范府。

　　范夫人親自派了人把一封請帖送往江南小鎮周老先生手中，那周老先生本家和范家頗有淵源，昔年范公子遊學到江南還多虧了周老先生的照料，范夫人心存感激，何況這兩年周老還給范府送來了不少東西。

　　范夫人又派了人把請帖送往京城娘家，隔得遠的地方得先送，免得到時候一耽擱，錯過了喝喜酒的好日子。

　　范夫人今日高興，穿得也喜慶，她指揮著府上眾多奴仆忙前忙後，勢要把范府裡裡外外都收拾一番。

　　待收拾得差不多了，她又命令貼身丫鬟婆子去開了她的私庫，從裡間搬出好些珍貴的東西來，全部進了范公子院中。

　　這時一個丫鬟匆匆從外院趕來，在范夫人耳邊低聲說了幾句，范夫人臉色一變，有些難看起來。

　　登州的郊外，苗姑娘的女子學堂歷經兩個月，總算辦好了，學堂裡已經收了不少半大的孩子，她們幾乎都是衝著明月居士來的。

　　范公子立在後院一架秋千邊，那苗姑娘就坐在秋千上，她今日穿了一件粉色羅裙，粉色襯得她十分嬌豔。

　　苗姑娘側頭望了范公子一眼，開口道:“下個月你就要成親了~”

　　“以後，你還會時常來我這嗎?”

　　范公子沒回這句話，隻望著前方青石地面。

　　等了半響，他才開口道，“今日天氣尚好，適合來你這走走。”

　　苗秀姝有些莫名其妙地看著他，“天氣是好。”

　　她又張了張嘴，還想問問他，以後，還會時常來這嗎?

　　可她看他剛剛像是沒聽見一番，不好意思開第二次口。

　　“你這女子學堂也開辦好了，以後你還有什麽打算?”

　　苗秀姝一聽，還有什麽打算?

　　她想了想，也有些迷茫起來。

　　“我也不知曉，先就這樣過著吧。”

　　不這樣過，還能哪樣?

　　她的名聲不好，年齡也大了，新唐是民風開放，和離再嫁也是常有的事情，一個女子的名聲不好，倒也不會要了她命。

　　可是她自己因為和宣章那一場情分，已經十分疲憊了。

　　這兩年她是看開了些，可也沒有遇見合適的男子，她已經是雙十年華了，和她一般大的男子，幾乎都已經成了親，沒成親的，她身邊也就只有范文書一人，可范文書也要成親了。

　　苗秀姝臉上浮現鬱色，又壓了下去，身邊的人來了又走，現在，他也要走了嗎?

　　她輕輕吐了一口氣，開口道:“這樣過也挺好，我爹我娘也隨我，日子過著舒心就好。”

　　范公子點點頭。

　　在他心裡，女子從來不是只有嫁人這一條路可走，只要日子過得開心，嫁不嫁人，還得看緣分看自己喜歡，就像那明月居士，也未婚嫁，可過得照樣瀟灑。

　　兩人又聊了一會，苗秀姝親自送他出門，兩人一同往街上逛了逛，走了走，最後他提出送她回苗家，半響過後，他才往范府走。

　　范府街道對面，一個女子和一個婆子跟了范公子一路，仔細瞧著他進了范府，氣得剁剁腳，揮揮手，往西街走。

　　第二日。

　　鄭縣。

　　崔縣丞府中後院裡。

　　一名穿著梅花煙繡粉色羅裙的小姐正坐在房中軟塌上按著額頭，她芳容麗質的臉上露出一絲厭惡，“奶娘你帶人親自仔細去登州查查，那范公子與本小姐定親以後是不是還時常和那苗小姐來往。”

　　一名半老的婆子立馬點點頭。

　　“小姐，那范公子氣欺人太甚，昨日若不是我和子佩親眼瞧見，我們還不相信。”

　　這說話的婆子是崔小姐的奶娘，崔小姐是她從小一手帶大，兩人十分親近，她十分忠心，前兩日她帶著崔小姐的貼身二等丫鬟子佩去登州，是崔小姐派她們親自去登州采辦些珍貴物件，鄭縣到底是小了，有些東西得去登州采辦才好，崔小姐也想再打探打探與自己有婚約的范公子情況。

　　“原先娘親勸我，說那范公子早年和一個姓苗的小姐鬧出了謠言，可那時年少無知，范公子又出門遊學了三年，那事就算過去了，我也是那般想，想著年少不懂事，過去了就好，可現在已經和本小姐定親了，還這般是為何意?”

　　崔靜嫻越想越生氣。

　　“我瞧了他的畫像，他那模樣倒也入了我的眼，想著少年時就中了舉人，才學人品應是個不錯的，可不曾想，卻是個拎不清的！”

　　崔靜嫻拿起一旁的茶水喝了一口，氣憤道:“你們真的親眼瞧見他和那苗姑娘在一塊?”

