“啪嗒。”

　　肮髒破爛的鞋子踩進同樣髒臭的水坑，濺起大捧汙水水花。

　　路面坑坑窪窪，一眼望過去，報童，車夫，小販，小腳婦女……多數人面含菜色、營養不良，間或一兩輛黃包車拉過，上面衣著光鮮的夫人老爺，歡聲笑語，留下吳語區特有的糯婉方言，與整條街格格不入。

　　嚴羅站在路口。

　　雲層還是很厚。晚霞和夕陽肯定看不到了。說起來正是秋高氣爽的時候，這天氣有點反常。

　　汙水很臭，市政很糟，除了道路盡頭一座類似教堂的建築，其他所有的一切與舊日帝國時期風貌沒有太大區別。可以看出無論報紙吹噓得多麽國際化，二十世紀初的淞江依然屬於一座尚未進入工業化的農業國城市。一個國家當時大部分的工業進程來自於入侵的強盜，不得不說是個徹頭徹尾的悲劇。

　　足部浸透的汙水他渾不在意，手中拿著份路上順來的城市地圖。

　　說是地圖，其實是一張七國擂的宣傳單，背面為了標明地點，恰好是一張淞江的局部地圖，露香園一片也在裡面。正面卻是幾個西洋力士，寫了時間地點，再沒別的信息。

　　停下腳步，沒有再往前走。

　　嚴羅似乎被左手邊巷子裡發生的一幕吸引住目光。

　　約十個左右十歲上下的小屁孩聚在巷中。

　　其中一個男孩被七八個同齡小子圍在中間拳打腳踢。男孩一手護頭一聲不吭，另一手抓著支彩紋的棒棒糖。一個沒抓住，棒棒糖落到地上摔成幾塊，被七腳八腳睬得粉碎。一直不反抗的男孩突然像頭被鬣狗包圍絕望的小獅子，大吼撲向前方，然而無濟於事，灰白色的世界，唯一的彩色被毀滅，身後小姑娘哭得撕心裂肺。

　　嚴羅安靜看著。

　　這樣的場景並不能提起他興致和同情心。

　　他只是在等。

　　等待那條暗中隱藏窺伺的小蟲子。

　　從提籃橋到露香園路，常人速度，大約一個小時出頭步程，一路上嚴羅表現得與沒有戒心的常人無異，那個窺探的目光卻沒有再冒出來。嚴羅不懷疑自己之前產生了錯覺，只能說那個家夥足夠謹慎。

　　就這樣，巷口一名相比這個時代其他人高大許多的青年，一動不動望著巷子裡，像是癡呆了。路過之人有的奇怪看他兩眼，有的略微好奇也向巷子中瞄一眼，更多的則是神色木然地匆匆而過，沒一丁點工夫理會這位呆滯青年。因為巷中所發生的事情見怪不怪。

　　一盞茶時間過去。

　　圍毆宣告結束。

　　其余的無事發生。

　　施暴者中的一個胖小子看到站在巷口旁觀的嚴羅，狠狠瞪了嚴羅一眼，好像在警告嚴羅少管閑事，然後領著剩下的人從巷子另一頭跑走。留下的小女孩從大聲哭喊轉為低聲嗚咽，小男孩則鼻青臉腫紅著眼睛發呆。

　　嚴羅沒有等到想等的人，呵呵笑了笑，走了。

　　滴血不見的場面不可能令他觸動。再說從小男孩成長為一個真男人的過程中，誰還沒挨過毒打?重要的是活下去。頑強地活下去。一直活下去。活到有足夠力量追尋或者守護自己想要的。

　　北辰旅社就離路口百來步的距離。

　　嚴羅很輕松找到旅社大門。

　　旅社對面一家小學。區位布局很奇怪。但嚴羅沒有在這方面追根究底的意願。和店內掌櫃一番交談後，留下一塊袁大頭，請店家幫忙燒一桶洗漱的熱水，再幫忙替他找兩套尺寸差不多的衣物，

