那老者見林則徐三人垂首恭立，輕哼了一聲，翻身從桌上落下，打趣道:“方才不是還要走嗎?反正是日落西山了，我這卦攤也要收了。”

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　　林則徐見老頭脾氣古怪，語氣上也沒好氣，並不惱，反是歉笑賠禮道:“是本官冒失了，還請老先生見諒。”關天培可就沒這麽客氣了，嗔怪道:“你這算卦的，說話不中聽，方才念讖語把我們引來，如今卻又要在這裡賣乖！”

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　　林則徐朝他咧了一眼，他知道身傍絕技之人，脾氣無有不奇的。忍上幾分有何不可?鄧廷楨領會，伸手按下關都督的詰責，也對老者抱拳拱手，客氣道:“老先生方才幾語驚人，若是有天機，還請相告，茲事體大！”

　　老者瞥眼打量，先是一笑，伸手讓座。待林則徐坐定，這才又緩緩言道:“你此次前來，一不捉髒，二不抓貪。全心投力是要除這東南半壁的煙患。你可知此行銷煙，你是凶是吉?又能否成事?造化冥冥天定，但這福禍......”老者話吐到嘴邊，又嚼了下去，眨著眼睛，狡黠無比。

　　關天培見他扭捏，怒意漸生，斥問道:“話說一半，鈍刀殺人，你故意戲耍我們?”

　　林則徐趕忙安撫:“仲因稍安。”又朝前堆笑道:“先生且管明言，不要吞吐。卦銀自是少不了半分。”

　　老者哈哈一笑道:“還是欽差大人明理。不過這卦銀可是有點貴。”

　　林則徐與鄧廷楨相顧，眼色一換，林隨即說道:“先生出價！”

　　老者伸出三隻手指，按下一隻，說道:“一錠金，教你如何行事。”說罷，又縮回第二指，言道:“二錠金，問你事成與不成。”按下三指，他提了聲嗓，臉衝暗氣，沉聲切齒說道:“三錠金，算你凶吉生死。”

　　那關提督聽罷，一手砸在卦桌之上，力道震的木桌吱呀搖晃，他怒目圓睜道:“你這廝，貪得無厭。一字未說，卻要三錠金元！難不成是哪個神仙卜卦嗎?”

　　“不得無禮！仲因住手！”只聽得一聲訓斥，鄧廷楨已經死拽住關提督的臂膀，若不是上了些年紀，怕是也拉不回這武夫。身後林元撫好生勸慰道:“仲因莫急，若是花三金，能定大清國運，有何不可?”關提督聽了這話，瞪向算命老者，口上胡須倒立，怒發衝冠之態淋漓。

　　老者邊整理衣襟，邊喟然道:“說什麽國之棟梁，朝野忠賢。三錠金就原形畢露，悲哉哀哉。”

　　鄧廷楨從木桌上摸起竹筆，寫下一枚行草“金”字。推至老者面前，敬道:“我乃兩廣總督鄧廷楨，老先生若信得過本官，以字為金。您可憑字去衙門領您的卦銀，此事可妥?”

　　老者巡了一眼三人，將紙收到胸前，端詳起來。他倒是一副不在意的樣子，揚言道:“無妨無妨。既如此，那就以你寫的這個“金”字卜卦，你且看我靈與不靈。”

　　鄧、林二人拱手敬聽。

　　老者開言道:“你看這‘金’字，‘體瘦鋒藏’、‘玉短人長’。若沒卜錯。你們來粵禁煙，必是勢有所阻。現在正是無所舉措之時。”

　　林則徐點首問道:“阻在何處?”

　　“高官勾結，商販連氣，若查起來當是不易。”

　　“如何不易?”

　　“想必那些商販定是已經將煙片藏匿好了。得廢些周章。”

　　“今日事難，難在煙商不肯上繳鴉片，難在不知其所在。難在背地官商勾結。此事何解?”

　　“四方宣紙困圍‘金’。

就此字相看來，你隻圍不打，則鴉片自來。欽差身負皇命，自帶尚方，只要決心，不必怕甚高官。”　　“若是不如你言，如何應?”

　　“有明暗兩策:暗策之道，在乎民。你可舉一場‘問試’，單叫那些貢院學子，指出鴉片所在，私下查處;明策之道，在乎兵。此策須你殺伐決斷，封港抓人，蠻商急，急則必交貨，怕只怕你瞻前顧後，不敢動兵。”

　　三位大官聽罷老者話，頓覺有理，旋即又問道:“老先生，此禁煙之事成與不成?”

