梁尚書挨了廷杖一事，沒到半日，就傳得人盡皆知。

　大皇子頗為寵愛的梁側妃，正是梁尚書的孫女。於情於理，大皇子都該為梁尚書在禦前求求情。

　不過，大皇子的行徑大出眾人意料。

　大皇子不但沒為梁尚書求情，還在宣和帝面前慷慨陳詞怒罵梁尚書一頓:“……邊關戰事，關乎著大楚社稷和國運。還說什麽忠心愛君，這等時候，梁尚書如此進言，簡直是其心可誅！”

　大皇子這一番憤怒，倒也不是全數裝出來的。他是真的咬牙怒恨梁尚書拖自己的後腿。

　自宣和帝歸京後，幾乎再也沒有私下召見過他。往昔時常伴駕的待遇也沒了。大皇子眼見自己有“失寵”之勢，心中鬱悶懊惱，就別提了。

　梁尚書又來了這麽一遭。大皇子慪得吐血的心都有。立刻來覲見面聖，痛罵梁尚書，免得宣和帝遷怒到他的身上。

　宣和帝看著大皇子，神色莫測:“你真覺得梁尚書其心可誅?朕直接奪了他的官職，令他告老致仕，你以為如何?”

　大皇子揣度著宣和帝的心思，正色答道:“父皇英明！兒臣以為，梁尚書大逆不道犯上，應該從重嚴懲！”

　宣和帝的目光定定地落在大皇子的臉上:“梁府庶女，如今是你的側妃。朕從嚴懲治梁尚書，於你的顏面也不太好看。你真的不介意?”

　“兒臣恨不得親自揍他一頓廷杖！”大皇子一臉憤慨:“父皇隻管發落懲治，無需顧惜兒臣這點顏面。”

　宣和帝卻未再說什麽，擺擺手，示意大皇子退下。

　大皇子拱手告退，心裡仔細琢磨，覺得自己今日反應迅疾及時，和梁尚書撇清了關系。父皇再惱怒，也不會牽連到自己才對。

　這麽想著，大皇子慢慢松了口氣。

　……

　很快，二皇子又前來求見。

　大動肝火，既傷身又傷神，宣和帝明明已頗為疲累，還是宣二皇子進了保和殿。

　不出所料，二皇子也是為了梁尚書一事而來。

　二皇子同樣對梁尚書忤逆犯上之舉十分不滿，張口便道:“父皇只打了梁尚書一頓廷杖，實在是便宜他了。”

　宣和帝的目光在二皇子憤怒的臉孔上打了個轉，喜怒不辨地哦了一聲:“依你看來，朕應該如何處置他?”

　二皇子目中閃過殺氣:“殺一儆百！這些文臣，口中說什麽忠君愛國，心裡彎彎繞繞，不知有多少盤算。邊關這一仗，不知要打多久。梁尚書身為六部尚書，不思如何為父皇分憂，竟在此時說這些話，危言聳聽，動搖人心。”

　“這種人，死不足惜！”

　宣和帝從來不覺得自己暴戾嗜殺，現在看著二皇子陰惻惻的臉，心裡忽然有些發涼。

　堂堂一品大員，六部尚書，便是言語過度，也不能說殺就殺。二皇子這副理所當然的口吻，既可笑又可怕。

　更何況，梁尚書說的那些話……也是有些道理的。

　宣和帝氣頭一過，慢慢冷靜下來，心裡已有了隱隱的悔意。

　可大皇子二皇子的反應，都很令人失望。

　大皇子一味撇清，裝模作樣。二皇子自大膚淺，心胸狹窄。不對，還得加一個居心叵測才對。

　因為，二皇子在怒罵完梁尚書之後，已言辭懇切地要為他這個父皇分憂。要領戶部事務，和戶部左侍郎一同負責後方輜重糧草軍餉的籌備。

　宣和帝心中冷笑連連，面上倒是半分不露:“朕要考慮斟酌，你先退下吧！”

　宣和帝沒有一口否決，已足夠二皇子欣喜了。

　二皇子隱去眼底的喜色，恭敬地退了出去。

　……

　傍晚，四皇子五皇子六皇子一同被宣召進保和殿。

　四皇子五皇子的婚期都定在來年，今年還在上書房裡讀書。兩人並肩進來，看來頗為和睦。倒是六皇子，稍稍落後兩步。

　不管是主動還是被動，總之，被四皇子五皇子孤立的情形，一眼便能看得出來。

　宣和帝目光一掠，心裡哼了一聲。

　這個小六，為了不礙兄長們的眼，不惜觸怒他這個父皇，失去聖眷，主動後退。可換來的結果，還不是這樣?人心裡一旦有了嫉恨的種子，怎麽可能輕易解除。

　幾位皇子自不知坐在龍椅上的父皇在想什麽，恭敬地請安後，意料之外地被詢問了一回:“……梁尚書一事，你們幾個怎麽看?”

　宣和帝神色淡淡，看不出喜怒。

　四皇子思慮片刻，謹慎地答道:“兒臣年少，對朝臣不熟悉，不敢斷言。”

　要打要殺都是父皇決斷，為了穩妥起見，他還是少表露意見為妙。

　五皇子的回答和四皇子差不多:“父皇英明決斷，兒臣今日受教了。”

　說來說去，等於沒說。

　宣和帝心中生出一絲莫名的惱意，又看向六皇子:“小六，你有什麽想法，說給朕聽聽。”

　六皇子似有些猶豫，並未立刻張口。宣和帝皺了皺眉頭，聲音沉了幾分:“但說無妨，朕不會怪你。”

　六皇子抿緊嘴唇，俊秀的小臉上閃過一絲堅定:“父皇，兒臣以為，梁尚書所言，不無道理。”

　四皇子五皇子齊刷刷地轉頭， 看著六皇子。

　這個小六，是昏了頭吧！竟敢為梁尚書說情！他就不怕父皇動怒嗎?

　宣和帝目光沉了下來:“說下去！”

　既然張了口，六皇子也沒有退縮的打算:“眼下邊關在打仗，不管如何，先打贏了這場仗再說。不過，戰事平息後，確實應該多做一些撫民之事，令百姓休養生息。就是要征兵，也得有成年的男丁可征，要打仗，也得國庫支應得起。”

　“梁尚書有錯，錯在不該在眾臣面前進言，令父皇龍威受損。父皇賞他一頓廷杖，也是應該的。”

　“不過，梁尚書對大楚對父皇的忠心，毋庸置疑。”

　“社稷安穩，靠的悍不畏死的將士。朝堂政務瑣事，終歸要靠文臣。兒臣不願見父皇失了文臣之心。兒臣懇請父皇，賞些藥去梁府，寬慰梁尚書，也是撫慰文臣之心。”

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