柏靈再次回到了自家的院落。
　　這一天的柏家小院，也和往常一樣亮著昏暗的燈。
　　柏世鈞的屋子亮著——他大概還在改自己的文稿，柏靈掃了一圈沒看見柏奕的身影，心一下就提了起來。
　　直到聽見後院傳來水聲，她才又重新跑去後院。
　　柏奕正坐在院子裡洗衣服。
　　他左腳邊放著皂角粉，正拿著搓衣板，坐在小凳子上彎腰搓洗衣服。
　　近旁的牆頭上放著一盞燭燈——因為白天大家都在各自的位置上忙碌，而柏奕又不願意雇一個人長期在家裡住著，所以這些活計，他經常自己放在夜裡來做。
　　一時間，柏靈站在後院的轉角，安靜了下來。
　　她因為這一路的焦急和奔跑而滿頭大汗，此刻汗水漸漸冷卻，她的呼吸也慢慢平靜下來。
　　柏靈忽然覺得有一種整個人被抽空的疲憊感。
　　她就站在那裡，沉默地望著柏奕洗衣服，直到柏奕某一次抬手擦汗，忽然看見後院轉角的地方多了一個人影，他先是嚇了一跳，而後意識到這個人是柏靈。
　　“你回來了啊。”柏奕愣了一下，“怎麽這麽晚。”
　　“嗯。”她點了點頭，沒有回答，只是默默走到柏奕的身旁，在他附近一塊用來晾曬東西的大石頭上坐了下來。
　　“我有話想和你說……”柏靈輕聲道。
　　“我也有話和你說，”柏奕歎了一聲。
　　柏靈做了一個“請”的動作，示意柏奕先開口。
　　柏奕將今日在太醫院自己的辦公室發生的談話，原原本本地說了一遍。柏靈越聽，越覺得心驚。
　　原來陳翊琮在意的是這個……
　　他在意柏奕的身份。
　　柏靈以一種前所未有的目光望著柏奕，如同在打量一個陌生人。
　　這些年以來，她從來沒有想過身邊這個人還能有“哥哥”以外的身份。
　　即便是現在。
　　和柏奕在一起?
　　那真的……太荒謬了。
　　她在一旁看著宜康這些年來的努力，甚至想象過今後如果真的有這樣一個嫂子會是怎樣的情形……
　　直到此刻，柏靈望著柏奕，看著他說話的神情，還有動作，都無法延伸出任何關乎兄妹之外的想法。
　　但是，真的不可能嗎?
　　她和柏奕本來就來自不同的時空，有著各自的經歷和過去，會互稱兄妹的緣故，也只是因為柏世鈞的養育而已。
　　然而如今，連血緣關系都不存在啊。
　　柏靈微微皺起了眉頭。
　　在柏奕講述的後半截，她已經完全沒有在聽了。
　　“柏靈?”柏奕伸手在柏靈面前揮了揮，“在想什麽，你有在聽我說話嗎?”
　　“聽到了。”柏靈點了點頭，喃喃似地開口道，“皇上給你和宜康郡主賜婚，你想不明白為什麽。”
　　“對，”柏奕皺眉，“你明天進宮的時候，替我問問吧……不知道是不是宜寧郡主去和皇上說了什麽，總之真的太莫名其妙了——”
　　柏靈忽然笑了一聲，她望著柏奕的臉，忽然覺得自己要說的話，有些說不出口了。
　　她千算萬算，就是沒有想到，竟然會在這個環節出問題……
　　“我的事情都說完了。”柏奕認真說道，“你剛才說你也有話要和我講?”
　　柏靈搖了搖頭，微微低下臉，伸手扶住了自己的前額，輕輕閉上了眼睛。
　　有必要把陳翊琮覺察到的那些小九九，也告訴柏奕嗎?
　　其實只要單純把計劃提前，就可以了啊。
　　不需要解釋原因……
　　“柏靈?”柏奕看著神情凝重的柏靈，有些擔憂地說道，“你到底怎麽了?”
　　“皇上可能覺察到了一些蛛絲馬跡。”柏靈輕聲道，她目光沉靜，“今天他問我，是否願意留在宮中，做他的皇后。”
　　柏奕的表情稍稍凝固了片刻。
　　“……你回絕他了?”
　　“對，”柏靈再次搖了搖頭，“所以，計劃得提前。”
　　柏奕深深地吸了口氣——這真的是個大新聞。
　　“其實我覺得……”柏奕輕聲道，“如果你的計劃都已經把很多細節都落實了，按照原先的計劃來走，是不是會更好?免得臨時打亂了陣腳，反而生出什麽變數。”
　　“為什麽?”
　　“我其實不太相信他真的覺察到了什麽。”柏奕輕聲道，“不然你今晚就不可能回得來，即便他真的聽到了什麽，心裡也一定是不大相信的。”
　　柏靈點了點頭——是的，這件事我已經想明白了。
　　“不過更重要的，”柏奕輕聲道，“如果我們在這個時候突然跑掉，就太可疑了，小年夜劃船是一個不錯的幌子，如果真的放棄了，這幾日你還能想出什麽合適的時機來?後天就是臘八了，來不及的吧。”
　　柏靈苦笑了一下。
　　——兄弟，你還是不太了解你現在的處境。
　　你已經是皇上假想中的情敵了。
　　現在還是賜婚，等到過兩天你和宜康齊齊反對，寧可違背聖心也不肯遵從婚事的安排時，事情就變質了啊。
　　“臘八肯定是來不及的。”柏靈想了想， “只能盡可能提前，以免夜長夢多。”
　　柏靈如此說著，也慢慢冷靜下來。
　　事情走到這一步，已經到了箭在弦上，不得不發的前夜。
　　所有的顧忌，都可以暫時放一放了。
　　於是柏靈站起了身，“我先回屋，自己琢磨一下。”
　　“等等！”柏奕喊了她一聲，“總感覺你還有什麽沒講……今天皇上除了這個以外，真的就沒和你說別的什麽嗎?”
　　柏奕也站起了身，“你今晚到底怎麽了?”
　　柏靈回過頭來，她看著柏奕，久久沒有說話。
　　柏靈輕輕吸了一口氣。
　　“有時候我覺得你挺笨的，柏奕。”
　　“……?”
　　柏靈看著他，“……又笨，又直，又頑固。”
　　柏奕莫名其妙地站在那裡。
　　但柏靈說完這些，就頭也不回地往前院走了，一句都沒有解釋。
　　柏奕想著柏靈的句話，重新回到自己的小板凳上繼續搓衣服。
　　然而，飛濺的冷水忽然進了他的右眼，柏奕低呼一聲，頓時覺得眼睛螯得生疼。
　　他本能地後仰，然後一腳踢翻了身旁的皂角粉罐子。
　　柏奕連忙起身去夠還在不遠處打著旋兒轉圈的小陶罐，右腳又勾帶著洗衣盆的邊沿——只聽得嘩啦一聲，他整個人都絆在水盆上，一盆的濕衣服被掀翻在地，他整個人則正面摔倒在地上。
　　“臥槽……”