　　老者閉聲捋髯，卻也不答。林則徐知其意，馬上秉筆也書了一個“金”字。老者接過，喜笑道:“好卦好字。神飛氣昂，人滿玉盈，通體耀光。你事也必成，且凱旋大勝。”

　　三人聽後大喜，林則徐又忽念起心頭想，問向老者:“不知老先生，有何銷煙妙招?鴉片流毒，以火焚之，本官以為不妥。”

　　老者回答，乾淨利落:“火不可，則水可！”

　　鄧廷楨問道:“水法似何?還請明言。”

　　老者笑道:“哈哈，老夫隻懂佔卜之術，不懂銷煙之法。想必不久，自有人進言！”

　　林則徐起身一躬道:“聞先生策，如雷貫耳。本官賴此，若平煙患，當奏請聖上。”

　　老者嘿嘿一笑道:“林公還有這第三卦，卜問生死呢！”

　　林則徐正然笑道:“為國為民，肝腦塗地。至於生死，則不擔憂！”說罷便又是一躬。

　　老者聞言一怔，感佩道:“有此心者，社稷之福！”

　　林則徐提起筆來又書下一“金”字，允諾老者可以憑此三字來衙門領卦銀。他也不聽第三卦，便與鄧、關二人起身要走，老者伸手一攔道:“我收三金，便算三卦。”

　　林則徐拱手說道:“我知先生心意，林某雖不怕生死，但若告以天命，做事卻難免畏首畏尾。若是不知，則不知者無畏。”說罷又是深深一拜，攜鄧、關急急回府了。老者望著手中“金”字，唉聲歎氣。手指輕敲卦桌，只見一股寒氣衝天，直往西北而去。

　　此刻都督府中，大小洋商煙販，早已翹首而待。他們手提金禮，等著那欽差大人歸來，想賄賂一番，好讓他法外開恩。歷任新官，給些甜頭，便與他們同流合汙，屢試不爽。

　　林則徐與鄧、關風火歸府，見此景心頭大怒，當即說道:“禮金悉數退還。一概不收。限你們三日之內交出全數鴉片，並簽切甘結，聲明以後不販鴉片。亦不得夾帶，不得私藏，若查出，貨盡沒官，人即正法。”

　　此言一出，全場煙販都似淋了兜頭雨，面面相覷不言，隨即交頭接耳，悻悻而回。

　　三人打發走送禮煙商，甫一坐定，便又商討起來。鄧廷楨問道:“元撫，你覺得那老者，明策暗策，孰優孰劣?”

　　林則徐思了片刻言道:“這次打發走煙商，當是給廣東百姓以及毒販煙商示了此次禁煙之決心。若百姓信得過朝廷，則不如先啟暗策。將粵秀、羊城、月華三大書院的學子，招入貢院入試，題我已擬好，你們且看。”

　　鄧廷楨忙喚紙筆，林則徐刷刷點點，寫畢試題，鄧、關二人攬而視之:

　　“鴉片無絕，則大清斷無寧息之日，汝等飽讀詩書，寒窗功名，都應獻一己之力，為國保民，此四題乃今試之策論，望諸君將悉知所盡寫。欽差大臣，林則徐。”

　　“一、請盡書鴉片集散腹地。二、經營鴉片之大商為誰?零商又為何人?三、悉數往昔禁煙之弊端(言而無罪)?四、請書完備之禁煙之法?”

　　鄧廷楨大喜過往，當即將試題呈送印卷。

　　翌日清晨，有幾零散商販上繳鴉片至府。那幾人與林公盤談，說是十三行內，煙販皆對禁煙不以為然。全當欽差大臣狐假虎威。洋商顛地、義律此時還在逍遙，仗著背後皇戚高官，落得個有恃無恐。林則徐聽罷這番言辭，更是怒不可止。

　　時至正午，貢院學子四百六十余名，秉筆答卷。衣帶飄飄，雅儒之風，奮筆疾書之怒氣，憂國憂民之忠心，為蒼生請命之決然，自如今至往昔，乃至後世又哪減半分?正是:“春秋大義史中現，得來躬行見己身。抱死為國忠社稷，布衣何不如朝臣?”

　　策卷呈交，林則徐，鄧廷楨連夜審讀。其中有兩卷，令二位印象頗深:

　　其一，乃論禁煙之法。

　　“林公昔日以煙土拌桐油燒毀之法，其效不優，且存後患。鴉片燒之，則人吸之有害，銷之反成癮。況鴉片焚後，可淌毒汁，下入土地，毒販亦可提爐重煉。

　　余今獻策，可以水法銷煙，則必有奇效。此法於虎門灘，深挖兩池，池底鋪石，以防鴉片流出，四周用以木板防護，再深掘一大溝，灌入鹽水，將煙土倒入，浸之以石灰，此物遇水便沸，可使煙土溶解。其間可喚兵勇，不停攪拌，待煙土全數溶於水中，退潮後，將池水送歸大海，不留涓滴。”

