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《明末第一梟雄》第12章祭祀龍王!
  萬歷四十七年,四月初二,立夏!

  立夏,表示盛夏時節開始了,太陽到達了黃經45度,鬥指東南,維為立夏,萬物至此皆長大,故名立夏也!

  河間府地區有個習俗,每到立夏之日,百姓們都要舉行聚會,隆重祭祀龍王爺,祈求風調雨順、五谷豐登!

  今年久旱不雨、莊稼枯死無數,百姓們心急如焚,因此紛紛提著貢品、前往龍王廟燒香祈願,竟然聚集了數萬人之多,祭祀典禮也比往年更加隆重!

  人多的地方,往往潛藏著機會,薛羽帶著小夥伴們也來混水摸魚了,希望能弄到一些吃的,順便看看如何祭祀龍王,這種典禮後世很難看到的。

   ………

  龍王廟位於城南五裡處,佔地六七畝大小,廟門高聳、巍峨壯觀,大院內有一眼古潭,深不見底,謂之‘龍坑’,另有大殿一座、配殿兩座,其余房屋數十間!

  大殿之前,早已建起迎接香客用的彩棚,重簷疊起、脊獸排立,儼若龍宮前的引道,再往大殿中觀看,龍王爺面南正坐,龍目閃閃,俯瞰下界,身後塑有廒山圖影,指點江山風水。

  旁邊還有兩座塑像,左為龜丞相,手執一雙金錘,專門為龍王爺出謀劃策;右為夜叉鬼,緊握三股鋼叉,負責巡視四海,大殿四周牆壁上,還繪有無數蝦兵蟹將,光怪陸離、栩栩如生!

  彩棚前的祭台上,擺放著牛、羊、豬三牲大貢,還有很多雞鴨魚肉、面餅點心之類,竟然摞了半人多高!

  另有一名白發老道士,頭戴蓮花冠,身穿八卦仙衣,手持陰陽桃木劍,帶領數十名徒子徒孫,一邊蹦蹦跳跳的,一邊念誦道家祈雨咒:

  “太元浩師雷火精,結陰聚陽守雷城,

  關伯風火登淵庭,作風興電起幽靈,

  飄諸太華命公賓,上帝有敕急速行,

  收陽降雨頃刻生,驅龍掣電出玄泓,

  我今奉咒急急行,此乃玉帝命君名,敢有拒者罪不輕,急急如律令!”

   …………

  “龍王爺保佑,快點下雨吧!”

  “再不下雨,地裡的莊稼就全完了,嗚嗚!”

  百姓們跪拜於地,對著龍王爺叩頭不止,有人還痛哭流涕起來,如今皇帝不管用,官老爺也不管用,只能寄希望於神靈護佑了!

   這也是最後一點希望了,如果神靈也不靈驗,要麽坐以待斃,要麽自己闖出一條生路來,就像歷史上那些草莽英雄:陳勝、吳廣、張角、黃巢……

  “老大,好多好吃的,要是能拿走就好了!”

  “別著急,咱們找個機會下手!”

  薛羽帶著小夥伴們,倚仗著身體靈活的優勢,穿過密密麻麻的人群,鑽進了龍王廟裡面,看著祭台上的貢品,不禁一個勁的流口水!

  大災之年,米貴如珠,百姓們都沒有飯吃了,還用這麽多雞鴨魚肉供奉龍王爺,真是太浪費了,還不如祭自己的五髒廟呢,也算是物盡其用了。

  “嗯,這家夥怎麽來了,肯定沒好事!”

  就在薛羽冥思苦想,如何才能把貢品順走之時,卻意外發現了,不遠處有一個熟人--劉大頭!

  劉大頭與數十名大腹便便、身穿綾羅綢緞的士紳地主,躲在旁邊的配殿之中,一邊面帶壞笑,竊竊私語,一邊觀看跪拜的百姓們,就像看一群待宰的羔羊!

  雖然不知他們在說什麽,可是薛羽感覺的到,肯定沒啥好事,這可是一群吃人不吐骨頭的壞家夥!

   “呀!--啊!”

   念過了祈雨咒,

道士們開始表演了,什麽油錘灌頂、胸口碎大石、鑽火圈……可比街邊打把式賣藝的強多了,贏來陣陣的喝彩聲!   壓軸是白發老道士,蹦蹦跳跳一番之後,突然目光發直、口吐白沫,聲稱自己的龍王爺座下-巡海夜叉是也!

   與此同時,小道士們搬出一口油鍋,加熱沸騰之後,扔進一枚銅錢去,老道士就用自己的手指,硬把銅錢從油鍋中夾了出來,兩根手指絲毫未損!

   費油的溫度極高,牛羊肉扔進去,瞬間就給炸熟了,老道的手指卻一點傷也沒有,百姓們不禁都相信了,這是神靈附體的結果,內心中敬畏無比!

  “天降大旱、數月無雨,田苗乾枯、生靈受苦,貧道於心不忍,乃施展道家之秘術,用自己十年陽壽為代價,從龍王爺那裡求來一份神諭:

  人心不誠,道德敗壞,

  上蒼震怒,風雨失調,

  欲求甘霖,塑我金身,

  呼風喚雨,萬物重生!

  人間一連數月大旱,皆因世人不敬神靈,不修德行所至,唯有虔誠悔悟,並重修龍王爺的廟宇,才會降下雨水來!

