《遮蘭輔兵巫術辨析》，標題暗示著文章中會有對一些術法的記錄和分析，這正是他多年等待的東西。

　　但柯林心裡多少有些戒備，因為那是是來自未開化陌生國度的異教巫術。

　　翻開紙張細讀了幾行字，雖然那些文字都是由自己用筆記下，而且隨時可以停止閱讀以避免後果，但柯林還是不自覺地不敢把紙攤得太開，掀開一角從中窺視，以尋求一絲虛假的安全感。

　　“第三教團樞機下轄，喀瑜次大陸部旅外學者卡恩·弗舍爾匯總。”

　　“……經過確認，駐軍中的遮蘭輔兵之間確實流傳著一些巫毒民俗，盡管其中大多數已經退化為無意義的迷信和修辭……卻發現仍有個別巫術保存著活性……”

　　“這些巫術所坐落的神話譜系，已斷定為前黑暗年代至四世紀中葉盛行於喀瑜次大陸的原生信仰……但是此一脈的大部分神話已經在五世紀失活……學部複原那些儀式後，發現僅有的幾個仍具效力的巫術，皆指向這一譜系中的某位女性神祗。”

　　“迦荼女神。”

　　“……匯總二百七十位當地年長者對她的描繪，學部在兩個月前敲定這尊女神就是暗母薄德艾薇斯在喀瑜的變體，即“因放縱而被傷害的女性”形象。”

　　“……可怕的黑女迦荼大神在摩羅河平原上遊蕩。”

　　“……那些老人們一致恐懼地吟唱，據說女神不分晝夜地散布致命火光，只為了追回自己丟失不見的頭顱。”

　　“迦荼在引誘地上的僧侶和奴仆後無法重返天上的王位，從此怨憤憎恨世間活著的一切。諸神沿著世界脊柱下到凡間，他們唆使蒼雷閃爍六次不滅，劈下了迦荼困惑的頭顱。但從那腔管中噴出的卻不是鮮血，而是黑色的火焰。”

　　“諸神將那墜落的頭顱與白鹿的身軀駁接，並敷予余溫不盡的薪炭使它永不停歇地奔跑逃竄，迦荼女神將永遠找不到也追不上自己猙獰的一面。結果諸神卻懊悔地發現，她的憤怒絕不會因此平息……”

　　停一下，請停一下。

　　柯林馬上把紙張收到一邊，停止了閱讀。

　　形象有著可怕的力量，哪怕僅僅它只是用文字所描繪。“得知形象”這件事情本身就會產生影響，如果對象是那些正在失活，偏僻又不太正面的神祗，那麽就更應該注意。

　　文件之所以被列為機密，也有保護閱讀者的考慮在裡面。

　　能夠閱讀它們這麽多年而沒有發生什麽意外，除了幾分幸運之外，絕大多數是因為柯林慎重的本能。

　　在同盟民間有關喀瑜的文獻數量恐怕極少，其中的大部分還是一些不切實際的虛構臆想。但是對那位“黑女迦荼大神”的鏡像——暗母薄德艾薇斯，則應該能夠找到不少材料。

　　在確定能夠確保自己的安全之前，無論對那些巫術有多麽急切的需要，他都不會再閱讀這份這份《遮蘭輔兵巫術辨析》。

　　但是話說回來，又能在哪裡找到關於那位暗母的信息呢?

