寒冬瑟瑟枯木枝，春風拂過生新芽。

　　正午時分，豔陽高照。石堡前庭，兩名匪人扭抱在一起，眼睛專注的相互盯著對方，均盼望著對方能夠先露出破綻給自己。二人的周圍，圍著數十名匪人，眾匪人看著二人纏鬥，或加油助威，或起哄大笑，還有不少在一旁支招呐喊的。

　　石堡頂層的天台之上，陳烈放坐在石台邊上的石椅上，手捧著酒杯，饒有興致地看著下面的二人，時而叫好，時而遺憾。

　　我站在陳烈放的身邊，時而為其倒酒，時而聽他對下面人的指點，每逢精彩之處，便會被他一把抱過親吻起來。

　　似這般的日子已有半月之久。原先這天台乃是匪人放哨之所，後因要上此處必先經過陳烈放的房間，因而時常打擾陳烈放休息，便被陳烈放荒廢了。上月壬戌日(2月27日)夜晚，陳烈放如往日一般對我進行著羞辱，我卻一改往日的順從，而是望向窗外一言不發。

　　陳烈放見我如此，一把抓起我的頭髮，破口大罵:“他媽的！不好好跟老子辦事，老看著那外面幹嘛！老子沒有外面好看嘛！”

　　我忍著痛搖了搖頭:“我只是再想件事情。”

　　陳烈放將我往地上一扔，指著我:“又他媽瞎想什麽呢，你給我說說，要是什麽無聊的事情，老子一刀砍了你！”

　　我轉頭看向窗外:“今日乃是月圓之日，首領你看，那窗外的月亮多美，多亮。”

　　陳烈放看向窗外，冷笑一聲。

　　“老子是個粗老爺們，對那些文縐縐的東西不感興趣。”說著，陳烈放看向了我，“這麽說，你還懂文雅?”

　　我故作羞澀:“大爺說笑了，我一濺女子，哪裡懂得這些。我只是覺得，今日的月亮如此明亮，讓我看到了很多以往沒見過的景色，”

　　陳烈放一愣:“沒見過的?老子在這裡這麽多年，什麽沒見過。”

　　我指向窗外:“你看外面那片林子，被這月光一照，頓時顯出了它的樣子，可又與白日不同，一片銀色，多美。”

　　陳烈放看著窗外，皺起了眉頭。

　　“我就在想，整日在這石屋之中，一成不變，日子久了，多少會覺得無聊。不若外面，每時每刻，均有不同的意味，身在其中，想必會倍感快活。”

　　陳烈放瞬時間來了興致，只見他大笑著一把拽起我的頭髮，將我拉至天台之上……

　　從那日之後，陳烈放似乎對那天台饒有興趣，每到不出去“狩獵”之時，便叫手下匪人於前庭摔跤，贏者可得黃金一兩，匪人之間私下也會下注打賭。而陳烈放則坐在天台之上觀看，用他自己的話說，“就是當今皇上也不過如此而已吧。”

　　當然，這一切的一切，全部都是我的設計。起碼，到目前為止，所有的事情都在向著我希望的方向在進行著。而我之所以會這麽做，還得從那日得到的那封信說起。

　　那日我於炭盆旁撿到了那封給陳烈放的信，為了不讓陳烈放起疑，我偷偷將信藏在深身上。第二日，陳烈放看了一眼炭盆中的灰燼，便帶人前去“狩獵”，我專門吩咐大小姐那日不要上樓，自己則坐在窗邊，一邊時刻注意著陳烈放是否歸來，一面拿出信看了起來。

　　那封信的內容，令我大吃一驚，我從沒有像那天一般的絕望過。可以說，如果我沒有看見過那封信的話，我也許從來也不知道，黑暗，早就籠罩在我們每個的身邊。

　　陳公烈放:

　　感兄對我營部資金上的大力支持，

兄每月上供之資金，均是對我營將士極大值鼓舞。在此愚弟再三拜謝。然有一事忘兄知曉，兄之所以至今安好，並非我貪戀兄之財物，愚弟雖不才，然余得次數之財，亦非難事。愚弟放任兄之惡，乃是因世之平衡使然，民窮，則生亂，國家已是動蕩之時，內憂外患之際，不願在添事端，遂大力發展民生之際，令一部分草民富足，此類人富足，亦可使跟多之人有事可做，有飯可吃，不至生亂。而兄之所值，乃是令這類富足之人不會霸佔省城之資源，也可令他人富足，兄進貢之資，亦可將一部之財散之於民，用之於民。　　然兄今日之為，實有些過火，劉家村村眾不過一介平民，皆非富有之人，兄何必趕盡殺絕，屠殺生靈。再者愚弟素問兄之輩雖以搶掠為生，卻也有規矩，婚喪女流之輩不搶，卻為何兄屢屢犯戒，前日吳府之時，我知定是兄之所為，那吳世雄本是我錦衣衛今日所拿之要人，卻被兄斷了線索，如我所料不錯，想必是那滄州許府之人與你報之消息。