  為龍王爺重修廟宇、再塑金身,貧道與弟子們義不容辭,可惜囊中羞澀、有心無力,還望大家慷慨解囊相助!”

  片刻之後,老道士恢復了神智,雙手一陣的亂抖,瞬間‘變’出一份神諭來,展示給百姓們觀看!

  小道士們則抬出十幾個大籮筐,示意百姓們捐錢捐物,為龍王爺重修廟宇,這樣才能降下雨水,否則乾旱還會繼續下去!

  “給龍王爺重修廟宇,只怕要花不少錢吧?”

  “家裡就剩一點口糧錢了,這要是捐了出去,一家老小怎麽活啊?”

   ……

  百姓們不禁猶豫了,大災之年,人人手頭緊迫,給龍王爺磕頭容易,往外掏錢卻是難了!

  可要是不掏錢吧,又怕龍王爺怪罪,再不下雨的話,地裡的莊稼就真沒救了,不知要餓死多少人呢!

  “老夫願意出資五百兩白銀,為龍王爺重修廟宇!”

  “老夫也願出三百兩銀子!”

  “還有我,三百兩銀子,還有一百石糧食!”

   ……

  就在百姓們猶豫不決之時,那些士紳地主走了出來,紛紛慷慨解囊、捐錢捐物,就連最吝嗇的劉大頭也不例外,把銀子掏出來之後,還用力揮舞了幾下,放進了祭台前的大筐中!

  眼見這些有頭有臉的人物,都帶頭捐錢捐物了,百姓們不再猶豫了,紛紛的湧了上來,把身上僅有的銀子、銅錢放進了筐裡,有些婦人甚至把金發簪、銀耳環都捐了,幾乎是傾盡所有!

  很快的,十幾個大筐就被裝滿了,全都是金銀錢幣,道士們不禁眉開眼笑,士紳地主們則是偷偷的笑,原來這是他們合夥設下的一個圈套!

  趁著旱災嚴重之際,以為龍王爺重修廟宇為名,搜刮貧苦百姓們的錢財,知道他們會猶豫不舍的,就讓士紳地主們主動帶個頭,這樣百姓們就不得不掏錢了。

  等錢財收上來之後,士紳地主們那份物歸原主,至於百姓們捐獻的錢財嗎,隻撥出一小部分,給龍王爺裝飾下廟宇,裝裝樣子罷了!

  剩下的大頭,士紳地主們拿六成,道士們拿四成,皆歸入私囊中了,再把花帳做的漂亮一點,一切天衣無縫!

  “呸,一群狼心狗肺的家夥,百姓們已經夠苦得了,你們還要搜刮民脂民膏,就不怕天打五雷轟嗎?

  就算老天不收拾你們,小爺今天也要收拾你們,怎麽吃下去的,怎麽連本帶利吐出來!”

  這樣的斂財手段,只能欺騙善良無知的百姓們,卻騙不過薛羽的火眼金睛,與後世那些花樣百出的大騙局相比,眼前的不過是小把戲,沒啥技術含量的!

  問題是,怎麽才能揭穿他們的騙局呢?

  直接走上去,告訴百姓們不要上當,世上根本沒有龍王爺,打雷下雨是自然現象?

  只怕有些不妥吧,這個時代民智未開,百姓們非常迷信的,跟他們講自然科學,只會被視作異端邪說,恐怕要被活活打死呢!

  薛羽比較惜命,不想若乾年以後,以反迷信犧牲第一人的身份,被記載進歷史書中!

  既然不能逆水而行,那就順水推舟吧,不就是裝神弄鬼嗎,小爺同樣會玩,而且比你們玩的更好!

  “大家全都回來,一會我這樣……,你們就那樣……,下手麻利一點, 明白了嗎?”

  “放心吧老大,早就看那幫神棍、地主不順眼了,這次非整一整他們,絕不會手軟的!”

  “什麽不會手軟啊,我說的是祭台上的貢品,一會兒記的多拿點,晚上咱們好大吃一頓!”

  打定主意之後,薛羽把小夥伴們聚在一起,詳細部署了一番,而後分頭行事,自己則掏出十幾枚銅錢,裝作要捐錢的樣子,邁步向祭台走去……

  …………

  螳螂捕蟬,黃雀在後,就在薛羽與小夥伴們,謀劃著順走祭品之時,卻不知另有他人,躲在暗處冷眼旁觀!

  龍王廟東側有一座涼亭,裡面站著兩位老者,年紀都在五旬開外了,一個身材高大,相貌奇偉,胡須又密又長的,就像是一根根鐵線,身穿素色長袍,腰間還纏著一段黑紗,這是給親人掛孝的標志!

  另一個身材消瘦,精神抖擻,額下留著三縷長髯,充滿了書卷之氣,身上穿著平民服飾,可腰間卻束著一條金鈒花帶!

  按照大明制度:一品官員束玉帶,二品官員束花犀帶,三品官員束金鈒花帶,四品官員束素金帶,五品官員束銀鈒花帶,六、七品官員束素銀帶!

  由此可以推斷,消瘦老者非是凡人,而是一位三品高官,這個身份相當顯赫了,要知道,河間府的知府大人,也不過是從四品!

  如果薛羽在這裡,肯定會大吃一驚的,因為這名消瘦老者,正是之前給他碎銀子那位,而其真正身份是,大明兵部右侍郎--楊鶴!

  另一位是他的同年、兼親密好友,大名鼎鼎的孫承宗!
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