第二天，李平在迷迷糊糊中醒來，卻發現日頭已是高了，不知昨天幾時才睡去，正在揉眼睛時，卻發現宋寶來坐在邊上。

　　這宋寶來這幾日總是尋了由頭到他這裡坐坐，李平倒是能夠理解，他孤身一人，與眾人都不熟，史明那幫人看著又不像易與之輩，他總不能天天對著高蕾一個女孩子發泄情緒。

　　何況他和高蕾也並不熟悉，那日他只是臨時受他大姐的要求，送高蕾一程，兩人也是頭遭見面，如何說得了許多話去。

　　李平這人長得看似頗為剛硬，卻也有些文質彬彬之像，而且一般言語不多，又沒什麽架子，也慣於傾聽，宋寶來卻是願意到他這裡多待一待。

　　李平起身後，找個地兒撒了泡尿，拿水袋喝了兩口水，往邊緣的空地兒邊走邊簡單活動著身體，哨內的士兵見了也都隨手打個招呼，也是見慣了李隊長的偏好。

　　宋寶來一直跟在他身旁，有一句沒一句的說著閑話，直到沒人的地方，才開始說隱秘的話題:“那個趙家的長輩昨夜死了，史明很是高興，說我們的身份安全了很多。”

　　李平聽到這裡，微微一愣，然後像是松了口氣似的點了點頭。這當然很關鍵，否則像趙蘭月、史明等人的說話腔調、生活習慣等等，時間長了不露餡才怪，因為這些東西用失意是解釋不了的。

　　“繼續啊！”李平看宋寶來停頓下來很隨意的說道。

　　“哦，杜遊擊昨日到趙蘭月那裡去了兩回，又是送了不少吃穿。李盛才又主動去給他按摩了，還吹噓他的手法有多厲害，效果有多好，杜遊擊舒服的緊，說日後天天要來按一按，把史明氣得瞪了李盛才好幾回。

　　高蕾就前幾日哭過那一回，昨日幾人都哭了，她還是沒哭，就是一直發呆，有人說她魔障了……”

　　“寶來，你會騎馬麽?”李平突然插了一句。

　　宋寶來被問得有些發愣，但很快就得意道:“那怎能不會，我有幾個朋友在景區搞騎馬遊覽掙錢，俺沒事兒就去騎著玩，還不用給他們錢，熟得很，俺還能在馬上拿著長矛扎東西，試多好多回的。”

　　李平有點意外，接著說:“那就好，我估摸過些日子明軍必有大的行動，要麽大撤退，要麽大進攻，看現在這光景，撤退面兒大些，我們得早做準備，平時記得多存點食物。”

　　“中，俺知道了，哥，昨天趙進和史明說道形勢，俺在邊上聽了，到時候我聽你們的。”宋寶來誠懇的表示。

　　白天一切依舊，只是平靜了許多，左良玉一天都沒有調動部隊再去與農民軍過招。

　　在太陽落山的余輝中，李平開始清點隊內士兵。

　　這時，不斷傳來的馬蹄聲引起了他的注意，他四處望望，只能看到個別一閃而過的騎影，應是幾個騎兵在營中的各營來回奔走。隻不一會兒，卻見周邊各處都傳出人、馬的喧嘩聲，雖說動靜並不很大，卻也引得全哨士兵到處張望、接頭交耳。

　　李平下意識的讓隊內士兵都檢查好個人裝具和武器，不得亂走。同時努力觀察著周邊，遠處並無大的動靜，應該不是敵襲，不知發生了何事?

　　正在詫異間，卻見趙進跑了來，各隊長和什長急忙圍了上去。

　　趙進不等人到齊就急切道:

　　“將軍大人令，各軍趁夜色立即後撤，頭十裡地不得打火把，不得喧嘩。

　　遊擊大人令，收拾好細軟，半個時辰(一個小時)後，拔營出發。遊擊大人已令1個把總帶著精銳去其他幾路官軍營中借些騾馬。

”　　在眾人一片的震驚中和詫異中，趙進揮手止了眾人的發問:“不要問其他，這是杜遊擊派親兵傳的話，多了我也不知。讓兄弟們快些把東西都收拾齊整，往小姐那兒集合，一會兒杜遊擊派人來接應我們和大隊一起走。”

　　然後，掃視了一下幾個隊長，說:“李平，你們先不急去小姐那兒集合，你帶著本隊和我一起去再去別處找些騾馬來。我們若誤了時辰，齊隊長和王隊長不用等，先行出發就是，我們自會追上。好了，現在趕緊收拾，快點兒，快點兒。”

　　趙進最後的交待一出，隊長、什長們立時散了，整個營地也混亂起來，各種吆喝聲不斷響起，氣得趙進在旁邊直喊:“總兵大人不讓喧嘩！”。可此時，整個左軍大營都熱鬧了起來。看李平已整好了本隊，趙進也不再去顧別的，立即招呼著李平他們一路小跑而走。

　　看來趙進早就偵察好了周邊營寨的情況，摸著黑卻走的極是熟練，左鑽右拐了好大一會兒，帶著李平他們直奔一處不大、但卻看護較松的騾馬圈集處，也不知是哪營的，一大幫人衝將過去，趁著這夥兒明軍還未反應過來之際，打跑了不多的呆瓜，搶了騾子和驢就走，並喝令眾人不得貪心，每人隻牽一頭快走。

