熙鳳也要走，黛玉扯了她一下，她便站了一會兒，待探春三人離開了，她才叫輕絮給熙鳳上了茶，又拿出一罐上好的茶葉給她，“是那邊的綠茶，也不知你喜歡不喜歡。”

　　“巴巴地留了我，就為這這個?”熙鳳知道她有話說，也是一味打趣。

　　黛玉嗔怪道，“誰還為這點子事留你?”又說起正事來，“按理我不該這麽見外，隻恐將來天長日久的，我就不得不開口了。我知你們家規矩大，一應的都有定例，但我畢竟也不是你們家姑娘，我帶來的也都不是服侍你們家人的，你別到了日子叫人送一包銀子來說是什麽月例銀子，我要退回去，你別怪我臊你臉。”

　　“喲，這就奇了，你從哪裡打量我要上趕著送你和你丫鬟銀子了?你說你知道我們家，我就不知道你們家了?你母親當年那嫁妝一條街都沒擺完，還有你家裡，四代侯爺攢下來的家當，都歸到了你父親一人身上，你父親如今做的這差事……”

　　“我就說了一句，你就這麽一大籮筐的。”黛玉打斷了她的話，“你扒拉扒拉你家裡就行了，你都算計到我家裡多少家當了，也虧了你了，怎地就不見你長白頭髮?”

　　李覓進來催黛玉睡覺，熙鳳下死眼打量了她兩眼，這才離開。一路上，心裡思忖著，這人實在是處處都和她見過的嬤嬤們都不一樣，聽說是宮裡出來的。若是尋常的，兩個主子說話，斷沒有她進來催的份，誰知，人家竟進來了，隻向她福了福，就催黛玉，“姑娘，到了睡覺的點兒了！”

　　熙鳳回去後，少不得去找了王夫人，說了黛玉的話。到了次日，王夫人又瞅了機會和老太太說了，老太太沉吟片刻，點頭道，“她如何說，就叫她如何做吧！”

　　黛玉便在榮國公府住下了，她除了早晚去老太太跟前請安，待老太太精氣神好的時候陪在身邊湊趣兒，每日裡有她和熙鳳在，老太太的上房熱鬧不已。老太太對她也是百般寵溺，一應的飲食起居均比照寶玉。

　　隻黛玉從前在揚州的時候，每日裡除了讀書習字，便是幫賈氏照顧簷哥兒，後簷哥兒搬到了前院，啟了蒙後，她閑暇時間也隻做做針線，幫襯賈氏主持府上的一些人情往來。

　　如今，她倒是很能沉得住，不在老太太跟前的時候，便在自己的東廂房裡，若府裡的姐妹，寶釵來，她接應一番，若不來，她也有自己的消遣。

　　沒兩日，鄭平便進來，送來了十來盒膏子，又回了雲臻的話，“八爺說，先用著，尚藥局又要製了，八爺已交代過去了，要多製一些，回頭給姑娘再送新鮮的來。”

　　黛玉覺著奇，“眼看就是冬日了，這用的是什麽製的膏子?”

　　“這姑娘就不知了，這膏子還真要這種季節製，從冬日裡開始，就要收集各類的花瓣兒了，臘月裡的梅花，春日裡的海棠，牡丹，連五月裡的石榴花，還有昔日裡荷花，入了秋的菊花，采了來，洗淨，曬乾，還要收集起春日裡的雨水，夏日裡露水，秋日裡的霜，還有上年的雪，專用了這些無根水，再用些不知道的秘藥，製成這膏子。姑娘說說，若不是這種季節如何製?”

　　“原是這般麻煩的?”李覓驚歎一聲，“我還說我自己試著做，省得總要找八爺要，誰知，竟是做不出來的。我看裡頭還有別的藥材，還有，也不知用的什麽法子保鮮。”

　　“那是，聽說裡頭有人參榨的汁兒，單說姑娘用的這洗頭髮的膏子，裡頭就有上百年的何首烏，尋常人家便是有法子，也難做出來，實在是太繁複了一些，奴光聽他們裡頭的人講，都聽了老半天。”

　　黛玉原先還想著，她得了這十來盒，一時也用不完，還想著要給府上的姑娘們一人送一盒過去，如今一聽，打消了這念頭，隻叫李覓收起來，把揚州那邊帶來的胭脂膏子之類的拿出來，叫紫鵑拿去，“老太太屋裡的鴛鴦姐姐、太太屋裡的彩霞、風姐姐屋裡的平兒姐姐，迎春二姐姐屋裡的司棋、寶二哥哥屋裡的襲人、探春三妹妹屋裡的侍書、惜春四妹妹屋裡的入畫……”

　　黛玉想了想，也記不起來珠大哥哥屋裡是誰，還有沒有漏了，隻說，“你瞅著吧，一人給她們送一盒去，別漏了誰就好了，順道帶了輕絮和秋痕去，就說姑娘初來，路途又遠，也沒備什麽好的，叫她們不要嫌棄，便是嫌不好，偷偷兒扔了別臊姑娘的臉子就好！”

　　紫鵑帶著人去了，黛玉又問了鄭平，“八爺如今還好?最近可還忙著?”

　　“才領了差事，說是要去建一座廟什麽的，如今正四處找工部的人，還一些耆老們，聽聽他們的意見。因頭一次領差事，又怕辦得不好，每日還有功課要做，今日一早奴瞧著，竟憔悴了一些。”

　　黛玉默了一會兒， 才道，“你來了，他身邊如今伺候的人是誰?”

　　“是我乾爹的另一個乾兒子叫鍾順的，還有黃蘆，原本就是殿下身邊的，回來這些日子，他裡裡外外也都熟了。八爺也說了，若姑娘問起，就說不用擔心，等忙過了這些日子，再想法子來瞧姑娘。”

　　“你出去了跟八爺說，我這邊一切都好，若有難處，自是會跟他張嘴。再，他素日裡與這邊府上沒什麽來往，老太太年紀大了，叫他輕易別來，驚動了老太太就不好了。若有什麽事，托你進來說，或是再想別的法子。”

　　雲臻回府的時候已是戊時三刻了，正如鄭平所說，他如今天天兒忙得腳不點地的。修個廟本非難事，他大可把這事交給工部去做，然他打小兒養成的習慣，凡事不弄個清清楚楚明明白白是不罷休的，是以，裡裡外外從木料到雕刻還有佛像塑成，他都親力親為，凡事征詢一番後再拿決定，便事兒多了數倍。

　　聽說鄭平一直等著，他便先叫鄭平進來回話，得了信後，他就明白了，又細細地問了黛玉那邊的事，見時辰不早了，便道，“今日先留在這裡，明日一早再到那邊去，多進去瞧瞧姑娘，或有她不願開口的難處，記得來回我！”

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