劉焉有不得不出兵的理由。
　　他派了親信使者來給趙忠告罪，說情況有變，
　　朝廷的天兵在城南遭到了敵軍的突襲猛攻，若是現在去救援，一是一路耽擱可能來不及，二是擔心亂軍這是準備趁機制造混亂偷襲，所以劉焉思慮片刻，決定提前攻城——
　　誰最先殺進城中，就是誰的頭功！
　　至於城中亂民的死活，劉使君不關心。
　　聽了使者娓娓道來，劉備知道不能再緩緩圖之，他立刻道:
　　“既然劉使君攻城，我等也要參戰，煩請孟相立刻回營點兵出戰，與我等一起廝殺！”
　　趙忠瞪了孟佗一眼，道:
　　“還不按玄德說的做?”
　　孟佗趕緊領命，不甘不願地把出兵的重任又交付給了幸災樂禍的張郃。
　　那個來傳信的使者見劉備披甲拔刀，威風凜凜的模樣，猶豫了一下，道:
　　“君侯，下官有個不情之請。”
　　這個使者一臉愁容，倒也長相儒雅，劉備不敢怠慢，道:
　　“但說無妨。”
　　使者苦笑道:“還請破城之後，君侯少傷人命，若是殺戮太重，只怕……哎，只怕來年……”
　　劉備嘴角微微上揚，道:
　　“我就是為此而來。”
　　軍紀這種東西在這個年代還頗為玄幻，能做到秋毫無犯的部隊寥寥無幾，起碼在冀州還不存在。
　　這些領兵作戰的倒不都是貪婪暴虐之徒，但他們手下的士兵可有大半是目不識丁的黔首出身，
　　領軍的將軍為了激勵手下士卒的戰鬥熱情，也默許他們搶掠殺戮——
　　連賞賜都可以省下，豈不美哉?
　　反正造反是死罪，最無可恕，哪怕把全城亂民殺的精光也能給上面交代，
　　所謂德政，都是給文化人用的，那些亂民也算人嗎?
　　通通殺了便是。
　　現在總攻開始，守衛癭陶的亂民根本不可能抵擋住裝備精良鬥志高昂的官軍，
　　被消滅只是時間問題，
　　若是城破，他們的命運可想而知。
　　“不能讓力行社的陰謀得逞。
　　我們要搶先殺進城去！”
　　冀州大地人傑地靈，除了沮授，也不是沒有人意識到這背後之人是故意利用此絕地製造殺戮，使來年冀州人口匱乏，難以為繼。
　　可這種歹毒的計劃說出去牽扯太大，所以明白人一般都是睜一隻眼閉一隻眼，索性默認不知。
　　可劉備不想如此，這些黔首大部分是被力行社煽動脅從，
　　若讓力行社的陰謀得逞，豈不是敗壞了父親的名聲，
　　他沒有掏出幕後黑手的能力，但至少在這裡，他能盡力而為，多做一點事情。
　　不是為了天下百姓，而是為了自己的良心。
　　“殺！”
　　戰鼓咚咚，衝天的喊殺聲震天刺耳，
　　一股股官軍咆哮著從四面八方朝搖搖欲墜的癭陶殺來，
　　城上的亂民開始放箭阻擋，可淅瀝瀝的箭雨落在紛雜的人群中根本造不成太大的殺傷，
　　很快，官兵就已經架起了大量的雲梯，密密麻麻的人影開始朝城頭湧動。
　　癭陶不是什麽天下堅城，城牆只有一道，而且是夯土製成，並不太高，
　　很快，一群官兵就已經爬到了上面。
　　“殺，殺叛賊，一個不留！”
　　最先登上城樓士兵虎吼一聲，幾乎已經看到了自己憑借先登之功飛黃騰達、光宗耀祖的美好前景。
　　劉備出兵太慢，這會已經趕不上，
　　沮授歎了一聲，道:
　　“這下完了，先登之功讓給他人，只怕這城中免不了一場殺戮。”
　　劉備看著城頭上越來越多的官軍，輕輕搖頭。
　　“不是沒有機會，力行社我不熟悉，
　　但若是力行社真的跟太平道聯手，以張角兄弟的秉性，絕不會坐視這麽多人白白送死。”
　　“大家小心，往人少的地方走！”
　　城頭的官軍越來越多，城門也終於被人撞開，
　　黑壓壓的官軍在劉焉的指揮下潮水般朝癭陶城內衝去，頃刻間就把試圖阻攔的亂民軍殺的人頭滾滾。
　　這些亂民有不少是老弱婦孺，且嚴重缺乏訓練，根本阻擋不住官軍磨得發亮的鋼刀。
　　看著這紛亂的場面，遠處的劉焉也終於松了口氣。
　　“這大亂，終於是平息了。”
　　他拍了拍自己的額頭，道:
　　“賊人丟了老巢，肯定不敢再包圍本初，速速派人給本初送些糧草，
　　再，再派人去請趙忠來——
　　那閹豎名聲太差，若是貿然進城，說不定遭了他人算計，到時候又要記在我頭上。”
　　劉焉手下功曹諂媚的笑道:
　　“這大亂都是趙忠那閹豎引起，若非使君用兵有方，哪能彈指平定?
