柏靈靜靜望著眼前的兩人，他們二人都沒有穿戰甲，一人年長一人年輕，她一時間不好判斷身份。

　她先前想到過也許會在北境與常勝碰面，但沒有想到會是這樣的情景。

　柏靈垂下眼眸，望著對面兩人中間的空地，低聲問了一句，“是……常將軍?”

　一片短暫的沉默過後，站在柏靈左前方的男人低聲道，“是我。”

　柏靈這才再次抬眸。

　眼前人身型壯碩，先前草草一瞥的時候隻覺得二人都有一股軍旅氣質，而此刻細看，柏靈才又覺察出更多細節。

　譬如常勝臉上的溝壑和疤痕，譬如他的灰白頭髮，都讓他那張臉顯示出一種與肢體不相匹配的滄桑和衰老。

　他的眼袋很重，眼底發青，眼球上也有血絲，一看便知道大概有嚴重的睡眠問題……但那雙眼睛和申集川很像，都帶著虎狼一般的敏銳和灼熱。

　面容上的憔悴並沒有讓他們看起來變得虛弱，反而讓他們看起來憑空生出了幾分年邁者的和藹——而對一聲令下便要賭上幾千幾萬人性命的將軍而言，這完全是一種幻覺。

　“從前聽娘娘和申將軍提及過您。”柏靈望著常勝，低聲說道。

　常勝側目望向身旁的副官，“你先出去吧，我單獨和她說說話。”

　“嗯，還有一件事……”副官點頭，又在常勝近旁耳語了幾句。

　常勝笑了一聲，略一沉吟，低聲道，“也不是不行，但我有條件，具體的要固勒親自來和我談。”

　“明白了，那下官這就去回話。”副官很快退了出去，整個屋子就只剩下柏靈與常勝兩人。

　柏靈琢磨著“固勒”兩個字——它聽起來就不怎麽像周人的名字。

　常勝走到桌邊，拉出一把椅子坐下，而後抬手示意柏靈也坐。

　柏靈點頭，余光裡看見他右手虎口附近的皮膚如同被打磨過，呈現出與手背截然不同的砂白色——這是常年持刀握劍的結果。

　“萬齊，”常勝拿起桌上柏靈的路引，“這不是你的真名，對吧。”

　柏靈點了點頭。

　“你叫松青?”常勝看向柏靈，“姓什麽?”

　柏靈怔了一下，轉而意識到這個名字或許是對方從李一如的口中詐出來的。

　“荷包……可以還給我嗎?”柏靈輕聲問道。

　常勝將荷包放在了桌上，放去了靠近柏靈的一側。

　柏靈伸手，重新將綠色的荷包握在了手心裡，她猶豫著是否要將自己的身份向常勝坦白，腦海中有無數個聲音告訴她警惕，但燭火下，荷包墨綠色的綢緞氤氳著淡淡的微光，她忽然覺得冥冥之中，似乎自己又被貴妃庇護了一次。

　柏靈輕聲道，“……松青也不是我的真名。這個荷包，是娘娘臨終前贈給我的最後一樣東西。”

　昏暗的燈火下，柏靈聽見常勝吸了一口氣，“娘娘臨終前，你在她身邊?”

　柏靈點頭，又搖了搖頭。

　常勝目光灼灼地看了過來，“你到底是誰?”

　“我叫柏靈。”柏靈接住了常勝的目光，“不知道將軍從前，聽過這個名字嗎?”

　……

　後半夜，柏靈跟著常勝的副官來到東祠的某處柴房，李一如正被五花大綁地丟在裡頭，一見柏靈，他當即嗷嗷叫。

　柏靈上前取下了他的塞口布。

　“你也被他們抓來了?”李一如表情惱火，“這群兵油子！一點道理都不講，我要跟他們——”

　“我來放你出去。”柏靈摸了摸李一如的頭，“把身子轉過來，我給你松綁。”

　李一如愣了一下，這才發現，那個帶柏靈過來的官兵沒有跟著一道進柴房，而是一直站在門口等候。

　柏靈抽刀割斷了綁住李一如手腳上的粗繩，而後扶他站了起來。

　“到底是怎麽回事?”李一如不可置信地望著柏靈，“你這是……牧大哥呢?”

　“回去說吧。”柏靈輕聲答道。

　……

　常勝將柏靈和李一如安排了東祠的一處客房裡。守衛將他們帶到了院子裡就離開了。

　兩人一推門，李一如就咳嗽起來——屋子裡落滿了灰，看氣力已經許久沒有人進來過了。

　櫃子裡倒是有看起來乾淨的被褥，但聞起來也有一股莫名的霉味。

　不過這裡原就不是招待散客的地方，臨時收拾出一間屋子已是不易，不好再強求太多。

　柏靈打了地鋪，把床讓給了李一如，少年則過來幫著柏靈一起打水、擦地。

　“不留一個鋪位給牧大哥嗎?”李一如又問道。

　“牧大哥已經走了。”柏靈輕聲道，“就是你今晚看到的那隊運糧的人馬……牧大哥混在裡面，已經出城了，幾個獵鹿人合力圍剿，但還是被他甩脫了。”

　李一如怔在那裡。

　“他……他怎麽一個人……”

　“逃走了也是好事。”柏靈低聲道，“聽說越州府通緝從今年年初就開始全國懸賞，搜捕他的下落了。如果不是在過見安江的時候獵鹿人認出了他的刀，恐怕也沒人想得到他會一路北上。”

　少年驚得半天說不出話來。

　柏靈又接著道，“過兩天官差會送我們去涿州。這一路是怎麽過來的，我們還得專門到涿州府衙門錄口供。”

　“……不可能。”李一如皺緊了眉頭，“我不信牧大哥他——”

　“我也很驚訝。 ”柏靈輕聲道。

　兩人沉默了片刻。

　李一如煩躁不安地抓起了臉，“我記得他之前說，他妻子和女兒在涿州，所以才要——”

　“如果他能想想辦法，盜兩匹糧隊的馬交替前行，那估計五六天就能到涿州城下，”柏靈輕聲道，“等我們也到涿州的時候，他應該已經和妻女團聚了吧。”

　李一如看向柏靈，“他犯了什麽事?”

　“……說是有逆黨嫌疑，”柏靈手裡的動作停了下來，“我也是聽常將軍說的，說有人查出，他替前朝的沁園太子余孽辦事。在今年年初的時候，趁著上元節人心散漫，潛入私家宅邸，屠了當時被革職在家、等候查辦的前越州知府一家，十幾口人無一幸免。”

　李一如的眼與口同時張大了。

　他一時間什麽也說不出口，牧成的臉浮現在他的腦海中——無論如何，他都無法將這張臉，和一個殺人如麻的通緝犯聯系起來。