　　“可不是，老奴和子佩就在那女子學堂外候著，瞧見他們進去，又瞧見他們出門~”

　　“會不會是誤會?”子佩在一旁皺著眉頭道。

　　崔靜嫻看了一眼子佩，開口道:“奶娘，你再把昨日的事情經過說一遍~”

　　“是，小姐，昨日老奴和子佩先是坐咱們府上馬車到了登州，叫車夫在城外等著老奴和子佩，老奴有和子佩進了登州，一路去西街采辦，采辦了些物件，和子佩去一家飯館吃飯，瞧見外面街上有一個男子和準姑爺……和范公子長得很像，老奴和子佩就多看了一眼，那成想，鄰桌的客人也瞧見了，還竊竊私語起來，他們聲音可不小~”

　　“那客人是怎麽說的?你再說一遍~”

　　“隔壁那桌客人說啊，瞧那范公子又和苗小姐在一塊了，真是英雄難過美人關啊~”

　　“然後呢?”

　　“然後老奴和子佩對視一眼，順便拉了一個店小二打聽范公子和那苗小姐的事情~”

　　說道這裡，那奶娘臉色更加不好了。

　　“誰成想，那店小二說得十分難聽，說那范公子在外遊學回登州就是為了苗小姐，說還替苗小姐置辦了一個學堂來~”

　　“氣得我和子佩二人連飯都顧不上吃了，抓了那店小二仔細問范公子和苗小姐的事情，問了那女子學堂在哪?他告訴我們，我們結清了飯錢便去尋去那女子學堂附近等著了~”

　　說道著，崔靜嫻臉色越來越差，她那張嫻靜的臉面，早就變成陰沉。

　　“這樣，明日奶娘你帶人親自再去查訪一番，若是真有此事，若是定親後那范公子真還和那苗姑娘來往，我就和他退親。”

　　奶娘點點頭，子佩也點點頭，另一個大丫鬟子書也同樣點點頭。

　　“欺人太甚，我崔靜嫻即使嫁給傻子聾子，我也不會嫁個拎不清的！”

　　“我不嫌棄他心裡有過別人，他倒是好！定了親還和那家小姐勾勾搭搭?這是要把我崔靜嫻至於何地?”

　　鄭縣崔府後院今日注定是無法平靜了，那穿著梅花煙繡粉色羅裙，丟下兩句狠話便站起身子帶著人匆匆前往自己母親房中。

　　從清晨到黃昏。

　　從黑夜到白日。

　　北風勁吹，江南煙雨。

　　黃昏的落日把那騎馬的人兒身影拉得極長。

　　又過了數日。

　　一幅請帖快馬加鞭終於從登州送到江南，到達江南小鎮鷺橋鎮時已經是離出發日十日後了。

　　快馬停在鷺橋鎮的書院前，那送請帖的男子咚咚咚敲響了書院的大門，來開門的是一位大娘，男子向大娘說明來意，大娘連忙進了書院去請周老先生出來。

　　周老先生穿著一身灰色長衫，頭髮胡子全白，可瞧著精神還算尚佳，院門外的男子急急忙忙把事情一說，把請帖拿出遞給了周老先生，這才直接上了馬，準備打道回府。

　　周老先生看著自己手中的大紅色燙金請帖，想到剛剛那送請帖的男子說的話，笑了笑，他這把老骨頭，哪裡還趕得了那麽遠的路程去吃那范府喜酒?

　　不過范夫人心思倒是細膩，還知曉派人來給他這把老東西送喜帖，也不枉他啊，照顧了范文書一年之久啊。

　　周老先生看著那喜帖笑了，轉身往書院中走。

　　他心裡泛起愁悶來，他這一把老骨頭了，一來走不動，二來也沒那空閑去登州那麽遠的地方，可剛剛送喜帖的人說了，范夫人很感激他照顧了范公子一年之久，想要當面好好感謝他。

　　當面感謝?

　　他哪裡需要什麽當年感謝，只要文書賢侄惦記他這把老骨頭，他便知足了。

　　他看了一眼那喜貼，想著等到時候他托人送些禮去范府算了。

　　牛婆婆在後院看見了周老先生手中拿的紅色燙金請帖，有些好奇道:“周老先生周老先生，是哪家給你送了請帖?咱們鎮上哪家有喜事了?我瞧著門口那人是個臉生的，不像是咱們鎮上的人?”

　　周老先生看了一眼牛婆子，空著的手摸了摸自己的白胡子。

　　“是登州長史范家送來的請帖。”

　　“登州長史范家?”牛婆婆聽說過范公子是登州人士，並不知曉他是長史家中的公子。

　　“就是之前在我這破爛書院住了一年之久的范公子要成親了。”

　　“什麽?那個范公子?他要成親了?他是登州長史?”

