不過，小胖子也是一個眷戀故土的人，他兜兜轉轉選了好幾家寺廟，最後選擇離家不遠的皇覺寺，出家了。

　　剛來皇覺寺的時候，小胖子感覺在寺廟裡，挺好玩兒的，過了幾天以後，他就感覺很厭煩了。

　　這些和尚，每天都是參禪打坐，吃齋禮佛，完全是四體不勤，五谷不分。

　　這麽大一座寺廟，這麽多張嘴，吃喝拉撒，總得要有人來料理吧。

　　於是，那些到剛剛進寺廟的小沙彌，不得不承擔生活的重擔。

　　每天天剛剛亮。

　　小胖子就要去挑水，然後，是到廚房去準備早飯，緊接著，又要去砍柴劈柴，再接著，又要為師兄師叔們漿洗衣服。

　　最可氣的是，除了這些最基本的雜役以外，他還不得不兼任清潔工，倉庫保管員，添油工，還要時常擦拭金佛。

　　每天晚上，小胖子都累得腰酸背痛，可是，他的師兄師叔們根本不體諒他，反而對他惡語相加，不給他一點好臉色。

　　皇覺寺酒肉風，一直欲蓋彌彰，特別是那些出家早一點的和尚，吃肉喝酒的時候，基本上都沒有小胖子什麽事兒?

　　小胖子唯一的權利，就是隔著遠遠的，聞聞肉香飄過來的味道而已。

　　每當夜深人靜的時候，小胖子都會默默地流眼淚，思念一個一個死去的親人。

　　其實他還更思念的是他前世的父母，他還是想回到前世去，去過曾經的小康生活。

　　可是，現在這一切都不複存在了。

　　寺廟的日子裡雖然不好熬，不過，小胖子壓根兒不願意走，這裡雖然辛苦一點，起碼能吃飽飯，雖然師兄們經常欺負他，可是，與地主劉德相比，眼前的這幫禿驢好多了。

　　對於17歲的小夥子來說，只要能夠吃飽飯，辛苦一點還是沒多大關系的。

　　可是，這種痛並快樂的生活。剛剛持續了三個多月，於是就戛然而止了。

　　原來，由於淮河一帶持續的旱災，這讓許多鄉紳員外，都不願意來寺廟裡布施了，皇覺寺的長老和尚，隻好讓寺廟裡的弟子們，自己出門化緣。

　　人倒霉的時候，喝涼水都塞牙，小胖子自然是個倒霉蛋。

　　因為他在化緣的過程中，同樣受到大家的欺負。

　　因為，各行各業都存在潛規則。

　　哪怕就是化緣，也像黑社會收保護費一樣，每個人都有自己的勢力范圍。

　　由於寺廟裡的和尚眾多，誰的地位高一些，出門化緣的區域，相對就富裕一些，誰和上邊兒的大和尚，關系好一些，誰出門化緣的地方，百姓相對就稠密一些。

　　同理，在寺廟裡沒有任何後台的小沙彌，出門化緣的地方，就是那些不毛之地呀，窮鄉僻壤呀！

　　小胖子剛剛來寺廟三個多月，他就是那些沒有後台的小沙彌，其中的一個，出門兒化緣的地方，自然是哪些條件惡劣的地方。

　　小胖子被指派的地點在淮西，也就是鄂皖豫，這裡原本就是旱災蝗災的重災區，普通老百姓都已經掙扎在死亡線上，哪有過多的口糧，施舍給他呢?

　　然而，幸運女神，真是從這一刻，開始垂青小胖子的。

　　在四處化緣的歲月裡，小胖子的思想，漸漸的成熟了許多。

　　他一邊流浪，一邊討飯，不知道受過多少的白眼，也不知道被多少惡霸毆打過。

　　男兒膝下有黃金。

　　按說，小胖子也受不了這種奇恥大辱，但是箭在弦上，不得不發耳。

　　他要是不叩開普通農戶的家門，不哀求別人的施舍，他就得被活活餓死。

　　不過，在這段艱苦的歲月裡，小胖子的眼界開闊多了，他了解了淮西的地理、山脈、風土人情，也認識了許多生命中的朋友。

　　也就是在這段時間裡，他接觸了一種新的宗教，據說這種宗教，是從波斯那邊傳過來的，布衣百姓稱呼他為明教。

　　明教的教義，是宣揚人們要相信未來，困難只是暫時的，光明才是永恆的。

　　一方面是在乞討的過程中，磨練了小胖子的身體素質，另一方面，也可能是閱讀了明教的教義，讓他從內心裡灌了一碗心靈雞湯。

　　小胖子漸漸從一個弱不禁風的大男孩，蛻變成一個堅強果敢的大男人。

　　如果說，在沒有外出化緣以前，小胖子還是一個做一天和尚撞一天鍾的傻小子，可是，經過三年多的化緣生涯，他內心的思想，發生了天翻地覆的變化。

　　思路決定出路。

　　對於很多人來說，想到一個好的主意，他們往往只會把他停留在口頭上，不會付出實際行動。

　　但是，小胖子朱重八不是，他是一個胸有大志的人。

　　他覺得，過這種四處乞討的生活，等同於行屍走肉，這也是一條不歸路。

　　現在，他還年輕，腿腳也很利索，還能四面八方的流浪幾十裡路程， 討到半個窩窩頭，一碗小米粥。

　　要是上了歲數，身體不行了，怎麽辦呢?

　　總不能眼睜睜地，對著人家的饅頭說:

　　快到碗裡來。

　　總得為自己的人生做個規劃。

　　這次，回到皇覺寺以後。

　　剛剛休息了幾天。

　　小胖子又出去了。

　　他這次出去的目的，不單純是化緣，而是想出去走的遠一點，多長點兒生活見識而已。

　　從這以後，他跑的地方，一次比一次遠，最遠的一次流浪，他還跑到陝甘寧地區去了。

　　接下來七八年的時間裡。

　　大元朝廷腐敗無能，再加上天災人禍。

　　等到至正11年的時候，大元帝國的達官顯貴們，終於沒有幾天快活的日子了。

　　因為，至正年間。

　　黃河曾多次泛濫。

　　沿途好幾個省份。

　　災民流離失所。

　　元朝政府連續好幾年強征80萬民工，修築黃河堤壩，特別是至正11年，征調民工的數量，提高到了130萬，這弄得老百姓怨聲載道，叫苦連天。

　　老百姓實在是活不下去了。

　　整個黃河中下遊，淮河方圓幾百公裡，到處都是流浪的饑民。

　　各地逃難的民眾，在一些投機倒把人的煽動下，漸漸地養成一股一股的，武裝力量了。

　　阜陽的韓山童，作為第一個吃螃蟹的人，還沒有來得及品嘗滋味，就被元朝這個大閘蟹，哢嚓夾為兩半。

　　起義軍，很快就被元朝政府剿滅了。