　　柯林看了看表，已經快凌晨兩點了。

　　“五隻手”那邊，剛剛登上寶座的‘老朋友‘盧卡在兩個月的沉寂後，終於正式向那些質疑他的人發起反擊。而自己和裡卡多等一夥依附他的夥伴們，將或多或少地成為前鋒。

　　與此同時，從神學院中竊聽並破譯的材料中，終於出現了一份描繪具體巫術的文件，但是這份文件裡描繪了一個危險的神祗，所以不能輕率地去窺視其中的內容。

　　危險而麻煩的事情似乎都擠到了一起，讓人應接不暇。

　　疲倦地仰倒在椅背上，柯林用手慢慢揉著眉心。

　　光是今天一天，就發生了這麽多事，確實讓人感到很累，

　　但是，他的嘴角卻緩緩地露出了一絲微笑。

　　無論怎樣地對危險感到畏懼，對罪孽懷有愧疚，都不能抹消他心裡強烈的興奮。

　　因為事情已經停滯了太久太久，而今終於緩緩地向前推進了。

　　所有的行動，最終都隻為這一件事——

　　解開自己被封存的記憶，取回被抹去的一切！

　　……

　　當柯林和裡卡多走進盧卡的辦公室時，“老朋友”正伏在自己的桌案上寫著什麽。

　　盧卡看到兩人進來，起身相迎，他的個子很高。

　　他對柯林說:“昨晚做得很漂亮。”

　　“一般順利而已。”柯林說。

　　百葉窗半開半掩，施塔德夏季午後的熱浪幾乎能用肉眼看見。房間裡除了幾處盆栽，書櫃外幾乎什麽都沒有。雖然乾淨，但卻顯得有些廉價。

　　這裡正是昨天那所阿斯旅館的頂層，盧卡把自己的辦公室放到這裡，對他五隻手之一的地位來說未免有些寒磣。因為這種產業很難帶來什麽利潤。

　　但是卻能接待大部分剛剛到達同盟本土的辛西裡人。

　　盧卡給了他們落腳的地方，為他們接風洗塵。必要的時候，還會慷慨解囊相助。他說自己在十年前也是一個難民，所以更能理解一個人剛剛來到異國都會的無助。因為他的這些舉動，“老朋友”這個沒什麽威懾力的別稱也在不知不覺中傳開了。

　　一般來說，最老派的辛西裡幫派絕不經營自己的產業，就像百年前那樣，他們只出售自己的暴力，為一些行業提供必要保障。近幾年興起的一些集團也開始經營賭場妓院，老家夥們大多瞧不上這些。至於盧卡，卻似乎和這兩種都不太沾邊。

　　盧卡拍了拍柯林的肩膀，將目光投向裡卡多。

　　他說:“恭喜你裡卡多，你有了第一次。”

　　裡卡多歪了歪嘴:“我老爹好像不這麽想。 ”

　　盧卡笑了，用手臂攬過裡卡多的頭:

　　“他哪知道自己培養出了什麽?一個真正的男人。”

　　在過去，裡卡多和盧卡的關系就很不錯，雖然不是在工作上，而是私底下的。

　　對裡卡多來說，盧卡正如同兄長。

　　裡卡多:“我本來以為，你也會生氣。”

　　“我不會生氣，一直在為你驕傲。”

　　“即使我毀掉自己?”裡卡多困惑地問。

　　盧卡仍用手臂攬著裡卡多，他略微沉默了會。

　　“進那種地方確實不是一件好事，裡卡多。”他帶著歉意說。

　　“但它也能讓你學到這世上最重要的兩件事……那就是堅忍，以及保護你的朋友。”

　　盧卡收回自己的手臂，回到還攤著文書的書桌後面，稍微在抽屜裡翻找了一會。

　　“我為你準備了禮物。”他說:“十個月前就放在這裡了。”

　　他找到了一小隻黑袋子，取出了裡面的東西，是一支漂亮的手槍，有著象牙握把。

　　“很抱歉這一年都沒能來看你，裡卡多。”盧卡拿著手槍走到裡卡多面前，把槍握交到他的手中:

　　“現在你配得上它了。”

　　那是盧卡過去的配槍，時刻隨身，精心保養。裡卡多對它眼饞了很久，但是盧卡沒有讓任何人觸碰過這把槍。

　　握著微微溫熱的象牙握把，它的槍匣閃亮得就像剛剛離開槍匠的作坊一樣，幾乎看不出火藥擊發的痕跡。裡卡多一時間說不出話來。

　　柯林知道，那把槍確實從未射出過一顆子彈。