通關的問題解決了,下一步,就該拜訪一下蒙古人,談談交易的事情了!
登門談生意,本該白天去的,薛羽卻選擇了晚上出門,由韃子爺爺領路,小鼠、百花蛇、猴子幾個隨行,全都披著黑色鬥篷,在夜色的掩護下,直奔蒙古人的營地而去!
午夜時分,一行人抵達了城東二十裡處,一座草木豐茂的高崗下,附近還有一條小溪流,蒙古人在這裡搭建了營地,並利用肥美的水草,喂養他們帶來的牲畜群,養的肥壯一些,才能賣個好價錢。
“老大,周圍有人監視!”
“一群狗腿子罷了,等談完了事情,再鬥他們玩一玩!”
在營地附近的樹林中,隱約有黑色人影閃動,用小腳趾頭也能想到,這是范家派來盯梢的,目的是防止其他商人和蒙古人私下交易!
蒙古人的牲畜賣不出去,又不能在此久留,肯定心急如焚,那個時候,范家的人再出面,用低價收購這些牲畜,狠狠的賺上一筆。
這都在薛羽的意料之中,也早就想好了應對之策!
蒙古人有句諺語:‘夜幕降臨以後,不要離開自己的窩窩,更不要靠近別人的窩窩!’
因為蒙古人過著遊牧生活,警惕性非常高,如果深夜之中,有陌生人無故靠近營地,他們往往二話不說,直接拿弓箭伺候,就算是射死了人,也不用負責任的,這是草原上流傳了上千年的規矩之一!
有人問了,如果有急事,必須深夜登門怎辦呢?
放心吧,蒙古人自有辦法!
距離營地還有一箭地遠,眾人就停下了腳步,韃子爺爺掏出一隻小巧的牛角號,有節奏的吹了起來……
“嗚!——嗚!”
……
蒼涼的牛角號聲,在夜空中遠遠的傳了出去,對面很快有了反應,營地的大門打開,衝出來幾名蒙古騎手,身上背著弓箭,手中拿著彎刀,在月光下閃閃發光!
韃子爺爺迎了上去,用蒙古語和他們交談了一會兒,說清楚來意之後,這才領著薛羽等人進入營地,來到了一座牛皮帳篷前面!
這是一座標準的蒙古氈帳,圓形凸頂,裡面是木製框架,外面裹著一層羊毛氈片,還開有一扇小木門,幾個蒙古漢子守在外面,他們應該是認識韃子爺爺的,立刻以拳垂胸行禮,而後推開了帳篷門!
“其他人留在外邊,我和韃子爺爺進去就可以了!”
“是!”
帳篷內部空間不小,還點著牛油燈,鋪著羊皮地毯,一隻剝了皮的肥羊,正架在火上燒烤著,已經散發出肉香味了。
火堆旁邊,盤坐著一個體型彪悍的蒙古漢子,大約二十七八歲,頭上戴著瓦楞帽,身穿天藍色長袍,腰間扎著牛皮帶子,斜跨著一柄馬頭彎刀,刀柄是牛角製成的,還鑲嵌著五顏六色的寶石!
旁邊還坐著一個人,穿著打扮與前者一模一樣,只是年紀小了很多,也就十三四歲的樣子,小模樣挺俊俏的,還有一雙水汪汪的大眼睛,這在蒙古人中可是很少見的!
另有兩名蒙古侍女,跪坐在角落中,隨時聽候吩咐。
“其賽白努!”
“其賽白努!”(蒙古族,你好的意思。)
……
兩個蒙古人站了起來,年長的還上前兩步,與韃子爺爺互相擁抱,這是蒙古人常用的禮節之一——抱肩禮!
如果關系特別親密的話,在互相擁抱之時,雙方還會貼一貼臉頰,稱之為貼面禮!
穿越之前,薛羽到大草原上勘探過礦藏,經常和蒙古牧民打交道,不僅學會了騎馬和一些基本的蒙語,還學會了蒙古人的禮儀。
按照草原上的規矩,薛羽也準備跟旁邊的小蒙古人擁抱一下,後者卻飛快的躲開了,還狠狠的瞪了一眼,看來他不是太友好!
接下來,韃子爺爺給雙方做了介紹。
年長的蒙古漢子是蘇合台吉,旁邊是他的弟弟烏雲台吉!
在蒙古語中,蘇合是‘戰斧’的意思,烏雲是‘智慧’的意思,台吉則是部落首領的一種稱呼,也可以翻譯成小王子!
不過在蒙古部落中,不是所有首領都能獲得台吉的稱號,只有黃金家族的血脈才有這個資格,換而言之,蘇合台吉、烏雲台吉都是成吉思汗的後代子孫!
輪到介紹薛羽,韃子爺爺隻說了一句:‘姓薛,我們的首領,很有本事,跟他做生意的話,可以讓你們的部落變得富足!’
這讓兩位台吉大吃一驚,他們之前一直以為,是跟這位同族老者交易,沒想到真正的當家人,是這個十幾歲的少年!
他是什麽出身,又有什麽本領呢?
“這位薛姓客人,你準備用什麽貨物,交換我們的牲畜?”
