　蒙七的死過去半個月多，除了最開始的兩天，之後匯中樓的經營絲毫不受影響，此刻的匯中樓門前迎來送往各路賓朋不少。

　　黃月林和陳英士老相識，和嚴羅近半個月接觸也多，幾人簡單說了幾句話，沒有再門口停留太久，就由黃月林親自引著，進到匯中樓三樓的一間大包房。

　　落座後，幾人簡單聊了聊今日的七國擂事宜，黃月林對於自己忙於工作而錯失現場觀戰的機會表示遺憾， 然後在給嚴羅和陳英士介紹了其他被他拉來陪座的客人後，突然問了嚴羅一個不相乾的問題。

　　“嚴老弟，老兄聽說你剛來淞江那兩天，走訪了淞江的許多名刹古跡?”

　　嚴羅望向黃月林，“是有這麽回事。黃老兄有什麽指教?”

　　“嘿嘿，指教不敢當。只是我猜想嚴老弟既然對這些老古董建築上心，那想必對我這件無意得來的收藏也該有點興趣。”

　　黃月林說著揮揮手，身後小弟立即端上一個狹長的錦盒。

　　錦盒打開，黃月林將錦盒遞到嚴羅面前。

　　嚴羅朝裡面看去。

　　一支古色古香的拂塵靜靜躺在內部金色絲絨的盒子裡。

　　“老弟不妨拿出來看看?”黃月林說道。

　　嚴羅在盒子打開，拂塵進入他視線之後，輕微愣怔了一下，經黃月林提醒，他意外地看了眼黃月林，依言拿出了拂塵。

　　拂塵橫端在兩隻手裡。

　　柄下系有兩條黑邊銀質金絲紋的穗帶。

　　手掌拂起絲帶。

　　兩條絲帶正反兩面，都各有一聯詰語。

　　“練得身形似鶴形，千株松下兩函經。我來問道無餘說，雲在青霄水在瓶。”

　　“選得幽居愜野情，終年無送亦無迎。有時直上孤峰頂，月下披雲嘯一聲。”

　　紋章的信息還滯留在眾人看不見的嚴羅意識視角中:

　　“發現第四紀遺物。”

　　“物品能級判定失敗。”

　　“物品名稱可測。”

　　【藥山塵】