眼前的人面如冠玉，眉清目朗，五綹長髯飄灑於胸前，一襲天青色的細葛長綴，素履皂絛。都說是相由心生，要是單看面相的話，這絕對是一個不為名利所惑的謙謙君子。若不是那張拜帖，我實在是沒辦法把眼前這個老帥哥和一個背景不明的豪商巨賈聯系到一起。

　　“眼前可是陳少郎君當面?蔚州竇成元，特來拜見。”我正猶豫間，老帥哥倒是先行躬身施禮了，一下子讓我有些措手不及。

　　我連忙側身將禮讓過去，隨即躬身道:“在下正是陳墨，只是，萬不敢當竇先生“少郎君”之稱謂，適才不知竇先生駕到，有失遠迎，望乞見諒。”

　　雖然不知道此人品性如何，不過，這禮節方面卻是不可怠慢的。何況，這竇成元看著怎麽著也近天命之年了，即便是本著尊老愛幼的中華民族的優良傳統，我也不敢直接受了人家的這一禮。

　　竇成元哈哈一笑:“老夫本就是不請自來，少郎君何需客氣。但不知，可否容老夫入內一敘麽?”

　　我連忙道:“先生快快請進。只是，陳墨旅居客舍之中，過於簡慢了，諸多失禮之處，先生莫要見怪才是。”

　　院中諸人正自熱鬧著，小丫頭在眾人的恭維之下，滿臉的羞澀和幸福神色，見我領了外人進來，匆匆蹲了一個萬福跑回了房中，留下一幫軍戶一陣大笑。

　　介紹了高展和兩位差役，又讓這些軍戶過來見了禮。到底是行商多年的老油條，這親和力真不是蓋的，竇成元對每個人都是不失禮數，加上帥氣的外表和得體的言談，讓眾人好感頓生，

　　幾句話便問明白了這些人為何這麽熱鬧。老帥哥順手將腰間的玉佩摘下雙手遞到了我的面前:“少郎君兄妹相認，老夫匆忙之中未曾準備，這塊玉佩便權做賀禮送與大小姐，但祝大小姐福澤綿長。”

　　玉佩溫潤無暇，色若羊脂。雕刻精美，顯是不菲之物。只是，初次見面就送這麽貴重的禮，不過是白酒的分銷權而已，這點兒小事兒至於讓這個大老板親自來見我，還送禮物?看來，這是有所求啊。

　　見我遲遲不伸手接這禮物，竇老頭兒微微一笑:“少郎君，莫不是嫌老夫送的禮物過於輕賤了麽。”

　　我連忙擺手道:“竇先生誤會了。恰恰相反，在下卻是怕這禮物過於貴重了，舍妹年幼，實在是當不得這麽貴重的禮物，竇先生莫要慣壞了孩子。”

　　“哎！這只是個玩物而已，何談貴重，再說了，送出的禮物哪有收回之理。少郎君如此，莫不是不想給老夫這個面子麽?”

　　這就沒辦法再推脫了，要不然，竇老頭兒真要拂袖而去，不知道會出來什麽么蛾子。我連忙躬身接過:“老先生折煞在下了。既如此，在下替舍妹謝過老先生。”

　　老帥哥一捋胸前的五綹長髯，笑道:“正當如此！老夫就喜歡與少郎君這樣的爽快人打交道，哈哈哈……。”

　　我一拱手:“先生若是不嫌簡陋，請室內用茶。”

　　竇老頭兒笑道:“老夫此來之意，少郎君想必猜得到。不瞞少郎君，老夫對茶不感興趣，卻對少郎君帶來的酒興致盎然，不知少郎君可否讓老夫見識一番?”

　　這就是正題了?會這麽簡單?

