遮天的火焰如同噬人的凶獸，隨著漂浮在地面雨水表面擴散的火油，急劇地膨脹。

　　站在路口的嚴羅，能感受到那股濃煙與灼熱，透過深秋的冷雨襲來，宛如一張擇人而噬的血盆大口。

　　慌亂人群淒厲的呼喊，窒息氣體劇烈燃燒的呼嘯，木質大梁斷裂導致的坍塌，外圍人員憤怒急切的咆哮。

　　猛烈火勢包圍整條街道靠北側的建築，在雨水撲打和不知從哪冒出、源源不斷的燃燒油之間反覆竄跳。

　　灰色天空，急驟雨點與燦爛火焰交織繚繞。

　　嚴羅的瞳孔中也倒映著火焰，他在雜亂的各種聲音中間，聽到了幾聲別樣的砰砰聲。

　　那是槍聲。

　　他目光微微閃爍。

　　一條東段為文化產業，西段為聲色產業的非工業街，出現數量充足的火油，還有原本水火不容如今卻強行使其相容的水火盛宴。

　　顯然這是一場蓄意已久的預謀，生怕不能讓所有的人知情。

　　從剛才來時路過的不遠一處鍾樓得知目前時間尚不到三點。那麽陳英士當下在不在街裡面?在不在那家文和書店?

　　如果陳英士在裡面，那他聽到的槍聲和這場大火，是不是都針對陳英士而來?還是說針對的是別人，陳英士恰巧被殃及?

　　嚴羅思忖著，沒有來得及進行進一步推敲。

　　紋章的提示音響了起來。

　　“注意。”

　　“注意。”

　　“觸發支線任務:拯救。”

　　“任務目標:救援陳英士等人安全逃離，目標人數:8。”

　　“本支線可放棄。”

　　“主線任務可變更。”

　　“請選擇。”

　　“選項一:融合該支線與主線任務，可降低主線二難度，或替代主線二分之一。任務獎勵歸入回歸獎勵統一結算。”

　　“選項二:維持原主線任務不變，此項支線額外計算，獎勵未知。”

　　……

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　　提示音來得突然。

　　嚴羅陷入默然。

　　看著這紋章彈出來的提示。

　　支線任務。

　　目標關聯他主線線索人物的支線任務。

　　可以和主線融合，部分代替主線的支線任務。

　　他大約知道了這場大火和裡面的槍響是怎麽回事。

　　之前選擇的百分之二百準入任務難度。

　　這個任務世界的世界線。

　　都市，或者說系統，或者說高高在上的主神，介入了。

　　“裝神弄鬼。”

　　過了片刻後他抬頭。

　　“除了在低能級世界耀武揚威，震懾新人，你們還會什麽?”

　　他看著天空與從天而降的雨點，似乎能望到天空盡頭，和盡頭背後的另一個世界，冷冷地不屑說道。

　　隨手選擇保持支線任務獨立。

　　蹙了蹙眉毛。

　　大步迎著熱浪往熾焰洶湧的街中走去。

　　“既然你們要送額外獎勵，我就卻之不恭了。”

　　……

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　　“先生，請不要進入。”

　　在嚴羅準備貼著福州路靠南，沒有火情的一側進入的時候。

　　數個身著衛兵製服的小青年忽然從側面的門店裡出來，攔住了他。

　　嘴唇上方的細密絨毛，懷裡各自抱著的步槍，面頰上或初生或即將消逝的青春痘印。

　　嚴羅看向這幾個青年，或者更確切點說的話是少年。

　　渾身散發著一股不屬於這個腐朽時代的朝氣。

　　他一眼認出這些少年所擁有的步槍是漢陽造。不過因為沒有擁有權，所以紋章此時不會自然而然地給出這些步槍的具體數據。再看了一眼他們胸口的標識，國立淞江第二陸軍學院，竟然還是學生兵。

　　嚴羅喜歡有朝氣的年輕人。尤其在一個看上去沒有太多希望的世界。

　　而且無論如何，他的首要目的是救人。

　　救人的首要目的是找到被困的人員。

　　因而他現在暫時不想和這幾個小子產生衝突。

　　雖然這些學生兵守在這裡，肯定不是單單為了防止還有其他像他這樣想進去送死的蠢貨。

　　笑了笑，他找了個比較自然地借口，說道:“東街有一家我父親留下的鋪子。平時交給下聘的掌櫃打理。鋪子裡有我老父去之前留下的遺物，都是孤品，我想進去看看還有沒有機會搶救，能不能讓我進去?”

　　這個理由很充分。很符合人情。

　　幾個學生兵沒有懷疑。

　　不過這還不足以讓他們放行，他們接到的命令是不放任何一個活人進去。

　　“這麽大的火，就是真金也要燒熔了。你怎麽救?”領頭的那個學生兵又審視了一遍嚴羅，勸說道:“別把自己命搭進去了。”

　　嚴羅嘴唇動了動。

　　想了想他繼續請求地說道:“總要試試的。再說我雇的人可能還在裡面。”

　　“先生。”那學生兵說明道:“裡面所有被我們找到的人都安全撤離了。 ”

　　“如果你的雇員之前在裡面，他現在應該已經離開，或者在聖瑪麗醫院接受觀察治療。你可以去那裡看看。”

　　“那沒被你們找到的呢?”

　　“沒被找到。您明白這意味著什麽。”

　　說完這句話，說話的領隊做了個請的手勢。幾個學生兵擋住向西的方向，讓嚴羅只能原路返回。

　　嚴羅看了看他們，又看了看旁邊這些青年之前駐守的門店，沒有放棄，問道:“那我先在你們這裡等著，等火滅了我好第一時間進去。”

　　幾個衛兵沒想到他能提出這個方案，略微意外，不過還是回絕了他。

　　“火滅了自有警衛廳和警務處第一時間進場調查失火原因。你也不能進去。”

　　“那就等警衛廳和警務處事都辦完了，我可以進的時候再進去。”嚴羅鍥而不舍。

　　興許是被嚴羅這種刻意表現出來的執著打動了。

　　“那……行吧。”

　　做決定的那個人面對嚴羅的堅持不懈，最終心軟了，他點點頭同意了嚴羅留在這裡的請求，並警告說道:“你待著可以。莫干擾我們公務。”

　　“那自然。”

　　嚴羅笑著回答。

　　“行了。進來。”

　　幾個學生兵收隊往門店內部回去。讓嚴羅跟在後面。

　　“我說……”

　　所有人都進入了大門之內，消失在街面其他人的視野中。

　　一個衛兵剛要說話。

　　突然後頸一麻。

　　這幾個人一個接一個。

　　全都失去了知覺。