　　這一論觀罷，林、鄧二人皆是拍手稱好，又念起前日老者“以水法銷之”，頓覺此乃天助也。

　　再說第二論，乃警示之論，更是驚為天言。

　　“概本試以貢院書生可參，但我有大言欲進。則用法棲身於當場學子，秉筆代言。請林公細讀。此番禁煙之事，定可聲震中外，青史垂名。然此煙災必起禍災。若是因銷煙戰端即開，生靈則塗炭。余通往前世來生之術，已窺見端倪，此非妖言。有兩策供君挑選:若銷煙則應提早戰備，此乃大英國借機挑釁，以銷煙釀兵禍。待你銷煙事畢，則戰事必起。此為其一。為免遭生靈枉死，則奏請皇帝，以白銀贖萬萬鴉片，再尋他地，密而銷毀。此為其二。

　　余雖窺探後事，但道法微薄。實不知戰局之果，前日你所遇之老者卜得第三卦，主大凶。若為善其身，則速速請辭。若為其國，則當有時刻殞命之心，抱死社稷之意。東南大局，全系君身。我雖道中之人，天命何為?望公斷國運之事，早定退敵良策。李正道。”

　　林則徐覽罷，背後冷汗涔涔。概此兩論都與那老者有關，旋即派人去街頭趕忙尋覓，又分喚官丁張告，尋此名為“李正道”之人。

　　鄧廷楨將信將疑道:“玄之又玄，未免危言聳聽。那大英國縱使不惜一戰，大清又豈會怕他。元撫何故憂心忡忡?”

　　林則徐歎道:“此煙必定要銷。可我只怕煙禍釀兵禍之言中，則我大罪難辭。往昔不列顛，你我皆視為蠻夷。然其國情國力，卻不可小視。銷煙是為避免我大清無兵無銀，遭外敵入侵，生靈塗炭。但若為此而染兵禍，這銷與不銷又有何不同?”

　　鄧廷楨聞此喪言，心有不快，回言道:“此不是我所識林元撫！”

　　林則徐望向好友，心有慚愧，拱手拜道:“維周點醒的是。”他猛然想起“*，*”的豪言，此時該是有好酒助興，飲罷之後，再唱一出《醉草嚇蠻書》，悵平生之快。

　　........

　　那群尋人的兵丁自是尋不來那老者了。他乃是昆侖山“三金神算”洛長寧。因給人算命，必收三定金作為卦銀，因此得名。這次他本是奉師命下山，就是為了點醒這位欽差大臣，可林則徐不聽他勸執意要走。此事不成，他便要回昆侖山赴命了。這一路之上，他不斷觀掌中林則徐所寫“金字”，竟不由得大驚失色。待他參透玄機，已經是在昆侖山腳了。

　　冬風呼嘯，白雪飄零。他往山口徐行，雪地之上，兩行深印，並相交錯，俄而覆雪，宛若初時。 蒼穹盡灰，雲山割裂，自是把天剖開一道刀口。淒聲厲呺，刺穿疾雪而落，貼山谷翱翔的雪鷹，振動銀翅，朝洛長寧馳來，夾風帶雪。

　　那雪鷹在他肩頭落下，環視倉山，目力深邃難及，金色喙頭，彎如圓月，雙爪微抖，灑下周身積雪。

　　迎風雪從山谷而來的男子高佻寬碩，雪白的披肩鬥篷，頭懸竹笠，與天地渾然一體。待他與洛長寧對面而立，深拜躬身，言道:“我來接師兄，一路勞累了。這明月怕是幾十裡外就尋得您的氣息，從山中飛出來迎您，攔也攔不住。”說罷那人看了看洛長寧肩頭英姿颯爽，胸頭鼇起的雪鷹，又把目光移回跟前。

　　洛長寧應了一聲，跨步前行，男子緊跟在後，默然不語。

　　“中原將亂。我救不得林元撫了。”洛長寧心事重重。步履緩慢。

　　男子回應道:“師父已經知了，說是要讓那個李正道出去伸展一下拳腳。”

　　洛長寧停下腳步，吃了一驚，但神情上還佯作鎮定，他問道:“都在後山關了十年了。那小子要是下山還能有清靜嗎?師父這是什麽打算?”

　　男子無奈搖頭，說道:“事情還沒落定。不過師父說也是時候要歷練一下他了。在後山呆了十年，天地雖寬，可終有鬧完的時候。”

　　洛長寧歎氣不言，又往前走。身後男子似是記起什麽，追問了一句:“師兄，有天地玄訣圖的消息了嗎?”

　　洛長寧愣怔在原地，如喪家之犬，惶惶擺起頭來。明月振翅而起，如鳴鏑射向山澗，昆侖山的雪又疾了許多........