　　雖然心下頗多懷疑，但我還是一臉後學末進的恭敬神色:“鄉野土產，本來不值一哂。老先生若是有興趣，在下焉敢不從。請少待片刻。”

　　說罷，我吩咐一旁的趙公年道:“去拿兩壇酒過來請竇老先生品鑒，

告訴店家，本公子要在這店中宴請竇老先生，讓他們馬上預備一桌高檔酒席送過來。”　　竇老頭在一旁忙擺手道:“哎，少郎君不必如此，老夫冒昧前來已是多有不周之處，今日少郎君與令妹相認之喜，老夫一個外人不便多有打擾。今日，老夫隻想與少郎君談過幾句話就要走的，至於酒席之事，日後再說。想必，日後的機會也多得是。”

　　本來也沒想真正留他在這兒，聽了這話，借坡下驢就是:“既如此，竇先生裡面請，酒隨即就到。”

　　竇老頭坐於案幾之前，開門見山:“老夫在外行商多日，今日方得回到這蔚州城。不料，甫一到家，這翠雲軒的鴇兒就著實的給老夫帶來了一個驚喜。少郎君口中的鄉野土產，在老夫看來卻絕對是驚為天人之妙品，想必，能釀出來此酒之人，也必是神仙一般的人物，若有機會，還望少郎君引老夫一見。”

　　我心道，這竇老頭兒明擺著是想撬行啊，不過，也用不著這麽直接吧。還是不對，不會這麽簡單。

　　“不瞞老先生，本也沒什麽神仙一般的人物，這酒本就是在下所釀。不過是糊口的一門手藝而已，老先生的誇獎，在下愧不敢當。”

　　“哦?那老夫可真是失敬了。少郎君束發之年，居然有如此高超的釀酒技藝。老夫今年已是五十有二，行商多年，也算是走南闖北見過些世面的，但卻從未聽聞過這世上還有誰能釀出如此醇厚的美酒。老夫可以斷言，少郎君此酒一出，這世上所有的美酒都將不值一提，這若不是神仙手段，還有什麽算得上是神仙手段！”

　　說著話，趙公年已經將兩壇酒拿來，擺在了案幾之上，自行退了出去。我伸手拿起來一壇酒拍開泥封，拿過喝茶的碗給竇老頭兒倒上了一碗。然後微笑道:“在下不勝酒力，老先生請自便。不瞞老先生。在下自幼隨先師就學，三個多月前才從山野之間出來，在懷戎縣落了腳。初到之時，可謂是身無分文，吃飯都得受人周濟。無奈之下，這才想了這釀酒之法出來，本也就是想混口飯吃而已。至於老先生說的此酒一出，別的美酒都不值一提，在下愧不敢當。在商言商啊，這世上每個人的喜好都是不盡相同的，有人喜歡這等甘冽香醇的烈性酒，有的人卻喜歡那柔和綿軟的葡萄釀，各取所好而已吧。”

　　竇老頭端起碗來呷了一口，一臉的滿足神情。用手捋了一下沾了酒水的胡須，微笑道:“少郎君說的是。不過，那葡萄釀得來容易，而眼前這美酒卻只有少郎君能夠釀得出來，在老夫看來，此間商機無限呐。”

　　我拱手道:“老先生請講，在下洗耳恭聽。”

　　竇老頭兒捋髯笑道:“老夫以為，既然這天下之有少郎君能釀出此酒，那麽，少郎君將此酒的價格就定得過於低了。依老夫看來，這酒的價格應該還要高一些才是。此酒的酒性醇烈燥熱，最適合在這塞北苦寒之地飲用。現在已是初夏，天氣漸熱，這酒的好處尚不能彰顯。可若是到了冬日，要是能喝上一杯這等美酒，那絕對是一大享受。而且，若是少郎君能將此酒的外銷權交給老夫的話，老夫打算將此酒運至突厥，到時候，絕對可以賣出一個天價。”