　　至於馬匹，他想都沒想，反向大家解釋:亂時去搶騎兵的馬圈不是找死麽?不反被打跑也得耽擱大量的時間。

　　中間跟上來幫忙的史明倒也認同，不過回程中護了大夥兒一段之後，卻和王成武共騎了一匹騾子返將回去。不多時間，卻見他倆帶回四匹馬來，引得一片喝彩，沒想如此悍勇。

　　此時，在朱仙鎮以南的一個小高地上，大明原平賊將軍、太子少保，現總兵左良玉在眾親兵家丁的簇擁下正和一些心腹將官騎在馬上嚴肅的查看著大軍的拔營。(左良玉因去年圍剿張獻忠不力被降職戴罪立功)

　　歲月毫不留情的在這個成名於遼東、曾令無數農民軍驚懼避戰的高大而健壯的漢子身上蝕刻下了深深的印記，腰雖努力的挺著，但卻難掩老態與虛弱。

　　看著總兵大人長舒了一口氣，左良玉身邊的一個將官在馬上抱拳問道:“將軍，真的不去知會督師大人嗎?若是朝廷怪罪下來，您不知又要受多少委屈。”

　　左良玉的臉本就赤紅赤紅的，聽到心腹提到督師卻是全黑了，只見他怒到:“知會又有屁用！他丁啟睿一個文人懂得什麽?賊軍勢大，本只能緩圖，不可急促，現我軍糧、水不足，軍心已是不穩，戰已不可為，而這書呆子今日竟逼迫眾軍明日與賊軍決戰，這與送死有何分別?我等今日若是不退，明日他鼓動別部亂來，必大敗也。”

　　聽著眾心腹一片應聲稱是，左良玉又緩了緩語氣道:“我部一撤，這大動靜，這丁呆子豈能不知，他又不是傻子，定然也會退兵的。至於朝廷，只要我們的兵還在，又怎好奈我何?況我已被降為總兵，還能怎樣?”

　　這時，另一個將官看自家將軍提點眾將，也是抱拳出來轉問軍伍之事，“將軍果老成之將也，我等能在將軍左右真福氣也。只是小人魯鈍，請將軍指點，這黑夜行軍本是不易，若賊軍追來更是麻煩，我等又當如何應對?”

　　左良玉傲然道:“不必多慮，賊軍多為鼠輩，我軍兵多將廣，比賊軍強百倍也，我等暫時退兵，蓋因我軍當前糧水不濟、又讓賊人佔了地利，進攻容易折損太大，非是怕了他們。他們又如何敢追?況我令步兵先行，騎兵在後，又有夜色掩護，賊軍不知虛實，如何來攻，若哪股賊人不知好歹，到時讓騎兵兒郎們給他們些教訓，他們自會退去。”

　　聽得左良玉一番話，眾將立時眉開眼笑起來。

　　這時遠方其他幾部明軍的營寨之中，開始成片的亂將起來，全是騾馬的嘶叫。看到亂象，將官們開始小聲笑談著交流，原是不少將官都私下派兵去搶其他幾路明軍的馬騾，以供回程之用。左良玉聽到議論，假裝不知，言已是疲憊需找個馬車小憩一會兒，然後就帶著親兵轉身離去，眾將心裡明白，也不說其他，忙恭送老將軍。

　　不見邊際的南撤隊伍已出發多時，在這滾滾的車馬人流中，李平所在的小隊伍正不斷超越著周圍緩慢的友軍，騾馬極大減輕了人力的負擔。

　　趙蘭月、趙美玲、高蕾、李世雄和李盛才分乘著兩輛騾車，其余諸人都騎著馬。前後跟著的30余匹騾子和驢或馱著貨物或馱著哨內諸人的行囊，哨內各什分屬前後大都步行，只有1個會騎乘的隊長被特許騎上了搶來的騾子，至於什長及以下人員會也不允許他們騎，該有的規矩還是要有的。邊上的趙進、史明和王成武騎著馬不停的在隊伍周邊快快慢慢，努力保持著他們這一群人始終聚集在一起。

　　杜遊擊則帶著大隊走在後頭，隻讓二個親兵騎著馬緊緊帶著趙蘭月他們走在前頭。剛才搶奪友軍讓杜遊擊收獲頗豐， 各類牲口差不多搞了二三百頭，以至專門給趙蘭月多送來一輛騾車使用。不過這麽多財貨各部瓜分攜帶卻誤了不少時間，又趕又牽更是拖慢了大隊的行程。

　　當然，杜遊擊本也不想快，因為左總兵帶著騎兵大隊押後，杜遊擊也更願意離老將軍近些，沒準兒得了什麽安排，也讓老將軍歡心，自然是更慢悠悠的。只是考慮到闖賊有可能襲擾，讓趙家小姐再次受了驚嚇，卻是不好，這是以後是要娶過門的，可不能落下什麽病根，這才讓趙進帶著先走而已。

　　李平騎著一匹馬緊緊的跟在本哨的最後頭收尾，此時，他還沒有從震驚中緩過神來，如果說不久前的搶牲口只是緊張刺激，現在就只剩下震憾了。

　　他從未想過有一天會親眼目睹一支古代軍隊的行軍，而且還是夜間行軍，10萬人的行軍啊！好奇已勝過了一切。

　　只見周圍人聲鼎沸，到處都是車馬人流，一個個大包小裹，或背或抬，或三五成群，或亂哄哄排成幾路，婦人和孩子夾雜其中，五花八門的各色服裝讓你分不清兵民，東拚西湊且毫無秩序的衣甲讓人難辨營伍，到處都是大兵小將的吆喝，左近身旁轉眼間就不知是哪一營的人馬了，要不是滿天的星光，估計很快各營就都走亂了。

　　這與李平想像的部隊行軍相去甚遠，反倒像是難民的大遷徙，這組織也太差了。

　　突然，隨著一聲聲喝令傳來，周圍的火把逐漸點起，李平坐在馬上看得真切，四處燃起的火炬有如一條無比寬闊的江流正緩緩流向前方，在天邊與滿天的星光交匯輝映。