唐韞出身潁川，父親是權勢熏天的大宦官唐衡。

但眾所周知，東漢開始宦官都是以閹人擔任，唐衡也沒這本事長出來，

他這個女兒，也是唐衡不知道哪根筋不對，年紀大了從自己潁川族中八竿子打不到的窮親戚家中收養。

因為出身的緣故，唐韞一直對落魄之人多有幾分同情。

那日雒陽紛亂，朝廷全城大索，家中的老奴正好上門，說自己家中遭災，剛想來雒陽躲避就遇上此事，還請女公子收容。

見老奴落魄可憐的模樣，唐韞心裡一軟，心想哪有這麽僥幸，朝廷要搜捕的人就在自己家中，

於是便把老奴請進府中，還給她準備了衣食和熱飯。

農夫與蛇的故事，唐韞不曾聽說，

她更想不到，會有人居然一開始就是抱著陷害自己的恐怖企圖。

很快，馮芳和曹破石便殺進了荀家，

他們稍稍搜索，那個老奴就出來投案自首，並坐實了荀家窩藏犯人不報、包藏禍心的驚天大罪。

若是在平時，曹節為了交情，真不敢對荀家下手，

但既然已經撕破臉，他索性弄得更加徹底一點。

他秉公辦事，將此人交給新上任的廷尉劉虞，並以尚書令的身份將此事據實報給天子。

天子果然大怒，心道荀家真是好大膽子，居然敢窩藏重要人犯，簡直是該殺千刀！

他立刻下令，將唐韞打入天牢，並立刻叫人把荀彧也一起送進牢中拷問，

好在趙忠這時候還算仗義，豁出老臉不要，表示唐韞窩藏人犯純是出於婦人之仁，申斥一頓令荀彧把她休了也就了事，

若是把荀彧打入天牢折磨，那當真是徹底得罪了在潁川樹大根深的荀家！

天子還算給趙忠幾分薄面，親口下令叫荀彧休了唐韞，並表示願意給荀彧做媒，再娶個宗親貴女便是。

按理說，這個處理是非常公平的。

唐韞窩藏不法，本來已經犯了忌諱，唐家已經衰落，天子沒必要在給他面子，

倒是趁機跟荀家聯姻，還能給天子爭取更大的利益。

但讓天子惱羞成怒的是，荀彧想都沒想，直接拒絕了天子的好意，

他表示唐韞有錯，自己願意替她贖罪，絕不肯將她棄之不管！

“好個荀文若。”

劉備長歎一聲，心道荀彧跟他夫人的關系還真是有意思。

戲忠急劉備之所急，插口道:

“唐夫人之事說大不大，說小不小，如何處置，一看天子的態度，二看曹節的姿態。

曹節畢竟是尚書令，手下門生眾多，若是一起發力，天子也不好收場，

若是弄大了，便是宦官迫害清流之舉，弄小了，以後窩藏人犯者豈不是比比皆是。”

趙雲在一邊沉吟道:

“我若是天子，此時已經恨死曹節了。”

“噓，阿雲哥不許亂講！”很有鄭智覺悟的司馬朗趕緊豎起指頭讓趙雲噤聲。

“阿雲說的也有道理，我等還是先回雒陽再說！”

·

跟數月前剛來到雒陽時相比，現在的雒陽並沒有表現出什麽明顯的異樣。

初春天氣漸暖，街上依舊車馬匆匆，劉備讓大軍駐扎在城外，自己親率七百人匆匆入城，正是宣告自己的回歸。

趙忠早早就坐著馬車來城門附近迎接劉備，見了劉備，他總算松了口氣。

“玄德啊，汝回來變好。”

跟上次見面相比，趙忠明顯蒼老了許多，顯然最近這些事弄得他焦頭爛額。

既要保住荀彧，又不能因為清流的事情跟同為宦黨的曹節翻臉，最近真是讓趙忠很傷腦筋。

見劉備回來，趙忠一下感覺有了主心骨，情不自禁地挺胸抬頭，重新恢復了那副不陰不陽的面孔。

“仗義！”劉備拍了拍趙忠的肩膀以示鼓勵。

他讓田豫和簡雍先跟著司馬朗去司馬家玩幾天，自己則帶著趙雲和戲忠住進趙忠的家裡。

才進門，他居然又看見一個老熟人在愁眉苦臉地等著自己。

“參見……”

“行了行了，玄德回來就好啊。”

一別多日，劉虞英俊的臉上也滿是愁容，

他不管主家趙忠，拉住劉備的胳膊大踏步走入庭院內，肅然道:

“玄德，現在天下大亂，荀彧的事情需得快點解決，不然貽害無窮，有傷我大漢根本！”

“好好好，叔父莫急，我先跟荀彧談談……荀彧呢?”

