說著，邢夫人竟準備登車，一走了之，白給熙鳳沒臉。黛玉一直留神著，這會子如何肯放過?便出來，笑道，“大舅母，昨日之事並不為二嫂子生氣，那兩婆子得罪的原是我，若大嫂子覺著是我的錯，不是婆子們的錯，便請二嫂子叫周瑞家的把那兩婆子放了，我叫我丫鬟代替我去給她賠罪去！”

　　邢夫人站在原地，當著許多人，又羞又氣，一時抓尋不著頭腦，憋得臉紫漲，半晌，冷笑道，“原是得罪了姑娘，又不知為何姑娘昨晚上去園子裡做什麽去了?”

　　王夫人因問什麽事?尤氏便把話說了，“話說得也是格外難聽了一些，若是我單個兒的，聽聽也就罷了，偏姑娘跟著，我實在是覺著過不去，這才叫回了大妹妹去把人綁了，原說待過了這兩日再處置。”

　　黛玉冷笑道，“這事原與鳳姐姐毫不相乾，她是連知道都不知道的。既大舅母發作到她的頭上，想必是的確我多管閑事了，也太喜歡計較一些，這才叫大舅母用這法子懲戒我一番，我回去必定要閉門思過的。”

　　王夫人忙道，“這是哪裡的話?原是這兩個婆子的不是，便是老太太的千秋要緊，老太太知道了也必定不答應，難道為主子的生日由著奴才們把一族中的主子都得罪了也不管罷?”

　　這邊大太太賭氣登車而去，一乾人回到了老太太跟前，老太太留了族裡的兩個小人兒玩，可見是想小孩子了，偏偏熙鳳好容易懷了一個卻丟了。李紈自生下蘭哥兒後，身子受了損，也總沒有好消息。

　　老太太的壽辰一過，熙鳳又躺下了。黛玉過去瞧她，正叫李覓給她診脈，旺兒媳婦進來說事，見黛玉在，正要回避，熙鳳招她，“你說著吧，姑娘也不是外人，橫豎說親了，避著她做什麽?沒得以為我們在謀劃反叛呢！”

　　黛玉笑起來，聽旺兒媳婦說，“奶奶，竟是不中，那邊不答應！還得奶奶做主才行！”

　　賈璉便問道，“說的是些什麽事?”鳳姐兒見問，便說道:“不是什麽大事。旺兒有個小子，今年十七歲了，還沒得女人，因要求太太房裡的彩霞，不知太太心裡怎麽樣，就沒有計較得。前日太太見彩霞大了，二則又多病多災的，因此開恩打發他出去了，給他老子娘隨便自己揀女婿去罷。因此旺兒媳婦來求我。我想他兩家也就算門當戶對的，一說去自然成的，誰知他這會子來了，說不中用。”

　　黛玉知旺兒的這兒子不是個好東西，吃酒賭錢，在外頭無所不為，因是熙鳳的人，眾人這才睜一隻眼閉一隻眼，此時，黛玉已是百般瞧不上這些人，冷笑道，“鳳姐姐，說起旺兒的這兒子，不是我今日當著鳳姐姐的面告狀，竟是連我的人都敢欺負，已是訛詐了我們好多次了。”

　　賈璉和熙鳳聽了大吃一驚，旺兒媳婦頓時跪在地上瑟瑟發抖，陪笑道，“斷沒有這樣的事，我們那小子除非是個瞎了眼的，無論如何都不敢惹到姑娘頭上。”

　　“怎麽沒有?我這會子就把黃蘆叫進來咱們當面問問?”

　　熙鳳已是一巴掌朝旺兒媳婦扇過去，“把你個瞎了眼的，你還有臉面在我跟前討體面，你且回去問問你家小子，還要不要脖子上的兩片瓜瓢子了！”

　　那彩霞因前日出去，等父母擇人，她實則與賈環有舊，隻又未作準。如今旺兒每每來提親，早聞得旺兒之子酗酒賭博，而且容顏醜陋，一技不知，自此心中越發懊惱，生恐旺兒仗著熙鳳之勢一時作成，終生為患，便叫自己的妹子小霞進來問趙姨娘，誰知，賈環早已不把她當回事，總也不肯去回。

　　紫鵑探得這些消息，回來與黛玉說，“彩霞聽說姑娘把這事攪黃了，想給姑娘磕頭。她如今已是灰了心了，趙姨娘還不死心，去求了政老爺，可彩霞姐姐卻是不答應了，環三爺這次是把她的心傷得透透的了。”

　　輕絮道，“真不知為何這府裡的丫鬟們總覺著做人姨娘是件體面的事，個個都為這爭得面紅脖子粗的，寶二爺屋裡的襲人、麝月、晴雯，環三爺這邊，連太太屋裡的彩霞也動心，真正是一群井底之蛙！”

　　次日，黛玉過來老太太這邊用早膳，便聽說昨日晚，寶玉那邊怡紅院裡半夜裡不知出了什麽事，竟至他受了驚嚇。老太太聽了頓時大怒，恰好探春等人來了，探春出面把夜裡坐更的人夜間聚賭的事說了，老太太越發膽戰心驚，問道，“你既知道，為何不早回我們來?”探春道:“我因想著太太事多，且連日不自在，所以沒回。隻告訴了大嫂子和管事的人們，戒飭過幾次，近日好些。”

　　黛玉慢慢地退了出來，回到東廂房，李覓服侍她用茶水，借此道，“姑娘且別小看這些事，這都是敗家的根本，夜間既耍錢，就保不住不吃酒，既吃酒，就免不得門戶任意開鎖。或買東西，尋張覓李，其中夜靜人稀，趨便藏賊引奸引盜，何等事作不出來。這也是姑娘的母親為何不準姑娘住園子裡，要跟著老太太住的緣故。若稍微出點事，粘連一點，姑娘一輩子的名聲就沒了。”

　　黛玉道，“我也知道。”她喚了黃蘆來，“你悄悄兒的，跟幾個小廝說，就說園子裡要出大事了，有什麽不該放進園子裡的，務必帶出去，這事不是小事呢！”

　　黃蘆因與這府上的小廝們都素有來往，暗地裡也給旺兒家那小子好幾頓沒臉，那小子所做的些惡事，也都在黛玉跟前說過，也正因此，素日裡府上的小廝們也很是給他臉。他這會去悄悄兒跟一個說了，“我才聽去解手，聽裡頭有人說，園子裡要出大事了，說是丟了一件什麽重要的東西，今晚上要抄撿一番，專等老太太一睡下就起手。”

　　這邊查賭，一下子查了三個大莊家出來了，一個就是林之孝家的兩姨親家，一個就是園內廚房內柳家媳婦之妹，一個就是迎春之乳母。老太太命人將其所有錢入官分散與眾人，將為首者每人四十大板，攆出，總不許再入;從者每人二十大板，革去三月月錢，撥入圊廁行內。

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