牢門打開了。

　　穿著製服的獄警拎著煤油燈，站在門口哐哐敲了兩下鐵柵，吆喝道:“誰是嚴羅，可以走了。”

　　這其實是一句廢話。

　　這間牢房裡現在就只剩嚴羅一人。

　　關於當前身份的背景信息及基礎情報由紋章導入腦海中，嚴羅稍稍記憶便融會貫通，站起來示意道:“我就是。”

　　“哦?”獄警提著燈多打量了兩眼，說道:“跟我走吧。”

　　其聲音聽著中氣有些虛浮，嚴羅瞟了一眼，果不其然在其腰間腰帶上看到了別著的煙槍。

　　之所以被關在這裡，是因為四天前坐黑輪渡剛到淞江港口下了船，就被十幾個當地幫會的青皮圍起來敲竹杠，然後雙方打了起來。打著打著剛好撞到巡捕隊，被抓進提籃橋，小地痞們在本地有親朋幫襯保釋了出去，他無親無故倒是一直被關押，至於原本要被敲詐的財物，自然在當時就全部充了巡捕隊的公。

　　看現在的情形，是有人出錢保釋自己了，只是根據現有情報，還不能完全斷定對方身份。

　　“聽兄弟口音不像南方人?”

　　走了一段，走在前面的乾瘦獄警突然問了句。

　　“是啊。北邊逃難來的。”

　　“這幾日兄弟在這兒沒受到虧待吧?”

　　獄警又突兀地轉過身，回頭看嚴羅，瘦不拉幾的臉上擠出笑容，像乾枯的樹皮驀然開了花。

　　看著這張幽幽燈光下面黃肌瘦的臉，嚴羅信口道:“哪能呢，昨日另一位警官還給我抽了口。”說著也露出笑容。

　　獄警滿意點點頭，讚同道:“是這個道理，大夥都是同胞，何必相互為難。”

　　說完又善意地笑了笑，回身繼續在前面帶路。

　　嚴羅跟在後面，看著煤燈光暈，眯了眯眼睛，看來保自己出去的人身份不低。

　　很快地，沒有出監獄大門，在監獄前院偏西的接待室內，迎接的排場印證了他的猜想。

　　“是津門來的阿嚴吧?”

　　“是。我是嚴羅，先生是?”

　　問話的是個三十來歲十分俊朗的男子，書生模樣，無框眼鏡，筆挺西裝，短發中分，打著領帶，手裡還拄了根手杖。

　　獄警在帶他來之後就知趣離開了。

　　門口守著七八個黑色著裝，面色漠然、身材高大的男人，一看就是保鏢一類的角色。

　　房間內除了嚴羅和說話的人之外，還有一位板寸髮型，粗麻長衫馬褂，武人打扮的漢子站在牆角陰影中。嚴羅隱約察覺到其體內蘊含的力量，看樣子是眼前眼鏡男人的貼身護衛了，但他並不急著發動明鏡技能。

　　文質彬彬的男人沒有立刻表明自己的身份。

　　請嚴羅坐下，又看了看嚴羅，說出了四個字:“東臨碣石。”

　　嚴羅立即想起資料中的內容，心念電轉回道:“北雁南飛。”

　　“哈哈，好！”

　　聽到嚴羅的回答，男人高興地抓住嚴羅左臂肩膀。

　　“你不認得我，我認得你。”他並不嫌棄嚴羅一身破爛，身上汙垢腐臭的味道，親切自我介紹道:“我姓陳，你可以叫我英士。”

　　不等嚴羅說話，他又拉動椅子靠近嚴羅，關心道:“黃廑午黃先生專門向我推薦的你，前天在約好的地方沒接到你，可讓我們一通好找，今天中午才收到你在這兒的消息。怎麽樣，沒受刁難吧?”

　　嚴羅聽了他的話，心中沒什麽波動，但臉上若有若無流露出一點不好意思的神情，

“都好，都好，諸位警官都是恪盡職守之人，沒有特意為難。”　　“倒是我，承蒙兩位先生厚愛卻剛到淞江就惹禍，差點誤事，實在慚愧。”

　　陳英士聽完擺擺手，道:“事情來龍去脈我們查清楚了，怪不到阿嚴。聽廑午說你是黃花崗活下來的老兵，之前在津門打瘸了個洋人，剛到淞江又一個打十個……”

　　陳英士帶著點調侃意味笑道:“這麽能打，這麽威風，有沒有想過當英雄啊?”

　　嚴羅搖頭失笑，“先生說笑。有好日子過誰想做英雄，很累的。”

　　誰知陳英士卻一本正經:“我可沒和你開玩笑。”

　　說著他拿出兩個印刷有旗袍女人圖案的小盒，說道:“我手下兩家報社，憑你的事跡加上我署名，只要你願意，我發幾篇文章，下個月你就是名震淞江兩岸的英雄人物。”

　　“不過你說得對，名聲一旦立起來，確實累。”

　　兩個小盒也分一大一小。陳英士先打開較小一個，取出一根火柴，然後打開較大的盒子，取出兩支紙煙，一支劃火柴點燃，另一支遞給嚴羅道:“茄力克牌，茂生進口的，試試?”

　　美茂生洋行進口茄力克牌高檔香煙。

　　嚴羅看了一眼煙盒上的注釋，將煙接過來。

　　這年月淞江灘上流行一句話:“眼上克羅克，嘴裡茄力克，手裡司第克。”描繪的就是所謂西化打扮的紳士外表。有了這“三克”，就儼然成為上流貴人，大可以高視闊步，大搖大擺。話裡面的“克羅克”指的是Crookes高級眼鏡鏡片，“司第克”指stick，也即手杖，而“茄力克”便是Garrick牌高檔紙煙。從這方面來看，陳英士屬於不折不扣的上流人士無疑了。

　　陳英士一開始就隻拿出一根火柴，他自己用完之後沒有拿出第二根，意思已經很明顯，於是嚴羅湊上去借陳英士已經燃著香煙的火，點燃後深深吸了一口。

　　做到這一步，兩人的關系算是更近一步。

　　說實話，論對煙草的體驗，這個世界中所有的生物加起來可能也沒有嚴羅的經驗豐富，甚至在他看來，這所謂的茄力克高檔煙，絕對是他嘗試過的煙品中最低劣的那一等。

　　嚴羅吐出口煙霧，看著面前這個按照歷史軌跡第二年就要被暗殺的傑出人物說道:“陳先生，有什麽吩咐還請你直說吧。我想黃先生安排我來淞江，也不可能是讓我來抽抽煙，做英雄的罷。”

　　這句話說得太過突然，太過單刀直入，搞得陳英士這種機敏之輩也愣怔了一下。

　　原本按照這個時代正常人的談話節奏，嚴羅此時受了陳英士的煙，品嘗之後應當先品評一番，例如讚歎三聲，然後再借此展開其他的話題，可是現在他直接切入了最核心的話題，話題轉換得過於生硬，就像是一對剛剛互相加上微信的相親男女，其中一方突然問將來的孩子叫什麽名字。

　　“哈哈！”

　　陳英士當即反應過來，大笑了兩聲掩飾尷尬，果斷說道:“阿嚴果然是練武之人，快人快語，那我也就不拖泥帶水，就開門見山了。”

　　說到做到，他當下打開手提公文包，從中捏著拿出一封飽滿的信封，隨後又拿出二十塊銀色硬幣和一把鑰匙放到信封上，堆疊在一起於桌面上推到了嚴羅面前。