初春冷風瑟瑟，荀彧隻穿了一身雪白的儒袍，披頭散發跪在天牢的大門口，一動不動，不吃不喝。

他身份特殊，所有人都不敢對他大聲吆喝，

幾個守門的小吏看不下去，靠過去想給荀彧披上件衣服，可荀彧只是溫和地搖搖頭，繼續在那跪著一動不動，不哭不鬧。

甚至，他還給自己帶來了一卷草席，

入夜，他就宿在天牢的大門口，有仆役給他送上些飯食，吃飽了，就繼續跪著。

只有想要便溺的時候才站起身來，由人攙扶著，晃晃悠悠進天牢的茅廁解決。

這是純把天牢當茅廁了，怪不得好脾氣的劉虞也在府中坐不住了。

劉備坐馬車來到天牢門口，他懷抱一件毛氈，從車上跳下，大步上前，把毛氈披在荀彧身上。

“就這麽跪著，你也不怕凍死。”

聽見劉備的聲音，荀彧抬起頭，頗有些驚喜地道:

“左校尉何時回歸?”

“才回來，天子都沒見，就急急來看汝，

說來慚愧，我早早就聽說唐夫人出事，只是當時正在軍中，無法及時回歸。”

荀彧虛弱地苦笑道:

“若是因我家事至左校尉返回，那某真是萬死莫贖，大漢之罪人了，

我在雒陽每日聽說左校尉殺敵建功，心中也是歡喜非常。”

劉備和荀彧前幾次的見面都不是很愉快，可這會大概是荀彧跪久了悟出了什麽人生哲理，或是有求於劉備，說話居然好聽了許多。

“左校尉，請足下高抬貴手，救拙荊一命，

拙荊生性單純活絡，絕無惡意，只是……只是一時糊塗，

他一介女流之輩，哪能在天牢久住，荀彧願以身替，請天子責罰便是。”

荀彧沒說唐韞是被人構陷，顯然是明白若是咬緊此事，又是一場官司，

當務之急，還是先把唐韞從天牢帶出來。

劉備歎了口氣，道:

“今日朝會，天子也無暇見我，不如我等先回府中暫歇，待備見了天子再議，如何?”

荀彧緩緩地搖搖頭，道:

“我夫妻一體，拙荊在這裡，我便在門外等她，省的她在牢中孤苦恐懼。”

沒想到，荀彧如此大才，對自家夫人還如此深情，

真特麽難得啊。

劉備點點頭，突然起了一個主意。

他整整衣冠，也在荀彧旁邊緩緩跪倒。

這一下不僅是守門的小吏嚇得快心臟病發， 連荀彧都嚇得差點跳了起來。

“左校尉，公這是為何?”

劉備活動了一下腿腳，道:

“汝跪著不肯起來，我這樣跟汝說話還方便些，

閑著也是閑著，我倒跟汝說些來往戰事，還請汝這大才拿個主意。”

荀彧跪在天牢門口當然不是跪給這些小卒看。

一來，他要小心曹節派人進天牢折磨唐韞，二來，他要給天子表明一個態度。

現在劉備居然也跪在這裡，也是向天子表明，自己和荀彧站在一條戰線，還請天子多多少少考慮些劉備的面子。

“我這腦子遠不如你，一時也想不出什麽別的辦法，

不過這次豫州作戰，還僥幸立了些戰功，

我想好了，若是用這戰功替唐夫人折罪，說不定天子看在我的臉皮上，也就應了。”

“這……”荀彧沒有去猜腦子是什麽意思。

他雖然知道劉備是有意拉攏自己，可仍是心中感動莫名，鼻子也微微有些發酸。

跪了這麽久，他總算等來了一點點的好消息。

唐韞出事之後，他發動荀家所有的力量救援唐韞，之前各家的叔伯也不知道找了多少。

但天子提出休掉唐韞讓荀彧另娶宗室之後，所有人都覺得已經差不多了，勸荀彧給天子一個面子，乾脆就認了。

反正唐韞不過是宦官的養女，本來就和清流格格不入，現在唐家也不是當年如日中天的時候，何必繼續掙扎。

可荀彧就是不肯，一直緊咬不放，

現在已經沒有多少人願意搭理荀彧，更別提舍棄自己的功勳。