雲臻道，“父皇別忘了，南安郡王便是敗，也不至於全軍覆沒，兒臣三萬兵力帶過去，自然是要接手那邊的，屆時收攏那些敗兵，只需兒臣整肅一番，便又是一支勁旅。”他緩緩道，“京城戍衛何其重要，兒臣帶三萬兵力去，也是格外不安的。依兒臣之見，父皇如今開始著手布置還來得及。”

　見皇帝頗為為難，雲臻便道，“王子騰之女嫁與保寧侯長子為妻，如今兩邊守望相候，但據兒臣所知，保寧侯長子是個沒用的，反而次子在軍中頗有威望，只可惜這爵位卻不是傳給那次子的。兒臣又聽說，保寧侯長子在外頭包了個外室，早在嫡妻進門之前誕下了一兒一女，那原是個青樓女子。”

　皇帝冷哼一聲，朝雲臻擺擺手，“你去吧！成日裡只在這些事上用心。”

　雲臻一笑，告退離開。

　回了府中，雲臻叫人用兩頂轎子將那解語和問情走西南角門，送到了襄陽侯府去。這事兒，原說悄悄兒辦了便是，養在襄陽侯府，與公主府也不相乾。誰知，也不知為何，偏還是被壽安公主知道了，哭著上門來了。

　雲臻正看著人在堵西南角門，把門拆了，重新砌了牆，也不準備在這邊開門了。他背著手瞧瞧，見園子裡的花草都長起來了，問黃蘆，“你奶奶準備在哪裡辦花會的?”

　黃蘆正答話呢，前頭，鍾順腳底生風地來了，“爺，壽安公主來了，正在奶奶跟前哭呢，說爺欺負人，一脈傳承的骨肉，爺不向著她，偏向著外人，哭得一把鼻涕一把淚的，奶奶一著急，小主子就踢奶奶踢得厲害，這會子正不安呢！”

　雲臻急得出了汗，忙過去，才進院子，便聽到黛玉道，“公主是長姐，公主若在婆家受了欺負，自然是王爺出面維護。如今，王爺是叫駙馬爺給欺負了，公主不說幫王爺討回公道，反倒找上門來，說是王爺欺負了公主，實在是我都不知道天理在哪裡了?”

　一時，公主沒話說了，她見黛玉在屋裡慢慢兒走著，摸著肚子，隻覺得有些刺眼，淌著眼淚道，“打量我不知道，那兩個妖精，必定是臻哥兒引著他不要臉的過了目的，說不好是臻哥兒牽線搭橋都未可知呢?”

　黛玉冷笑一聲，“公主這話真真叫人聽不懂了，那兩個姑娘本就是太后宮裡的，公主去訪一訪，還用得著王爺去牽線搭橋嗎?不定早就認識了。再說了，駙馬爺到底有什麽好處，能叫王爺這般用這兩個姑娘去巴結呢?”

　她疾言厲色，是雲臻從未見過的模樣，不知怎麽地，他心裡竟特別開心起來，又有種被親密人維護的喜悅，慢慢地，退了腳步出去。

　壽安公主頓時啞口無言，她一直不太瞧得起這個三品官家的姑娘，宮裡見過幾次，瞧著柔柔弱弱是個好欺負的，這會子卻是被她罵得都不知道該說什麽，便氣衝衝地來，氣衝衝地走了。

　黛玉也沒說要送，扶著腰身，在屋子裡轉來轉去，心裡竟起了個念頭，瞧著雲臻是個皇子，行走在外頭自然是威風八面，可在這皇家裡頭，卻是個誰都能欺負上的。

　原因也不過是，雲臻是首一批封王的皇子裡頭年紀最小的，被推到了明面兒上了，卻又少了幾年根基。

　“爺呢?”黛玉轉了幾圈後，把自己轉暈了，問起。

　李覓忙道，“聽說去了奶奶娘家。”

　怎地會去了娘家呢?黛玉也沒有多問，既然沒有說要她一塊兒去，也沒有同她商量，便必然是為了公事。

　次日一早，雲臻早早地上朝去了，也沒有驚動黛玉。她醒來，李覓過來服侍，便問道，“爺走得很早麽?是誰服侍的?”

　“爺去了前面書房，是鍾順親自服侍的，喝了一杯，吃了兩塊糕點墊一墊，說若是餓了，就去娘娘宮裡用早膳，叫奶奶不必等了，今日怕是有一整天的功夫要在外頭。”

　到了下午時分，十三和簷哥兒回來了，帶了兩車話，運進來後，來問黛玉，要把花擺在哪兒?

　王府的後花園裡頭，有一個湖，約有四五畝，流的還是活水，裡頭種了蓮藕，若到了夏日裡，便是田田荷葉，婷婷荷花，府裡的人習慣稱這裡是荷花池。

　打理得很好，雖如今是初春，可岸邊楊柳垂岸，湖裡養了幾隻水鳥，乾乾淨淨一池子水，春風拂過時，水面皺皺，波光粼粼，挺有看頭。

　水邊上是一座塢，雲臻題了字在上頭，名曰“桃花塢”，聽起來極為俗氣，卻也是他與黛玉二人的秘密。當年在南邊的時候，二人去尋春，便進了一家桃花塢，一條河水從兩座山之間穿過，山上是十裡桃花，河邊約有一箭之地是細沙地，一坑一坑的沙窩，裡頭是清水，站在山上朝下面看去，春日裡的暖陽照在上頭，折射出道道的光芒，如寶石點綴。

　山上桃花開遍， 早到的蜂兒追逐圍繞，鮮嫩的野草如翠錦一般遍布，幾棵野松長在邊上，黛玉走過時，不小心被那松果掛了裙擺，雲臻過來幫她解，看她臉蛋兒白裡透紅，真正比這滿山的桃花都要豔麗十分，一時動了情，竟伸手去，摸了她的臉一把。

　二人後來，約有十來天沒有說話了，雲臻是怕她惱，而她是抹不開面，卻是把雲臻給嚇著了，找了機會與她賠禮道歉。這事兒之後，有些東西便變了。

　黛玉走至這裡，一時想起往事，心裡甜滋滋的，這塢有面闊三間，三面環水，一面臨岸，旁邊是一條長長的回廊，九曲十八彎地沿著荷花池兩頭接岸，綠瓦朱漆，另一面是一棵長了兩百多年的海棠樹，花期初過，冠如華蓋，遮擋住了半邊塢頂。

　“就這兒吧！”簷哥兒指著這裡對十三道，“姑娘們在這邊，我們就在那邊的長廊上，中間隔了小半個湖面，不近不遠，可聞人聲，少見人面，也挺雅趣。”

　十三也說好，黛玉自是不會覺著不好的，當下，就定了這裡，他二人安排小太監把這些花兒都擺放好，黛玉瞧去，見是一盆盆的紅梅，間雜著盆栽的海棠，造型各異，花朵兒紅，花苞兒嫩，倒是耐看。