黛玉一一答了，皇太后就叫她貼身的宮女把黛玉送過去，“和她母妃一塊兒坐吧！”

　她自己，一面拉了孔氏，一面拉了太子妃石氏坐著說話，問道，“才說郊哥兒媳婦有了身孕?那孩子自過了門我還沒見過呢，哪日你帶她進來我瞧瞧，我也是老糊塗了，有了孫子媳婦，都沒打賞過。”

　孔氏忙道，“叫母后惦記了，母后要存心打賞，今日就把賞賜給媳婦，媳婦給您孫媳婦帶回去，省得進來了，還要叨擾您一碗茶喝。”

　皇太后笑道，“喝了我屋裡的茶，才是我家的人，原該喝。”一面說，一面叫人給黛玉添茶，“別又把這新進門的媳婦又冷落了去。”又問榮妃，“怎地今日這好日子，不把你親家母也請進來，大家一起樂一樂?”

　榮妃正要說話，黛玉已是起身了，屈身道，“謝皇太后賞賜，隻兒臣母親這幾日身子不適，感了些時疫，便是兒臣說回去侍疾，母親不肯叫兒臣進門，哪裡還敢進宮！”

　一會兒，一起往萬壽山去，前頭依舊是忠順王妃與太子妃陪侍皇太后，皇太后坐了竹椅，她二人一邊扶一個。榮妃與黛玉行得緩一些，榮妃便問起賈氏的病，黛玉道，“並無大礙，昨日回去瞧了一眼，精神也好了許多，母妃不必記掛。”

　一路過去，遍擺菊花，真正是五彩繽紛，千姿百態，紅的朱砂紅雪，金背大紅，點絳唇，狀元紅，黃的金皇后，龍吐珠，禦帶飄香，二色瑪瑙，白色的有胭脂點雪，白剪絨，劈破玉，紫色的有金絲菊，老僧衣等，或交錯擺放，或一色輝映，最難得的還是那些盆，無一不是精品，雖已是秋日，卻依舊引得有蜂蝶飛舞。

　萬壽亭裡，也是滿院寒香，各處的高低幾上，擺了爐瓶三事，卻並沒有焚香，而是用瓶供了菊花，每一角落裡，屏風端頭的幾上，陣陣冷香沁出來，比起焚香是自然而清淡些許。

　萬壽亭一山雙亭，由皇太后領宮中女眷居右亭，另一亭原應由太上皇領皇帝王爺與皇子們登高，隻這邊的人到齊了，另一邊卻空無一人，皇太后難免擔憂，才要遣人問，四皇子匆匆而來，進至亭中，跪而道，“稟皇太后，才來的路上，太上皇忽感暈眩，已回太明宮，父皇遣孫兒前來，命孫兒侍奉於皇太后禦前，以備差使。”

　皇太后久坐後，方才道，“你皇爺爺究竟如何了?太醫可有說什麽?”

　四皇子低著頭，拱手道，“太上皇年事已高，原有眩暈之症，越是秋高越是易犯，如今須日日用藥調養，以緩病情。”

　皇太后便起身，亭子前一溜兒的太監們提著食盒，裡頭裝的是菊花宴的菜肴，此時紛紛在總領太監的指示下，退開。皇太后拄著拐杖，四皇子扶著她走下亭子，服侍她上了軟轎，這才扶著轎子，往太明宮趕回去。

　黛玉等人隻好跟在後頭，跟著回太明宮去侍疾，雖什麽都做不了，卻依舊要待在側殿。時間不知不覺地過去，殿裡半點兒聲響都沒有，外頭偏殿旁邊小茶房裡熬的藥香透過門窗縫隙飄了進來，叫人便是聞著這苦味兒也依舊是餓得發慌。

　榮妃伸出手，慢慢地拽住了黛玉的手，微微用力，黛玉測過身子往榮妃的身上靠了靠，低聲道，“母妃，我沒事。”

　一直到天暗下來了，起了風了，裡頭才傳來皇太后的懿旨，叫宮妃和皇子妃們都散了。從太明宮出來，黛玉要送榮妃回景安宮，卻被榮妃攔住了，“你且先回去，臻兒還在宮裡，你回去安置好了，他回去才有熱湯熱水的。”

　又吩咐嚴鐸，“好生送王妃出宮，待到了府了，再回來！”

　黛玉已是餓得連走路都有些難了，卻依舊不得不堅持著出去。馮氏走了幾步，緩了下來，待黛玉過來，與黛玉並肩走去，遞了一塊糕來與黛玉，笑笑，自己先快步走了。

　黛玉捏著這糕點，這並不是太明宮上的茶點，中途並不是沒人上，只是黛玉見誰也不吃，她自然是不會先的，一來不雅觀，二來叫落下口舌，瞧著她不孝順，太上皇昏迷不醒，她居然還吃得下糕點。

　隻中途，她是瞧著馮氏起身更了好幾次衣，並太子妃也一樣，那會子她還在想，一滴水沒喝，怎地就要更幾次衣呢?

　馬車上，已是有熱的茶點，李覓和輕絮等在裡頭，待她爬了上去，忙端茶遞點心，黛玉將四皇子妃給的遞給李覓，“四嫂出宮的時候給的，因餓得過了，又沒茶水，怕噎著，便沒有吃。”

　李覓瞧了一眼，將糕點抖在了一張紙上，把帕子給了輕絮，服侍黛玉吃府裡送來的，墊了墊，才好些。

　到了府門口，黛玉將一碟子沒有動的糕點重新用一塊乾淨的帕子包了，給嚴鐸，“公公進宮後，著了妥當的人悄悄兒給爺送過去，只怕也是餓得前胸貼後背了。 ”

　下了馬車，幾乎是李覓和王嬤嬤把黛玉托著抬進去的。屋子裡已經擺上了一桌，因怕黛玉餓得久了吃得太猛而傷了胃，隻備了一些粥。黛玉喝了一碗，才慢慢地緩了過來。

　思及此時依舊在宮裡的雲臻，也不知他此時有沒有吃上東西，黛玉難免牽掛。

　天色已晚，原以為他今日是不會回來了，交二鼓時，黛玉沐浴過後，歪在床頭看書，看了有一會兒，便覺著困了，正要睡去，聽到外面有紛雜聲，接著便是李覓在院子裡說，“王爺回來了?”

　黛玉忙起來，不及掀開簾子，雲臻已是進來了，見她隻穿了一身中衣，披著發，赤著腳，因地上有些涼，兩隻腳交替踩著，心頭那點旖旎頓時便沒了，扔掉手裡的氅衣，一把抱起她，托著，問道，“不要命了?”

　黛玉長發幾委地，一張欺霜賽雪的臉如水墨畫兒一般，如嬌花一樣的身軀，柔軟得如一根面條，掛在他的胳膊上，僅此一眼，雲臻心頭再多的火也發布出來了，怕她凍著，將她抱到床上，用被子裹好，“我又不是不進來，你慌什麽?”