哈娜跟著那個暗地裡詆毀領主的男性星靈走到了石桌旁，數個身穿破爛盔甲的星靈戰士為他們讓出了一條道路。

　　一個臉頰上有一道血跡未乾的長長疤痕，身穿較完整護甲的星靈昂著頭顱，甕聲甕氣地指著石桌上放著的全息圖說道:“敵人可能會突破我們的防線。我們在地下偵測到了三個全新的地震源。”

　　他俯下身，用一根長著長長指甲的藍黑色手指指著代表聖地的藍色光點，

　　“在南邊，一隻坑道蟲已經到達了Zosta溪谷，正在向聖地鑽來。”他用一隻手指沿著河谷向上劃動，做了一個直插聖地的手勢。

　　“在北邊，它們佔領了我們的營地，坑道蟲在聖地北郊的Forhan和Pankov區之間運動。

　　在東邊，坑道蟲已經到達了.......”

　　他報著一長串複雜而拗口的地名，用手指將一大片的地區圈了起來，再將手背在身後，不緊不慢地站直了身體，他鎧甲的領子上鑲著一圈代表地位的凱達林水晶，在陽光底下忽閃忽閃的，頗是威風。

　　晉升者坐在矮矮的石板上，有氣無力地揮了揮手，強作鎮定地說道:“如果死亡艦隊前來救援，一切就都會好起來的。”

　　站在他身後的親兵抬起眼睛看了看那幾個威武的星靈百夫長，幾個人對視了一眼，先前匯報戰況的那一個遲疑地開口道:“我的領主……死亡艦隊它……”

　　“死亡艦隊在附近沒有足夠的兵力，沒有趕來救援。最近的一支分艦隊離這裡也要三次跳躍，需要十五個日落才能趕到。”那是站在他身旁的那個稍稍矮一些，額頭寬大，沒有戴頭冠的星靈伍長在說話。

　　晉升者愣了一愣，眉頭微微皺起又松開，他低垂著頭，緩緩抬起一隻手臂，用兩根手指顫抖著捏在自己那頂裝飾華麗的頭冠上，將它摘了下來，放到了桌子上。他聳動了一下肩膀，仿佛丟失了什麽東西般，雙眼中的光芒黯淡，顯得有些無神，整個人變得就像上千歲的年老星靈一樣。

　　“下面的人留下來:凱特，尤拉，諾麗斯，還有弗萊克林。”他顫抖著低聲說道，“剩下的人都去前線作戰吧。”

　　十幾名星靈戰士一哄而散，跑到前線繼續他們的戰鬥了，而被留下的四個星靈則面色凝重地面面相覷，站在最中間的星靈胸口起伏了一下，顯得有些緊張。

　　果然，晉升者的憤怒爆發了，他抬起頭來大吼道:“這就是場恥辱的失敗！這一整場戰役都是一場恥辱的失敗！

　　這星期，我們的部隊已經接異蟲接二連三打敗了好幾次！”

　　他的靈能歇斯底裡地在空氣中激蕩著。

　　“事情已經到了這種地步了嗎?所有勇猛的戰士都無法戰勝那些肮髒的異蟲，就連折躍棱鏡都被摧毀了。所有的部隊都在欺騙我，就連死亡艦隊也是這樣。”

　　他胸口起伏，從石板上支撐著站起了身:“你們這些伍長都是些不忠不義的懦夫，還不如斯雷恩上挖地嗪的死徒勇敢。”他用手指瘋狂地對著四個星靈伍長比劃著，“特別是你這沒用的弗萊克林，你是怎麽把四艘棱鏡全都送到異蟲的嘴裡去的?”

　　“我的領主，我認為我們失敗的原因並不是怯懦，而是……”一位年輕氣盛的星靈伍長語速飛快地為自己辯解道。

　　“你閉嘴，弗萊克林啊，妨礙俺的渣渣！你們這些伍長都是最弱小的渣子……氣死偶咧！”晉升者的怒吼聲都有些變形了，

這位名叫弗萊克林的年輕星靈還是自己一手培養的親信，明明是他打了敗仗，眼下自己失了勢就敢頂嘴了，令晉升者感到無比的憤怒與失望。　　弗萊克林還在為自己爭辯開脫著:“我的領主，您實在有失偏頗了，異蟲的力量比我們……啊！”

　　他的話還沒說完，但這位晉升者似乎並不想讓他把這些話說完了，他眼中閃過了猙獰的光芒，抬起一隻手，將弗萊克林的脖子憑空捏住，將其的整個身體抬離了地面。

　　弗萊克林的兩隻手徒勞地捂著自己的脖子，兩條腿部前後擺動，掙扎著想要脫離晉升者的魔爪，不過看來這位暴怒的晉升者今天是不打算放過他了。弗萊克林的眼睛中的藍光緩緩消散，他的皮膚寸寸裂開，精純的藍色靈能從中溢出，緩緩流到了晉升者的乾癟的手上。

　　不久後，可憐的弗萊克林的軀體停止了顫抖，變得乾癟而纖瘦，就像一具風幹了的枯骨，緩緩地化成了一縷縷灰燼，飄到了空中，隨著微風四散而去，只剩下一副金色的沉重盔甲撲通一聲砸落在地上，半截埋到了土裡去。

　　晉升者深吸了一口氣，將身邊殘余的靈能通通吸入了自己的身體。他感覺到自己枯竭的，被動過手腳，加入了釩鈦粉末的釩鈦息地嗪燒得千瘡百孔的靈能回路得到了修複和滋養， 他貪婪地看著剩下的三個星靈，眼中流露出瘋狂的異彩。

　　“不……一個還不夠，我需要更多的祭品才能恢復力量……”他低聲喃喃道，雙手抬起，將凱特和尤拉——站在一旁的另外兩個星靈伍長捏住，抓到了空中吸收著能量。即使一個晉升者處於虛弱的狀態，也比他們這種只有五級以下靈能的狂熱者要強大得多，晉升者隻用抬起手臂，使用靈能，即可輕松地將他們一手一個，像揪雞仔一樣揪起來。

　　因此，他們不能反抗，也不敢反抗，只能默默地忍受著被抽離能量直至抽離生命的窒息感——在痛苦之中死去，這也是大多數塔達林終將面對的命運。

　　凱特和尤拉慘嚎著用手捂住喉嚨，看著自己的皮膚像皸裂的大地一樣變得乾枯而開裂，一縷縷屬於自己的靈能從皮膚的裂縫中和眼睛之中流出，撕裂般的痛苦每時每刻都在侵襲著他們，就像骨髓被生生抽離，眼睛被生生剜去一般。但這痛苦卻無法阻止他們意識的喪失，很快，他們的靈能乃至生命都被抽乾，這兩具軀體就變成了乾癟的殘破皮囊，在風中破碎開來，化作道道灰燼飄散。

　　諾麗斯則低著頭，不敢看向領主的方向，她默默念叨著，感謝著領主的不殺之恩。

　　連著吞噬了三個星靈的靈能和生命後，晉升者感到自己的力量已經恢復得差不多了，他瘋狂地大嚎著，磅礴的靈能在他的身邊湧動著、激蕩著、形成了一道看不見的靈能漩渦，他的聲音再一次洪亮而有力，響徹了一整片聖地的天空。