　　那趙忠若還有幾分良心，定要給使君磕頭才是。”
　　“胡鬧！”
　　劉焉嘴上訓斥，可心裡卻頗為讚同。
　　波及數個郡縣的大亂自己月余便平息，這份戰功不封侯說不過去了吧?
　　他心裡正想象著天子該如何封賞自己，突然看見眼前升起一道耀眼的火光！
　　最先殺上城樓士兵哇呀呀的跳到城樓上，落腳之地卻感覺有點怪異。
　　這城樓，居然堆著不少的茅草和乾柴，而且仔細聞聞，還有一股怪異的味道。
　　“這是什麽東西?”
　　見官軍紛紛殺上城樓，守衛城樓的不少亂民四散而逃，
　　可便是如此，城樓上依然靜靜站立著幾個粗衣短褐，臉上卻罡氣十足的男人。
　　見眾官軍如螞蟻一般殺進癭陶，他們並不驚慌，反而每個人的臉上還露出一絲嘲弄之色。
　　“想拿我等的首級去領賞?自己也得留下命來！”
　　呯呯呯呯！
　　熟悉的聲音在劉備的耳邊響起，劉關張三兄弟立刻意識到了什麽，齊刷刷的向前看去，果然看到城中大火四起。
　　“太平道的火流星！此事果然有太平道牽扯！”
　　正面迎敵，這些臭魚爛蝦無論如何也不是官軍的對手，
　　張角一開始也沒有存著硬拚的意思，
　　這些時日， 他已經在城中各處埋伏了乾柴枯草，又留下了引火的硫磺和石油——
　　這些石油是從外面運來，數量非常有限，可這次張角顧不得，盡數投入了戰場之中。
　　而效果也非常明顯，這大火一起，最先殺進城中的士兵幾乎被盡數點燃！
　　“救命，救命啊！”
　　在求生的本能下，這些被烈火燒灼的士兵開始沒命的奔逃，
　　他們之中絕大多數人並沒有受過應付火攻的訓練，在這種情況下更是手無足措連連猛撞，頓時惹得四處烈火熊熊！
　　城中的亂民人數還著實不少，劉焉哪裡想到張角居然會在這時放火，
　　見大火騰空而起，嚇得他臉都綠了。
　　“不，不好，快，叫兒郎們先撤回來！”
　　城外的張角看著滿天的火光，臉上並沒有絲毫的喜色。
　　他朝癭陶緩緩跪倒，低聲祝禱，張寶和張梁也跪在張角身後，沉默不語。
　　“火攻有傷天和，終究是要遭天譴。”
　　“這都是力行社的鬼蜮伎倆，若非如此，大哥焉能救出這麽多人?”
　　張角微微搖搖頭，他伸手把一隻鐵面扣在臉上，歎道:
　　“終究是我誤信力行社，才造成如此大難，
　　我張角一生奔走，就是為了救天下人於水火。”
　　“可沒想到，最終我就是放火的那個人！”