嚴羅就去了房間。　　房間在二樓。

　　裝修不錯，有花有草，有字有畫，清一色紅木家具，古色古香。

　　進入房間，趁著最後的天光，打開信封，從裡頭抽出好幾張紙。

　　第一張:

　　抬頭:丙中級懸賞。

　　目標:秦三思。

　　要求:取其顱。

　　報償:鷹洋百二十。

　　交割:黃字三七，待顱入，銀出。

　　落款:黃字六五複轉。

　　這應該就是黑市上發出的懸賞令，也是最後交割時候的憑據之一，不然到時候少了這張紙人家不會認。

　　落款上面加蓋了個紅色的章，嚴羅仔細看了看，看不懂，放棄。

　　往後面幾張紙翻。

　　質地很明顯與第一張紙不同，估摸是陳英士幫他搜集的，全是關於秦三思的情報資料。

　　其中一張上面畫了秦三思的畫像，畫得比較抽象，遠不如衝洗出來照片那樣生動，更不用說高能級世界那種全息栩栩如生的水平。

　　全部快速瀏覽一遍，大致知道怎麽一回事。

　　大概就是這個秦三思欺男霸女，弄出了人命，受害者是一名女校的學生，本家在外地，通過當地哥老會的關系，聯系到淞江黑市，放出懸賞。

　　問題在於這個秦三思有位好姐夫，在袁氏手下任財政總長，再加上其本身早年拜過名師習武，且手下養的打手也不少，於是懸賞放出來半個月，有人接卻沒人搞定。

　　嚴羅面無表情全部看完，準備將這些重新裝回信封的時候，突然發現還夾雜著一張小紙條。

　　紙條上寫:“清都山水，向陽草木，吾夢安處。”

　　嚴羅眨眨眼。

　　什麽意思?猜字謎?

　　站起來環顧一圈……牆上一幅草書，一幅山水畫;窗台和櫥櫃上幾盆盆栽小花;還有……睡覺的床。

　　順著提示摸索。在牆上所掛山水畫的後面，發現一暗格，裡面掏出兩個彈夾，在吊蘭花盆下面也發現一個暗格，裡面是一把軍刺，最後又在床鋪枕頭位置的被褥下面發現第三個暗格，裡面一把毛瑟八五盒子炮，神劇裡常見的那種匣子手槍。

　　【八五式毛瑟軍用手槍】德產，288mm*7.63mm，1.24kg，初速425m/s，單發，有效射程150m，使用要求:簡易火器入門。

　　【八五式毛瑟手槍彈夾】數量:2，容量:20發。

　　【M1866T型刺】法產，強度等級:F+，使用要求:手。

　　因為是普通物品，而且是製式死物，所以不需要使用明鏡技能，紋章便直接顯現了三樣東西的數據。

　　嚴羅看著低頭無語。

　　這個紙條和這三個暗格透露出兩條信息，第一是這旅社很可能是陳英士自家的產業，所以這麽放心跟他亂玩這種小遊戲。第二則是這家夥可能有病。

　　門外面傳來敲門聲。

　　“客人，您要的木桶熱水和更換衣物準備好了，現在進來嗎?”

　　“哦！稍等。”

　　嚴羅喊了聲。

　　將暗格歸到原位，其他東西一股腦全塞到被子裡。

　　半人多高的木桶被夥計抬進來，熱水一盆一盆往裡倒到三分之二滿。

　　夥計出去後，嚴羅去關窗。

　　天色還沒完全黑下來，窗戶合上的那兩秒，窗外樹上一隻原本站著的麻雀撲棱棱飛走。

　　嚴羅看在眼內。什麽也沒多做，寬衣坐進桶內，而窗外……

　　麻雀飛了一圈，落到隔壁街道一個黑色寬大風衣人影的肩膀上。

　　麻雀嘰嘰喳喳叫了一通，戴著爵士帽的人影點點頭，抬手往它嘴裡喂了一粒晶瑩的米，手腕上露出一個若隱若現的紋章印記。