“茶磚!”
“茶磚,是什麽東西?”
“呵呵,一種非常好的東西。”
說話間,薛羽掏出一塊茶磚,交給了兩位蒙古台吉,後者翻來覆去看了好一會兒,也沒有弄明白,好好的茶葉,為什麽弄成這個樣子,還散發出奇怪的味道,不過這種味道,似乎還挺不錯的。
“咱們先吃飯吧,等吃飽了之後,兩位台吉就知道這種茶磚的妙用了!”
“好,尊貴的客人,請嘗一嘗我們草原上的食物吧,不知道客人是否吃的慣?”
“放心吧,吃的慣!”
烤全羊已經好了,放置在一個大木盤子中,由兩名蒙古侍女動手,用刀子把羊肉切割成數十塊,又端上來了奶皮子、奶豆腐、馬奶酒等食物!
而後一名侍女唱起了祝酒歌,另一名侍女倒了滿滿一大碗馬奶酒,恭敬的送到了薛羽面前,歌聲甜美,奶酒噴香!
擔心薛羽不懂蒙古人的禮儀,不小心弄出笑話,韃子爺爺想要提醒一下,薛羽卻笑著擺了擺手!
而後用左手接過奶酒,再用右手無名指蘸了幾滴,莊重地向天彈一次、向地彈一次、又向自己的額頭彈一次,以示對天、地、神靈及主人的尊崇,這才一飲而盡!
又拿起一柄餐刀,熟練的切割著烤羊肉,大口的吃了起來,而且吃像極不雅觀,就像一條餓狼似的,同時示意侍女們繼續唱歌、倒酒,還高興的跟著一起哼唱了起來。
這就是蒙、漢習俗的不同了。
如果在漢人家裡做客,必須約束自己的舉止,不能大聲喧嘩,不能狼吞虎咽,否則是很不禮貌的行為。
相反的,在蒙古人家裡做客,客人越是大口喝酒、大塊吃肉,載歌載舞的,越是一種尊重的表現,這說明主人家熱情好客。
果不其然,看到薛羽吃喝的這麽高興,兩位台吉的臉上都露出了笑容,還頻頻的舉杯敬酒呢!
另一邊,韃子爺爺臉上不動聲色,心中卻吃驚不小,這個從內地來的漢家少年,怎麽會懂蒙古人的禮儀呢,看這吃羊肉、喝奶酒、唱牧歌的架勢,簡直比自己這個蒙古人還要地道呢!
如果不是長著一副漢人的面孔,他恐怕都要懷疑,薛羽也是個蒙古人了!
……
很快的,四個人都吃飽了,烤全羊、奶皮子的味道的確不錯,只是吃的太多了,難免有一種油膩的感覺,身體內的燥火很大!
這時候,就輪到薛羽表演了,只見他架起一隻鐵鍋,熟練的點燃乾牛糞,開始熬煮起了茶磚,並加入了精鹽、鮮奶,以及少量的酥油!
“這種茶磚,是用上好的茶葉為主料,添加其他幾種輔料,再以特殊的辦法制作成的,味道濃厚,滋味悠長,在去腥、解膩、助消化上,更勝普通茶葉數籌不止!
另外嗎,這種茶磚攜帶方便,保質期又長,只要妥善保存,不要沾水,就是十年二十年也不會變質的,而且放置的越久,滋味就越好!”
很快的,一鍋香噴噴的奶茶就熬好了,薛羽盛了四大碗,請兩位台吉品嘗,自己和韃子爺爺也美滋滋的喝了起來。
一大碗奶茶下肚子,胃裡暖洋洋的,體內的燥火也消散了很多,讓人很是舒服呢!
再看兩位台吉,試著喝了一口之後,就再也停不下來了,又連著喝了第二碗、第三碗,小肚子都挺起來了,仍不肯放下手中的碗!
很顯然,他們已經體會到這種茶磚的作用了,對於常年以肉、奶為食的蒙古人來說,這就是一件寶貝啊!
“這種茶磚,我們要了,價格怎麽算?”
“呵呵,我吃了你們的羊肉,喝了你們的馬奶酒,大家就是朋友了,對待朋友自然要價格公道一些:你們趕來的牲畜,我全都要了,一匹好馬,交換一百塊茶磚,一頭壯牛,四十塊茶磚!”
如今在保德州黑市上,一匹好馬價值一百斤茶葉,壯牛價值四十斤茶葉,而一塊茶磚的份量,大約是一斤左右,因此說,薛羽開的價格還是很公道的!
不過與茶葉相比,茶磚的優點就太多了,這樣的好事,蘇合台吉自然不會拒絕了,正要答應這次交易,沒想卻被旁邊的弟弟攔住了!
“且慢,這位薛姓客人,你的話應該還沒有說完吧,在交易茶磚之外,是不是還有別的條件?”。
烏雲台吉開口了,聲音清脆悅耳,就像是草原上的黃鸝鳥一樣!
薛羽有些驚訝,重新打量了對方的體型、五官,以及平平的咽喉,終於反應過來了,難怪不肯讓自己抱,原來是一個小丫頭!