　　“他是登州長史家的大公子。”周老先生笑道。

　　“我的天，他原來是位身份尊貴的公子哥，我說怎麽瞧著他通身氣派不是咱們這鷺橋鎮的公子哥能比的！”

　　牛婆婆拍了拍自己的頭，還有，她還指示過他幫自己乾活呢。

　　天啊，她是做了啥！

　　牛婆婆又拍了拍自己的胸口，呼，可她想不透啊，一個長史家的大公子怎麽會放下尊卑到這樣一個小山溝溝裡來?

　　她還想再問些什麽，看見周老先生已經走了，她隻好歎了口氣，回了灶房忙活。

　　等忙活完了飯菜，她叫了書院中的夫子和學生一同用飯，自己急匆匆地走了。

　　這事情太驚悚了，她得去找個人說道說道，可惜安越已經不在書院了，不然她當場就拉著安越說道說道。

　　牛婆婆走到街道上，進了一家飯館，這飯館開的位置不錯，裡間不大，可生意極好，牛婆婆繞過吃飯的客人，抓住店小二問他家掌櫃在後院嗎?

　　那店小二認得牛婆婆，她時常來找自家掌櫃的，店小二點點頭，牛婆婆放開他，繞過他往後院走。

　　客棧後院有大廚房，還有一間較大的正房，兩間側房，平日裡那招呼店面的兩個小二和兩名廚房幫工一起住在側房中，正房是掌櫃的住，挨著廚房的還有一間側房平時放些雜物等。

　　牛婆婆熟門熟練地往正房走，幾步快步走至正房門口，敲響了正房房門。

　　房中一個女子聲音響起，連忙過來開了房門，開門的女子穿了一件素色輕紗長裙，瞧見是牛婆婆，臉上露出笑容來，連忙把人請進門。

　　安越今年年初就離開了書院，家中情況已經好轉了起來，她爹爹的傷勢已經痊愈，她的弟弟過了童試不久。

　　出事時翻臉不認人的舅家突然又出現了，還好心地問她家家中若是有什麽忙要幫就盡管說。

　　也不知是不是她在冥界走過一遭，臉皮也厚了起來，她厚著臉皮趁火打劫向舅家借了些銀子，再加上范文書當年塞的銀子，在鎮上租了這家店面開起飯館來。

　　其實，范文書給的銀子早就足夠了，可若是不借點銀子?別人會疑惑她那銀錢哪來的?

　　後來，也不知是不是她運氣好，飯館開得比她想象的順利，一年的功夫借的錢早就還清了，成本也掙了回來，不僅如此，還攢了些銀子。

　　說起開這家飯館，還多虧了牛婆婆和她那個小兒子幫忙，牛婆婆做飯手藝不錯，在鎮上認識一些手藝好的婆子大叔，而牛婆婆的小兒子，本就是經商的，更是有一些門道。

　　安越打從心感激牛婆婆一家，年初她小兒子成親，她和她爹娘一起去送了一份大禮，兩家也就一直和和睦睦來往著。

　　“安丫頭啊， 你知不知道，原先在書院住的那個范公子啊，原來是登州長史之子~嘖嘖~”

　　安越有些驚訝地瞧著牛婆婆，今日牛婆婆怎麽說起范公子來了。

　　瞧見安越臉上有些驚訝，牛婆婆接著道:“你也驚訝吧，哎，你說說，我這心裡一想到我叫一個長史之子幫我乾雜活，我這胸口啊，想起來就心驚肉跳~”

　　安越一聽，臉上有些好笑來，她早就知曉他是長史之子了。

　　“都過去了，牛婆婆，別想那麽多~”

　　“哎，是過去了過去了~可是我只要想起來就覺得可怕啊~”

　　“哎，還有一事，我這老婆子想和你說說！”

　　牛婆婆抓住安越的手，“咱們先坐下。”

　　安越點點頭，牛婆婆坐在正房一張椅子上，“你也坐下。”

　　安越搖搖頭，開口道:“我先給您沏壺茶水，慢慢說。”

　　牛婆婆點點頭，放開了安越的手，安越彎腰在一旁案桌前沏茶，牛婆婆瞧著她背影，歎息一聲。

　　“安丫頭啊，別怪我這老婆子多嘴，我瞧著你這些年都不願說人家，是不是還想著范公子啊?”

　　安越手頓了頓，沒說話。

　　“我原先就瞧著你和范公子親近，想著他應也是心裡有你的，可誰想，不聲不吭就走了啊。”

　　“哎~”

　　“那范公子定親了，請帖都送到周老先生手上洛~”

　　“啪~”

　　一聲碎響，盛有茶水的茶杯摔在地面上，立馬碎成幾瓣，茶水立馬染濕了一地。

　　安越退一步身子，扶住案桌。