　　念愚弟與兄之關系，此事愚弟可暫不予追究，隻望兄日後能有所收斂，如遇大事，務必先於愚弟商議再做定奪。

　　今有一事，愚弟先報之兄知曉，今日韃靼進犯延綏，周邊府衛所為防萬一，皆有所增兵，為增士氣，今日北直隸大力展開剿匪行動，一為安民心，另也是為增加功勳從而增加軍費。本月月末之際，保定府將前往剿匪，所到之處與兄之所相近，切記那日不得聲張，如有差池，休怪愚弟那時不再與兄兄弟相稱。

　　弟陸繹敬上。

　　原來老爺、大小姐、香巧還有我的悲劇，並不是個意外，而是早有預謀。更讓人覺得可悲的是，那個通風報信之人，正是自己的親家。我又回想起了二夫人臨去之前曾經對我說過的話，仿佛一切不明之處一下子就捋順了很多。

　　二夫人曾說過，老爺之所以舉家一同隨著大小姐隨親，是因為之前老爺與許府之間有著不可告人的買賣，而這一切似乎被錦衣衛的人發現了什麽把柄，一開始錦衣衛並不知道老爺與許府勾連，過著說沒有證據，陸炳陸大人找過老爺之後，老爺害怕事情敗露，便想借小姐之名與許府一同跑至東瀛。

　　而許府知道陸炳陸大人找過老爺之後，亦害怕老爺被錦衣衛抓獲泄露了自己，於是變相陳烈放這邊通風報信，便有了之後的慘劇。

　　更可怕的是，朝廷這邊早就與陳烈放等匪人之間有所勾連，那日我於陸騷所處之處，想來應是他們錦衣衛與匪人之間的一個聯絡點，但為什麽之後那些人不見了，我就不得而知了。

　　我只知道從老爺與許府接觸的那一天起，已經預示著悲劇的發生了，而且這場悲劇，將永無收場之時。官匪之間相互勾連，早已不是什麽新鮮事，只是讓我沒想到的是，這些人的目標，並不是那些窮苦之人，而是我們這些有油水可撈之人。

　　想到這裡，我不由得低下了頭，一種從未有過的絕望感於心間回蕩。我之所以拚了命的活下去，就是為了等到能有脫離這地獄的一天，為了這一天，我受盡了世間所有的痛苦與恥辱，而當我發現這一天永不會來時，我又為了什麽活下去?這時死去，卻又為何白白遭受那些苦難?

　　不，還沒有到絕望的時候，至少，還是有一線生機的。月末之時，只要能讓那些立功心切的士兵知道這裡，那麽我、大小姐、還有那些受苦的女子們便都能夠獲救。

　　可是逃出這裡之後，又該如何呢?是安然赴死，或是報仇雪恨?我想我都不會，經過這些地獄般的日子，我早已沒有了死的念頭。報仇?我一弱女子，又如何對抗朝廷。我想，我會帶著娘親，遠走他鄉，找個無人認識的居所，安度余生。

　　要想讓官兵知道這裡，首先需要有什麽東西將他們吸引。前些年韃靼圍攻京城之時，我於院中看到北方升起的滾滾狼煙，至今印象深刻。煙霧是個不錯的辦法，而放煙霧的地方最好就在石堡的最高處，也就是天台。

　　為了不讓事情敗露，我將信於炭盆中燒毀。甲子日(3月1日)，我主動向陳烈放申請為他養馬，陳烈放倒也爽快同意了。於是從那日起，我每日均會悄悄從懷中拾取一枚曬乾的馬糞，晚上放於我的草垛之中，第二日在將多余的草帶出喂馬。

　　狼煙已經準備完成，接下來需要考慮的就是如何在那日引開陳烈放， 不讓他注意。可就在此時，一件令我意想不到的事情發生了。

　　我想我是有了身孕，我的月事至今還未到來，而且今日總是感覺乏力，食欲也不是很好，還總有想吐的感覺。這個孩子究竟是陸騷的，陳烈放的，還是那日那種匪人中的一人的，我不知道，也不願去想，如果真能逃離此處，我想不管他的父親是誰，我都會將他生下撫養成人。畢竟，無論我身上發生過什麽，孩子總是沒有過錯的。

　　今日一早，大小姐照例來到陳烈放房間收拾，大小姐看見我，仍舊一言不發。我曾有幾次想將信中的內容告訴大小姐，但我不能說，一旦事情敗露了，那麽受連累的只怕會是所有的人。大小姐亦是可憐之人，如果真能逃出此地，她又將面對怎樣的生活呢?許家如此無情，如果小姐知道了真相，又會如何?我不敢繼續往下想下去，只希望，有朝一日，我們還能夠重歸於好。

　　晚上照例是匪人們的歡愉，我坐在陳烈放的身邊，不時的看向下面。那個二把刀大夫老胡，總是一臉齷齪的向我這邊瞟來，只看得我全身只打冷戰。如果說陳烈放是個惡鬼，那那個老胡真可以說連小鬼都算不上。乾瘦的身子使他從未直起過腰，滿臉的麻子配上那油滋滋的胡子，簡直可謂毫無一絲氣概可言。比起陳烈放的粗暴，他那骨子裡流露出來的猥褻更讓我感到惡心。

　　我轉過頭給陳烈放倒酒，突然，我又回過頭，看到老胡依舊在向我這邊不時的瞟著，我突然有了一個主意，一個讓至今都往我覺得自己很髒的主意。