　　我搖頭道:“想必竇先生已然聽說，此酒釀造工藝極為繁複，而且，極度消耗糧食。竇先生也知道眼下的年景，大旱當前，饑民遍野，僅僅那彈丸之地的懷戎城，便有數千饑民，每日都有餓殍斃於街市之上，讓人不忍目睹。兩個多月之前，在下便在懷戎縣設了粥棚，奈何以在下一人之力，實在是杯水車薪。眼下，酒坊已處於停產狀態，只為了將釀酒的糧食省下來施粥賑濟。在下此次到蔚州來，其一是受了懷戎令霍大人的委派，前來購置一些糧食回去賑濟災民。其二，是想用這些存酒籌集一些銀錢，也好能多購置一些糧食回去，解饑民以倒懸之苦。但是，購糧之事尚未得到王爺的許可，這些存酒也尚需王府簽發的酒引才能售賣。至於老先生所說的分銷權，並不是在下不肯交於老先生，實在是眼下已經沒有糧食用以釀酒了，沒有了酒，何談什麽分銷權和外銷權。”

　　竇老頭兒點了點頭，說道:“唉！老夫前些時日一直在幽州，那裡的旱情比這蔚州更為嚴重一些。幽州大總管燕王羅藝正在四處籌集賑災糧草，已為此砍了好幾個囤積居奇的糧商了。老夫將幽州所存的一千七百擔存糧盡數無償捐給了官府，這才逃得此劫，現在想想都後怕啊。據說，燕王已經致信這蔚州的北平郡王，要在這蔚州購買些糧食回去賑濟，而且，說是要將治下的部分百姓送至這蔚州前來就食，可見，幽州城已到了山窮水盡的地步了。如此看來，左近州府想要到這蔚州城來買糧食的應該不在少數，少郎君此行恐怕真是要失望了。”

　　我歎氣道:“在下此番前來，也只是盡人事聽天命而已。如若實在不成，也隻得回去懷戎向霍縣令請罪了。不過在下一人之安危倒是無所謂，只是苦了那些百姓。明日在下會去王府求見，如若不成，購得了酒引之後，在下便打算回去了，卻不知這酒引的事情會不會能順利一些。”

　　竇老頭兒擺手道:“少郎君不必著急，酒引的事情老夫是無從置喙的，不過，糧食的事情仍可商量。不瞞少郎君，老夫原本就是糧商，雖然眼下旱情嚴重糧食緊缺，不過，對於老夫來講， 籌集三五千擔糧食仍不算難。若是少郎君相信老夫的話，老夫倒是可以助少郎君一臂之力。而且，所有糧食均不必由這蔚州城外運，老夫自有辦法。”

　　我眼睛一亮，驚喜道:“竇先生此言當真?”

　　竇老頭兒笑道:“老夫雖是商人，卻也知道誠信經營的道理，尤其是在少郎君面前，自不會打誑語。”

　　我拱手道:“既如此，陳墨待懷戎縣數千饑民謝過竇先生。而且，在下可以向竇先生承諾，若是沒有了糧食的羈絆，這酒的產量必定不是問題。在下也可將此酒除卻懷戎本地的所有分銷權全部交給先生。”

　　不管這個竇成元有什麽其他的目的，眼下買糧食才是最重要的。對於高展今天去總管府碰到的釘子，我對於高開道能不能準許我們在蔚州買糧食基本上不報什麽信心了。這個貨馬上就要造反了，糧食絕對算得上是軍用物資。而且，這大旱之年糧食如此緊缺，他怎麽會允許一個曾經的棄卒來挖他的牆角。

　　這年頭兒，有糧食的都是大爺。面前的竇老頭兒既然應承說可以在不通過高開道就可以籌集到糧食運至懷戎縣，這對我來說絕對算得上是雪中送炭。至於他還有什麽其他的目的，我現在是顧不上的。正所謂兵來將擋水來土掩，走一步是一步吧。

　　送走了滿面春風的竇老頭兒，我心裡的一塊石頭總算落了地。叫過了高展和兩個差役，把竇成元要給懷戎縣城購買糧食的事情說了一遍，三個人都喜不自勝。高展本來就對低三下四去求人的事情頗感不耐，聽了這消息自是歡喜異常。